试说《景德四图·契丹使朝聘》

                       
                
                
            《景德四图》中的《契丹使朝聘》大致反映了北宋真宗以后，契丹使者入宋朝见皇帝的情形。画面中的地点，是北宋皇宫内朝的正殿崇德殿，整个的崇德殿至少包括殿门、殿庭与正殿，以及正殿两边的廊。它们整体是坐北朝南。画面正下方露出屋顶的建筑是殿门，殿门的北面人员聚集之处是殿庭，正殿有两个台阶，东阶与西阶，殿里面也画有几个人物。正殿楹柱间被遮挡的地方大概就是皇帝的御座，左右的大臣都面向这个部分躬身侍立。这几个大臣头戴展角幞头，身着公服，手持笏版，背对观者，应该是起居之后的状态。殿中另有面白无须，头戴展角幞头，身着窄袖服装，面南拱手肃立的人，应该是皇帝身边的内侍与閤门使一类的内诸司官员，他们负责传达皇帝的命令，并随时祗应皇帝的要求。
　　　值得注意的是，殿上楹柱间被遮挡的部分，画的是帘，这一点从整个《景德四图》的其他几幅来看，应该说是画家用垂帘的方式来避免画出皇帝本人，因为最高领导人是不可以随随便便画的，这一点古今一揆。因而可以说，在实际的朝见皇帝场合里，并不会有刻意垂帘的安排，臣僚们对皇帝都是可以仰如日月的。而且臣僚依次朝拜的地点，都会在两阶之间龙墀以外，无论如何不会以帘子遮挡他们与皇帝之间的朝拜与受拜的。
　　　殿下的庭中，东西各有窄衣持某种仪仗物侍立的官员，应该也属于閤门的人，他们有些人被画有胡须。其他就是在殿庭中正式的朝拜人员。东阶的东南方，两名大臣正公服持笏站立，他们大概正要去两阶之间起居。这两名官员的北面，是契丹礼物，分盛以十个担床。再往南才是两列等待起居的大臣。画面西侧有十六名着折角幞头、牵马的天武官，他们负责在朝臣朝拜完毕后、契丹使人朝拜前，将礼物抬到两阶之间的地方，起居，然后待契丹使呈递国书后抬出。需要指出的是，按照仪注，礼物的担床是在臣僚起居退后才抬入殿庭的，在这里却与起居臣僚画在同一场景中，这一方面是为了突出契丹使朝聘的主题，另一方面也是为了在画面上体现臣僚观看契丹进奉礼物，表达一种外夷来朝的政治内涵。
　　　作为朝聘礼仪展演的主角之一，契丹使被画在了画面的左下角，如果不仔细去看，根本找不到契丹使在哪里。他们脑后垂下发辫，无冠帽，排列在大批北宋起居臣僚之后，拱手肃立，等待朝拜。在整个画面中，礼物担床十分突出，而使者则隐没于众人之后。玩味这个场景，恐怕是要突出外夷朝贡，而作为契丹皇帝代表的契丹使，则并不受到重视。
　　　客观地来讲，宋与契丹之间确实存在对等关系。但是就像画里所表达的那样，朝拜皇帝的宾礼真的是为了展示与宣扬这种对等关系吗？