人类简史 第十四课 The Industrial Revolution Segment 3

       资本主义用不断地经济增长来维持着人们的幸福生活，一旦增长停滞那么人们的生活不是停滞而是倒退。但是仅仅靠不断地增产还不够，生产出来的东西必须有人买。所以随着工业革命的兴起产生了一个新的道德革命，这便是消费主义。历史上人们总是生活在物资匮乏的时代，所以提倡节俭，相信知足常乐。消费主义在面对爆炸性的物资增长的时候开始提倡购买越来越多的产品和服务是一件好事，甚至认为节俭是一种心理障碍需要治疗。节俭意味着压抑自己的欲望，这是不对的，你应该好好对待自己，跟随自己的内心。想吃便吃，想买便买。
       生产商们成功的将商品设计成短期消费品，不断地更新换代来保持旺盛的消费欲望。过去一个世纪，购物成为了最时尚的消遣之一，消费品也成为了缓和增进人际关系的重要手段之一。想要表示自己的看法，那就送礼。甚至一些宗教节日，比如圣诞也成为了消费者的狂欢。在美国，阵亡将士纪念日这么庄重的日子也被用来做消费促销，因为那天人们都有时间。
       消费主义最大的胜利便是在食品领域。人们从饥饿的无尽恐慌中走出来之后，就是无休止的吃。现在全世界首要的健康问题似乎就是营养过剩导致的肥胖了。在美国，穷人甚至比富人更容易肥胖，穷人总是吃汉堡披萨，富人却至少会节制一些多吃撒拉以及各种谷物。美国人在肥胖之后又花在减肥上面的钱财超过了喂养全世界饥饿人群所需的总和。这种吃了之后减肥的情况，是消费主义的双重胜利，消费者既贡献了食品领域的GDP，也贡献了减肥健身房领域的GDP。
       中世纪时候的贵族，为了奢侈品挥金如土，大众则努力节俭。现在，资本主义的道德提倡利润投入再生产，消费主义提倡花钱，这两者直接导致了资本主义社会的精英和大众的角色与中世纪时候的表现调转了过来。现在是大众不断地花钱，甚至是贷款也要去购买非必要的商品和服务。精英阶层则要谨慎管理好资产不断地投资投资再投资。所以在经济学中两者的最高使命分别是，富人必须无尽的投资，穷人则必须无尽的购买。
       这一次的新资本主义道德是一次革命，以往的道德观，无论是基督教，佛教或者是儒教，道德观所提倡的行为实在是太难，大部分人根本不可能做到，而这一次，全世界的绝大多数人第一次可以轻而易举的完成他们被要求的义务。这一次不用苦行不用彻悟就可以前往天堂，就在人间。这也是历史上第一个追随者们能够切实完成戒条所要求事情的宗教——富人拼命投资，穷人拼命购买。我们如何知道自己能够上天堂？电视广告告诉了我们，我们之所以没能上天堂，是因为我们没有购买哪个服务哪个产品的哪个型号而已。