潑墨 阿初天神 (李碧華)

「戀人の聖地」，是阿初天神（露天神社）的特色。二月情人節、節分祭，日本人當然誠心參拜，但一年到頭，祈求戀愛有成和商業繁盛的人也會一到。
位於日本大阪梅田曾根崎警察署附近，一條很短的小街，盡處是個小小的神社，並非熱門景點，很多遊人不知道也沒到過。
露天神社創建已有 1300年歷史了，與「露天神」相比，人們更喜歡後來紀念的「阿初天神」——阿初怎麼會成為天神？因為她與戀人殉情而死，大家被這可歌可泣的悲劇，不得善終的愛情感動，祈願有情人終成眷屬，不必付出生命的代價，所以阿初搖身一變成為愛神，庇佑世間情事。
阿初原來是個藝伎。她長得再漂亮，能歌善舞討人喜歡，終究是「遊女」，也招來瞧不起。
故事發生在元祿 16年（ 1703年），舊曆四月七日早上，大阪堂島新地天滿屋的遊女阿初，時年 21歲，與內本町平野屋醬油店夥計德兵衞（ 25歲）相戀，但不容於世，久而不見的二人，一回在生玉神社重遇，等他的信等不着，阿初埋怨了，原來沒有聯繫的一段日子，德兵衞有口難言。
誠實又勤奮的德兵衞一向在叔父的醬油店幹活，也得到叔父的信賴，想讓她和自己姪女成婚，並掌管店鋪。但德兵衞心中已有阿初，拒絕婚事。叔父不理，也不以為遊女可以進門，所以給他作婚禮的準備。但德兵衞再次斷然拒絕，激怒了叔父，決定斷絕關係，不許他做生意，逐出大阪，買給他的衣物亦須在七日內歸還費用。
德兵衞費盡九牛二虎之力，取回繼母那兒的訂婚禮金，欲與阿初遠走高飛。
誰知他的朋友九平次有難，急需用錢，求他相借，說好三日內歸還。德兵衞為了兄弟義氣，借了給他。
但九平次背叛了，在多番催促下，反口不認，還在大庭廣眾羞辱德兵衞，說他是個騙子，狠打一頓，令他顏面全無。而阿初就被客人帶走了。
可憐的德兵衞，失去叔父家人的信任，失去稱兄道弟的情誼，失去一筆訂婚金，也失去心愛的女人——活脫脫是「四失青年」。
偷偷跑去找阿初，名譽掃地的他，不能被人發現，阿初把他暗藏於地板下暫時容身。可惡的平九次亦對阿初有意，此番有資格以客人身份來訪遊女的茶屋，席間說盡德兵衞的壞話，挑撥二人感情，阿初冷淡逐客。德兵衞在地板下握拳透爪盛怒難忍，他認為遭背叛、誣衊，無法證明自己清白，又沒能力與阿初雙宿雙棲，阿初無意迎送生涯，決定殉情一死了之。
深夜，二人攜手走到露天神的樹林中，彼此捆綁在一棵連理的松木上，他用短刀刺向她的心臟，之後自刎而亡。
——當然，以我的角度來看，其實不必走到這一步，他是「少根筋」。你們可以說小夥計善良，但我覺得死於懦弱。既然立定決心與阿初一起，那極其重要的僅有的一筆錢，根本不應借給豬朋狗友，借也得訂欠條寫借據，日後不還告上官府，討回公道。再說追不回錢了，亦非絕路，藝伎總有點積蓄，先過小日子，發奮圖強十倍奉還吧。九平次是頭號反派一等賤人，他的存在只為逼人殉情而已，有這樣的朋友，還需要仇敵嗎？懦弱的德兵衞慣見醬油之色，不知人世亦黑多白少？就同他抗爭到底，是男人便「隻揪」吧，怎會躲起來無地自容？你是債主，怕了個反口不認賬的債仔？還間接害了女人？中間沒有負隅頑抗力爭公道拼死一戰，就少了男人的承擔。遇人不淑誤交損友才是致命傷，如果他 man一點，故事已改寫了。
不過到底是三百多年前的真人真事，日本人受落，感動，也就流傳吧。來世亦求締結良緣，發誓永不變心，都是正能量。阿初天神會完成他們心願，這裡不但有求籤機（$100一回）、多種類的護身符、吊飾、香包、水晶手環、心形翡翠飾物……出售，還有良緣繪馬心形木牌供許願用。
最有趣的，是付$800買一個「心姿美人祈願繪馬」，空白的一張臉，讓女客自己畫上希望變成如阿初般漂亮容顏，掛在架上得到祝福，日後有所改善變靚啲，不只求「容姿美」一時之花，還求「心根美」一生之寶。不過有些女生故意畫得很騎呢，貪玩。
三百年前，人偶淨琉璃《曾根崎情死》，在道頓堀竹本座中初次演出，成為當時話題作，劇作家近松左衞門的改編和推展，引起大眾共鳴，竟形成「殉情故事」熱潮，實際去殉情的人數漸增，江戶幕府在 1723年禁止上演，並禁止為殉情者舉行喪禮。由於詞文本身優美， 1953年歌舞伎狂言於東京新橋作了首次的復活公開演出，《曾根崎情死》雖然復活，殉情的人永不再回。
只有這座神社存在至今。三百年前的社殿於 1945年被戰火燒毀，重新建造，直至 1957年才竣工，神殿前的石柱上，還遺留太平洋戰爭時，美軍戰機空襲大阪，從車站方向掃過來的彈痕。石柱上有個「厭」字，平民百姓都厭戰，軍國主義復活備戰，亦有逆民意吧。
除戀人聖地神社，還有座「開運稻荷社」，祈求商業繁盛生意興隆工作順利，日本人的「財神」是狐（狸是另外一種動物），披紅色肩掛狐座像，與阿初和德兵衞青銅慰靈像（建於 2004年），為這條短短三十多家古老店鋪的「阿初天神通」，呈現大阪傳統文化和歷史。
梅田 JR站一帶，已重建修整，繁華綺麗高科技，十分熱鬧，十分奢糜，商場和廣廈眼底，阿初天神仍可存在，不必拆遷夷平，是值得慶幸的。
流芳百世還成了天神？這也是小小藝伎阿初沒想過的。