1981密室書單TOP15簡評

1.John Dickson Carr, The Three Coffins (1935)5星
兩個密室，第一個是狹義的，第二個是廣義的。核心trick是佩珀爾幻象（Peppe’s Ghost)以及證人們因為無意間看到到櫥窗裏的鐘錶，所造成完全的Twist。整體哥特式氣氛的營造很棒，密室講義也不得不提。開創了同黃金時代其他兩大家的“名偵探模式”不同的跳轉性敘事方法。作為唯一一部密室書單裏的作品入選95年英國犯罪作家協會（CWA）的百大書單中名列第40位，而在美國偵探作家協會(MWA)的榜單裏排名第96位。
2.Hake Talbot, Rim of the Pit (1944)5星
多重謎團的作品（零零總總10多個）。超自然（Supernatural)的氣氛烘托得十分出色..令我印象最深的就是那個北美加拿大的阿爾岡昆族（Algonquian)印第安傳說中奪人靈魂的怪獸溫迪格（Windigo)。以及大小謎團之間的串聯做得非常棒。以後的多謎團作品，像霍爾特的《第四扇門》（1987）和之前勞森的《天花板上的足跡》（1937）之類的作品。.明顯就差了一大截。
3.Gaston Leroux, The Mystery of the Yellow Room (1907)4星
說實話我是滿不能接受這種全是巧合組成的密室作品。考慮到它的出版時間，同時卡爾也曾對其讚不絕口。其實法國的話也有很多非常棒的密室。
4.John Dickson Carr, The Crooked Hinge (1938)5星
一開頭的敘述讓我想起《西遊記》中的真假美猴王。這是一個全新的廣義密室。在一處室外空地上，某人上半身暴露在大家視野之中，而看不到的下半身像是被什麼東西劇烈地攻擊了...Plot渲染充分，黃金女巫人偶，撒旦崇拜，面具，吉普賽殺人鉤等等，都讓人驚出一身冷汗。解答實在是意料之外情理之中。
5.Carter Dickson, The Judas Window (1938)4.5星
這是一部法庭的密室推理。雖說詭計極為簡單，而且很早就交代清楚了，但整體的Plot十分複雜，可以說幾乎是面面俱到滴水不漏。吉版後面還有一篇簡略的《英美法系刑事訴訟程式簡介》。甚為用心。
6.Israel Zangwill, The Big Bow Mystery (1892)4.5星
這是一部相當值得注意的作品。作者的文筆和思想性都不錯，頗有些狄更斯的感覺。而且那個Trick在當時也非常的超前。【弓區大謎案的關鍵是女性的心理】此言不妄。作品中除了有密室外，還有法庭辯論推理，微型密室講義，最後大逆轉。另外他兄弟Louis Zangwill也寫過一本毫不遜色的密室作品A Nineteenth Century Miracle(1897).上過Robert Adey的發表在Old-Time Detection雜誌上的密室書單。
7.Clayton Rawon, Death from a Top Hat (1938)4星
兩個被佈置成黑魔法的密室加一個計程車上的不可能消失。第一個是對繩線詭計改進變種，第二個是對收音機加工再創造，還用了魔術師的催眠術(Mesmerism)..實在沒有多少新意。倒是計程車的那個簡單粗暴。Plot 倒還做得不錯。裏面有對密室小說的回顧，對菲爾博士密室講義的梳理，以及各種密室逃脫。勞森所有的長篇都是差不多的問題：解答過於簡單。倒是在《斷項之案》裏面的馬里尼（The Great Merliri)的監獄逃脫術很有意思。
8.Ellery Queen, The Chinese Orange Mystery (1934)3.5星
謎面很華麗，為什麼兇手要佈置怪奇案發現場（Bizarre Scene)呢？是為了隱藏被害人的身份啊。但那被害人的身份99.9的人都猜不到。Trick不配圖還真理解不了。裏面關於郵票和清代中國的知識還是蠻有可讀性的。卡爾在《世界上最偉大的遊戲》中對此作評價很高，竟然認為是奎因最具代表性的作品,,,
9.H.H.Holmes, Nine Times Nine (1940)4星
這本書有一個被邪教頭子詛咒然後死在密室裏的華麗謎面。對菲爾博士密室講義進行梳理，竟又想出了一個簡單有別具一格的手法。兩個找到兇手的方法也頗具匠心。但是就一個密室對於這樣長篇來說太單薄了。文筆已經有點硬漢派了。
10.Carter Dickson, The Peacock Feather Murders (1937)3.5星
三起預告殺人。不可能犯罪的手法十分巧妙罕見，可行性值得商榷。開頭結尾都很吸引人。可是中間的大段的閒扯灌水的的情節，相當冗長無趣。有Trick但Plot欠佳的作品。
11.Ellery Queen, The King is Dead (1952)4星
完全架空的【戲劇幻想小說】，同Queen早期的那種嚴謹的極致推理完全不同。軍火販（大王）霸佔了一個小島，收到了自己死亡的預告信。Queen父子前往小島，結果大王還是在一間完全封閉的屋子裏，被隔著一條走廊的另一間屋子裏的人放了一槍（空槍）殺死。謎團如此華麗，可是結果卻異常簡單。而且兇手也不止一人。屬於那種Trick不值得一提,但是氣氛營造非常棒的作品，很有特色。
12.Helen McCloy, Through a Glass Darkly (1950)4.5星
堪稱完美的【分身殺人】（doppelganger）作品。McCloy的文學素養，包括人物的刻畫以及情節氣氛的的驚悚渲染都十分到位。但是使用這種Trick，肯定不能詳細描述偵探見到的兇手，否則全穿幫了。於是Helen拐彎抹角地給出各種tips，比如分手從一個目擊者旁邊走過為什麼沒有氣味；為什麼原來的人會動作變慢；為什麼必須先有另一個人死（請特別注意第一個人死了以後，書中一個角色看似無意的推理）等等...個人感覺比她的另一部密室傑作《Mr Splitfoot》要好。
13.Carter Dickson, He Wouldn't Kill Patience (1944)3星
這個膠帶密室麼是在是有搗漿糊之嫌疑。密室的trick沒什麼新意，敘述也充滿了盎克魯.撒克遜的喧器。亮點是對於動物園中各種稀有動物的描述。記得有日本作家海野十三寫動物園裏面的殺人，是把人分屍以後，直接送到蟒蛇的胃裏用強酸把它完全分解了。
14.Randall Garrett, Too Many Magicians (1967)未看
15.. John Sladek, Invisble Green (1977)4.5星
三樁不可能犯罪。前兩樁密室的Trick著實讓人眼前一亮。特別是第一個密室，帶有些許惡作劇的成分，引出了對社會老齡化的思考。John Sladek豐富的人生經歷讓他對各個題材都駕輕就熟，只不過他寫的推理作品著實不多，後來就轉入了SF小說的創作當中。