Economist 2015 March 5th: gender and education : nature plus nurture

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性别与教育
天赋加上培养
在中小学和大学中，女孩比男孩表现更优秀。但是因为一些令人吃惊的原因，两者仍有进步的空间。
2015年3月7日
司汤达曾写过一句话：许多生为女儿身的天才都因为公共利益而被埋没。(all geniuses who were born women were lost to the public good) 至少富裕国家成功消除了人才被埋没的事实。由大部分富裕国家组成的经济合作与发展组织中，超过半数的应届毕业生都是女性，而在其中的某些国家，这个数字甚至达到了60%。许多从前由男性独霸的 领域，比如医药和法律，越来越多地被女性占领。实际上，许多美国的精英大学被普遍怀疑为了平衡男女比例，录取成绩较低的男性申请者。除了这个重大的进步以外，偏见仍然阻碍着女孩的发展，同时也阻碍着男孩的发展。但让人欣慰的是，至少在学校里对男女人数进行中和，要比彻底改变多个世纪以来男权至上的社会制度要简单的多。
教育结果似乎仍支持着一个老旧的想法，那就是男性和女性的智力存在差异。经济合作与发展组织曾发起对60多个国家的15岁青少年进行的一项名为国际学生能力评估项目 (PISA: Programme for International Student Assessment) 的测试。测试过程中得到了一些奇怪的相似结果。在阅读和写作方面，女孩的成绩远超男孩，但在数学方面，男孩做得比女孩好。但比起女孩，男孩做的家庭作业更少，他们更容易得到不及格的分数。男女在大学中选择的课程会反应他们在中小学时期的强项。教育，健康，艺术和人文学科由女性主导，而计算机，工程学和物理则由男性主导。
所有这些都暗示着智力差异是密切相关的，女性比较能干且勤奋刻苦，而男性更擅长于精密科学。如果对这些数据进行进一步的分析，你就能发现新版的“司汤达的悲哀”：根深蒂固的老套观念也埋没了很多男女的才能。
经合组织的数字统计员更是揭露了一个令人震惊的真相。老师在批改阅读考试试卷时，如果不知道考生的性别，那么因性别不同造成的分数差异会减少三分之一。现在世界上的许多老师都是女性，如果学生的能力与其相同，她们就能更容易地发现这种能力。她们可能无意识得会给准时上交，遵守纪律和字迹端正的学生更高的分数：人们经常会将这些好的品质和女孩联系在一起，但这些品质和阅读理解文章的能力是风马牛不相及的。分数低下会打击学生的积极性，同时也意味着把他们归类到能力不足的队伍中，所以不公正的评估成绩会成为一个自我应验的预言。许多男孩在阅读和写作方面落后的情况是非常令人担忧的，因为阅读和写作是学习其他事物的必需。解决方法非常简单：如果可以的话，学校的考试应该匿名进行。
有时候顺其自然这句话是合乎情理的。小男孩比较喜欢有关僵尸和超级英雄主题的书籍；再大一点的则喜欢阅读报纸或者漫画。所以应该把这些阅读材料都加入学校读物中。但很多时候老套的观念总会挡道：如果女孩认为她们无法胜任数学，男孩认为给他们读的书只适合女孩，那他们就都不能发挥自身原本的实力，连最低期望值都达不到，或者会意识到轻微的性别差异。举个例子，在数学方面，如果问女孩解决一个抽象方程她们有多少自信，她们对自己的评分几乎和男孩一样高。但是当这个问题涉及到计算一辆汽车的燃油功率时，很多人都打了退堂鼓。
别急于拔苗
目前有一个最令人振奋的发现就是：如果全面提高孩子的才能，性别差异就能缩小。这甚至比根除隐性偏见来提高大众教育更重要。拥有优质校园读物的男孩会比女孩更优秀。在上海，不管性别如何，在各个方面，几乎没有一个学生是不及格的，而且女孩就跟她们的同班男孩一样擅长数学—在其他方面甚至赶超男孩。如果上海有位司汤达夫人的话，她一定会感到非常欣慰的。