牧羊少年的神奇之旅

就在他坐在那里想的时候，他感觉到有东西在他上方移动。抬头他看到两只鹰在高空盘旋。
他看着鹰在风中漂移。虽然它们的飞行没有模式可言，但是却让男孩有了某种感觉。但是他就是不能抓住具体的意思。他跟随这鸟的移动，试图从它们什么读出一点什么。也许这些沙漠的鸟可以向他解释这种没有所有权的爱情。
他感到瞌睡。在他的内心里，他还是想保持清醒的，但是他又想去睡觉。“我在学习世界的语言，然后世界上的所有东西对我来说都有意义了……甚至是飞行的鹰，”他对自己说。然后，因为那种心情，他为身在爱情之中而觉得感激。当你在恋爱的时候，事物都变得更有意义了，他想。
突然，其中的一只鹰突然从天上俯冲下来，袭击了另外一只：就在它这么做的时候，一个意外而短暂的画面出现在男孩面前：一支军队，剑已在手，向绿洲骑来。这个画面马上就消失了，但是吓到了他。他听人们说过海市蜃楼，也准备亲自见一见：他们希望能看那个，因为它们的力量物化了沙漠的沙子（they were desires that, because of their intensity, materialized over the sands of the desert）。但是他当然不愿意希望军队入侵绿洲。
他想要忘记这个画面，回到他的沉思中。他再次尝试集中精力在沙漠的粉色阴影和那里的石头上。但是他的心里有些东西不允许他这么做。
“永远注意预兆，”老国王说过。男孩回忆他在图像里看到了什么，然后感觉那是真的将要发生的事情。
他起身，返回棕榈树林。又一次，他感觉到事物中的多种语言告诉他：这一次，沙漠是安全的，绿洲将会变得危险。
骆驼引导者坐在一棵棕榈树下，观察这日落。他看见男孩从沙丘的另一边出现。
“一支军队要来了，”男孩说。“我有一种预感。”
“沙漠让人们的心里充满了预感，”骆驼引导者说。
但是那还告诉他关于鹰的事情：他看到它们在打架，然后突然感觉到自己跌入了世界的灵魂。
骆驼引导者明白男孩在说什么。他知道什么世界上已经存在的事物都能揭示所有事物的历史。一个人能翻开到书的任何一页，或者看一个人的手；一个人能翻一张牌，或是观察鸟们打架……不论观察什么事物，一个人都能在那一瞬加找到一种和他的经历有关的联系。事实上，不是那些事物自己揭示什么；仅仅是人们看到他们周围发生了什么，能找到渗透到世界灵魂的意义。
沙漠里满是把自己的生活建立在能感受到进入到世界的灵魂而得到安乐的男人们。（The desert was full of men who earned their living based on the ease with which they could penetrate to the Soul of the World.）他们就是所谓的先知者，他们让女人和老人觉得害怕。部落的人们也厌恶去咨询他们，因为如果一个人知道他注定会死就不可能有力的战斗。部落的人们更倾向于品尝打仗的滋味，还有那种因为不知道结果回事什么而产生的恐惧；安拉已经把未来写好了，他所写的永远是为了好人。所以部落的人只为现在活着，因为现在充满了惊喜，他们知道很多事情：敌人的剑在哪里？他的马在哪里？为了生存应该传达给下一代什么程度的打击（What kind of blow should one deliver next in order to remain alive）？骆驼引导者不是一个战士，他想先知者咨询过。他们中的好些人说的是对的，但是另一些是错的。然后一天，他能找到的最老的先知者（也是最令人恐惧的一个）问为什么骆驼引导者对未来这么感兴趣。
“因为……这样我就是能做事了，”他回应道。“我就能改变那些我不想让发生的事情了。”
“但是那样它们就不是你未来的一部分了，”先知说。
“这个，可能我只是想知道未来，这样我就能让自己对将要来的做好准备了。”
“如果好的事情来了，那就是一个愉快的惊喜，”先知说。“如果坏的东西来了，你提前知道了，所要遭受的要比它们突然发生的还要多。”
“我想知道未来因为卧室的人，”骆驼引导者对先知说。“人总是把他们的生活建立在未来的基础上的。”
先知是个投掷枝条的专家；他把树枝扔到地上，对它们掉落的方式进行解释。那天他没有扔。他把树枝用一块布条捆起来，把它们放到他的袋子里。
“我靠预知人们的未来为生，”他说。“我知道树枝的理论，我知道怎么用它们渗透到全部写好的了那个地方。在那里，我可以解读过去，发现已经被遗忘的，明白现在的预兆。
“当人们咨询我的时候，不是我在解读未来，我在猜未来。未来是属于上帝的，只有他的揭示它，在极端特殊的情况下。我是怎么猜测未来的呢？基于现在的预兆。这里的秘密就是现在。如果你关注现在，你就可以在此基础上改进。并且，如果你在现在的基础上改进，之后的也会变得更好。忘记未来，每一天都根据教导活着，相信上帝会爱他的孩子。每一天，它本身，能带给它一种永恒。“
骆驼引导者问在什么情况下上帝会允许他看到未来。
“只有当他自己揭示的时候。上帝很少揭示未来。当他这么做的时候，就只会有一个原因：那是一个写好了要被改变的未来的。”
上帝曾给男孩看了一部分未来，骆驼引导者想到。为什么他想让男孩为他的想法提供帮助？
“去和部落的首领说，”骆驼引导者说。“告诉他关于军队出现的事情。”
“他们会笑话我的。”
“他们是沙漠的男人，沙漠的男人习惯了处理预兆。”
“好吧，那他们估计已经知道了。”
“他们现在不会注意到那。他们相信如果他们需要知道什么事情，安拉会然他们知道的，会有人来告诉他们的。这之前也发生过几次。但是，这次，这个人是你。”
男孩想到了法蒂玛。他决定去见部落的首领。
***
男孩出现在绿洲中心的巨大白色帐篷外的守卫身边。
“我想要见首领。我带来了来自沙漠的预兆。”
没有回应，守卫进了帐篷，他在里面带了一会儿。当他出现的时候，还有一个年轻的穿着白色和金色的阿拉伯人。男孩告诉年轻人他看到了什么，那个让他在这等着。他消失在帐篷里。
夜幕降临，各种武士商人进出帐篷。一个接一个，营火熄灭了，绿洲变得像沙漠一样安静。只有大帐篷的灯光还亮着。在这期间，男孩想到了法蒂玛，他还是不能明白他和她的最后一个谈话。后，在等了几个消失之后，守卫放男孩进去了。男孩被里面他看到的吓坏了。他从来没法想象，在沙漠的中间会有这样一个帐篷。地上盖着他走过的最美丽的地毯，在帐篷的顶端挂着巨大的手工黄金的吊灯，每个上面都有一支燃烧的蜡烛。部落首领坐在帐篷另一面一个半圆形的华丽的绣花丝绸坐垫上休息。仆人走来拿着的银质托盘上面放着香料和茶叶。另一些仆人维持着水烟袋离得火。空气中充满了烟的甜味。
有八个首领，但是男孩马上就看出来哪一个就最重要的：一个阿拉伯人穿着白色和金色，坐在半圆的正中间。他的一侧是早先和男孩说话的年轻阿拉伯人。
“这个说预兆的陌生人是谁？”一个首领看着男孩问。
“是我，”男孩回答说。他说了他看到的。
“为什么沙漠向一个陌生人揭示了这样的事情，它明明知道我们才是这里的后代？”另一个首领说。
“因为我的眼睛还没有习惯沙漠，”男孩说。“我能看见那些习惯了沙漠的眼睛可能看不到的东西。”
并且因为我还知道世界的灵魂，他自己心里想。
“绿洲是中性的地方。没有人会攻击一个绿洲，”第三个首领说话了。
“我只能告诉我看到的。如果你不想相信我，你就不用为此做什么。”
热门陷入了热烈的讨论。他们用一种男孩听不懂的阿拉伯语对话，但是他想离开的时候，守卫告诉他呆着。男孩开始害怕；预兆告诉他有些事情不对了。他后悔对骆驼引导者说了他在沙漠种看到的事。
图案让你，中间的老人不知不觉的笑了，男孩觉得好多了。那个人实际上没有参与讨论，也没有对此说一个字。但是男孩已经习惯了世界的语言，他能感到和平的氛围在帐篷里波荡。现在他的直觉是他来这里是对的。
讨论结束了。在首领们挺老人说什么的时候，他们沉默了一会儿。然后他转向男孩：这次他的表情冷漠和拒人千里。
“两千年前，在一个要与的土地，一个人相信梦会被扔进地牢然后卖做奴隶，“老人用男孩听得懂的语言说。”我们的商人买回了他，把他带到了埃及。我们都知道相信梦的人也知道怎么打断它们。“
老人继续说，“当法老梦见瘦牛和胖牛的时候，这个我讲到的人把埃及从饥荒种救了出来。他的名字叫约瑟夫。他也是一片土地的一个陌生人，就像你一样，他大概也是在你的年龄。“
他停下来，他的眼神还是不很友善。
“我们总是观察传统。传统在那段时间让埃及走出了饥荒，让埃及人成了就富有的人。传统教会了人们怎么穿越沙漠，他们的孩子应该则呢么结婚。传统说一片绿洲是中立的领地，因为双方的人都有绿洲，而且都是弱势地区。“
没有人说一个字知道老人继续。
“传统也说我们应该相信沙漠的信息。我们知道的每件事情都是沙漠交给我们的。“
老人给了一个信号，所有的人站起来。会议结束。营火熄灭了，守卫集中精神的站在。男孩准备要走，但是老人又说了：
“明天，我们要打破绿洲里不能有人带武器的合约。我们全天都要瞭望我们的敌人。当太阳落山的时候，人们再把他们的武器给我。每杀死十个接近的敌人，你们就能收到一块金子。
“但是武器不能拔出来，除非他们也已经开始战斗了。武器就像变化无常的沙漠，如果他们没有用，下次他们就可能没有作用了。如果只要有其中的一个没有在明天结束的时候用完，就会有人用在你身上。（If at least one of them hasn’t been used by the end of the day tomorrow, one will be used on you.）“
当男孩离开帐篷的时候。绿洲就只有月亮和在发光了。他离自己的帐篷有而是分钟的时间，准备走路回去。他被发生过的事情提醒了。他成功的达到了世界的灵魂，现在所做的就是他生命的价值。这是一个可怕的赌注。但是他在卖掉自己的羊群开始追寻自己的天命的时候就开始危险的赌注了。而且，就想骆驼引导者说的，明天死去屋任何一天死去不会更糟糕。每天都是活着，活着是为了一个人离开这个世界而标记的。每件事情都是基于一个词：“预兆“。
在沉默种走着，他没有后悔。如果他明天死了，那是因为上帝不想改变未来。他至少在穿过了海岸才死的，在在水晶商店工作之后，在知道了沙漠的沉默和法蒂玛的眼睛之后。他离开家这么长时间，每一天都过到了极限。如果他明天死了，他也已经比别的牧羊人见到了更多，他为之感到骄傲。
突然他听到了一声雷鸣，他被一阵莫名的风拍到地上。这片区域尘土飞扬得厉害以至于月亮都被遮住了。在他面前是一座巨大的白房子，从他背后发出吓人的尖叫。
当让人看不见的尘土落了一些，男孩被他看到的吓到了。动物身上跨的是一个一身黑色的骑马的人，左肩上站着一只鹰。他带着头巾，他的整张脸除了眼睛都遮着头巾。他的出现是沙漠的信使，但是他的存在比普通的信使更有力量。
这个陌生的骑士从安装在马鞍刀鞘里抽出了一个巨大弯曲的剑。铁刀在月光的照射下闪闪发光。
“谁敢解读鹰打架的意义？”他要求道，他的声音大到感觉好像有回声穿过法尤姆的五万棵棕榈树。
“我能这么做，”男孩说。他想到了圣地亚哥·马塔莫罗斯的画面，坐在他的白马上，马蹄下是异教徒。这个人看上去一模一样，除了角色是反的。
“我可以做到，”他重复道，他底下自己的头准备接受宝剑的一击。“因为我能看到世界的灵魂，很多人的生命会因此而活下来。”
剑没有落下来。反而，陌生人在落下的时候变缓慢了，是到剑碰到了男孩的前额。留了一滴血。
骑士没有动，男孩也没有。男孩甚至没有逃跑。在他的心里，他感到了一种莫名的快乐：他是为了追寻他的天命而死的。也为了法蒂玛。总之，预兆是真的。现在他和敌人面对面，但是不需要关注死亡——世界的灵魂等着他，很快他将是它的一部分了。然后，明天，他的敌人也将会是灵魂的一部分。
陌生人还是拿剑对折男孩的前额。“为什么你能解读鸟打架的信息？”
“我读到的就是鸟想要告诉我的。它们想要保护绿洲。明天你们所有人都会死，因为绿洲比你们人要多。”
剑还保持在那个位置。“你是谁要改变安拉的想法？”
“安拉创造了军队，他也创造了鹰。安拉教给我的鸟的语言。每件事情都是用同一只手写出来的，”男孩说，想起了骆驼引导者的话。
陌生人把剑从男孩的前额拿开了，男孩觉得瞬间送了口气。但是他还是没有跑。
“小心点你的预测，”陌生人说。“当什么事情被写好了，就诶呦办法修改它。”
“我所看见的就是一支军队，”男孩说。“我没有看到战斗的结果。‘
陌生人好像对这个答案感到安心了。但是他手里依然拿着剑。“一个陌生人在一块陌生的土地干什么？”
“我在追随我的天命。那不是你能明白的东西。”
陌生人把剑放回去。“勇气是明白世界的语言必须的品质。”
男孩很惊讶。陌生人说的只有个别的人才会懂。
“你一定不要松懈，即使已经走了这么远了，”他继续说。“你一定很爱沙漠，但是不要完全相信它。因为沙漠测试所有人：它挑战的每一步，杀死那些分心的人。”
他说的让男孩想到了老国王。
“如果战士来到了这里，你的头日落的时候还在肩膀上面，就来找我，”陌生人说。
还是那只挥着剑的手现在拿着鞭子。马开始嘶鸣，腾起了一团尘土。
“你住在哪？”男孩在骑士离开的时候喊道。
握着鞭子的手指向南方。
男孩和炼金术师见面了。
***
第二天早上，在法尤姆的棕榈树外分布着两千的战士。在太阳升到最高点之前，五百部落的人出现在地平线上。骑兵从北面进去绿洲；它的出现是个和平的远征，但是他们的武器都藏在长袍的下面。当他们接近法尤姆中心的帐篷的时候，他们拿出了他们的弯刀了手枪。他们袭击了一个空帐篷。
绿洲的人们从沙漠用了半个小时包围了所有的骑兵，除了一人入侵者都死了。孩子保护在另外一面的棕榈树林里，没有看到发生了什么。女人还带着她们的帐篷里，祈祷保佑他们的丈夫平安，也什么都没有看到。如果不是地上的尸体，这就和绿洲普通的一天没有什么不同。
唯一一个逃生的是部落营地的指挥官。那天下午他被带到首领面前，问他为什么违反传统。指挥官说他的人忍受着饥饿和口渴，在许多天的战斗后精疲力竭，他决定占领这块绿洲在重返战场。
部落的首领说他对部落的人民感到抱歉，但是传统是神圣的。他声讨这个指挥官因为不忠而死。好过被刀或子弹杀死，他是被吊死在一棵死了的棕榈树上，他的身子在沙漠的风中扭曲这。部落的首领叫来了男孩，奖给了他五十块金子。他重复了他关于约瑟夫在埃及的故事，并封男孩为绿洲的参事。