当我们谈论蒙特利尔的时候，我们在谈论什么

提到蒙特利尔，一般会想到什么呢？不同于巴黎、纽约、维也纳，这些城市都有自己的特征和符号。比如自由女神，比如埃菲尔铁塔，比如美泉宫。这些形形色色的故事，可能写实的、可能浪漫的留在我们的记忆里面，然后在大众媒体的渲染中不断的加强着。而蒙特利尔，就熟悉而又陌生着。有时候你可能会问，这是一个欧洲的城市么？确实，她和法国的蒙彼利埃谐音。我想，可能每个蒙特利尔人也在问自己这个问题，在这片土地上，蒙特利尔最想让人记住的是什么呢？
魁北克的车牌上都有这样一句话，Je me souviens，大概意思是我铭记在心，魁北克人是法国后裔但仍然成在英联邦中，于是玫瑰花和鸢尾花对他们来说一样重要。但这似乎是一个愿景。在国内魁北克总是和法语和移民联系在一起。但是这个城市的那些过去，就这样被遗忘着。而这种无法逆转的遗忘和这个城市里政治家所追求的不要遗忘，就这样奇怪的扭结在一起。主观的不要遗忘最终无法抵挡历史滚滚的车轮，最后就形成了这个城市奇怪的气质。正如多兰在Maman里借女主角之口提出的，如果在一片充满希望的土地上都是一群失望的人，那最终还是会没有希望的。
这种弥漫性如传染病一样的失意，几乎是这个城市不言而喻的气质。但当我了解到这个城市的过去，我发现我对蒙特利尔人，特别是这里的法裔加拿大人充满了同情。
在上个世纪六十年代世纪经济开始复苏的时候，蒙特利尔成为加拿大的复兴中心。当然她也是当仁不让的第一大城市。然而这次复兴的主导人是英国后裔。英国后裔是中产阶级的主要人群，而法裔加拿大人则从事着底层生活。当时魁北克的教育部长表示，法裔加拿大人根本不配接受教育。蒙特利尔当时最好的大学，也是当时全加拿大最好的大学麦吉尔大学，也是英文授课。被排除在主流圈之外的法裔将这种落后归结于天主教会的腐败。
在"安静革命"之前，魁北克的中学仍旧是传统的教会教学。学生在大学之前甚至根本无缘接触科学，学习的主要内容是神学。法裔加拿大人对此非常不满，这种情绪终于到了一个爆发点。于是。几乎在一夜之间，安静革命发生，政教分离。那时是1960年代。然而，安静革命不可能完全替换掉当权者。因此，这并没有从很大程度上改变法裔加拿大人的现状。不少极端法裔将责任推到英裔身上，一时间，蒙特利尔充斥着恐怖事件的阴影。联邦政府对多伦多的政策偏向加剧了民族主义倾向。被认为是被遗忘、被抛弃的魁北克人，几乎表现出了一种不知往何处走的破釜沉舟。
显然，这种破釜沉舟吓坏了英裔加拿大人。大公司纷纷迁往多伦多。一时间车水马龙的Sherbrooke大街门可罗雀，却成就了Bay Street上的金融区。法裔加拿大人更多的时候表现出的是无奈。正如Tom说的，难道要怪魁北克人么？这就像你在街上遇到一个醉汉，这个醉汉本身没有危险，但你决定绕道走。难道这是错在醉汉么？
那，错在谁呢？那些迁走的企业不可能在回迁。蒙特利尔终于渐渐衰落，但双生一般的分离主义则不断抬头。以前以天主教会为纽带的法裔加拿大人选择世俗化，而世俗化之后，他们如何在北美大陆上建立一种非英语化的认同呢？分离主义者因此提出语言。于是，做一个魁北克人就意味着生活在魁北克，接受法语文化，说法语。当然在是否可以更开放、更多远这个问题上，魁北克人内部还存在争议。但法语和国民意识和身份认同之间就是这样产生了千丝万缕的联系。正如蒙特利尔哲学家查尔斯泰勒在世俗时代一书中描述的，世俗化就是神圣离开的时候。
我不知道，当泰勒政治失意，竞选输给特鲁多以后，他回到牛津，是否也在思考魁北克、思考蒙特利尔的问题？这些思考多大程度上影响了他后来的写作。毋庸置疑的，身份认同和世俗化，这些泰勒标志性的概念，都像是反映蒙特利尔60年代后的一面镜子。
而哲学问题总是开放的，这对蒙特利尔来说也是如此。蒙特利尔不知道答案，她似乎站在一个路口。这里的人不知道如何前行，不知道如何在现代化中既能反对泛美化又能全身而退。这种无所适从似乎影响了这里的所有人。慢慢成为这个城市的阴郁气质。我一开始以为这是魁独的原因，于是总是对蒙特利尔的泛法语化表示不理解－－在傲娇的法国人看来，巴黎之外无法国，又怎么会接受一个带着浓重口音的魁北克呢？我想这个问题，魁北克人自己可能也是不解的。然而又无所适从着。就像圣凯瑟琳上不断倒闭的商店。
那天走过艺术广场的时候，一位法裔歌手唱着忧伤的香颂。广场上的人有种仪式性的沉默和忧伤。旁边一位阿姨默默的流着泪。她很优雅，因为她在一家高级时装商店做经理。而第二天我路过那家店，才发现它已经倒闭。