【转贴】苗炜：约翰逊博士和好奇猫
我在伦敦，拿着地图寻找约翰逊博士故居，好不容易找到那个小楼，看门人说，这里11点才开门呢，你在外面先转一圈。外面是个小广场，树立着一尊塑像，不是约翰逊博士，而是他养的猫——好奇。等我参观完故居，在出售纪念品的小货架上，发现一张粗劣的印刷品，A4纸大小，题目是“约翰逊博士与猫”，售价50便士，我买了一张。大略翻译如下。
塞缪尔•约翰逊博士，1755年出版了“英语词典”两大本，后世的英语学习者，都要感谢这位先生。但词典的编辑过程非常艰苦，约翰逊博士时常要和他的猫“好奇”聊一聊，以缓解工作的苦闷。有一天，他结束了工作，抽上一袋烟，喃喃自语，用培根的语言谈论科学，用莎士比亚的语言谈论文学，这就足够了。好奇猫看着阁楼里的约翰逊：“不是这样，200年后，有一个科幻小说作家叫威廉•吉布森，他写了一本书叫《神经漫游者》，这本小说第一次预言，人和电脑是可以互联的，通过电脑网络，人可以进入另一种时空。为了描述这种既虚拟又现实的新空间，吉布森创造了一个新词汇，那就是赛伯空间Cyberspace。起先，吉布森有这样几个备选词汇——数据空间dataspace，信息空间Infospace，还有一个怪词叫burning chrome，最终吉布森觉得还是赛伯空间最好。CHROME这个词虽然没有在神经漫游者或黑客帝国里出现，但GOOGLE的浏览器和操作系统好像都用它做名字。这在程序语言中是框计算的意思。”这只好奇猫总是说一些莫名其妙的话，约翰逊博士根本听不懂，也就不以为意。
好奇猫也总失踪，出去转好几天，回来之后说：“LONG TIME NO SEE。”博士大惊：“这是什么话？”好奇猫回答：“这是中国式英语，但在220年后就会编入牛津辞典，意思是好久没见了。200年后，很多国家的人都用英语，他们会改变英语。”博士有点儿忧心忡忡，提笔给国务大臣蔡斯菲尔德伯爵写了封信，他说：“这本词典完工之后，必将成为万世不朽之作。但我担心语言的纯洁，肯定会有很多粗俗之人使用粗俗之词，因此我毛遂自荐，再来编辑一本prohibitive 词列表，列表中的词汇是应该严格控制，不许他人滥用。”
约翰逊博士开始编词典时，曾经向蔡斯菲尔德伯爵要过赞助，伯爵没给。其实，伯爵也为这个事后悔呢，他如果赞助了这样一项伟大的文化工程，势必将青史留名。收到约翰逊博士这封信之后，蔡斯菲尔德伯爵很快送来了300英镑的津贴，约翰逊博士的后半生就致力于prohibitive 词典的编撰。他希望，神学只使用英译《圣经》的语言，政治、战争和外交谈判仅使用雷利的词汇，其他一切糟糕的词汇一律prohibitive 。
如你所知，约翰逊博士这本《敏感词词典》并没有完成就死掉了，后世的英国作家奥威尔得到了部分草稿，他写了本小说叫《1984》，附录《新话的准则》一文，话说某PARTY一统/天下，为了贯彻英社（英国社会主义）的意识形态，它们决定对英语进行改革，大家使用新语言而忘掉老语言之后，老的思想也就无法存在了。因为词语是人们思想的工具，在新语言中，FREE只表示“没有”或“免费”的意思，而不再有“政治自/由”和“学术自/由”的意思，这样也就没有所谓的自由思想了。总之，人们使用的词汇越来越简单，头脑也就会越来越简单。
约翰逊博士晚年夜以继日的编写词典，看哪个词都觉得prohibitive ，有一天实在累了，就和好奇猫聊天——这些词都不能用了，未来会怎么样？好奇猫说，“1945年夏天，有个英国老太太，在家里接到任务，要感化一个德国战俘，德国战俘来老太太家里帮着料理花园，这个年轻人工作努力，深得老太太的喜爱。后来，交换战俘，他就回德国去了。第二年，花园里的花草都长出来了，老太太一看，德国人把种子按照几何形状播撒，现在长出来的花，居然排出一行字——哈尔希特勒！这个德国人头脑简单，从小接触的词汇有限，不看书，他如果用花摆出黑塞的一首诗，那该多好啊。”约翰逊博士听罢，沉吟半晌，一支鹅毛笔掉到了地上。
塞缪尔•约翰逊博士，1755年出版了“英语词典”两大本，后世的英语学习者，都要感谢这位先生。但词典的编辑过程非常艰苦，约翰逊博士时常要和他的猫“好奇”聊一聊，以缓解工作的苦闷。有一天，他结束了工作，抽上一袋烟，喃喃自语，用培根的语言谈论科学，用莎士比亚的语言谈论文学，这就足够了。好奇猫看着阁楼里的约翰逊：“不是这样，200年后，有一个科幻小说作家叫威廉•吉布森，他写了一本书叫《神经漫游者》，这本小说第一次预言，人和电脑是可以互联的，通过电脑网络，人可以进入另一种时空。为了描述这种既虚拟又现实的新空间，吉布森创造了一个新词汇，那就是赛伯空间Cyberspace。起先，吉布森有这样几个备选词汇——数据空间dataspace，信息空间Infospace，还有一个怪词叫burning chrome，最终吉布森觉得还是赛伯空间最好。CHROME这个词虽然没有在神经漫游者或黑客帝国里出现，但GOOGLE的浏览器和操作系统好像都用它做名字。这在程序语言中是框计算的意思。”这只好奇猫总是说一些莫名其妙的话，约翰逊博士根本听不懂，也就不以为意。
好奇猫也总失踪，出去转好几天，回来之后说：“LONG TIME NO SEE。”博士大惊：“这是什么话？”好奇猫回答：“这是中国式英语，但在220年后就会编入牛津辞典，意思是好久没见了。200年后，很多国家的人都用英语，他们会改变英语。”博士有点儿忧心忡忡，提笔给国务大臣蔡斯菲尔德伯爵写了封信，他说：“这本词典完工之后，必将成为万世不朽之作。但我担心语言的纯洁，肯定会有很多粗俗之人使用粗俗之词，因此我毛遂自荐，再来编辑一本prohibitive 词列表，列表中的词汇是应该严格控制，不许他人滥用。”
约翰逊博士开始编词典时，曾经向蔡斯菲尔德伯爵要过赞助，伯爵没给。其实，伯爵也为这个事后悔呢，他如果赞助了这样一项伟大的文化工程，势必将青史留名。收到约翰逊博士这封信之后，蔡斯菲尔德伯爵很快送来了300英镑的津贴，约翰逊博士的后半生就致力于prohibitive 词典的编撰。他希望，神学只使用英译《圣经》的语言，政治、战争和外交谈判仅使用雷利的词汇，其他一切糟糕的词汇一律prohibitive 。
如你所知，约翰逊博士这本《敏感词词典》并没有完成就死掉了，后世的英国作家奥威尔得到了部分草稿，他写了本小说叫《1984》，附录《新话的准则》一文，话说某PARTY一统/天下，为了贯彻英社（英国社会主义）的意识形态，它们决定对英语进行改革，大家使用新语言而忘掉老语言之后，老的思想也就无法存在了。因为词语是人们思想的工具，在新语言中，FREE只表示“没有”或“免费”的意思，而不再有“政治自/由”和“学术自/由”的意思，这样也就没有所谓的自由思想了。总之，人们使用的词汇越来越简单，头脑也就会越来越简单。
约翰逊博士晚年夜以继日的编写词典，看哪个词都觉得prohibitive ，有一天实在累了，就和好奇猫聊天——这些词都不能用了，未来会怎么样？好奇猫说，“1945年夏天，有个英国老太太，在家里接到任务，要感化一个德国战俘，德国战俘来老太太家里帮着料理花园，这个年轻人工作努力，深得老太太的喜爱。后来，交换战俘，他就回德国去了。第二年，花园里的花草都长出来了，老太太一看，德国人把种子按照几何形状播撒，现在长出来的花，居然排出一行字——哈尔希特勒！这个德国人头脑简单，从小接触的词汇有限，不看书，他如果用花摆出黑塞的一首诗，那该多好啊。”约翰逊博士听罢，沉吟半晌，一支鹅毛笔掉到了地上。
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