棉花糖

 
　　金先生虽然生了一副好皮囊，但对人生的理解却与世不谐，但在这纷纷的乱世，往往容易滋生齐物豁达的思想。金先生学问早已荒废，官职从来未有，幸而还未惹上大烟，终日只是斗鸡走马、眠花宿柳，半夜里回来经常哭一场，写近体诗，改得满纸黢黑，又旋即烧掉。
　　家业慢慢蚀空，发妻死后，金先生更是放浪形骸，到了49年初，简直是家徒四壁，要活命，只能典押房产，可解放军大军压境，城里人心惶惶，哪里还有人有心买房子。一咬牙，老金白送一样把兰陵路68号的房子典给了五金店柳老板，把房钱和孩子送到乡下一个还过得去的亲戚家，自己一个人把旧物一烧，学弘一法师去了城南山上一个极荒僻的小庙当了和尚。
　　庙里并非全然出世，其实一样的人心惶惶，听说有和尚竟去了北边投了解放军。到了年中，和尚走了大半，只剩几个老衰的和一个心如死灰的金先生，也就是现在的德照。
　　山野荒僻，绝少人来，不知过了几多日月，德照的生活在白天的劳作和晚上的读经中过去，一日他忽然意识到自己的胡子很长了，到池边一照，灰色长须飘洒，面容清瘦而安详，竟是自己。
    这日晚间，外面秋雨潇潇，其寒彻骨，德照在油灯下看一卷佛经，忽听得门上“啪”的一声，起身开门，风雨裹挟着一个浑身泥巴的人滚进来。
    德照嘱咐一个老和尚交给他一身衣物换洗，这个人就着腌茄子吃光了一锅德照煮的萝卜粥，其吃相甚恶，咕噜咕噜之声达于室外，显然是饿坏了。吃饱了没说几句话，就睡眼惺忪，沉沉睡去了。
    第二天，天大放晴，草叶上凝上了霜。在白昼，德照才得以看清楚不速之客的面容。他现在身上穿得是一套僧衣，先前穿进来的那身蓝布褂子已经由老和尚拿去洗了。这是个少年人，有十八、九的光景，眉目清秀，城里口音，坐在僧舍一角的小板凳上。
    德照把门关上，问道：“小施主是本城的人？请问尊姓大名？”
    那青年忙起身鞠了一躬，答道：“感谢师傅收留。我是本城珠玑巷柳家的，我叫柳全考。”
    德照说：“原来是柳家的，请问您和柳世勋先生是……？”
    柳全考说：“柳世勋先生正是家父。”
    德照说：“哦！原来是故人！柳老先生可好？你昨天深夜那个样子来到本寺却是因何缘由啊？”
　　柳全考说：“师傅天天在山上，哪里知道山下的事情，现在城里到处都在抓反革命、坏分子，那个民国时候天天在城关小学街角卖棉花糖的老王，被人揪出来是国民党特务，说是民国37年告密过一个地下党叫‘三胡子’的——师傅你应该听说过这个人。不知怎么的，昨天晚上公安——也就是警察——冲进我们家把我父亲带走了，说老王指认我父亲也是国民党特务，他们到处搜东西，搬了不少东西说是要做罪证，还让我们家里人呆在原地不能出门，随时接受调查。我越想越怕，心想我在民国那时候也是学校的三青团的干部，没少写板报标语，被人揪出来也是迟早的事，就趁上茅房的机会翻墙出来上了山。山上路不熟，迷了路，在雨里乱转了两天一夜，最后才看到寺里师傅房里的灯光，就爬了上来。”
　　德照脸色变得很凝重，道：“没想到几年之内发生了这么多的变故。我出家之前那处宅子就是盘给令尊的，就是兰陵路68号的那座。”
　　柳全考说：“那座宅子早就被分了，现在三家分住，我只认识一家，是卖豆腐的‘赖黄皮’家。”
　　德照说：“你方才说的那个卖棉花糖的老王是不是头发灰白，个子不高，一脸罗圈胡子的那个？好象大号叫王玉山的。”
　　柳全考说：“没错，就是那个人，解放后就不见他卖棉花糖了。”
　　“‘三胡子’的事情我当时也听闻了一点，此人最后是在焦家坡被枪毙了。当时就影影绰绰听说是被人告的密，谁会想到是卖棉花糖的王玉山！”
　　柳全考问：“这个王玉山是什么来头？”
　　德照说：“我知道他当年在徐德彪旅长手下当过兵，中原大战的时候受伤回的乡。”
　　这时，柳全考象是想起了什么事情，沉吟良久，并不答话，突然“扑通”一下跪在德照面前，双手撑地，就要给德照磕头，德照大惊，忙起身扶住。
　　柳全考哭诉道：“我现在是有家不能回了，昨晚多谢师傅收留，现在山下我是不敢回去了，还望大师再多收留几日，待山下风声平静了，再做打算。”
　　德照道：“一则风声没有那么快就过的，二则你是不告而别，政府没有那么容易放过你的。”
　　柳全考一听，说：“那请先生指条明路。”
　　德照说：“我看这运动那运动的一时也闹不到山上来，但庙里也有附近乡民偶尔来盘桓，城里的官员也有来过，你这样住在我这里并不是完全保险。我想，现在寺里正好有个智善和尚正打算回乡务农，你就冒名顶替他吧，不知你意下如何？”
　　柳全考说：“不知是个什么顶替法？”
　　德照说：“僧智善是湖北人，在本地没有亲故，我让他悄悄下山就好，不会惊动寺外人。正好此人生得高瘦，正和你相貌正有些相象，寺里其他几个老和尚我告诉他们不可乱说就好了。”
当晚，智善和尚下山。第二天柳全考就剃了头发“出了家”，白天砍柴种地打水，晚上和德照学些佛理。
　　转眼到了深秋，晚上已经是寒意颇深，山上漫山的红叶也已经现出焦黄，有飒飒的萧索。一日，德照吩咐柳全考说：“智善，我今天下山到城里换些油盐回来，你可有什么要带的么？”
　　柳全考想了一下说：“没有。”
　　德照一笑，独自下山去了。
　　他掌灯时分才顶着一弯冷月、踏着一路寒霜回来。把油盐等物交给厨伕和尚之后，就把柳全考叫到了房里，关上门。
　　待柳全考坐下，德照笑道：“柳先生，喜讯哪，你可以下山了！”
　　柳全考愕然。
　　德照说：“我打听了，你父亲前几天放出来了，证明是一场误会，王玉山当时说的是五金店老板不是说柳老先生，是说城南卖刀的铁匠周宝定。你父亲已经回家了，正在到处找你咧。”
　　柳全考一听，下跪在地上，又要磕头，德照忙扶住他，惊道：“本是喜讯，你这是为何？”
　　柳全考哭道：“这些天来和师傅相处日久，知道师傅是真心向善的活菩萨。我已受师傅点化，再不想下山了。而我心怀龌龊，一直向师傅瞒着实情。”
　　德照说：“哦？那你所谓‘实话’是？”
　　柳全考用衣袖揩了揩眼睛，道：“其实那个卖棉花糖的王玉山我是认识的。民国37年‘三胡子’的事我也知道。”
　　德照说：“哦，那你讲来听听。”
　　“当年我还在学堂读书，因为家里还算宽裕，经常买些零嘴吃，王玉山的小档子我也是经常去的，一来二去，就认识了，知道他当过军阀兵，他有个女儿已经嫁出去。一天，下学，老王突然叫住我，塞给我一朵棉花糖，让我送到吉祥铺二楼的张小福家。我当时气坏了，心想你老王把我当跑腿的啦。刚要骂，他把我拉到墙角，塞给我一块银元，说是送完了以后还有好处。我就收了这钱，把棉花糖送到了吉祥铺二楼，收糖的是个老太太，还夸我，又塞给我几个铜元。当天晚上‘三胡子’就被抓了，现在想来，王玉山让我送的，肯定是告密信。我是王玉山的同伙，下山肯定被政府抓去枪毙呀。”
　　德照听罢，沉吟良久，突然站起来说：“小柳先生，你到底是什么人？”
　　柳全考一惊，面色煞白，急道：“师傅，您这是什么意思。”
　　德照说：“‘三胡子’被抓的那个晚上，我记得清清楚楚，是九月初八我大儿子生日的前一天，也就是九月初七。当天从中午到晚上我正是在吉祥铺二楼的房里，那房里怎么会有老太太，还给了你几个铜元？”
　　柳全考急道：“师傅，我没有半句谎言，否则天打五雷劈。”
　　德照顿了一会儿，面色缓和了下来，说：“算了，也许是我当时喝多了酒记不清了。现在看来你当时从头到尾不知道王玉山的真实身份，无意当了坏人的帮凶。你下山去投案自首吧，好争取政府宽大处理。”
　　柳全考又跪下道：“师傅，我现在一心向佛，您就收留我在山上正式出家吧。”
　　德照说：“你还太年轻，我已经看出近来有些访客对你颇有留意，寺里是很难留下你了。你虽有向佛之意，可终究是没有佛缘啊。”说完，起身径自出了房门。
　　第二天，柳全考只好辞别了僧众，包了头，下山回家。回到家里，父母、姐妹等自是高兴得涕泪交流、抱头痛哭。柳全考向柳世勋老先生说了上山之事，柳老先生感叹一番，说王玉山已经被枪毙了。柳全考一听心里一块石头落了地，没有向人说棉花糖的事。
　　次日一早，柳氏父子一起到公安局投案，坦白柳全考逃跑之事，说逃到山里住在山洞里。公安因小柳并没有什么大的过错，年纪又轻，免予刑责，只是批评教育了一下，要柳全考写了一份检讨书就算了结。
　　生活逐渐安定了下来，柳全考也在玻璃厂找到了一份工厂工，还谈了恋爱。一日正是周末，天气大好，艳阳高照，柳全考到城西串朋友，走路到吉祥铺，注意其楼已经面目全非，下面是刷得净白的 “国营吉祥布匹店”，二楼的那套房子则隔成了几家，住了人，晾的白衬衫、蓝大褂迎风飘摆。他停了下来，心里道：“棉花糖，吉祥铺……明明是个老太太嘛。”