虫草是什么

虫草是什么？到底虫草是什么样的？冬虫夏草是一种真菌，是一种特殊的虫和真菌共生的生物体。简称虫草。是冬虫夏草真菌的菌丝体通过各种方式感染蝙蝠蛾（鳞翅目蝙蝠蛾科蝙蝠蛾属昆虫）的幼虫，以其体内的有机物质作为营养能量来源进行寄生生活，经过不断生长发育和分化后，最终菌丝体扭结并形成子座伸出寄主外壳，从而形成的一种特殊的虫菌共生的生物体。入药部位为菌核和子座的复合体 。
真正的冬虫夏草均为野生，生长在海拔3000米至5000米的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上，对自然环境要求高。夏季，虫子卵产于地面，经过一个月左右孵化变成幼虫后钻入潮湿松软的土层。土里的一种霉菌侵袭了幼虫，在幼虫体内生长。经过一个冬天，到第二年春天来临，霉菌菌丝开始生长，到夏天时长出地面，外观象一根小草，这样，幼虫的躯壳与霉菌菌丝共同组成了一个完整的“冬虫夏草”。
 
医学上面承认的具有真正药用价值的虫草来自国内的两个顶级产地：西藏那曲以及青海玉树。从品牌来说，国内最好的两个虫草品牌是北京同仁堂以及福临门。如果是商务送礼，选北京同仁堂是最合适的，包装漂亮又有档次。如果是家用，选福临门的最实惠，产地正宗，质量又好。
  
冬虫夏草由子座（又称草头，草把子）与虫体两部分构成，子座是冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫体内从虫子头部长出来的部分，包住虫子头部的部分称为子座基部，子座顶部称为子座先端，虫体就是被虫草真菌寄生而死的幼虫尸体，虫体表面有环纹与虫足清晰可见，用图来表示如下：
冬虫夏草系天然野生，采挖出来后，规格有大有小，颜色有好的也有差的，草头有长有短，有饱满的也有瘪草，有完好的也有挖断的，一般要经过一定加工才会拿到市场上出售，正常加工方法有：
    1.去泥；把虫草身上带的泥沙刷净，刚采挖出来的虫草要及时清除泥沙，如果泥土干了就不太好清除；
    2.晒干：将采挖的新草晾晒干，使之干度达到90%以上；
    3.筛选；将品相、规格不统一的虫草进行挑选分类，将瘪草、断条、穿条挑出，使之符合统一标准即规格大小一致、品相相近；
    4.去泥、去水分；很多筛选好虫草的干度与干净度还需要进一步提高，如把干度不到95%的虫草提高到95%甚至更高，把虫草上面残余的少量泥土刷掉，使之泥沙含量更少、干净度更高。 以上四个加工步骤，前两项工作通常是由虫草采挖人完成，后两项工作通常是由虫草收购商、批发商或零售商完成，只采用这四个加工步骤的冬虫夏草才算是原生态的，否则就不是。