避役

初見，只覺得它小小的，蜷縮的身軀很有趣，能想像得到握在手裡把玩的樣子，出於好奇心和多手的本能，女孩伸出手摸了摸它的頭。
變色龍嚇了一跳，估計是覺得自己隱藏得很好，不明白怎麼會被人發現，但它動作不大，顏色也沒有變為代表拒絕的暗。
對於變色龍，不打擾是大家墨守成規的反應，反正沒有人在乎看不見的身軀。 人們對著空氣高談闊論，彷彿他們能夠看見它，但如果真的看見了，又開始為自己將要脫口而出的話感到羞愧。
善意的氛圍瀰漫開來，現時彷彿一切都順理成章起來，包括她在店主的眼皮底下把它帶了出去。
“你真冷啊。 ” 女孩對指尖上的它感嘆，沒有常識的她並不知道變色龍本來就是冷血動物，和熱帶魚一樣，對溫度的要求非常苛刻。她根本無法承擔它需要的生存環境，日間的28攝氏度還能勉強維持，而夜間，繁縟絡繹，哪怕最低的22攝氏度她都應付不了。
變色龍沒有說話，悄悄抬頭望她，心裏嘀咕，「你不也是。」
相處的第一個夜晚，月光好下酒，空瓶後難以盡興，相望一眼女孩就披上大衣去了買酒。趿著拖鞋，街上行人寥寥，熱望寥寥，它繼續窩在女孩指尖，很少言語。
女孩家裡粉紅色的火烈鳥燈箱散發曖昧的光，變色龍終於問出了那個好奇許久的問題：「你為什麼踏進這個奇怪的寵物店？」
它在期許什麼呢？女孩顧左右而言他地講起一路上如何孤身一人來到陌生的城市，如何在一個起霧的下午迷路走入小巷，如何誤打誤撞踏進這個寵物店，言語之中盡是推託，將主動權都交給了命。
「不過，我還挺喜歡這個寵物店的，我和你說說貓的故事吧。」感謝這句話，房間終於因為它的降臨而變得真實生動起來，撇去多餘的浮飾，像用扁平的勺拂去漂著的肉沫，一鍋湯終於變得清甜起來。
說起貓，變色龍變得多話起來，畢竟在寵物店裡打過照面，也不乏幾次交集。它講了幾隻有趣的貓，她聽得津津有味，不過怎麼都能從話裡頭聽出一點彌補的優越感。其實真相不過是放置變色龍的玻璃架子在貓的上面，那種長期被仰視的生活麻痺了自認為當權的假皇帝。
左手權杖，右手糖果，雖不失為治人之道，用於貓確有些不太，怎麼說，不太好吧。女孩心裡想著，嘴上沒說，簡單附和著過去，變色龍自然地心生一種認同感，一種冷血交融的認同。
客觀來說，出於溫度的考量，變色龍棲身在女孩的被窩裡。而實質上，誰又不清楚呢？
夜間的情緒可在太陽升起時潰滅，但在等待白晝的分秒中，多一刻，便是多一刻的苦痛。那些在相擁就能忘掉殘酷和真相的時光，沒有人不盼望它能更綿長一些。
好在晝夜更迭，世間最易出現的交淺言深從沒發生過，各自相安無事地相處。
只要陽光照進房間，變色龍就會融入女孩找不到的角落。它可能回了寵物店，也可能還待在房子的某處，沒有人關心，甚至變色龍自己也不關心，它習慣了人們對著空氣高談闊論，習慣了將自己小小的身軀恰到好處地卡入言談的縫隙，分毫不差。人們注意不到它，卻默認它的存在。這樣的把戲，它玩得熟練，捲曲的尾巴保持著完美的圓。
依賴與日俱增，蹺蹺板的兩段被平衡得非常精準。距離遠了，就增加顏色的鮮豔；見頻繁了，便佔據琢磨不透的背景。舒適感讓女孩懷疑這樣的日子是否構建於想像，唯有理想國才會按照這般精確的指令呈現萬物。
而灰色的果實總有腐爛的一天。
從一開始變色龍就錯了，女孩的冷和它的從來不同。如果說變色龍要的是捕食，那它只需要伸出舌頭，食之。可女孩要的是戰役，她只接受叩首的戰俘，輕易不殺。
「其實你根本不是冷血動物。」
「我當然不是呀，我從來沒有說過我是。」
對話間，是誰先開的口都已經無從得知，一半是自嘲，一半是鄙視。
一刻頓悟就可以忘卻所有的夜，所有的根系和關切，可朽壞的樹木，都是從底部蔓延開來的，緩慢，溫吞，讓人不以為意。
風和日麗，命運來索回本不屬於大家的東西。
就像每一個進行著的對話一樣，女孩和變色龍間沒有任何會被小說家特意鋪陳的壞預兆。沒有惱人烏鴉，沒有黑壓壓的雲層，更沒有莫名的心悸和不安。就在那個普通的風和日麗，一個有去無回的問句之後，變色龍再也沒有出現在女孩的生活中。
女孩覺得奇怪，但卻明白她不應該覺得奇怪，畢竟這世間，人們總是對著空氣高談闊論。
石子甚至不夠份量驚起一圈波瀾，湖水綠，柔和，沈靜，如風吹過後的草坪，什麼也沒有發生。
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注：
避役（学名：Chamaeleonidae，英语：chameleon）俗称变色龙。“役”在我国文字中的意思是“需要出力的事”而避役的意思就是说，可以不出力就能吃到食物。所以命名为避役。
变色龙是一种冷血动物，温度条件要求较高。通常日间温度应保持在28℃到32℃，夜间温度可保持在22℃到26℃。
变色龙的主要食物是昆虫，多数变色龙会对单一食物产生厌食，有时会拒绝进食直至死亡。