家庭生命周期

                
                
　　家庭是社会生活的基本单位，具有相当的稳定性、持久性和连续性。家庭作为一个群体担当着组织家庭成员分工合作、生产、消费、养育子女、赡养老人等各项重要功能。任何一个家庭，都有自己从建立、发展到解体和消亡的过程。
　　就家庭而言，从一对夫妻结婚建立家庭生养子女（家庭形成期）、子女长大就学（家庭成长期）、子女独立和事业发展到巅峰（家庭成熟期）、夫妻退休到夫妻终老而使家庭消灭（家庭衰老期），就是一个家庭的生命周期。
　　家庭生命周期，指的是一个家庭诞生、发展直至消亡的运动过程，它反映了家庭从形成到解体呈循环运动的变化规律。在家庭生命周期的各个阶段有不同的家庭角色要扮演，不同的角色扮演有着不同的角色期待，而随着时光流逝，年岁渐增，个人观念因受外在环境影响亦不断改变。因此，个人如何迎接这种种的挑战是个重要的课题。在家庭的每个阶段都有一些问题待解决，有一些重要工作待完成，若要顺利通过家庭生命周期的各阶段，就要尽力负起各阶段所应担负的责任。
　　家庭生命周期的各个阶段——情感的变化过程及关键原则
1、离开家庭成为独立的成年人——独自承担情感和经济上的责任；
2、通过婚姻联结的家庭（新婚夫妇）——对新家庭的承诺与投入；
3、生儿育女和为人家长——迎接新生命进入家庭；
4、有青少年的家庭——家庭边界更加灵活，包括子女独立及祖辈的衰老；
5、中年家庭——接受家庭成员的多次变更；
6、晚年家庭——接受成为（外）祖父母的角色转变。
·离开家庭成为独立的成年人是家庭生命周期的第一阶段，它包括走出家庭（launching），即青少年走向成年并离开原生家庭的过程。在一个成功的走出家庭的过程中，青年人在离开原生家庭的同时并不会完全切断与原生家庭的纽带或是为了逃避而寻求替代的情感慰藉。与父母完全断裂往往不能解决情感问题。走出家庭，青年人开始形成自己的人和目标，发展自己的个性，并在与另一个人组建新的家庭之前使自己变得更加独立。这也是一个决定自己对原生家庭的情感何去何从的过程，最终，他们会带走一些，留下一些，也会自己再创造一些。
    青年人不用再被强制要求遵从家长的期望，他们将试着通过成人的方式与家长交流。但这样的过程需要相互的尊重，需要彼此接受与接纳。
    ·新婚夫妇是家庭生命周期的第二阶段。婚姻往往被认为是来自两个家庭的两个独立个体的结合。事实上，它是两个家庭系统的结合，并由此产生和发展出一个新的系统。这个阶段不但包括一个新的婚姻体系的产生，还包括与婚姻有关的家庭与朋友关系的重新组织。性别角色的改变、不同文化背景的结合、家庭成员间的物理距离，都使得夫妻双方对于他们自身关系的定义变得更加困难。一些家庭婚姻专家认为，婚姻对于女性和男性而言是不同的，因此有时我们需要说“她的婚姻”或者“他的婚姻”。在美国社会，女性对婚姻的热情高于男性，对婚姻前景的预期也更加积极。
    ·生儿育女和为人家长是家庭生命周期的第三阶段。进入这个阶段，成年人向上移动一代，并担起照顾下一代的责任。要顺利度过这一阶段，需要成年人付出时间来了解家长的角色，并愿意去适应儿童的成长和发展。这个阶段的夫妇在责任的分配和承担方面可能发生争执，也可以拒绝或无法成为一个有能力的家长。
    ·有青少年的家庭是家庭生命周期的第四阶段。青少年往往会急于寻求独立与发展自身个性。这是一个长期的过程，可能需要10到15年。这个时候，温顺的儿童可能变成逆反的青少年，与之对应，家庭要么利用权威迫使他们服从自己的观点，要么变得更加随意，给予青少年过度的自由。两者都不是好的策略，最好是采用灵活变通的方法来处理。
    ·中年家庭是家庭生命周期的第五阶段。这是子女离巢、联系代际关系以及适应中年变化的时期。直到我们的上一代，绝大多数的家庭往往为了抚养子女而耗尽时间。但因为目前的低出生率和高寿命趋势，家长往往在退休前20年就可以摆脱孩子的困扰，开始有时间享受自己的自由时光。
    ·晚年家庭是家庭生命周期的第六阶段，也是最后一个阶段。退休将改变夫妇的生活方式，也需要夫妇适应这种变化。他们中的大多数又开始扮演一个新的角色——（外）祖父母。
　　家庭生命周期也反映一个家庭从形成到解体呈循环运动的过程，其研究强调家庭随时间的各种变化，并解释家庭在不同时期的变迁，以说明家庭在不同发展阶段上的各种任务和需求。
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