牧羊老头和乡村老太的故事
牧羊老头的名字源于现在他做的工作，他当然有过年轻的时候，那时也并没有放羊，但我的大部分记忆中，他总是和那群羊呆在一起，于是我用了这个名字。乡村老太年轻的时候很美，但很可惜我没有见过。印象中，她几乎从没出过远门，一直一直在乡下守着她的家，她的丈夫，她的儿孙们。
牧羊老头和乡村老太年轻的时候经人介绍认识，那个年代的包办婚姻，年轻人没有说不的权利。其实那时牧羊老头长得很帅，身材挺拔，算得上一个美男子，乡村老太年轻的时候也是个美人，十六七岁的年龄，真真儿的水灵。
那个时候，上面一句“人多力量大”，造就了每家至少几个孩子的现象。牧羊老头和乡村老太生了4个，2个男孩，2个女孩。在那一辈人里算少的。不知道孩子的出生给他们带来了多少喜悦，也许是有的，但那之后不久的1958年，也许会把喜悦冲散的干净利落，让他们不得不面对生存的难题。
乡村老太说过，那个时候，他们什么都吃过。树根、野菜，一切能够捡来的，都被拿来吃掉了。人多，粮食少，吃不饱是常常有的事。大米更是难得一见的珍贵细粮，逢年过节能吃顿饺子就算不错了。每当回忆起那时的生活，乡村老太的眼神都很悠远，“幸好，都将就过来了，还有很多人都没过去那个严冬。”她说能过上现在的生活她已经很满足了，比过去好上一万倍。
生活一定会继续，苦难总会过去。孩子稍微大一点的时候，生活变的好一点。家里除了种点地之外，牧羊老头被人介绍去大队里当了会计，得到这份工作的牧羊老头很开心，他觉得这才是他应该过上的生活，并且自己也有这个能力。他心中其实一直有着远大的理想，想通过自己的双手创造更好的生活，他觉得这是老天都在帮他。便暗暗下定决心一定要好好干下去。
他最喜欢的是他的小儿子，也是家里最小的，小时候，小儿子淘气，拿弹弓打鸟，不小心把别人家的玻璃打碎了，他亲自上门给人家赔礼道歉，还赔了人家玻璃钱。回到家后，小儿子胆怯地缩在墙角，以为免不了一顿打了，可他只是拉过小儿子，笑着说下次不许这么淘气了。
印象中，丈夫一直是个不苟言笑的人，乡村老太一度以为是生活的重担使他失去了该有的欢乐，没想到还能见到丈夫这么笑，她自然是高兴的。心里也跟着温暖起来。
本以为一家人会这么顺风顺水地过下去，可命运真会捉弄人。那是一个早上，牧羊老头刚要去上班，就被大队里过来的几个人堵在了家里，“你涉嫌做假账，现在我们要控制你，直到查明事情真相。”几个人不由分说带走了牧羊老头。
乡村老太当即慌了神，不知道能做些什么，脑子里一直盘旋着那些人的话，“做假账，调查”，这怎么可能呢？丈夫虽然平时话少了单，但她自诩还是了解他的，做假账这种事情他是绝对不会做的。可眼下她该怎么办呢？六神无主的乡村老太急的像热锅上的蚂蚁，来回踱步，坐立不安。
牧羊老头的妈妈，乡村老太太的婆婆算是个经过点事的人，毕竟活了大半辈子了。她拉着儿媳的手说，“放心，我们要相信他，他是我的儿子，你的丈夫，一定不会做那种事的。”婆婆的话让乡村老太宽心不少，至少还有人跟她一起承担这些。
在牧羊老头被带走的8天后，乡村老太终于在村口等到了他。牧羊老头瘦了，胡子长出来了，眼睛里没有了神采，见到他的那一刻，乡村老太开始抹眼泪，牧羊老头的眼睛只在她身上停留了一秒，便朝家的方向走去，乡村老太边擦眼泪边跟在后面。
她知道，他一定受了很多苦。回到家后，牧羊老头钻进里屋，半个小时后，他出来了，换了一身衣服，胡子刮了。上桌，吃饭，对那件事情只字不提。乡村老太和婆婆互看一眼，也不敢问出声，婆婆轻微叹了口气，一顿饭吃的异常安静。牧羊老头吃完后往屋外走的时候说了一句话，“会计的工作我不干了”，像是一声交代，乡村老太和婆婆面面相觑，却也知道，这件事应该算是过去了。
“你们都不好奇，事情究竟是怎么回事吗？”我问乡村老太，“好奇呀，可是我们不能问，再问的话就是在他的伤口上撒盐啊。”虽然没问过，但后来还是从乡亲那里听说了事情的始末，就是一场源于嫉妒的报复。大队会计的工作的确会令很多人眼红，于是便有心存邪念之人恶意举报，但牧羊老头对待工作的认真程度，愣是没让他们挑出半点毛病。最后也只能放人回来，也许对这件事耿耿于怀，也许是对人的失望，牧羊老头决定不再回去上班。
从此后，牧羊老头变成了彻彻底底的农民，靠几亩地养活全家，但人们都说，自从那件事之后，牧羊老头变的更加沉默，更加不苟言笑了，只知道默默地干活。由于家里人口众多，吃饭和孩子上学都是一笔大的开销，不满足现状的牧羊老头除了种自己家分的地之外，还在树林周围，河沟周围开辟出新的能种庄稼的土地，有些不能种玉米的，就种上小麦，或者豆子。这样一年下来，牧羊老头和乡村老太就要比别人家多打好多粮食。
在两人的共同努力下，日子也变的好起来，于是两人商量着，把原来的房子翻新一下，扩大一下面积，毕竟孩子们都大了，以后要娶媳妇，没有房子是不行的。于是，在亲戚邻居的帮助下，热热闹闹地盖起了新房子。盖房子其实还是个挺专业的活计，听乡村老太描述当年的场景，村里面几乎每家都来了人帮忙，挖土，打地基，累砖头，量面积，和水泥，上梁，盖瓦等等等等，工程历时三个月之久，这期间，乡村老太不仅要照顾孩子和老人，还要给帮忙的亲属们做饭，做好后勤保障工作。虽然累，但是想着这是自己的房子，自己的家的时候，那点累就都不算什么了。
炎热的夏季，乡亲们也顾不得礼节了，纷纷赤膊上阵，抬砖，运沙子，忙的不亦乐乎。乡村老太说，那时她看着牧羊老头，看着他头上的汗珠，看着即将搭建起来的新房子，心里充满了幸福感，就是在那个时候，她对他的感情也像垒起的新房一样逐渐升高。
我想这是那个时代赋予那代人独有的情怀，在共同奋斗下寻求默契，逐渐亲密。
那时，他们的大儿子已经17岁了，长成了一个害羞的大小伙子。乡村老太说，几个孩子中，大儿子是最像牧羊老头的。沉默，内敛，踏实，肯干。他也参与到了新房的建设中，不能干太累的活，就帮忙运运东西，跑跑腿，有时还能帮妈妈带带年纪小的弟弟妹妹。也许每一家的老大都是这么听话的吧，乡村老太说，老大的听话，懂事让父母非常省心，却也一度忽略了这个孩子。也许我们都会犯这个毛病，容易得到的东西，就不珍惜。
三个月后，在大家的努力下，新房终于盖起来了。落成的那天，牧羊老头和乡村老太，还有他们的孩子，每个人脸上都洋溢着笑容。这在他们的人生中应该算是很有意义的一幕。以至于乡村老太直到很老的时候还能清晰地回忆起当初的点点滴滴。
新的事物总会带给人希望，也许是在这件喜事的影响下，那段时间，家里每个人的状态都很好。牧羊老头兢兢业业在他的土地上，闲暇的时候，会折腾点东西来卖，赚个零花钱。总之，他就是个闲不住的人。因此，他们的日子也越过越好，村里人逢人都会夸赞几句。
很快，孩子们都长大了，大儿子已经19岁，最小的也已经13岁。村里人开始上门给大儿子说媒。在农村，19岁的孩子应该有个对象了，有的甚至已经结婚生子了。大儿子对这事没有什么想法，全都听爸妈的。媒人给说的是村西头剪头匠家的大女儿，比大儿子大2岁，为什么要找一个比自己大的呢？因为牧羊老头的妈妈说，大点的女孩好，会持家，而且这丫头长得不错。
于是在媒人的安排下，双方家长见了面，两人算是确定了关系。大儿子很腼腆，从小到大很少跟女孩子讲话，更别提谈恋爱了。相反，姑娘家是个活泼开朗的性子，很直爽。逢年过节，大儿子便把姑娘接到家里吃一顿饭，然后乡村老太会给姑娘家一点钱，聊表心意。牧羊老头和乡村老太一直觉得大儿子的性格太闷了，找一个活泼一点的刚好互补。
就这样，大儿子在和对象相处了1年后，两个人正式结婚。当时的条件还不允许另给大儿子盖房单住，于是结婚之后的两人还是跟公婆一起住，牧羊老头给他们买了新衣服，缝纫机、自行车，还给了儿媳3000块钱。算是全部的彩礼。乡村老太说，这些东西在当时来说算是比较多的了，这多亏了这些年，他们还攒了一些积蓄。他们一直觉得，在大儿子的成长过程中，他们忽略了他。所以，想尽可能补偿。
大儿子结婚后，牧羊老头和乡村老太并没有停止奋斗的脚步，因为下面还有3个孩子。大女儿比大儿子小2岁，也到了出嫁的年龄，对于婚事，大女儿和大儿子的态度相同，没有想法，全都听从父母的。牧羊老头为大女儿找的婆家是隔壁村的，男孩看着极其憨厚，是家里的小儿子，也许牧羊老头看重的就是他的性格，觉得女儿不能受欺负。对方家长对大女儿很满意，大女儿继承了父亲的高挑，母亲的美貌，是当时很受欢迎的姑娘。对方巴不得立即娶回家，于是，在大女儿20岁那年也顺利嫁人了。
同样在这一年，大儿子与大儿媳也搬了出去。在他们隔壁自己建了房子。原来热热闹闹的家里现在突然少了几个人，乡村老太说她很不习惯。但是也知道，孩子们大了，留不住了。也许所有老人都最疼爱小的，牧羊老头和乡村老太也一样，对小儿子和小女儿比两个老大宽容了很多，对于小女儿，他们不想让她嫁人那么早，想多留几年，而小儿子，也是极其宠溺的，几乎干什么都随着他。也许正是这种放任，造成了后来两人命运里的波折。
本以为在大儿子和大女儿相继结婚后，他们会过上一段平静的生活。转折发生在那个冬天，一天早上，小女儿突然对牧羊老头和乡村老太说，她怀孕了。平静的生活顿时被激起千层浪，牧羊老头当下的反应是抓起扫帚就往小女儿身上打，乡村老太拼命拉着他，并大喊让女儿快跑，小女儿没有跑，任扫帚一下下打在她的身上，眼泪大颗大颗地留下来，可就是不出声。后来，牧羊老头打累了，把扫帚仍在地上，转过头不看小女儿，但身体明显在颤抖，“你走吧，我没你这个女儿。”听到这句话，小女儿一下哭出声来，她抓着爸爸的裤子哭的声音颤抖，“爸，我错了，我错了。”牧羊老头抽出腿，径直走出屋里。只剩乡村老太抱着小女儿痛哭。
小女儿还是走了，和她腹中孩子的爸爸。去了哪里谁都不知道，自那以后的很长一段时间，全家人没人再提起过小女儿。我想牧羊老头是伤心的，甚至痛心的，抛开世俗礼法不谈，他那么喜爱的小女儿怎么可以脱离轨道，让他失望呢。我想牧羊老头在他的孩子们身上是寄存了某种希望的，特别是两个小的，他相信他的小女儿和小儿子应该是属于与众不同的那群人，应该是继承了自己的某些基因，应该是懂自己的孩子。但很显然，这想法破灭了，小女儿不是这样的人。
小女儿离开家后，牧羊老头的脸重新变的严肃起来，家里气压很低。每个人都不敢惹他，纷纷小心翼翼说话，做事。但这不包括小儿子，此时的小儿子已经19岁，正是贪玩的年纪，他可不像哥哥，凡事按照家人的安排来。在爸爸心情极其不好的那段时间，因为无暇顾及小儿子，他便整天出去找一些同龄人玩。乡村老太想管管他，可哪里肯听她的话呢？总是说不到两句话，人就跑出去了。小儿子常挂在嘴边的话就是“我将来要做一番大事业。”每每听到这句话，乡村老太总会露出微笑，不管将来能不能成就一番事业，她总觉得，小儿子有这样的想法是好的。
也正是这样的想法，让小儿子在对待一切事情上练就了“敢想敢做”的态度。20岁那年，小儿子和2个同伴商量开一家歌舞厅，但那个时候，歌舞厅这个名词还不能被老一辈的人所接受，于是小儿子骗爸妈说要和朋友合伙开一家饭店，就在不远的镇上，需要家里给一笔钱，两个老人都觉的小儿子有自己的想法了，想开创自己的事业，应该支持。于是便拿了一笔钱给他。自从小女儿走后，牧羊老头也反思了自己，也许他不应该把自己的意愿强加给孩子们，他们都是独立的个体，也都有独立的思想，也许他应该试着去理解孩子们。这样的思考致使他在小儿子创业这件事上放松了态度，他想，就放手让小儿子去折腾，如果真的是那块料，也算是自己没有看错他。
牧羊老头和乡村老太没有等来小儿子成功的消息，反而是个晴天霹雳。在小儿子的歌舞厅发生了斗殴，小儿子也参与其中，有3人被重伤，小儿子和他的同伴现在不知所踪。对，直到警察来到家里做调查，牧羊老头和乡村老太才知道小儿子和朋友开的是歌舞厅，不是什么饭店。牧羊老头不知道该怎么消化这个噩耗，乡村老太只是哭，不停地哭。她怀疑，这两年家里是不是犯点什么，不然为什么坏事一件接着一件呢。
接受警察的盘问和监督还不算，伤者家属一再登门，寻求赔偿，不赔就赖在家里不走，甚至找来地痞流氓进行威胁。乡村老太回忆说，那段时间过的备受煎熬，每天睁开眼睛都很害怕，提心吊胆，今天应该怎么跟他们说，看能不能再找几家亲戚借点钱，暂时缓一缓。乡村老太说，曾有一刻，她恨过小儿子，为什么他闯下祸之后消失的无影无踪，却让父母来为他善后。但恨没有用，当下的问题就是如何解决伤者家属的赔偿，牧羊老头和乡村老太把家里所有的积蓄都拿出来了，大儿子和大儿媳也把这几年攒下的钱拿出来，大女儿也把能凑的全都凑了，尽管这样，还是差很多钱。
记得那是一个雨天，要债的人又来了，而且这次气势汹汹，不拿到钱誓不罢休的样子。牧羊老头和乡村老太被逼的没有办法，蹲在房前吧嗒吧嗒抽烟，半晌，牧羊老头抬起头，盯着那些人道，你们把我的命拿去吧，在场所有人都为之一愣，大儿媳妇更是转过身偷偷抹着眼泪，可能要债的人也觉得牧羊老头和乡村老太可怜，便宽容了他们3天，但临走时，把话说的明白，3天之后必须要拿到钱。
大儿媳和大女儿两人冒着雨，挨家亲戚敲门借钱，为了牧羊老头和乡村老太，为了这个家，她们想只要爸妈还在，日子肯定能够过下去，绝不能让爸妈一时想不开做傻事。在借了不知道多少家之后，钱终于凑齐了，大儿媳和大女儿都松了口气，可牧羊老头看上去并没有那么轻松，大家知道这件事情对牧羊老头的打击很大，可在那个当下，无暇顾及内心感受，最重要的是把钱凑齐，把那些人打发走。
拿走了钱，这件事算是暂告一段落。可牧羊老头和乡村老太也因此欠下了很多债，还有小儿子还下落不明，家再也不是那个家了。牧羊老头做了一个大家都没想到的决定，他决定和乡村老太出去打工赚钱，把家里的土地给大儿子和大儿媳种。众人听到这个决定都神情凝重，特别是大女儿，当即哭起来。两人把四个孩子拉扯大不容易，好不容易生活好点了，想着等小儿子和小女儿结婚后，两人也该享享清福了，可谁知，这件事几乎让他们从零开始了。那时，牧羊老头和乡村老太都已经50岁了。做儿女的自然不愿意看到父母到了这个岁数还出去打拼，一想起这件事，大女儿便忍不住流泪。
可牧羊老头已经决定了，儿女们知道，他们是劝不了的。于是，在牧羊老头和乡村老太在外的那些年，那个曾经的家彻底空了，空无一人。大儿子时常站在他们的家门前，看着那座房子，就那么看着，仿佛曾经大家一起合力盖新房的场景还历历在目，曾经兄弟姐妹都在的日子就在昨天，他想不明白，怎么突然会变成这样了呢？
牧羊老头和乡村老太离开的这些年，大女儿过的很不好。弟弟出事以及爸妈被迫离家之后，大女儿尝尝做梦惊醒，醒来之后便开始哭，精神开始恍惚，大女婿实在没办法，把大哥和大嫂找过去，看着妹妹憔悴的样子，大儿子很心疼，他知道妹妹这是想爸爸妈妈了，她还没有从那件事的阴影里走出来。为了治好大女儿的病，大女婿和大儿子大儿媳跑遍了当地的医院，抓了很多中药，大家哄着大女儿，给她讲小时候的事情，告诉她事情都过去了，爸爸妈妈也很快就会回来，在大家的努力下，大女儿开始吃药，慢慢地也能集中精力了，可依然闷闷不乐，医生说，要慢慢消化。大女儿用了三年才回归到以前的样子，这三年来，大女婿和大儿子大儿媳坚持照顾她，用耐心把她唤醒。
同时，牧羊老头和乡村老太的这三年，也并不好过，乡村老太回忆说，牧羊老头去帮人家干体力活，很累，她呢，就当保姆，帮人家做做饭，收拾收拾屋子。但就是做饭收拾屋子的活也并不好干，有一次，做饭的电饭锅漏电，乡村老太不知道，便用手去碰，当时就失去了知觉，过了一会好不容易清醒，一下子慌了神，以前从没遇到过这种事情，于是她就拿着扫帚去打，试图把电线打掉，谁知非但不行，再一次把自己电到了，后来还是雇主及时回到了家，把电闸拉掉才算解决。乡村老太说她当时害怕极了，但是无论怎样都不能让雇主家有事，因为，那是他们再也赔不起的损失了。
离开5年后，牧羊老头和乡村老太终于回家了。他们辗转几个地方打工，省吃俭用，赚的钱都攒着，几乎还了大部分的欠款。对于他们的回家，大儿子和大儿媳，还有大女儿，大女婿显得格外高兴，他们心中永远有一个理念，有土地的地方，才是家。
回家后的牧羊老头没有闲着，继续想着赚钱的法子，他把目光锁定在了收废品上，于是，开始试着驾着他的毛驴车前后村的跑，乡村老太想，也好，在家里怎么样都好，都比远在他乡的好。牧羊老头头脑灵活，废品生意在他的坚持下风生水起，给那几年的他们带来了一定的收益。曾经也有人问他，收废品毕竟不是个光彩的活，人家都说是捡破烂的，你为什么还要干呢？那时的牧羊老头似乎已经看开了很多，“因为能赚钱呗。”简单一句话，道出了多少心酸、无奈，或许还有放下。
这些年来，没人再提起过小儿子或者小女儿，围绕在身边的都是大儿子一家，大女儿一家，大儿子生了两个孩子，一女一男，大女儿生了一个男孩。逢年过节，大家就会聚到一起，吃饭，喝酒，不提往事。但每个人心里都清楚，家里的那两个人是抹不去也忘不掉的，连着根呢。这也许就是后来牧羊老头面对小儿子时选择原谅的原因吧。
几年后，案子结了，小儿子回来了。大儿子和大女儿听说后，都急忙赶回家里，毕竟好多年没见了，兄弟姐妹之间的亲情是永远割舍不掉的。这一天，家里显得很热闹。
小儿子沉默地坐在炕上，低着头，似乎在向所有人认错，乡村老太在厨房忙着做饭，其实她很高兴，已经好多年没见过小儿子了，无论他犯过什么错误，那都是之前的事情了，在见到他的那一刻，其实都忘了，只记得这是我的小儿子，最疼爱的小儿子。大儿子和大女儿分别在弟弟的左右坐着，不断地问他一些话，他只是简单地答着。牧羊老头仿佛是置身事外的一个人，在另一间屋子里，躺着，闭着眼睛，不知道在想些什么。厨房里烧着开水，大儿媳在厨房陪着婆婆忙活，孩子们笑闹着进进出出。这一切看起来多么像一幅欢乐的全家福，可小儿子心里知道，大家心里知道，牧羊老头还没开口，这件事情就不算过去，大家都在等他说话。
或许那时牧羊老头对小儿子的失望劲还没有过去，或许他是想给小儿子一个教训，牧羊老头从里屋起来，到厨房拿起那壶开水，向小儿子身上浇了过去，顿时，尖叫声四起，最先反应过来的是大女儿，她一把夺过爸爸手里的水壶，喊着，爸，你干什么？眼睛里顿时蓄满泪水，有震惊，有不解。接着是大儿子，他快速地挡在弟弟面前，面对愤怒的父亲，只能好言相劝，爸，有话好好说。而这时，父亲的气似乎并没有撒完，隔着大儿子，手脚不停地招呼到小儿子身上，孩子们见状，纷纷吓得哭了起来，听见屋里的吵闹声后，乡村老太和大儿媳也快速进来，看见眼前的一幕，乡村老太便立刻明白发生了什么，她拉着牧羊老头的手说道，“儿子出事的时候还小，不懂事，经历这么多，他肯定也知道错了，你就别生气了，给他一次机会吧。再说，这么多年都过去了，我们都挺过来了，现在儿子回来了，没事了，一家人在一起才是最重要的啊。”“是啊，是啊，爸，你消消气，弟弟他以后一定会改的。”听到妈妈的话，大儿子和大女儿赶紧附和到，而小儿子，从爸爸把开水浇到他身上的那一刻起，就一直没动过，保持那个姿势任爸爸打骂，乡村老太看着小儿子，十分心疼，“还不快向你爸爸认错！”乡村老太拍了一下他，“爸，我知道错了，因为我的事情连累了全家，你打我骂我都可以，我保证以后不会再犯这样的错误。”小儿子的头更低了。而且能够看出他现在正忍受着开水烫着的疼痛。毕竟是自己的儿子，看到他这样，牧羊老头也是不忍的，骂了两句，便走了出去。剩下屋里的人赶紧给小儿子处理身上的伤。
打他又有什么用呢？时间回不去了，事情已经发生了，如果说小儿子有错，那么最错的那个是不是自己呢？当初对他百般放纵，凡事顺从，造就了他天不怕地不怕的性格，现在出事了，自己究竟应该付几分责任呢？牧羊老头再明白不过，经历了这么多，怨谁都没用，最重要的是当下的生活和以后的日子。怎么能不原谅呢？那毕竟是自己的孩子。
小儿子的身上还是留了疤，像是特意为这件事留的印记一样。我们都会因为某些事情而懂得一些道理，也许牧羊老头希望小儿子看到这些疤痕就会想到曾犯过的错，而引以为戒。自那以后，牧羊老头原谅了小儿子，小儿子重新回到家里生活，而他也似乎真正长大了，在处理各种事情上都成熟了很多。
小儿子回归家庭，家里虽然多了一个劳动力，但牧羊老头并没有停止奋斗的步伐，这几年收废品攒了一些钱，他准备再寻找一些新的商机赚钱，在经过了一段时间的考察后，牧羊老头把目光瞄准了养羊上，村里仅有一户人家在养，而且数量不多，不存在竞争之说，他要赶在别人发现这个商机之前先干起来。
其实那几年的市场真的很好，一只大羊能卖上千元。说干就干，牧羊老头用一部分积蓄从各地买来60只羊，有大有小，还在院子里盖了一间羊圈，吃料、喝水等设施一应俱全。白天，牧羊老头会把羊全都赶出去放，到野外去吃草。傍晚，一群羊吃饱了的羊撑着肚子回到家，喝水，倒嚼。牧羊老头很细心，哪个羊怀上小羊羔了，哪个羊这几天不太舒服，知道的一清二楚，并且会特别照顾。还养了一只牧羊犬，训练它帮忙赶羊。
于是，村里的人们经常看到这样两幅画面：早上，太阳从东边升起，一个老人赶着一群羊向大地深处走去，旁边跟着他的牧羊犬。傍晚，一群羊踩着余晖走来，个个神情慵懒，真像饱餐了一天的模样，后面跟着它们的主人和牧羊犬。村里人很羡慕牧羊老头，说他有经济头脑，还踏实肯干。牧羊老头确实因为养羊赚了钱，并且这件事现在他还在坚持着。但那些人羡慕之余，也许忘了牧羊老头因为家庭变故所经受的那些苦难，走过的那些坎坷。
那群羊给家里带来了收益，家里的生活又重新变得好起来，这不仅体现在物质上，还有精神上。乡村老太现在非常看得开，经历了这么多事，他们现在依然能够这么平静的生活，她说已经很满足了，随着生活的磨砺，她渐渐懂得，生活就是接受所有的苦难，然后笑着活下去，。
而生活好起来之后，家里人的第一要务就是给小儿子娶个媳妇，眼看着小儿子也25、6岁的人了，同龄人都当爹了，而他还没有对象，之前那些年在外面，家里人没办法管，现在回来了，必须按照家里的安排结婚生子好好过日子了。于是，现在乡村老太的任务除了羊回来的时候给它们饮水之外，还四处打听哪家有合适的姑娘。最后是乡村老太的妹妹主动给小外甥介绍了一个对象。
姑娘长的很白，个子高挑，双方家长来家里相亲那天，小儿子打扮的很帅气，是大儿媳和大女儿帮忙收拾的。她们都盼着弟弟和这个姑娘能好上，这样，家里也就又完成了一件大事，爸妈也能省心了。姑娘似乎对小儿子很满意，因为那边的家长说，一切都很好，这也就暗示着，姑娘同意了，小儿子这边也很满意，尽管带着羞涩，但还是对姑娘做出了很高的评价，还下定决心，就这一个了。于是双方家长商量婚事，按照当地的风俗，彩礼、新衣、三金，一样不少，只是婚后他们是根牧羊老头和乡村老太一起住，姑娘那边也没有异议。于是，婚礼很快便举行了。
乡村人都很热情，一家有事情，几乎每家都会来人帮忙。从十几年前盖房子的事儿上就能看出来。婚礼从筹备到正式结束一共费时10多天，是在家里举行的。买菜、租赁桌椅，雇厨师，通知亲朋好友，这些都是家里人在做，大儿子大儿媳，还有大女儿大女婿一直在忙活着。其实办这个婚礼也是家里人一直的愿望，因为他们觉得爸爸妈妈前几年实在是受了很多苦，借弟弟的婚礼冲冲喜气也是好的，而且这是时隔十几年，家里第一次办这么大的喜事，所以，大家都非常尽心尽力。
婚礼前一天，所有东西准备就绪，今天的主要任务是招待远道而来的亲友们。一大早，牧羊老头就把羊赶出去了，然后让人帮忙看着，自己回来招待亲友。院子里被牧羊老头和乡村老太打扫的干干净净，整齐地摆放着桌椅，村里的几个小青年也早早地来到这里帮忙，摆放碗筷的，抬啤酒的，给厨师打下手的，还有擦桌子的，忙得不亦乐乎。
大儿子在陪着亲戚中的男士们抽烟，聊天，大女儿和大儿媳则在陪亲戚中的女士们唠家常。牧羊老头和乡村老太也在和同辈人聊着天，亲友中很多人都知道这些年他们的变故，没想到经历了那么多的这个家，现在还能过得这么好，都不免流露出佩服的神情，牧羊老头很低调，只是说着这些年自己心态的变化，他坦言，年纪上来了，看得开了，很多事情都能不计较了，活了大半辈子了，现在就图安逸，放点羊，够吃喝，不操心，就挺好。同辈人纷纷赞叹活得明白。
趁办喜事这个契机，很多亲戚聚在一起，聊聊这些年的变化，说说现在的家庭，大家纷纷感慨到，时代不同了，很多东西似乎都变了。物质生活越来越好了，可是有些不明白现在的年轻人都在想什么了。“呵呵，他们有他们要走的路，咱们不要操心了。”牧羊老头笑着说。
在大嫂和姐姐的帮助下，小儿子在温习着明天的流程，几点起床，经过多长时间到女方家里，几点把人接回来，几点的典礼，典礼上都应该注意什么，事无巨细，嫂子和姐姐一样一样在计算着，小儿子对一切都很兴奋，也是啊，从此后，便开始了人生的另一段旅程。他非常感谢家人们没有放弃他，对他一如既往地好。他想，结婚也就意味着自己的重新开始，他希望自己能够信守当初的诺言，好好生活，不让爸妈失望，他在当下暗暗对自己下决心。
第二天的婚礼很热闹，早上4点钟，前去接亲的人便出发了，小儿子，大儿子，大女儿，还有一些小儿子的朋友，经过1个小时的车程，他们来到姑娘家，经历了亲友堵门、回答问题、找鞋等故意设计的情节之后，一行人终于成功接到新媳妇，在主持人的安排下，整个典礼顺利完成，每个人的脸上都洋溢着笑容。
婚礼结束，宾客散尽。自家人在收拾着热闹过后的残局。这一天对他们来说，累并快乐着。大女儿和大儿媳挨个桌子收拾剩下的饭菜，碗筷，大儿子再把所有收拾干净的桌子摆放整齐，这些明天是要还回去的。孩子们似乎还沉浸在白天的喜庆气氛当中，追逐着，打闹着，好不热闹。牧羊老头坐在自家院子里的小板凳上，抽着烟，看着天上。今晚的月亮很圆很亮，还有几颗星星也在闪耀。
牧羊老头记得很多年前，自己结婚的那个夜晚，也有这样的月亮和星星，一晃几十年啊。想当年年轻，心中藏着无数想法，不甘于人后，不甘于平凡，但实实在在的生活给了他很大一个教训，谁能想到呢？现在的他别无所求，只想安静地生活。这算活的明白吗？还是不想再折腾了呢？牧羊老头想不清楚，想不清楚就不去想，想太多不如去做，今后，他只想好好活着，在下半辈子，通过自己的劳动，好好生活。他希望给小儿子做一个榜样，告诉他，生活的本质就在于平凡和苦难，甘于平凡，接受苦难，他希望小儿子能懂。
在小儿子结婚不久后，家里收到了一个包裹，是邮到镇上的，乡里人去办事给带回来。家人都很好奇，是什么人给他们寄东西，拆开的那一刻，答案揭晓了，小女儿。乡村老太不识字，只得问大儿媳，是谁寄的呀？大儿媳如实告知，那个很久没人提起的名字再次被提起，大家都沉默，包裹打开了，是小女儿给牧羊老头和乡村老太买的衣服，每人四件，春夏秋冬各一件，乡村老太捧着这些衣服，潸然泪下，不久后变成号啕大哭，大儿媳和小儿媳受不了这样的场面，也纷纷背过身去抹眼泪。大儿子和小儿子沉默着，但看的出来，他们其实很想念这个亲人，牧羊老头什么都没说，走出了屋子，拿起他的旱烟，开始抽，抽着抽着，也流下了眼泪。
是的，他很想念他的小女儿，看见那些衣服，他就不自觉地回忆起小女儿小的时候。孩子们还小的时候，家里穷，能吃上饭就很不错了，在对待穿衣服这件事上，就没有那么讲究，经常是孩子穿大人不能穿的，小的两个就穿哥哥和姐姐不能穿的，有的甚至还打上补丁。小女儿小时候就很爱美，虽然不爱穿那些衣服，但也十分理解家里的情况，只是怀着一颗美好的心灵，对爸爸妈妈说，等长大了，她一定赚很多钱，然后买很多好看的衣服穿，还要给爸爸妈妈买。牧羊老头和乡村老太当然不会把这句话当真，只当是小孩子天真的话语，但今天，这个小时候的愿望终于实现了。可小女儿却不在身边。牧羊老头突然觉得，他对女儿很亏欠，这么多年，他从来没问过小女儿过的怎么样，当初小女儿还那么小，就离开了家，他甚至还对她还怀着恨意，认为她让家里失望，让家里成为全村的笑柄，却从来没考虑过那么小就离开家的女儿以后是怎么生活的，他越想越觉得亏欠。
仿佛一夜之间，牧羊老头老了很多，头上甚至生出很多白发。在收到小女儿的包裹以后，他就开始变得不一样，隐隐透着心事。乡村老太知道，他和自己一样，是想小女儿了。但是不知道如何开这个口，让小女儿回来。于是在乡村老太的授意下，大儿子一家、小儿子一家和大女儿一家开始着手办这个事。其实想要联系到小女儿不难，照着寄件人的地址找过去就行了，也许这是小女儿故意留下的，冥冥中，她也希望家人能够找到她，原谅她。
很快，其他3个兄弟姐妹找到了小女儿，此时，她已经是2个孩子的妈妈了，就居住在邻省的一个小镇上，看到亲人们来到自己的家里，小女儿先是一愣，然后眼泪便忍不住地流出来，大女儿是最激动的一个，已经好多年没见过妹妹了，她激动地抱住妹妹，也开始哭泣，一时间，屋子里的人都开始流泪。小女儿的两个孩子不知道这群人全都是他们的亲人，只是妈妈哭，他们也跟着哭起来。小儿媳把两个小孩子牵出屋子，哄着他们，还去超市给他们买了很多糖果。
平复之后的兄弟姐妹们，坐在一起，小女儿把这些年来的生活简单地跟大家说了说，她那年离开家之后就跟着孩子的爸爸来到了他的老家，开始两个人都没有工作，只能靠男方的父母接济度日，但随着孩子的出生，他们知道是应该出来找工作靠自己生活了，于是就在他父母家不远的地方租了个房子，那个男人找了一份下煤矿的工作，虽然危险，但是好在钱给的多。小女儿生完孩子不久后也找了一份工作，也能补贴家用，日子还过得去。但两年后小女儿又怀孕了，这次生的是个女孩，很机灵聪明，现在小女儿是全职家庭主妇，日子虽然过得很紧，但很开心。当然除了不能够跟自己的亲人见面。
大儿子把他们这次来的目的说了，希望小女儿能够回家看看爸妈，他们很想她。“他们不嫌弃我丢人吗？”小女儿说着，眼睛里又蓄满泪水，“其实爸很想你，他自从收到你寄的包裹，就常常心不在焉，妈说，他就是嘴上不说，可心里已经原谅你了，他也希望你回去看看。”大女儿说到。“好，我回去。”听到，爸妈已经原谅自己，小女儿终于破涕为笑。
回到家的那天，牧羊老头和乡村老太早早地来到村口迎接，乡村老太第一个冲上去，又免不了一顿哭泣，牧羊老头什么都没说，只是接过小女儿手上的东西，这个动作足以说明，过去的一切已经不需再提。家还是那个家，终于回来了。小女儿细细打量着这个久违了的家，从前的一幕幕在眼前划过，仿佛做了一场梦，现在终于醒了。
为了庆祝小女儿回家，牧羊老头特意杀了一头羊，大家围在一起，忙活着剃羊肉，煮羊骨。看着儿女们又重新回到了自己身边，牧羊老头十分开心。他想这辈子应该就没什么遗憾了，他盼望的不过是这一份儿女绕膝的平凡幸福。真好，现在他们都长大了，都成家了，真好。
小女儿重新回到家里的日子很快乐，除了爸妈原谅了自己，她跟大嫂和弟妹相处的也很好，小女儿的两个孩子，最小的跟大哥家最大的孩子同岁，都是女孩，两个小姐妹性格很不相同，小女儿家的性格泼辣，谁惹都不行，惹急了就哭给你看。大儿子家的那个女孩性格很内向，不爱说话，看似没有什么主见，整天跟着姑姑家的哥哥和妹妹身后面，大儿子家还有一个男孩，比女孩小两岁，是个性格大条的孩子，小女儿家的老大是个男孩，比他们都大。4个孩子都没差几岁，所以很能玩的到一起去。
夏天的午后，他们最爱做的就是粘蜻蜓，选一根带叉的树枝，在房前屋后找蜘蛛网，用那根带叉的树枝卷网，形成一个可以粘飞虫的网面。然后到谷堆旁边去，到树林里面去，到菜地里面去，都能够遇到蜻蜓，看到蜻蜓落到某处，一定要轻轻地行动，小心翼翼地向蜻蜓迈进，有时候还需要弯着腰，等离蜻蜓的距离很近了，便快速将制作的那张网扑到蜻蜓身上去，如果你动作够快，运气够好，一个中午能够抓到好几只，可如果运气不好，动作不熟练，一中午就算是白干了。一般抓到蜻蜓后便把它们全都放在纱窗上，等夜晚来临，它们的任务就开始了，吃蚊子。不知道这是哪里听来的，没人知道它们是否真的能吃蚊子，但孩子们乐此不疲这个游戏。
大儿子家和牧羊老头家是邻居，甚至就在一个院子里，中间隔着一个房子的距离，那里本来是要盖一座仓房的，可工程刚完成一半，搁置着，这里有梯子、装沙子用的车，还有一个沙堆，各种木头材料。那个年代没什么玩具，对孩子们来说，这里简直是一个游戏王国。他们在这里玩过家家、捉迷藏、弹溜溜、拍皮球，每个午后及黄昏，这里便充满孩子的笑声。
看着小孩子们玩的这么好，所有大人都很欣慰。农村没什么休闲活动，吃完晚饭，便都到自家院子前去聊会天，说说今年地里的情况，雨水是否充足，以及谁家的玉米苗长得好，谁家的长得不好，都用的什么化肥之类的。夏夜的蚊子真的很多，于是大人们想出了一个办法，生火，捡一些小树枝、玉米叶以及能燃烧的东西，放到一起，用玉米叶当引子，将它们点燃，大人们便围坐在火堆的周围，继续聊着，这项活动也最受小孩子们欢迎，每当要生火的时候，小孩子一定是最勤快的，到处去捡树枝，等火生起来了，他们就围绕着火堆一圈圈地跑，嬉笑打闹。可能乡里的人最喜欢的就属夏季了吧，虽然需要去地里干活，但乡下怡人的景色也成为了人们的慰藉。
当然也许有的人更喜欢乡下的冬季，因为冬季不但不用干活，还是个充满美食的季节。冬天万事万物都需要储备能量，人也是这样。乡下的冬天，人们就会花很多时间来做吃的，粘豆包、冻豆腐、腌酸菜、咸菜等，各种各样的吃食。
也许小孩子是最喜欢冬天的，在漫天飘雪的日子，孩子们是最欢喜的了，家里的孩子们最喜欢打雪仗和堆雪人了，7、8个孩子一起，也不分哪一伙，到雪地里抓一把雪，团成团，看见人就往身上扔，如果不小心被大的雪团打中，那这孩子就遭殃了，浑身是雪不说，有的甚至打到头上，眼睛上，让你看不清周围的状况，这种时候，他也就成了大家最好的攻击对象。
除了打雪仗，孩子们还很喜欢在雪停了的时候堆雪人，三五成群，堆的雪人往往很不相同，有的高大，有的矮小，有的五官周正，有的缺胳膊少腿。但无论如何，总是免不了笑声的。对牧羊老头来说，最喜欢的莫过于在落满雪的院子里，看着孩子们嬉闹。
即使是冬天，牧羊老头也是不能闲着的，他的羊儿们，也是要出去找吃的的。羊儿们可能有一身的毛毛来抵御寒冷，牧羊老头就只能穿的多一些，厚一些。但东北最冷的时候能够达到零下30度，无论穿的多厚，走出去一会，便浑身冰冷。为了让自己缓和一点，牧羊老头经常走来走去。乡村老太总是劝他，要不冬天就不要出去了吧，放在圈里吃料就好了呀，牧羊老头则说，羊儿们不活动也是不行的。于是即使是最寒冷的冬天，即使在过年的那一天，牧羊老头依然坚持把羊儿们赶出去放一会儿。
小女儿回来在家里呆了很久，那年的春节也是在家里过的。乡村老头回忆说，那年是家里最热闹的一个春节。四个已经成家的孩子带着他们的家人聚到一起，辞旧迎新。乡下的年似乎从腊月二十三便开始了，因为这一天俗称小年，要把家里里里外外全都打扫一遍，还要吃饺子，以全新的面貌来迎接新年。大家围坐在一起，说说笑笑，有人和面，有人切菜做饺子馅，有人赶皮，有人包。在所有人中，大儿子的饺子皮是赶的最好的，大女儿的饺子馅是做的最好的，小女儿、大儿媳、小儿媳则负责包，小儿子在厨房烧水，小孩子们则被乡村老太分配了扒蒜的任务。牧羊老头在看着电视，时不时看一眼他的亲人们。
要说过年最有趣的事情之一，莫过于杀年猪。这是乡里人犒劳自己辛勤一年的奖赏，也象征着“年年有余”。杀年猪的时候，会把邻居们都叫来，毕竟一头壮硕的肥猪，只有几个人是抬不动它的。男人们在外面忙着抓猪、杀猪，女人们则在屋子里把之前就腌好的酸菜捞出来，洗净，切丝，等着和猪肉一起炖。要说最受欢迎的东北菜，那就要属这道酸菜炖猪肉了，再加上点粉条，这就成为了冬季里人们最爱的菜。吃饭的时候，邻里乡亲全都围坐在一起，刚出锅的猪肉炖粉条热气腾腾，香气四溢，小孩子们往往是最等不急的那个，夹了一筷子肥肉到碗里，蘸上蒜酱慢慢品尝，能吃上好几碗米饭。
牧羊老头家今年也杀了年猪，不仅仅因为过年了，今年，小儿子结婚了，小女儿回家了，都是好事，大家好不容易都赶在一起过年，当然要好好庆祝一下。按照惯例，嫁出去的女儿是不能跟父母一起过除夕的，当然小女儿这种情况除外，大女儿已经好几年没在家里过年了，牧羊老头特意在除夕之前，杀年猪这天把大女儿一家叫回来，这下，四个孩子就都齐了。
这是难得的团聚时光，孩子们长大成人之后，各自组建了家庭。平时都忙，除非过年或者过节，才能见上一面。大儿子和小儿子虽然住的比较近，可牧羊老头知道他们都有自己的事情要做，都有自己的责任要扛。大女儿和小女儿都嫁人了，平时当然以夫家为重。所以像这样的团聚的时光不多了，他也不知道，将来还会不会有，总之，能看到儿女们现在这样子，牧羊老头非常地欣慰。
在为儿女们操劳了大半辈子之后，牧羊老头终于变成了两鬓斑白的老头，而乡村老太也变成了名副其实的老太太。今年69岁的乡村老太，前段时间突然生了一场病，牧羊老头没在家，小儿子及时发现了躺在地上的乡村老太，于是赶忙开车将乡村老太送到了医院，医生诊断为心跳过慢，在经过几天的治疗后，医生建议回家修养。虽然没有大碍，但这次疾病给全家人都敲响了一个警钟，尤其是四个孩子，原来乡村老太和牧羊老头是真的老了，再也不是那个年轻时候的妈妈爸爸了。
乡村老太的疾病把全家人再一次聚到了一起，儿女们纷纷从各自的家里赶来。乡村老太不想给儿女们添麻烦，一直在说，我没事，你们都回去吧。哪有人肯听，各自里外忙活着。孙子和孙女们也都回来了，特别是从小跟着爷爷奶奶长大的小儿子的孩子，今年已经18岁了，平时跟奶奶的感情最好，听说奶奶生病了，第一时间回来。
乡村老太其实心里是高兴的，虽然这次大家聚到一起的理由是因为自己，但能够再次看到儿孙们欢聚的场景，她很是欣慰。小女儿也回来了，看着妈妈病弱的样子，她心里很不是滋味。她承认自己没有让爸爸妈妈享福的能力，疾病更是让她无能为力，她唯愿岁月不要那么无情，对爸爸妈妈好点。
也许受这次事件影响最大的是牧羊老头，在他心里，妻子一直是那个默默站在自己身后的人，无论何时何地。永远是那个不会掉队的人。也许这么多年的迁就、宽容让他习以为常，所以才会在妻子病倒的那一刻，那么地震惊。再然后是愧疚、心疼。他承认，对妻子的关心太少。年轻时，在乎的永远是自己的感受，从没正眼看过在身后默默跟追的妻子。儿子出事时，妻子义无反顾支持自己的决定，离开熟悉的家，跟自己去外面打工，其实那时，妻子应该是不想离开的，但为了这个家，她承受了一切。牧羊老头仔细地回想了这些年，他发现，对妻子的了解太少，愧疚太多，牧羊老头一直以为他为这个家几乎费劲了心力，但今天才明白，牺牲最大的那个人是妻子。他后悔明白的太迟，看着妻子赢弱的身体，他不禁黯然神伤。
扶着乡村老太躺下，为她盖好被子，倒好热水，静静地陪坐在一旁。牧羊老头从没想过这样的情景会出现在自己的生活里。传统的观念里，照顾人的那个总会是妻子，但今天躺在病床上的那个才是妻子。现在还不晚，牧羊老头对自己说，大半辈子了，一直在为儿女和生计操心，从没好好关心过这个老伴儿，从今天开始，他要为他们俩活。
对于乡村老太来说，她所有的生活轨迹都是追随着丈夫，从她嫁到这个家的那天起。
过去的女人没有文化，在家听父亲的，嫁人了听丈夫的。人们觉得这是一种悲哀，于是更愿意歌颂那些有独立思想，有主见的新时代女性。但在我心里，像乡村老太这种，一生只随一人，认定一个家的女人更让我感动。跟随牧羊老头的这么多年，也许有委屈，有泪水，有苦难，有劳累，但从没有过放弃。
每个酷热的午后，牧羊老头把羊儿们赶走后，乡村老太默默地拿起铁锹和推车， 进到羊圈里去收拾羊粪、羊吃剩的干草等等；每个严寒的冬日，牧羊老头把羊儿们赶走之后，乡村老太拿起尖锐的工具开始凿被冻成冰的槽子里的水，要赶在羊儿们中午回来之前，把冰块刨掉，把热水倒在槽子里，让羊儿们能够及时喝上水。每个酷暑严寒，乡村老太都默默做着这些事，用自己的行动支持着丈夫的工作。
过去的那些日子里，牧羊老头和乡村老太也吵过架。最严重的一次是在某一年的春节。平时乡村老太都是听牧羊老头的，无论大事小事，可那次，似乎乡村老太很有自己的想法，牧羊老头便大声呵斥了她，觉得十分委屈的乡村老太当场便提出要离家出走，回娘家。那时，大儿子和大儿媳已经结婚了，听到隔壁爸爸妈妈的争吵声，便跑过去了，大儿媳把婆婆拉到自己的屋子里，劝说了好一阵。
乡村老太曾说，过日子难免有磕磕绊绊，如果没有人让步，那这日子真的就没法过下去了。所以在这么多年的生活中，她宽容、理解、忍耐。我想乡村老太她们那一辈人和现在人最大的不同在于，凡事不要想的太多，去做就对了。去接受生活的挑战，去迎难而上，最后，你一定会获得满满地幸福感。
我坐在离他们不远的地方看着，牧羊老头温柔地注视着乡村老太，好像要把过去几十年的温柔都补回来。我知道，现在说祝他们幸福似乎太晚了，但我还是要说，祝牧羊老头遵守自己的承诺，以后的日子加倍对乡村老太好，祝乡村老太早日恢复健康，依然是那个坚韧不拔的小老太太。
每个人都有一段刻骨铭心的故事，每个家庭都有一段不愿被提起的历史往事。乡村老太在家休养的日子，我陪在身边，她会给我讲过去的事情，有些记得清楚，有些已经模糊。但那些都是她真实经历过的岁月。我问乡村老太可不可以写成故事，她笑说抚摸我的手说，好啊，不过要把奶奶写的很好哦。
牧羊老头是我的爷爷，乡村老太是我的奶奶，我爸爸是他们的大儿子。这世上每天都在上演无数故事，我们家的也还在继续，也许我的笔触写不出爷爷奶奶经历过的十分之一，但我依然希望有人能记住他们的故事，了解那一辈人的生活和他们的酸甜苦辣。
牧羊老头和乡村老太年轻的时候经人介绍认识，那个年代的包办婚姻，年轻人没有说不的权利。其实那时牧羊老头长得很帅，身材挺拔，算得上一个美男子，乡村老太年轻的时候也是个美人，十六七岁的年龄，真真儿的水灵。
那个时候，上面一句“人多力量大”，造就了每家至少几个孩子的现象。牧羊老头和乡村老太生了4个，2个男孩，2个女孩。在那一辈人里算少的。不知道孩子的出生给他们带来了多少喜悦，也许是有的，但那之后不久的1958年，也许会把喜悦冲散的干净利落，让他们不得不面对生存的难题。
乡村老太说过，那个时候，他们什么都吃过。树根、野菜，一切能够捡来的，都被拿来吃掉了。人多，粮食少，吃不饱是常常有的事。大米更是难得一见的珍贵细粮，逢年过节能吃顿饺子就算不错了。每当回忆起那时的生活，乡村老太的眼神都很悠远，“幸好，都将就过来了，还有很多人都没过去那个严冬。”她说能过上现在的生活她已经很满足了，比过去好上一万倍。
生活一定会继续，苦难总会过去。孩子稍微大一点的时候，生活变的好一点。家里除了种点地之外，牧羊老头被人介绍去大队里当了会计，得到这份工作的牧羊老头很开心，他觉得这才是他应该过上的生活，并且自己也有这个能力。他心中其实一直有着远大的理想，想通过自己的双手创造更好的生活，他觉得这是老天都在帮他。便暗暗下定决心一定要好好干下去。
他最喜欢的是他的小儿子，也是家里最小的，小时候，小儿子淘气，拿弹弓打鸟，不小心把别人家的玻璃打碎了，他亲自上门给人家赔礼道歉，还赔了人家玻璃钱。回到家后，小儿子胆怯地缩在墙角，以为免不了一顿打了，可他只是拉过小儿子，笑着说下次不许这么淘气了。
印象中，丈夫一直是个不苟言笑的人，乡村老太一度以为是生活的重担使他失去了该有的欢乐，没想到还能见到丈夫这么笑，她自然是高兴的。心里也跟着温暖起来。
本以为一家人会这么顺风顺水地过下去，可命运真会捉弄人。那是一个早上，牧羊老头刚要去上班，就被大队里过来的几个人堵在了家里，“你涉嫌做假账，现在我们要控制你，直到查明事情真相。”几个人不由分说带走了牧羊老头。
乡村老太当即慌了神，不知道能做些什么，脑子里一直盘旋着那些人的话，“做假账，调查”，这怎么可能呢？丈夫虽然平时话少了单，但她自诩还是了解他的，做假账这种事情他是绝对不会做的。可眼下她该怎么办呢？六神无主的乡村老太急的像热锅上的蚂蚁，来回踱步，坐立不安。
牧羊老头的妈妈，乡村老太太的婆婆算是个经过点事的人，毕竟活了大半辈子了。她拉着儿媳的手说，“放心，我们要相信他，他是我的儿子，你的丈夫，一定不会做那种事的。”婆婆的话让乡村老太宽心不少，至少还有人跟她一起承担这些。
在牧羊老头被带走的8天后，乡村老太终于在村口等到了他。牧羊老头瘦了，胡子长出来了，眼睛里没有了神采，见到他的那一刻，乡村老太开始抹眼泪，牧羊老头的眼睛只在她身上停留了一秒，便朝家的方向走去，乡村老太边擦眼泪边跟在后面。
她知道，他一定受了很多苦。回到家后，牧羊老头钻进里屋，半个小时后，他出来了，换了一身衣服，胡子刮了。上桌，吃饭，对那件事情只字不提。乡村老太和婆婆互看一眼，也不敢问出声，婆婆轻微叹了口气，一顿饭吃的异常安静。牧羊老头吃完后往屋外走的时候说了一句话，“会计的工作我不干了”，像是一声交代，乡村老太和婆婆面面相觑，却也知道，这件事应该算是过去了。
“你们都不好奇，事情究竟是怎么回事吗？”我问乡村老太，“好奇呀，可是我们不能问，再问的话就是在他的伤口上撒盐啊。”虽然没问过，但后来还是从乡亲那里听说了事情的始末，就是一场源于嫉妒的报复。大队会计的工作的确会令很多人眼红，于是便有心存邪念之人恶意举报，但牧羊老头对待工作的认真程度，愣是没让他们挑出半点毛病。最后也只能放人回来，也许对这件事耿耿于怀，也许是对人的失望，牧羊老头决定不再回去上班。
从此后，牧羊老头变成了彻彻底底的农民，靠几亩地养活全家，但人们都说，自从那件事之后，牧羊老头变的更加沉默，更加不苟言笑了，只知道默默地干活。由于家里人口众多，吃饭和孩子上学都是一笔大的开销，不满足现状的牧羊老头除了种自己家分的地之外，还在树林周围，河沟周围开辟出新的能种庄稼的土地，有些不能种玉米的，就种上小麦，或者豆子。这样一年下来，牧羊老头和乡村老太就要比别人家多打好多粮食。
在两人的共同努力下，日子也变的好起来，于是两人商量着，把原来的房子翻新一下，扩大一下面积，毕竟孩子们都大了，以后要娶媳妇，没有房子是不行的。于是，在亲戚邻居的帮助下，热热闹闹地盖起了新房子。盖房子其实还是个挺专业的活计，听乡村老太描述当年的场景，村里面几乎每家都来了人帮忙，挖土，打地基，累砖头，量面积，和水泥，上梁，盖瓦等等等等，工程历时三个月之久，这期间，乡村老太不仅要照顾孩子和老人，还要给帮忙的亲属们做饭，做好后勤保障工作。虽然累，但是想着这是自己的房子，自己的家的时候，那点累就都不算什么了。
炎热的夏季，乡亲们也顾不得礼节了，纷纷赤膊上阵，抬砖，运沙子，忙的不亦乐乎。乡村老太说，那时她看着牧羊老头，看着他头上的汗珠，看着即将搭建起来的新房子，心里充满了幸福感，就是在那个时候，她对他的感情也像垒起的新房一样逐渐升高。
我想这是那个时代赋予那代人独有的情怀，在共同奋斗下寻求默契，逐渐亲密。
那时，他们的大儿子已经17岁了，长成了一个害羞的大小伙子。乡村老太说，几个孩子中，大儿子是最像牧羊老头的。沉默，内敛，踏实，肯干。他也参与到了新房的建设中，不能干太累的活，就帮忙运运东西，跑跑腿，有时还能帮妈妈带带年纪小的弟弟妹妹。也许每一家的老大都是这么听话的吧，乡村老太说，老大的听话，懂事让父母非常省心，却也一度忽略了这个孩子。也许我们都会犯这个毛病，容易得到的东西，就不珍惜。
三个月后，在大家的努力下，新房终于盖起来了。落成的那天，牧羊老头和乡村老太，还有他们的孩子，每个人脸上都洋溢着笑容。这在他们的人生中应该算是很有意义的一幕。以至于乡村老太直到很老的时候还能清晰地回忆起当初的点点滴滴。
新的事物总会带给人希望，也许是在这件喜事的影响下，那段时间，家里每个人的状态都很好。牧羊老头兢兢业业在他的土地上，闲暇的时候，会折腾点东西来卖，赚个零花钱。总之，他就是个闲不住的人。因此，他们的日子也越过越好，村里人逢人都会夸赞几句。
很快，孩子们都长大了，大儿子已经19岁，最小的也已经13岁。村里人开始上门给大儿子说媒。在农村，19岁的孩子应该有个对象了，有的甚至已经结婚生子了。大儿子对这事没有什么想法，全都听爸妈的。媒人给说的是村西头剪头匠家的大女儿，比大儿子大2岁，为什么要找一个比自己大的呢？因为牧羊老头的妈妈说，大点的女孩好，会持家，而且这丫头长得不错。
于是在媒人的安排下，双方家长见了面，两人算是确定了关系。大儿子很腼腆，从小到大很少跟女孩子讲话，更别提谈恋爱了。相反，姑娘家是个活泼开朗的性子，很直爽。逢年过节，大儿子便把姑娘接到家里吃一顿饭，然后乡村老太会给姑娘家一点钱，聊表心意。牧羊老头和乡村老太一直觉得大儿子的性格太闷了，找一个活泼一点的刚好互补。
就这样，大儿子在和对象相处了1年后，两个人正式结婚。当时的条件还不允许另给大儿子盖房单住，于是结婚之后的两人还是跟公婆一起住，牧羊老头给他们买了新衣服，缝纫机、自行车，还给了儿媳3000块钱。算是全部的彩礼。乡村老太说，这些东西在当时来说算是比较多的了，这多亏了这些年，他们还攒了一些积蓄。他们一直觉得，在大儿子的成长过程中，他们忽略了他。所以，想尽可能补偿。
大儿子结婚后，牧羊老头和乡村老太并没有停止奋斗的脚步，因为下面还有3个孩子。大女儿比大儿子小2岁，也到了出嫁的年龄，对于婚事，大女儿和大儿子的态度相同，没有想法，全都听从父母的。牧羊老头为大女儿找的婆家是隔壁村的，男孩看着极其憨厚，是家里的小儿子，也许牧羊老头看重的就是他的性格，觉得女儿不能受欺负。对方家长对大女儿很满意，大女儿继承了父亲的高挑，母亲的美貌，是当时很受欢迎的姑娘。对方巴不得立即娶回家，于是，在大女儿20岁那年也顺利嫁人了。
同样在这一年，大儿子与大儿媳也搬了出去。在他们隔壁自己建了房子。原来热热闹闹的家里现在突然少了几个人，乡村老太说她很不习惯。但是也知道，孩子们大了，留不住了。也许所有老人都最疼爱小的，牧羊老头和乡村老太也一样，对小儿子和小女儿比两个老大宽容了很多，对于小女儿，他们不想让她嫁人那么早，想多留几年，而小儿子，也是极其宠溺的，几乎干什么都随着他。也许正是这种放任，造成了后来两人命运里的波折。
本以为在大儿子和大女儿相继结婚后，他们会过上一段平静的生活。转折发生在那个冬天，一天早上，小女儿突然对牧羊老头和乡村老太说，她怀孕了。平静的生活顿时被激起千层浪，牧羊老头当下的反应是抓起扫帚就往小女儿身上打，乡村老太拼命拉着他，并大喊让女儿快跑，小女儿没有跑，任扫帚一下下打在她的身上，眼泪大颗大颗地留下来，可就是不出声。后来，牧羊老头打累了，把扫帚仍在地上，转过头不看小女儿，但身体明显在颤抖，“你走吧，我没你这个女儿。”听到这句话，小女儿一下哭出声来，她抓着爸爸的裤子哭的声音颤抖，“爸，我错了，我错了。”牧羊老头抽出腿，径直走出屋里。只剩乡村老太抱着小女儿痛哭。
小女儿还是走了，和她腹中孩子的爸爸。去了哪里谁都不知道，自那以后的很长一段时间，全家人没人再提起过小女儿。我想牧羊老头是伤心的，甚至痛心的，抛开世俗礼法不谈，他那么喜爱的小女儿怎么可以脱离轨道，让他失望呢。我想牧羊老头在他的孩子们身上是寄存了某种希望的，特别是两个小的，他相信他的小女儿和小儿子应该是属于与众不同的那群人，应该是继承了自己的某些基因，应该是懂自己的孩子。但很显然，这想法破灭了，小女儿不是这样的人。
小女儿离开家后，牧羊老头的脸重新变的严肃起来，家里气压很低。每个人都不敢惹他，纷纷小心翼翼说话，做事。但这不包括小儿子，此时的小儿子已经19岁，正是贪玩的年纪，他可不像哥哥，凡事按照家人的安排来。在爸爸心情极其不好的那段时间，因为无暇顾及小儿子，他便整天出去找一些同龄人玩。乡村老太想管管他，可哪里肯听她的话呢？总是说不到两句话，人就跑出去了。小儿子常挂在嘴边的话就是“我将来要做一番大事业。”每每听到这句话，乡村老太总会露出微笑，不管将来能不能成就一番事业，她总觉得，小儿子有这样的想法是好的。
也正是这样的想法，让小儿子在对待一切事情上练就了“敢想敢做”的态度。20岁那年，小儿子和2个同伴商量开一家歌舞厅，但那个时候，歌舞厅这个名词还不能被老一辈的人所接受，于是小儿子骗爸妈说要和朋友合伙开一家饭店，就在不远的镇上，需要家里给一笔钱，两个老人都觉的小儿子有自己的想法了，想开创自己的事业，应该支持。于是便拿了一笔钱给他。自从小女儿走后，牧羊老头也反思了自己，也许他不应该把自己的意愿强加给孩子们，他们都是独立的个体，也都有独立的思想，也许他应该试着去理解孩子们。这样的思考致使他在小儿子创业这件事上放松了态度，他想，就放手让小儿子去折腾，如果真的是那块料，也算是自己没有看错他。
牧羊老头和乡村老太没有等来小儿子成功的消息，反而是个晴天霹雳。在小儿子的歌舞厅发生了斗殴，小儿子也参与其中，有3人被重伤，小儿子和他的同伴现在不知所踪。对，直到警察来到家里做调查，牧羊老头和乡村老太才知道小儿子和朋友开的是歌舞厅，不是什么饭店。牧羊老头不知道该怎么消化这个噩耗，乡村老太只是哭，不停地哭。她怀疑，这两年家里是不是犯点什么，不然为什么坏事一件接着一件呢。
接受警察的盘问和监督还不算，伤者家属一再登门，寻求赔偿，不赔就赖在家里不走，甚至找来地痞流氓进行威胁。乡村老太回忆说，那段时间过的备受煎熬，每天睁开眼睛都很害怕，提心吊胆，今天应该怎么跟他们说，看能不能再找几家亲戚借点钱，暂时缓一缓。乡村老太说，曾有一刻，她恨过小儿子，为什么他闯下祸之后消失的无影无踪，却让父母来为他善后。但恨没有用，当下的问题就是如何解决伤者家属的赔偿，牧羊老头和乡村老太把家里所有的积蓄都拿出来了，大儿子和大儿媳也把这几年攒下的钱拿出来，大女儿也把能凑的全都凑了，尽管这样，还是差很多钱。
记得那是一个雨天，要债的人又来了，而且这次气势汹汹，不拿到钱誓不罢休的样子。牧羊老头和乡村老太被逼的没有办法，蹲在房前吧嗒吧嗒抽烟，半晌，牧羊老头抬起头，盯着那些人道，你们把我的命拿去吧，在场所有人都为之一愣，大儿媳妇更是转过身偷偷抹着眼泪，可能要债的人也觉得牧羊老头和乡村老太可怜，便宽容了他们3天，但临走时，把话说的明白，3天之后必须要拿到钱。
大儿媳和大女儿两人冒着雨，挨家亲戚敲门借钱，为了牧羊老头和乡村老太，为了这个家，她们想只要爸妈还在，日子肯定能够过下去，绝不能让爸妈一时想不开做傻事。在借了不知道多少家之后，钱终于凑齐了，大儿媳和大女儿都松了口气，可牧羊老头看上去并没有那么轻松，大家知道这件事情对牧羊老头的打击很大，可在那个当下，无暇顾及内心感受，最重要的是把钱凑齐，把那些人打发走。
拿走了钱，这件事算是暂告一段落。可牧羊老头和乡村老太也因此欠下了很多债，还有小儿子还下落不明，家再也不是那个家了。牧羊老头做了一个大家都没想到的决定，他决定和乡村老太出去打工赚钱，把家里的土地给大儿子和大儿媳种。众人听到这个决定都神情凝重，特别是大女儿，当即哭起来。两人把四个孩子拉扯大不容易，好不容易生活好点了，想着等小儿子和小女儿结婚后，两人也该享享清福了，可谁知，这件事几乎让他们从零开始了。那时，牧羊老头和乡村老太都已经50岁了。做儿女的自然不愿意看到父母到了这个岁数还出去打拼，一想起这件事，大女儿便忍不住流泪。
可牧羊老头已经决定了，儿女们知道，他们是劝不了的。于是，在牧羊老头和乡村老太在外的那些年，那个曾经的家彻底空了，空无一人。大儿子时常站在他们的家门前，看着那座房子，就那么看着，仿佛曾经大家一起合力盖新房的场景还历历在目，曾经兄弟姐妹都在的日子就在昨天，他想不明白，怎么突然会变成这样了呢？
牧羊老头和乡村老太离开的这些年，大女儿过的很不好。弟弟出事以及爸妈被迫离家之后，大女儿尝尝做梦惊醒，醒来之后便开始哭，精神开始恍惚，大女婿实在没办法，把大哥和大嫂找过去，看着妹妹憔悴的样子，大儿子很心疼，他知道妹妹这是想爸爸妈妈了，她还没有从那件事的阴影里走出来。为了治好大女儿的病，大女婿和大儿子大儿媳跑遍了当地的医院，抓了很多中药，大家哄着大女儿，给她讲小时候的事情，告诉她事情都过去了，爸爸妈妈也很快就会回来，在大家的努力下，大女儿开始吃药，慢慢地也能集中精力了，可依然闷闷不乐，医生说，要慢慢消化。大女儿用了三年才回归到以前的样子，这三年来，大女婿和大儿子大儿媳坚持照顾她，用耐心把她唤醒。
同时，牧羊老头和乡村老太的这三年，也并不好过，乡村老太回忆说，牧羊老头去帮人家干体力活，很累，她呢，就当保姆，帮人家做做饭，收拾收拾屋子。但就是做饭收拾屋子的活也并不好干，有一次，做饭的电饭锅漏电，乡村老太不知道，便用手去碰，当时就失去了知觉，过了一会好不容易清醒，一下子慌了神，以前从没遇到过这种事情，于是她就拿着扫帚去打，试图把电线打掉，谁知非但不行，再一次把自己电到了，后来还是雇主及时回到了家，把电闸拉掉才算解决。乡村老太说她当时害怕极了，但是无论怎样都不能让雇主家有事，因为，那是他们再也赔不起的损失了。
离开5年后，牧羊老头和乡村老太终于回家了。他们辗转几个地方打工，省吃俭用，赚的钱都攒着，几乎还了大部分的欠款。对于他们的回家，大儿子和大儿媳，还有大女儿，大女婿显得格外高兴，他们心中永远有一个理念，有土地的地方，才是家。
回家后的牧羊老头没有闲着，继续想着赚钱的法子，他把目光锁定在了收废品上，于是，开始试着驾着他的毛驴车前后村的跑，乡村老太想，也好，在家里怎么样都好，都比远在他乡的好。牧羊老头头脑灵活，废品生意在他的坚持下风生水起，给那几年的他们带来了一定的收益。曾经也有人问他，收废品毕竟不是个光彩的活，人家都说是捡破烂的，你为什么还要干呢？那时的牧羊老头似乎已经看开了很多，“因为能赚钱呗。”简单一句话，道出了多少心酸、无奈，或许还有放下。
这些年来，没人再提起过小儿子或者小女儿，围绕在身边的都是大儿子一家，大女儿一家，大儿子生了两个孩子，一女一男，大女儿生了一个男孩。逢年过节，大家就会聚到一起，吃饭，喝酒，不提往事。但每个人心里都清楚，家里的那两个人是抹不去也忘不掉的，连着根呢。这也许就是后来牧羊老头面对小儿子时选择原谅的原因吧。
几年后，案子结了，小儿子回来了。大儿子和大女儿听说后，都急忙赶回家里，毕竟好多年没见了，兄弟姐妹之间的亲情是永远割舍不掉的。这一天，家里显得很热闹。
小儿子沉默地坐在炕上，低着头，似乎在向所有人认错，乡村老太在厨房忙着做饭，其实她很高兴，已经好多年没见过小儿子了，无论他犯过什么错误，那都是之前的事情了，在见到他的那一刻，其实都忘了，只记得这是我的小儿子，最疼爱的小儿子。大儿子和大女儿分别在弟弟的左右坐着，不断地问他一些话，他只是简单地答着。牧羊老头仿佛是置身事外的一个人，在另一间屋子里，躺着，闭着眼睛，不知道在想些什么。厨房里烧着开水，大儿媳在厨房陪着婆婆忙活，孩子们笑闹着进进出出。这一切看起来多么像一幅欢乐的全家福，可小儿子心里知道，大家心里知道，牧羊老头还没开口，这件事情就不算过去，大家都在等他说话。
或许那时牧羊老头对小儿子的失望劲还没有过去，或许他是想给小儿子一个教训，牧羊老头从里屋起来，到厨房拿起那壶开水，向小儿子身上浇了过去，顿时，尖叫声四起，最先反应过来的是大女儿，她一把夺过爸爸手里的水壶，喊着，爸，你干什么？眼睛里顿时蓄满泪水，有震惊，有不解。接着是大儿子，他快速地挡在弟弟面前，面对愤怒的父亲，只能好言相劝，爸，有话好好说。而这时，父亲的气似乎并没有撒完，隔着大儿子，手脚不停地招呼到小儿子身上，孩子们见状，纷纷吓得哭了起来，听见屋里的吵闹声后，乡村老太和大儿媳也快速进来，看见眼前的一幕，乡村老太便立刻明白发生了什么，她拉着牧羊老头的手说道，“儿子出事的时候还小，不懂事，经历这么多，他肯定也知道错了，你就别生气了，给他一次机会吧。再说，这么多年都过去了，我们都挺过来了，现在儿子回来了，没事了，一家人在一起才是最重要的啊。”“是啊，是啊，爸，你消消气，弟弟他以后一定会改的。”听到妈妈的话，大儿子和大女儿赶紧附和到，而小儿子，从爸爸把开水浇到他身上的那一刻起，就一直没动过，保持那个姿势任爸爸打骂，乡村老太看着小儿子，十分心疼，“还不快向你爸爸认错！”乡村老太拍了一下他，“爸，我知道错了，因为我的事情连累了全家，你打我骂我都可以，我保证以后不会再犯这样的错误。”小儿子的头更低了。而且能够看出他现在正忍受着开水烫着的疼痛。毕竟是自己的儿子，看到他这样，牧羊老头也是不忍的，骂了两句，便走了出去。剩下屋里的人赶紧给小儿子处理身上的伤。
打他又有什么用呢？时间回不去了，事情已经发生了，如果说小儿子有错，那么最错的那个是不是自己呢？当初对他百般放纵，凡事顺从，造就了他天不怕地不怕的性格，现在出事了，自己究竟应该付几分责任呢？牧羊老头再明白不过，经历了这么多，怨谁都没用，最重要的是当下的生活和以后的日子。怎么能不原谅呢？那毕竟是自己的孩子。
小儿子的身上还是留了疤，像是特意为这件事留的印记一样。我们都会因为某些事情而懂得一些道理，也许牧羊老头希望小儿子看到这些疤痕就会想到曾犯过的错，而引以为戒。自那以后，牧羊老头原谅了小儿子，小儿子重新回到家里生活，而他也似乎真正长大了，在处理各种事情上都成熟了很多。
小儿子回归家庭，家里虽然多了一个劳动力，但牧羊老头并没有停止奋斗的步伐，这几年收废品攒了一些钱，他准备再寻找一些新的商机赚钱，在经过了一段时间的考察后，牧羊老头把目光瞄准了养羊上，村里仅有一户人家在养，而且数量不多，不存在竞争之说，他要赶在别人发现这个商机之前先干起来。
其实那几年的市场真的很好，一只大羊能卖上千元。说干就干，牧羊老头用一部分积蓄从各地买来60只羊，有大有小，还在院子里盖了一间羊圈，吃料、喝水等设施一应俱全。白天，牧羊老头会把羊全都赶出去放，到野外去吃草。傍晚，一群羊吃饱了的羊撑着肚子回到家，喝水，倒嚼。牧羊老头很细心，哪个羊怀上小羊羔了，哪个羊这几天不太舒服，知道的一清二楚，并且会特别照顾。还养了一只牧羊犬，训练它帮忙赶羊。
于是，村里的人们经常看到这样两幅画面：早上，太阳从东边升起，一个老人赶着一群羊向大地深处走去，旁边跟着他的牧羊犬。傍晚，一群羊踩着余晖走来，个个神情慵懒，真像饱餐了一天的模样，后面跟着它们的主人和牧羊犬。村里人很羡慕牧羊老头，说他有经济头脑，还踏实肯干。牧羊老头确实因为养羊赚了钱，并且这件事现在他还在坚持着。但那些人羡慕之余，也许忘了牧羊老头因为家庭变故所经受的那些苦难，走过的那些坎坷。
那群羊给家里带来了收益，家里的生活又重新变得好起来，这不仅体现在物质上，还有精神上。乡村老太现在非常看得开，经历了这么多事，他们现在依然能够这么平静的生活，她说已经很满足了，随着生活的磨砺，她渐渐懂得，生活就是接受所有的苦难，然后笑着活下去，。
而生活好起来之后，家里人的第一要务就是给小儿子娶个媳妇，眼看着小儿子也25、6岁的人了，同龄人都当爹了，而他还没有对象，之前那些年在外面，家里人没办法管，现在回来了，必须按照家里的安排结婚生子好好过日子了。于是，现在乡村老太的任务除了羊回来的时候给它们饮水之外，还四处打听哪家有合适的姑娘。最后是乡村老太的妹妹主动给小外甥介绍了一个对象。
姑娘长的很白，个子高挑，双方家长来家里相亲那天，小儿子打扮的很帅气，是大儿媳和大女儿帮忙收拾的。她们都盼着弟弟和这个姑娘能好上，这样，家里也就又完成了一件大事，爸妈也能省心了。姑娘似乎对小儿子很满意，因为那边的家长说，一切都很好，这也就暗示着，姑娘同意了，小儿子这边也很满意，尽管带着羞涩，但还是对姑娘做出了很高的评价，还下定决心，就这一个了。于是双方家长商量婚事，按照当地的风俗，彩礼、新衣、三金，一样不少，只是婚后他们是根牧羊老头和乡村老太一起住，姑娘那边也没有异议。于是，婚礼很快便举行了。
乡村人都很热情，一家有事情，几乎每家都会来人帮忙。从十几年前盖房子的事儿上就能看出来。婚礼从筹备到正式结束一共费时10多天，是在家里举行的。买菜、租赁桌椅，雇厨师，通知亲朋好友，这些都是家里人在做，大儿子大儿媳，还有大女儿大女婿一直在忙活着。其实办这个婚礼也是家里人一直的愿望，因为他们觉得爸爸妈妈前几年实在是受了很多苦，借弟弟的婚礼冲冲喜气也是好的，而且这是时隔十几年，家里第一次办这么大的喜事，所以，大家都非常尽心尽力。
婚礼前一天，所有东西准备就绪，今天的主要任务是招待远道而来的亲友们。一大早，牧羊老头就把羊赶出去了，然后让人帮忙看着，自己回来招待亲友。院子里被牧羊老头和乡村老太打扫的干干净净，整齐地摆放着桌椅，村里的几个小青年也早早地来到这里帮忙，摆放碗筷的，抬啤酒的，给厨师打下手的，还有擦桌子的，忙得不亦乐乎。
大儿子在陪着亲戚中的男士们抽烟，聊天，大女儿和大儿媳则在陪亲戚中的女士们唠家常。牧羊老头和乡村老太也在和同辈人聊着天，亲友中很多人都知道这些年他们的变故，没想到经历了那么多的这个家，现在还能过得这么好，都不免流露出佩服的神情，牧羊老头很低调，只是说着这些年自己心态的变化，他坦言，年纪上来了，看得开了，很多事情都能不计较了，活了大半辈子了，现在就图安逸，放点羊，够吃喝，不操心，就挺好。同辈人纷纷赞叹活得明白。
趁办喜事这个契机，很多亲戚聚在一起，聊聊这些年的变化，说说现在的家庭，大家纷纷感慨到，时代不同了，很多东西似乎都变了。物质生活越来越好了，可是有些不明白现在的年轻人都在想什么了。“呵呵，他们有他们要走的路，咱们不要操心了。”牧羊老头笑着说。
在大嫂和姐姐的帮助下，小儿子在温习着明天的流程，几点起床，经过多长时间到女方家里，几点把人接回来，几点的典礼，典礼上都应该注意什么，事无巨细，嫂子和姐姐一样一样在计算着，小儿子对一切都很兴奋，也是啊，从此后，便开始了人生的另一段旅程。他非常感谢家人们没有放弃他，对他一如既往地好。他想，结婚也就意味着自己的重新开始，他希望自己能够信守当初的诺言，好好生活，不让爸妈失望，他在当下暗暗对自己下决心。
第二天的婚礼很热闹，早上4点钟，前去接亲的人便出发了，小儿子，大儿子，大女儿，还有一些小儿子的朋友，经过1个小时的车程，他们来到姑娘家，经历了亲友堵门、回答问题、找鞋等故意设计的情节之后，一行人终于成功接到新媳妇，在主持人的安排下，整个典礼顺利完成，每个人的脸上都洋溢着笑容。
婚礼结束，宾客散尽。自家人在收拾着热闹过后的残局。这一天对他们来说，累并快乐着。大女儿和大儿媳挨个桌子收拾剩下的饭菜，碗筷，大儿子再把所有收拾干净的桌子摆放整齐，这些明天是要还回去的。孩子们似乎还沉浸在白天的喜庆气氛当中，追逐着，打闹着，好不热闹。牧羊老头坐在自家院子里的小板凳上，抽着烟，看着天上。今晚的月亮很圆很亮，还有几颗星星也在闪耀。
牧羊老头记得很多年前，自己结婚的那个夜晚，也有这样的月亮和星星，一晃几十年啊。想当年年轻，心中藏着无数想法，不甘于人后，不甘于平凡，但实实在在的生活给了他很大一个教训，谁能想到呢？现在的他别无所求，只想安静地生活。这算活的明白吗？还是不想再折腾了呢？牧羊老头想不清楚，想不清楚就不去想，想太多不如去做，今后，他只想好好活着，在下半辈子，通过自己的劳动，好好生活。他希望给小儿子做一个榜样，告诉他，生活的本质就在于平凡和苦难，甘于平凡，接受苦难，他希望小儿子能懂。
在小儿子结婚不久后，家里收到了一个包裹，是邮到镇上的，乡里人去办事给带回来。家人都很好奇，是什么人给他们寄东西，拆开的那一刻，答案揭晓了，小女儿。乡村老太不识字，只得问大儿媳，是谁寄的呀？大儿媳如实告知，那个很久没人提起的名字再次被提起，大家都沉默，包裹打开了，是小女儿给牧羊老头和乡村老太买的衣服，每人四件，春夏秋冬各一件，乡村老太捧着这些衣服，潸然泪下，不久后变成号啕大哭，大儿媳和小儿媳受不了这样的场面，也纷纷背过身去抹眼泪。大儿子和小儿子沉默着，但看的出来，他们其实很想念这个亲人，牧羊老头什么都没说，走出了屋子，拿起他的旱烟，开始抽，抽着抽着，也流下了眼泪。
是的，他很想念他的小女儿，看见那些衣服，他就不自觉地回忆起小女儿小的时候。孩子们还小的时候，家里穷，能吃上饭就很不错了，在对待穿衣服这件事上，就没有那么讲究，经常是孩子穿大人不能穿的，小的两个就穿哥哥和姐姐不能穿的，有的甚至还打上补丁。小女儿小时候就很爱美，虽然不爱穿那些衣服，但也十分理解家里的情况，只是怀着一颗美好的心灵，对爸爸妈妈说，等长大了，她一定赚很多钱，然后买很多好看的衣服穿，还要给爸爸妈妈买。牧羊老头和乡村老太当然不会把这句话当真，只当是小孩子天真的话语，但今天，这个小时候的愿望终于实现了。可小女儿却不在身边。牧羊老头突然觉得，他对女儿很亏欠，这么多年，他从来没问过小女儿过的怎么样，当初小女儿还那么小，就离开了家，他甚至还对她还怀着恨意，认为她让家里失望，让家里成为全村的笑柄，却从来没考虑过那么小就离开家的女儿以后是怎么生活的，他越想越觉得亏欠。
仿佛一夜之间，牧羊老头老了很多，头上甚至生出很多白发。在收到小女儿的包裹以后，他就开始变得不一样，隐隐透着心事。乡村老太知道，他和自己一样，是想小女儿了。但是不知道如何开这个口，让小女儿回来。于是在乡村老太的授意下，大儿子一家、小儿子一家和大女儿一家开始着手办这个事。其实想要联系到小女儿不难，照着寄件人的地址找过去就行了，也许这是小女儿故意留下的，冥冥中，她也希望家人能够找到她，原谅她。
很快，其他3个兄弟姐妹找到了小女儿，此时，她已经是2个孩子的妈妈了，就居住在邻省的一个小镇上，看到亲人们来到自己的家里，小女儿先是一愣，然后眼泪便忍不住地流出来，大女儿是最激动的一个，已经好多年没见过妹妹了，她激动地抱住妹妹，也开始哭泣，一时间，屋子里的人都开始流泪。小女儿的两个孩子不知道这群人全都是他们的亲人，只是妈妈哭，他们也跟着哭起来。小儿媳把两个小孩子牵出屋子，哄着他们，还去超市给他们买了很多糖果。
平复之后的兄弟姐妹们，坐在一起，小女儿把这些年来的生活简单地跟大家说了说，她那年离开家之后就跟着孩子的爸爸来到了他的老家，开始两个人都没有工作，只能靠男方的父母接济度日，但随着孩子的出生，他们知道是应该出来找工作靠自己生活了，于是就在他父母家不远的地方租了个房子，那个男人找了一份下煤矿的工作，虽然危险，但是好在钱给的多。小女儿生完孩子不久后也找了一份工作，也能补贴家用，日子还过得去。但两年后小女儿又怀孕了，这次生的是个女孩，很机灵聪明，现在小女儿是全职家庭主妇，日子虽然过得很紧，但很开心。当然除了不能够跟自己的亲人见面。
大儿子把他们这次来的目的说了，希望小女儿能够回家看看爸妈，他们很想她。“他们不嫌弃我丢人吗？”小女儿说着，眼睛里又蓄满泪水，“其实爸很想你，他自从收到你寄的包裹，就常常心不在焉，妈说，他就是嘴上不说，可心里已经原谅你了，他也希望你回去看看。”大女儿说到。“好，我回去。”听到，爸妈已经原谅自己，小女儿终于破涕为笑。
回到家的那天，牧羊老头和乡村老太早早地来到村口迎接，乡村老太第一个冲上去，又免不了一顿哭泣，牧羊老头什么都没说，只是接过小女儿手上的东西，这个动作足以说明，过去的一切已经不需再提。家还是那个家，终于回来了。小女儿细细打量着这个久违了的家，从前的一幕幕在眼前划过，仿佛做了一场梦，现在终于醒了。
为了庆祝小女儿回家，牧羊老头特意杀了一头羊，大家围在一起，忙活着剃羊肉，煮羊骨。看着儿女们又重新回到了自己身边，牧羊老头十分开心。他想这辈子应该就没什么遗憾了，他盼望的不过是这一份儿女绕膝的平凡幸福。真好，现在他们都长大了，都成家了，真好。
小女儿重新回到家里的日子很快乐，除了爸妈原谅了自己，她跟大嫂和弟妹相处的也很好，小女儿的两个孩子，最小的跟大哥家最大的孩子同岁，都是女孩，两个小姐妹性格很不相同，小女儿家的性格泼辣，谁惹都不行，惹急了就哭给你看。大儿子家的那个女孩性格很内向，不爱说话，看似没有什么主见，整天跟着姑姑家的哥哥和妹妹身后面，大儿子家还有一个男孩，比女孩小两岁，是个性格大条的孩子，小女儿家的老大是个男孩，比他们都大。4个孩子都没差几岁，所以很能玩的到一起去。
夏天的午后，他们最爱做的就是粘蜻蜓，选一根带叉的树枝，在房前屋后找蜘蛛网，用那根带叉的树枝卷网，形成一个可以粘飞虫的网面。然后到谷堆旁边去，到树林里面去，到菜地里面去，都能够遇到蜻蜓，看到蜻蜓落到某处，一定要轻轻地行动，小心翼翼地向蜻蜓迈进，有时候还需要弯着腰，等离蜻蜓的距离很近了，便快速将制作的那张网扑到蜻蜓身上去，如果你动作够快，运气够好，一个中午能够抓到好几只，可如果运气不好，动作不熟练，一中午就算是白干了。一般抓到蜻蜓后便把它们全都放在纱窗上，等夜晚来临，它们的任务就开始了，吃蚊子。不知道这是哪里听来的，没人知道它们是否真的能吃蚊子，但孩子们乐此不疲这个游戏。
大儿子家和牧羊老头家是邻居，甚至就在一个院子里，中间隔着一个房子的距离，那里本来是要盖一座仓房的，可工程刚完成一半，搁置着，这里有梯子、装沙子用的车，还有一个沙堆，各种木头材料。那个年代没什么玩具，对孩子们来说，这里简直是一个游戏王国。他们在这里玩过家家、捉迷藏、弹溜溜、拍皮球，每个午后及黄昏，这里便充满孩子的笑声。
看着小孩子们玩的这么好，所有大人都很欣慰。农村没什么休闲活动，吃完晚饭，便都到自家院子前去聊会天，说说今年地里的情况，雨水是否充足，以及谁家的玉米苗长得好，谁家的长得不好，都用的什么化肥之类的。夏夜的蚊子真的很多，于是大人们想出了一个办法，生火，捡一些小树枝、玉米叶以及能燃烧的东西，放到一起，用玉米叶当引子，将它们点燃，大人们便围坐在火堆的周围，继续聊着，这项活动也最受小孩子们欢迎，每当要生火的时候，小孩子一定是最勤快的，到处去捡树枝，等火生起来了，他们就围绕着火堆一圈圈地跑，嬉笑打闹。可能乡里的人最喜欢的就属夏季了吧，虽然需要去地里干活，但乡下怡人的景色也成为了人们的慰藉。
当然也许有的人更喜欢乡下的冬季，因为冬季不但不用干活，还是个充满美食的季节。冬天万事万物都需要储备能量，人也是这样。乡下的冬天，人们就会花很多时间来做吃的，粘豆包、冻豆腐、腌酸菜、咸菜等，各种各样的吃食。
也许小孩子是最喜欢冬天的，在漫天飘雪的日子，孩子们是最欢喜的了，家里的孩子们最喜欢打雪仗和堆雪人了，7、8个孩子一起，也不分哪一伙，到雪地里抓一把雪，团成团，看见人就往身上扔，如果不小心被大的雪团打中，那这孩子就遭殃了，浑身是雪不说，有的甚至打到头上，眼睛上，让你看不清周围的状况，这种时候，他也就成了大家最好的攻击对象。
除了打雪仗，孩子们还很喜欢在雪停了的时候堆雪人，三五成群，堆的雪人往往很不相同，有的高大，有的矮小，有的五官周正，有的缺胳膊少腿。但无论如何，总是免不了笑声的。对牧羊老头来说，最喜欢的莫过于在落满雪的院子里，看着孩子们嬉闹。
即使是冬天，牧羊老头也是不能闲着的，他的羊儿们，也是要出去找吃的的。羊儿们可能有一身的毛毛来抵御寒冷，牧羊老头就只能穿的多一些，厚一些。但东北最冷的时候能够达到零下30度，无论穿的多厚，走出去一会，便浑身冰冷。为了让自己缓和一点，牧羊老头经常走来走去。乡村老太总是劝他，要不冬天就不要出去了吧，放在圈里吃料就好了呀，牧羊老头则说，羊儿们不活动也是不行的。于是即使是最寒冷的冬天，即使在过年的那一天，牧羊老头依然坚持把羊儿们赶出去放一会儿。
小女儿回来在家里呆了很久，那年的春节也是在家里过的。乡村老头回忆说，那年是家里最热闹的一个春节。四个已经成家的孩子带着他们的家人聚到一起，辞旧迎新。乡下的年似乎从腊月二十三便开始了，因为这一天俗称小年，要把家里里里外外全都打扫一遍，还要吃饺子，以全新的面貌来迎接新年。大家围坐在一起，说说笑笑，有人和面，有人切菜做饺子馅，有人赶皮，有人包。在所有人中，大儿子的饺子皮是赶的最好的，大女儿的饺子馅是做的最好的，小女儿、大儿媳、小儿媳则负责包，小儿子在厨房烧水，小孩子们则被乡村老太分配了扒蒜的任务。牧羊老头在看着电视，时不时看一眼他的亲人们。
要说过年最有趣的事情之一，莫过于杀年猪。这是乡里人犒劳自己辛勤一年的奖赏，也象征着“年年有余”。杀年猪的时候，会把邻居们都叫来，毕竟一头壮硕的肥猪，只有几个人是抬不动它的。男人们在外面忙着抓猪、杀猪，女人们则在屋子里把之前就腌好的酸菜捞出来，洗净，切丝，等着和猪肉一起炖。要说最受欢迎的东北菜，那就要属这道酸菜炖猪肉了，再加上点粉条，这就成为了冬季里人们最爱的菜。吃饭的时候，邻里乡亲全都围坐在一起，刚出锅的猪肉炖粉条热气腾腾，香气四溢，小孩子们往往是最等不急的那个，夹了一筷子肥肉到碗里，蘸上蒜酱慢慢品尝，能吃上好几碗米饭。
牧羊老头家今年也杀了年猪，不仅仅因为过年了，今年，小儿子结婚了，小女儿回家了，都是好事，大家好不容易都赶在一起过年，当然要好好庆祝一下。按照惯例，嫁出去的女儿是不能跟父母一起过除夕的，当然小女儿这种情况除外，大女儿已经好几年没在家里过年了，牧羊老头特意在除夕之前，杀年猪这天把大女儿一家叫回来，这下，四个孩子就都齐了。
这是难得的团聚时光，孩子们长大成人之后，各自组建了家庭。平时都忙，除非过年或者过节，才能见上一面。大儿子和小儿子虽然住的比较近，可牧羊老头知道他们都有自己的事情要做，都有自己的责任要扛。大女儿和小女儿都嫁人了，平时当然以夫家为重。所以像这样的团聚的时光不多了，他也不知道，将来还会不会有，总之，能看到儿女们现在这样子，牧羊老头非常地欣慰。
在为儿女们操劳了大半辈子之后，牧羊老头终于变成了两鬓斑白的老头，而乡村老太也变成了名副其实的老太太。今年69岁的乡村老太，前段时间突然生了一场病，牧羊老头没在家，小儿子及时发现了躺在地上的乡村老太，于是赶忙开车将乡村老太送到了医院，医生诊断为心跳过慢，在经过几天的治疗后，医生建议回家修养。虽然没有大碍，但这次疾病给全家人都敲响了一个警钟，尤其是四个孩子，原来乡村老太和牧羊老头是真的老了，再也不是那个年轻时候的妈妈爸爸了。
乡村老太的疾病把全家人再一次聚到了一起，儿女们纷纷从各自的家里赶来。乡村老太不想给儿女们添麻烦，一直在说，我没事，你们都回去吧。哪有人肯听，各自里外忙活着。孙子和孙女们也都回来了，特别是从小跟着爷爷奶奶长大的小儿子的孩子，今年已经18岁了，平时跟奶奶的感情最好，听说奶奶生病了，第一时间回来。
乡村老太其实心里是高兴的，虽然这次大家聚到一起的理由是因为自己，但能够再次看到儿孙们欢聚的场景，她很是欣慰。小女儿也回来了，看着妈妈病弱的样子，她心里很不是滋味。她承认自己没有让爸爸妈妈享福的能力，疾病更是让她无能为力，她唯愿岁月不要那么无情，对爸爸妈妈好点。
也许受这次事件影响最大的是牧羊老头，在他心里，妻子一直是那个默默站在自己身后的人，无论何时何地。永远是那个不会掉队的人。也许这么多年的迁就、宽容让他习以为常，所以才会在妻子病倒的那一刻，那么地震惊。再然后是愧疚、心疼。他承认，对妻子的关心太少。年轻时，在乎的永远是自己的感受，从没正眼看过在身后默默跟追的妻子。儿子出事时，妻子义无反顾支持自己的决定，离开熟悉的家，跟自己去外面打工，其实那时，妻子应该是不想离开的，但为了这个家，她承受了一切。牧羊老头仔细地回想了这些年，他发现，对妻子的了解太少，愧疚太多，牧羊老头一直以为他为这个家几乎费劲了心力，但今天才明白，牺牲最大的那个人是妻子。他后悔明白的太迟，看着妻子赢弱的身体，他不禁黯然神伤。
扶着乡村老太躺下，为她盖好被子，倒好热水，静静地陪坐在一旁。牧羊老头从没想过这样的情景会出现在自己的生活里。传统的观念里，照顾人的那个总会是妻子，但今天躺在病床上的那个才是妻子。现在还不晚，牧羊老头对自己说，大半辈子了，一直在为儿女和生计操心，从没好好关心过这个老伴儿，从今天开始，他要为他们俩活。
对于乡村老太来说，她所有的生活轨迹都是追随着丈夫，从她嫁到这个家的那天起。
过去的女人没有文化，在家听父亲的，嫁人了听丈夫的。人们觉得这是一种悲哀，于是更愿意歌颂那些有独立思想，有主见的新时代女性。但在我心里，像乡村老太这种，一生只随一人，认定一个家的女人更让我感动。跟随牧羊老头的这么多年，也许有委屈，有泪水，有苦难，有劳累，但从没有过放弃。
每个酷热的午后，牧羊老头把羊儿们赶走后，乡村老太默默地拿起铁锹和推车， 进到羊圈里去收拾羊粪、羊吃剩的干草等等；每个严寒的冬日，牧羊老头把羊儿们赶走之后，乡村老太拿起尖锐的工具开始凿被冻成冰的槽子里的水，要赶在羊儿们中午回来之前，把冰块刨掉，把热水倒在槽子里，让羊儿们能够及时喝上水。每个酷暑严寒，乡村老太都默默做着这些事，用自己的行动支持着丈夫的工作。
过去的那些日子里，牧羊老头和乡村老太也吵过架。最严重的一次是在某一年的春节。平时乡村老太都是听牧羊老头的，无论大事小事，可那次，似乎乡村老太很有自己的想法，牧羊老头便大声呵斥了她，觉得十分委屈的乡村老太当场便提出要离家出走，回娘家。那时，大儿子和大儿媳已经结婚了，听到隔壁爸爸妈妈的争吵声，便跑过去了，大儿媳把婆婆拉到自己的屋子里，劝说了好一阵。
乡村老太曾说，过日子难免有磕磕绊绊，如果没有人让步，那这日子真的就没法过下去了。所以在这么多年的生活中，她宽容、理解、忍耐。我想乡村老太她们那一辈人和现在人最大的不同在于，凡事不要想的太多，去做就对了。去接受生活的挑战，去迎难而上，最后，你一定会获得满满地幸福感。
我坐在离他们不远的地方看着，牧羊老头温柔地注视着乡村老太，好像要把过去几十年的温柔都补回来。我知道，现在说祝他们幸福似乎太晚了，但我还是要说，祝牧羊老头遵守自己的承诺，以后的日子加倍对乡村老太好，祝乡村老太早日恢复健康，依然是那个坚韧不拔的小老太太。
每个人都有一段刻骨铭心的故事，每个家庭都有一段不愿被提起的历史往事。乡村老太在家休养的日子，我陪在身边，她会给我讲过去的事情，有些记得清楚，有些已经模糊。但那些都是她真实经历过的岁月。我问乡村老太可不可以写成故事，她笑说抚摸我的手说，好啊，不过要把奶奶写的很好哦。
牧羊老头是我的爷爷，乡村老太是我的奶奶，我爸爸是他们的大儿子。这世上每天都在上演无数故事，我们家的也还在继续，也许我的笔触写不出爷爷奶奶经历过的十分之一，但我依然希望有人能记住他们的故事，了解那一辈人的生活和他们的酸甜苦辣。
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