真正男女平等的社会才是爱情存在的广泛土壤。

在二战前的西方，女性婚后相夫教子的婚姻规则，也依然决定了女性在婚后处于从属地位。但与农耕社会不同，缔结婚约时，男方向女方家庭大笔输送彩礼的习俗，早已改为向女方本人送礼。
不是所有人都有诗人或艺术家的才艺，东方精致提醒你在欧洲：中产阶级之家缔结婚约，表达诚意的最好方式，是实用性价值低但却贵重的黄金、宝石之类装饰品。而戒指从来都在西方的婚姻文化中具有特殊地位。
11世纪末12世纪初的夏尔特尔主教，通过对以往有关文献的整理，提出合法婚姻的缔结，除了双方同意外，还应具备以下条件：公开发誓、婚姻聘礼与陪嫁、交换结婚戒指、牧师祝福。
如果是贵重的钻石戒指，那自然是更好的信物。而钻石戒指之所以成为爱情的信物，被认为是1888年组建后的、控制了全球钻石产销的戴比尔斯（De Beers）公司的伟大营销成果——它让物理特性稳定的钻石成了爱情的象征。
不过，要让钻戒成为订婚的标配，单纯靠营销因素并不能完全做到这一点。美国乔治梅森大学长期从事与家庭相关法律研究的教授玛格丽特，对钻石戒指成为订婚标配的历史源流，梳理出一个独特线索。
她发现，她以美国为例，钻石戒指的销量变化，与相关婚姻法律和性观念变迁具有高度的相关性。
美国乔治梅森大学教授玛格丽特
1935年，美国印第安纳州首先立法废除了解除婚约的诉讼，它很快成为一个潮流，到1945年，美国16个州都通过了类似的决议。今天即便在还未废除解除婚约诉讼的州，相关诉讼也已经名存实亡。
这项制度的存废带来的变化是：此前婚约被视为一种正式的契约合同——如果未婚夫毁约，准新娘可以将他告上法庭，并索要赔偿。男方不仅要赔付女方为准备婚礼付出的实际成本，还可能支付悔婚所造成的精神损失。
受清教徒文化影响，当时美国人的性观念极为保守，不认可婚姻外的性行为。但年轻人缔结婚约后，很可能会发生性关系，如果男方悔婚，女方会因为不再是处女，名誉遭到毁灭性打击，是日后婚姻和终身声誉的严重威胁。
玛格丽特怀疑，正是在此背景下，寻求婚姻安全感的女性将目光投向了钻石戒指——这是一笔昂贵的押金，它会大大增加准新郎的悔婚成本。
这项研究中，玛格丽特将包括戴比尔斯公司的大规模营销等诸多因素也包含进来，设计了尽可能多的变量，分别评估它们与钻石销量之间的相关性。这些变量包括，价格、广告量、废除解除婚约诉讼的州人口占全国人口的比例、二战期间的投资额、以及适婚年龄人口比例。
研究结果显示，废除解除婚约诉讼是影响钻戒销量的最大因素。当法律不再是向“负心汉”讨说法的工具之时，钻戒成了女性对未来生活的安全感的来源。
而1930年代，欧洲的钻石价格崩溃，德国、奥地利、意大利和西班牙的情侣都不再用其作为订婚礼物。戴比尔斯公司转战美国的营销攻势，恰巧撞上了法律修改后为社会习惯留下的重构空间，拿下了订婚仪式所要求的奢侈品市场。
但好景不再。1965—1980年期间，虽然美国人均收入持续上涨，但钻戒需求竟开始下降。因为1960年代美国性解放，处女情结已成过往，被悔婚的女性也不会太多“贬值”。戴比尔斯公司不得不调整策略：1980年代，钻戒之外的钻石首饰大量出现在广告当中。从1980年起，钻戒的销量从未超过钻石首饰总销售量的20%。
是的，戒指依然是爱情与婚姻象征，但未必一定是钻戒。而在只同居不结婚比例奇高的北欧国家，甚至戒指的地位都不复以往。
再看看中国结婚就是财富的对称，感情已经不重要，即使英国的威廉王子在当下中国也会打光棍，东方精致认为：过渡看重财富，婚姻就成为一种交易，各方的祝福成为敛财的借口。
各位朋友不这么认为吗？