茶之三 丨耕种

茶树是一种常绿植物，主要生长在热带和亚热带气候地区。 某些不同的变种也能在海洋气候生存，远的地方像UK北边的科威尔郡，苏格兰珀斯郡、甚至美国华盛顿州、加拿大温哥华。 在南半球，茶生长最南的地方是澳大利亚的 Hobart ，远在塔斯马尼亚岛上，另外还有新西兰的Waikato.
                
                
茶树种植扦插播种均可。大约4-12年的茶树可以成熟结出种子，而三年龄的茶树就可以收获茶叶了。除了第8气候带和更温暖的地方这个条件，茶树还需要每年127厘米的降水量以及酸性土壤。许多高质量的茶树种植在海报1500米之上的高海拔地方。那儿的茶树生长更缓慢，风味更佳（内含物更丰富？）
                
                
                
                
现在主要利用的是两个品种：中国变种，主要种植区域是中国大部分地方和日本，其次是阿萨姆种，又名普洱变种（和产地有关也无关，最早由英国人在印缅边境采集标本定义）在我国西南和华南地区，以及印度大部分地方种植（但是不包括大吉岭）。除此之外，还有很多分支品系以及人工繁殖变种。叶子的尺寸是区分茶种的首要标准，一般是三种。阿萨姆种，叶片最大，中国种叶片最小，柬埔寨种叶片大小居于两者之间。（按，以上是英国人的分类法，三种分类的名字均与采制标本的地点相关，而不能真正代表茶树的分布。 基本上，三种分别就对应国内一般提及的大叶种、中叶种和小叶种。 而这三个大类，在我国境内是全部都有的，分布种植均广）。
                
                
                
                
按：茶种分类在植物学上相当复杂。从山茶属往下分，还可细分有：亚属、组、系、种、亚种、变种。与茶树植物在世界范围分布广，迁徙驯化、、栽培繁育历史长有着太大关系。
《茶经述评》有一个简便方法是：按叶大小，叶长10-14cm\宽4-5cm以上为大叶种；叶长7-10cm\宽3-4cm为中叶种；叶长7cm以下为小叶种。
大的茶树，如果没有人类打扰的话，有的可以长到16米高。不过茶园的茶树一般都会进行修剪到腰部那么高的样子，以便采摘。并且，短小的茶树往往更多芽头，嫩叶一般用来更高品质的茶（按： 仅对部分茶类而言，如工夫红茶和绿茶）
                
                
                
                
                
                
一般，只采摘成熟树梢2-5厘米的部分。这些芽和叶叫做“芽头（flushes）”。在生长季，大约每隔7到15天，茶树可以发出一轮新的芽头。茶叶发育慢一点的话，产出的茶风味会更好。