[民科]“呆”字小史

[宝气]
长江中上游许多地方，形容一个人反应慢，脑筋转不过弯，常用”宝“这个字。湘渝一带，说人”宝气“”宝里宝气“，是略带好意或戏弄的说法，表达的是笨拙，却又有点笨得可爱的感觉。而南方多处的另一个说法“呆”（ngai阳平），则是比较严肃的措辞，接近普通话的“蠢”。
长沙人生气的时候说“你是只宝哦！”是愤怒心急之时，不好用太严重的词的时候的说法。恋人之间打情骂俏说“你是只宝哦！”，实际上都反映出“宝”字本身的不严肃。
而“宝气”写作宝气，似乎已经是约定俗成的事，不需要问为什么。能够想到的联系，是已经被白话接受的“活宝”一词，仿佛是形容这个人的脑袋慢、滑稽天下难得一见，十分稀有，所以以“宝”来称呼。
不过，“宝气”的写法，似乎完全是现代的产物。古代，“宝气“指的是财宝、宝物的气，如”珠光宝气“。一直到清魏源《寰海十章》诗中还有“鼓角岂真天上降？琛珠合向海王倾。全凭宝气销兵气，此夕蛟宫万丈明。”
清唐孙华《喜吕无党及第》诗中，“宝气”还喻才气：“宝气昔年曾闇识，好音入耳亦欣然。”如果古代“宝气”有另一个愚笨意，怎会毫无顾忌地写在给友人的诗里呢。
[呆（dāi）？呆（ái）？]
鉴于“宝气”的另外几个比较高大上的含义，民间的“宝气”这个说法，还可以有一个更合理的解释。那就是：“宝”就是“呆（bǎo）”。
而“呆（ngai）”，则是另一个“呆”。
到底有几个“呆”呢？在1985年《普通话异读词审音表》第二稿公布之后，“呆”在普通话中，就只有一个音，dāi。
而在此之前，”呆“还有另一个被接受的读音，读作(ng)ái阳平，特别在南方盛行。呆板曾读作ái板，粤语痴呆读作痴ngoi，长沙话呆痴（又说呆滞）读作ngai chi。
[𣏁/某/梅]
其实，“呆”本不是“呆”。
《康熙字典》中有“𣏁”字：“《類篇》同槑省。或作某，通作梅。《本草》梅，杏類，倒杏爲呆。俗以爲癡獃之獃，誤。《說文》从𠙵不从口。𣏁，本字。”
可见，“呆”曾经是“杏”的字形倒过来，同这个通“某”的“𣏁”相混，以致需要澄清“𣏁”才是本字，与头上是“口”的“呆”字不同。与“𣏁”同的“槑”字，则其实更像两个”呆“字的并列。
[保]
《康熙字典》中关于“呆”字本身的记录是“《篇海》補道切，同保。詳人部保字註。又莫厚切，音母。古文某字。今俗以爲癡獃字。誤也。”
可见，在唯一的官方来源中，”呆“字应读作”保“。虽然它也指出“呆”是古文的“某”（来自与”𣏁“”槑“的相似）。
一个相对合理的结论是：“呆”字，至少作为声符，最初的读音是同“保“的。
[呆]
“呆”字在文言文中一直没有出现过。唯一一次出现是在《战国策》中：“以韩卒之勇，被坚甲，跖劲弩，呆利剑”。其实从其它的版本中看出来，这不过是“带利剑”的误写。虽然它表示，在当时或者在之后的抄本中，呆已经有dai的读音。
“呆”主要出现在口语、通俗小说中。《西游记》：“諕得個三藏痴呆，伯欽打掙。”《三国演义》：“八路人馬，都看得呆了。”《金瓶梅》：“‘呆兄弟，他多隻眼兒看你倒不好麼？’”《封神演义》：“昏君意呆心毒，聽信賤人之言，必欲致你死地。”《红楼梦》：“雨村不覺看得呆了。”
更早的，则是出自禅门之言。南宋《朱子语类》：“禪只是一箇呆守法，如‘麻三斤’。”更早的则是唐寒山诗“棄本卻逐末，只守一場呆”。
“呆”从未出现在雅言的视野中，它是一个彻彻底底的俗字、训读字。“某”“梅（杏）”、“保”、甚至“带”都是“呆”曾通过的字。那么“呆”的今义从何而来？这似乎和本不相关的另外几个字有关：“騃”、“獃”、“懛”。
[痴騃]
今天，在自动进行简繁对应的古籍搜索网站上，输入简体的“呆”，一般都会自动对应出“騃”这个字。
《广韵》有：“騃：趨行皃西京賦曰羣獸駓騃。又吾駭切。”
又有：“騃：癡也，五駭切。又音俟、四。”
可以看出，“騃”字有表趋行的“si阴去”和“ngai阳平”两个音。
而《说文》中只有：“馬行㐹㐹也。从馬矣聲。”
从“騃”字本身的形声结构，似乎也可看出，读ngai表痴意的是后起的。
东汉郑玄注《周礼》中有：“惷愚，生而癡騃童昏者。”《后汉书》中有：“薛安庸騃”。说明当时“騃”字已有ngai的读音和用法。事实上，西汉杨雄《方言》中已有：“癡，騃也。”《说文解字》中有“譺：騃也。”说明“騃”的此用法古已有之。“騃”对应的是“呆”今天(ng)ái的读音。
（其实，从“癡騃”反过来看“痴”“癡”两字，虽然在《广韵》中同音，都作丑之切，但是可以看出“知”母和“疑”母之间的联系。而“呆”系列字今天的“dāi”和“(ng)ái”的舌喉两音，是否也是同样的一对类比？）
[懛獃]
上古起就被使用的“騃ngai”字，在中古以后渐渐被“呆ngai”的另一个对应字代替：“獃”，出现在《广韵》中：“獃，五來切，癡，象犬小時未有分別。”
虽然不清楚“象犬小時未有分別”与痴有什么关系，不过“獃”则和“呆”本身一样，主要出现在明以后的通俗小说中。《西游记》：“這如來十分好獃。”《金瓶梅》中有“怪獃子”。《封神演义》中有：“你原來是一個獃子！”《红楼梦》中有“這薛公子的混名：人稱他‘獃霸王’。”
可见，虽然“獃”在韵书中读ngái，但是实际上，它已经被俗用作“獃dāi子”。
那么，这个呆/獃dāi字，又是从何而来呢？《广韵》中有：“懛，丁来切，懛剴，失志皃。”因此，这个“懛dai”，可以看作是“呆dāi”的本字。明郎瑛《七修类稿》中有：“苏、杭呼痴人为懛子，累见人又或书呆、騃二字，虽知书如杭徐伯龄，亦以懛字为是。”清《坚瓠集》中有“吳阿懛”一词。似乎“懛dāi”主要流行于吴地。
“呆”字今天的dāi，ái二读，应该就是分别来自“騃/獃”和“懛”两个来源。前者是疑母，强调“痴”（可能和“癡”同源）。而后者强调“呆住”“愣住”“恍惚”的动作。后来两字相混，以致“剴”也被用来写“懛”。
《集韵》中就已经有作为连绵词的“懛獃，𢠵怳也”。“懛dāi“”獃ngái”两字原来早就凑到了一起！
而不知怎的，最后，是“呆”字被用来代写“懛”“獃”这两个字。
[呆bǎo]
从前面的叙述中，可以看出“呆”字从韵书和造字法来看，本应读bǎo，但是在俗写中，却被拿去借作“騃”、“獃”、“懛”的“痴”义，以至于最后又得到了新的读音。《康熙字典》两次提出“呆”字是“俗以爲癡獃之獃，誤。”
既然以“呆”写“獃ngai”是后来的“误”，那么南方常用的表傻的“bǎo”，正好和《康熙字典》的“呆”补道切对应，是否就是“呆”呢？
在中文资料中，很难找到相关的记录。而在日语的吴音和汉音中，都可以看出“呆”字同时与“騃”和“保”的读音的对应。“呆”的吴音是“ガイ（gai，对应“騃ngái”）”和“ホ（po，对应“保”，片假名“ホ”本身就是取自“保/呆“字的一部分）”，汉音是“ガイ”和“ホウ<ハウ（pou<pau，对应“保bǎo”）”。
而最终成为“呆”的日语惯用音的是ボウbou，明显由对应“保”的读音变来。甚至表装傻、发傻的“ぼ-けるbo-keru”已经被认为是日语训读了。日语中常用的一个词“阿呆”，读音就是あほ＜あほう＜あはう（aho<ahou<ahau<afau<apau），正对应“阿保”的读音。
而在韩语中，“呆”字也有“보bo”的读音。
至少可以证明，“呆”字作为“痴”的意思，曾经将“保”的读音传播到了日韩。也许正是因为“呆bǎo”本身有了痴、傻的意思，才在后来被借去写”騃/獃“、”懛“。我们有足够的理由怀疑，比起“宝”“宝气”，长江中上游的这个说法完全可以写作“呆”“呆气”。
至于最初为何以“呆”字指傻，则是更大的谜了。