印度小食记

想来写点印度的吃食，却从饭后说起。 朋友说：“要不要尝尝印度口香糖？”。我也没在意，只当是加了特殊印度植物香料的口香糖，第一次就这么错过了。 好在这是一个怎么也错不过的必备玩意儿。某顿饭后看见服务生端上一个容器，一式两格，左边冰糖，右边一细看，是茴香。“这是什么？”“这就是印度口香糖啊！”朋友笑曰。“啊？！这怎么吃？”“DIY咯！” 夹几粒小糖块，佐以适量茴香，一尝，还真是那么回事儿。一直觉得茴香有药味，味香辛，既是香料又是中药，不宜多吃。与糖味一中和，既解糖之腻，又抑茴之辛。 小茴香籽来自南欧和西南亚，在各国多作为调料。我们家炖牛肉时通常会放茴香籽、八角（也是俗称的大茴香）、三柰等香料。在中国北方，茴香的茎叶包入饺子馅。欧洲人用茴香烹调鱼类。印度是香料大国，咖喱里面自然少不了加入茴香。而作为开胃、清洁口气的茴香籽，印度人一般会将其稍微翻炒，又焦又脆，散发出阳光炙烤下植物自然的香气。 欧洲人也有异曲同工的发明。有一种茴香糖，椭圆小粒，中心放入了一粒小茴芹籽（与小茴香类似），口味清新。据说法国路易十四爱含茴香糖，而现在茴香糖遍布欧洲，受欢迎程度可见一斑。又相传中东某些地方会把茴香、黑胡椒和蜂蜜拌成泥，制成催情剂。中古时代的欧洲相信小茴香可以让爱人不变心，因此战士们出征时，会带着妻子亲手做的小茴香面包。 人类对咀嚼自然之物的热爱，可追溯到史载以前。人类的先辈爱咀嚼天然树脂，从中取乐，这是最原始的“口香糖”。几千年来，来自不同地域文化的人们都有咀嚼的习惯。古希腊人会用树脂清理牙齿，印地安人爱咀嚼树干的液汁，中美洲的玛雅人爱嚼糖胶树胶。之后的十九世纪，美国人以此为灵感发明了令他们骄傲的口香糖，成为美国文化的一部分。 嚼植物，嚼果实，嚼花叶，茶叶“口香糖”不得不提。茶叶最初被带到欧洲时，可能是人类自古就吃花吃叶的惯性思维影响，欧洲人民不知喝茶水，以为泡茶是为吃茶叶。这也没啥关系——渊明还吃菊花呢。现代人嚼茶叶，可清新口气，是个妙用。不过现在的说法是嚼茶叶嚼出鞣酸、咖啡因等物质会导致心率不齐。又会嚼出本来难溶于水的农药，因此茶叶不嚼为好。姑且听之。 中国人爱嚼的东西还必须提到豆类，蚕豆、豌豆还有南方放在豆腐脑上的黄豆。其中有一种大名鼎鼎的蚕豆，名曰茴香豆，乃茴香、桂皮、盐与蚕豆共煮而成。鲁迅在《孔乙己》中说绍兴人吃茴香豆：“靠柜外站着，热热的喝了休息；倘肯多花一文，便可以买一碟盐煮笋，或者茴香豆，做下酒物了，如果出到十几文，那就能买一样荤菜……”茴香豆有多好吃？我不知道。料想入口清香软糯，配以温温的黄酒，在江南烟雨中恐怕会越吃越寒吧？好在茴香性温，清香如它竟散寒开胃，不然又不知更多几分凉了。 　　 2013.12.8