愿为西南风（小说）
愿为西南风
1
那一年，姜离遇到他。当时槭树的叶子刚刚被第一场皑皑白霜覆染，滟滟红色胜于春花，从远处山谷一直铺延至她的孤月殿。像极恣意燃烧的火焰，要把周遭的一切燃烧至火红。
人们都说他是落魄逃难的公室公子，姜离却认为，他是一个怀负雄才伟略的伤心人。
冬月湛明的夜晚，师父坐在檐下抚琴，清音宛如风中铃铎。一曲既了，他含笑对她说：“姜离，你的姻缘近了。”
他从怀里掏出一枚攒珠扁玉簪，簪在她如云乌发中，点头笑赞道：“很好。”
师父说这是父王赐给她的。原来他与父王闭门密谈一个下午，就是为了她的婚事。
这个逃亡到齐国，名叫重耳的晋国公子姜离并不认识。她幽幽望着师父。
可是如果这是你决定的，我义无反顾。
在她的眼里，她的师父管仲，他智慧而博学，开朗且善于辞令，尤邃于刀法剑术，乃至天文、地理、律历、三式六壬遁甲之术，无不精通，举棋谈兵，如指诸掌。
自姜离记事伊始，他便是她的师父。有他在的地方，其他男人的颜面都似浮云，黯然无光。
重耳。姜离默默念一次这个人的名字，倏地拔下发上玉簪，在侍女阿巧惊疑不定的目光里，将它掷在妆台上。
2
街肆车马喧哗，行人往来。正午时分从东头慢悠悠走来三个着深衣的男子。为首一个公子头戴切云初冠，长缨结于颌下，腰束大带，广袖宽袍，白面微髯，目光澄澈，举止斯文。
他边走边四处张望，含笑对身后随从说：“咎犯，赵衰，你们看，自古以来国中以重农抑商，重本抑末为主，可姜齐建国以来，却极力通商工之业，便鱼盐之利，民生兴旺才能国富民强啊。”
不消说，他自是从晋国逃亡至齐国的公子重耳。
话音才落，忽地一只手从背后将他足踝抓住。公子重耳一惊，回头一看，只见一个蓬头垢面的矮小老头坐在地上，右手上捧着一个破罐，上面满是油污，左手支个木棍，他衣裳零落，破烂不堪，此刻正伸了破碗向他要钱。
随从里一位蓄须年长者为赵衰，他微微一笑，伸手自囊中取出几枚刀币，欲扔给他。丐儿嘿嘿一笑，道：“这几刀还不够我吃一顿饭呢。你看看，这大街上的人锦衣缎裳，会在乎施舍这几个？”
重耳与随从三人对视一望，嘴角噙笑。赵衰便又取出几枚刀币。那丐儿皱皱眉，吸吸鼻子，唇上须微微抖动两下，不耐烦道，“哎呀，你这些个傻瓜，这点铜子也好意思出手。”
随从里负剑年少者乃咎犯，按捺不住上头愤声道：“你这要饭的，给你还嫌不够，天下间哪一个要饭的有你要得多......”
赵衰忙伸手制止。不料一个清脆声音接过去道，“他不要，我要！”
只见一个白衣少年已欺身上前，赵衰欲将刀币收回，谁知白衣少年出手极快，一把握住他的脉门，一串刀币便落入少年手中。
白衣少年奔出几尺，回头一笑，说道：“多谢赏赐！”说完，便飞奔而去。
三人面面相觑，咎犯回过神来低喝一声“无礼”，正要拔腿去追，重耳拦住他，暗道：“此人大有来头，是敌是友尚未可知，不可鲁莽。”
言毕，再去寻那丐儿，竟也不见了踪影。
咎犯问道：“那我们现在怎么办？”
重耳笑道：“什么怎么办？既来之则安之，既到齐国则安乐于此，怎么说此处都是齐侯的地盘，即便是敌亦要给齐侯面子。”
又逛了半个时辰，三人都感觉有些饥渴，正巧抬眼便是一家食肆，上书“拜仙楼”，便信步走入。
正值午餐时分，店内十分熙攘，宾客满座，一时间也挑不出空座。
三人正踌躇间，掌柜的已下了柜台，亲迎上前来，作揖笑道：“三位可是用饭？这边请，有人已待公子多时。”
三人又是一惊，赵衰问道：“敢问是哪位等我们家公子？”
掌柜的含笑道：“公子请，去了便知。”言毕，躬身让了让。
重耳看了他一眼，略加思索，便举步前去。
掌柜的将他三人引到楼上的厢房门前，先敲了门，说道：“公子，贵客带至。”
只听闻门内有人脆生生应道：“请进来。”
掌柜的向重耳三人揖了一揖，便下去了。
重耳暗自思忖这声音有点耳熟，门已自内打开，一位随从打扮的少年向他们笑道：“贵客请进，我们公子已等候多时。”
三人进得室内，只见桌席设在南窗下，座中一白衣少年见了他们，忙起身双手叠加行礼。
重耳三人亦忙着回礼，定睛看时，不由一怔，脱口而出：“是你！”
此人正是在市肆中夺去赵衰手中刀币的白衣少年。
但见他笑道：“公子请入座。”
重耳入座后才发现，此处临街，坐于座中，市肆景况一览无遗。如此说来，方才他们三人从东边走过来，举止动作皆在此少年眼中。
少年暗中打量，知他不悦，便招呼随从上前斟酒，笑道：“方才多有得罪，姜离先饮陪罪。”
言毕，仰脖饮尽，举止甚是阔气。
他朝书童望一眼，书童即刻从怀中掏出银子，双手奉予重耳。
人家既然如此客气，自己还能端着架子不放？况且如今的境遇亦是摆不起架子的。重耳连忙起身行礼道：“公子这是折煞重耳了，这样隆重待客，我等三人心存感激，初到贵国，很多规矩不知，不周之处还请公子多多赐教……至于这几刀，就当我等三人学费好了，公子不嫌少已是我等造化。”
姜离听言，抚掌大笑，说道：“爽快，爽快，公子既如此说，我也就不见外了。”
一时坐定。姜离沉吟道：“方才市肆上隐约听闻公子言及力通商工之业，肆上嘈杂，听得不真切，愿闻其详。”
重耳说道：“鄙人认为，齐国之所以如此，概源于姜齐建国以来，人少地狭，近海有鱼盐之利，多山拥桑麻之饶，加之地处交通要道，商旅往来频繁，通商工之业，便鱼盐之利的经济模式正是齐国眼光长远的成效。”
姜离颔首道：“公子所言是姜齐建国伊始作法，可如今农业生产却是齐国的主要经济部门之一。”
重耳笑道：“不然。如今齐国设轻重九府，又通鱼盐于东莱，重女工纺织，正是农工商三业并举的盛典。”
姜离提壶往他杯中斟满酒，笑道：“说到农工商并举，在下却有一事百思不解，公子能否解疑？”
重耳摊掌诚然道：“但说无妨。”
姜离说道：“齐国官家上下皆喜穿着丝绸，但齐侯却下令国内不许种植桑树，蚕无所食，必不能养殖。如此贵重的丝绸，却每每都要从他国买卖，很伤国力。”
重耳微微一笑，举杯沉吟不语。
姜离又说道：“百姓多有不解。”
重耳哂然笑道：“此一件，便是你们齐国家内事了，鄙人多言不便。”
姜离侧首想了想，仍说道：“都说晋国公子重耳聪慧过人，才学甚高，姜离诚心求教。”
重耳思忖片刻，笑道：“但说无妨？”
姜离拍手笑道：“自然，但说无妨。”
重耳俯身向前一些，低声道：“你们齐国想坐收渔翁之利。”
姜离皱皱眉，旋即抬头看着他，大睁了眼说道：“此话怎讲？”
重耳身子向后靠坐着，笑道：“你想想，齐侯下令，命全国官员所穿必须丝绸，但本国又只准种粮食不准种植桑树。齐国对丝绸的需求量大增但却没有桑树，所以桑树叶很紧俏，于是齐国周边的鲁国、梁国等小国便纷纷停止种粮而改种桑树。”
姜离不解道：“公子所言正是现状啊。”
重耳笑道：“这是现状，重要的在后头。”他接着说道：“再等几年后，齐侯又突然再下令，全国的官员只准穿棉质的衣裳，不准穿丝质外衣，而且所有粮食一律不准出口。于是鲁国和梁国定会因为国内粮食不足而发生骚乱，到时再举兵攻击，岂有异于囊中取物？你说，齐国这不是坐收了渔翁之利吗？”
姜离神色一凛，忽地坐直身子，直视着重耳。半响神情缓和，叹道：“公子果然是主君之材。”
3
黄昏时分起了风，吹得槭树叶子萧瑟作响，纸窗上树影乱舞，枝桠横斜，像有千军万马在外鸣奏金石之声。
姜离伏在榻上，肘下垫着梨花枕，秀发如一匹黑色绸缎披散。她闭着眼，任阿巧一下一下轻轻梳理的头发。
孤月殿里一片阒静。唯火炉里烧的通红的炭偶尔“哔剥”响一声，除此之外，别无声息。
更漏嘀嗒，姜离伸了伸懒腰，半晌说道：“阿巧，这个晋国公子倒不是池中之物呢。”
阿巧微笑道：“公主今日试探他，心里可有结果？”
姜离翻过身侧卧着，以手支颌，浅紫绸缎广袖的袖口绣着深紫娟红鹅黄繁密芍药花，衬得她一张白皙面庞更如花般娇艳。她思忖道：“我平日里只道师父是天下第一贤士，谁料到竟会让我遇见他……父王想必也是觉得他日这晋国公子定有所大作为，才用姻亲扯住他。”
阿巧替她将烟罗软褥拉上肩头，笑道：“阿巧觉得，他能获得公主芳心，是他的造化。”
她将头枕在姜离榻前，低声说道：“阿巧此生就是公主的人，公主和谁在一起，只要公主认定的，阿巧都觉得好。”
大风刮尽巷闾落叶，宫中另一处客舍里，重耳三人亦在谈论白日所历经过。
余酒已冷，重耳顺手将之倾入取暖火塘，火苗“哧”地猛窜了一下。
咎犯说道：“今日那位公子到底是敌是友？公子和他说那么多，会否不利？”
重耳笑道：“是敌，他就不会来和我们废那么多话了。”
咎犯不解，问道：“公子何以如此说？”
重耳接过赵衰斟满的酒樽，说道：“他极有可能是齐侯派来的。”
赵衰将手伸向火塘取暖，说道：“此话有理。齐侯派人打听公子治国权谋，以判断公子是否具有重返晋国，夺回大权的才能。”
重耳指着赵衰笑道：“瞒不过你。”
4
然而重耳怎么也想不到，在几日后的齐侯举行的大宴中，他遇到的姜公子竟是个女儿身。
齐侯以上宾礼遇重耳，大张宴席，并于席间设射击舞剑种种竞技，既示国力，又使宾主尽欢。
觥酬交错之时，殿外忽然一片争执吵嚷，原是姜离公主着一身墨色劲装前来，熏红头绳束起一头乌发，垂下长长缎带飘于风中。背负皮雕大弓，箭筒里十枚簇新翎羽长箭散摆成弧状。
殿外候着的大臣太监纷纷阻止，说：“公主止步，公主止步，主君正在宴客。”
姜离亦不理睬，脚下步履未停，一路疾行往高台，向着殿堂上齐侯双手叠加深躹行大礼，口中道：“父王，姜离来了。”
殿上有大臣均抿嘴悄笑，有人用广袖半遮了嘴，低声说笑道：“瞧，这就是姜离，从小师从管仲。管仲怎么教徒儿的，这副架式，除非哪个男人疯了才会爱上她。”
姜离似充耳不闻，兀自拔下箭枝，拉满大弓，乌溜溜一双眼清澈专注，满是锐气。只见她手一松，“嗖”地一声，离弦之箭如闪电般飞驰向远处箭耙，“哧”地击中耙心。
全殿上下不无惊异，先是无声息，刹那间便沸腾。有人惊叹，有人赞美，有人不屑，有人挖苦。
唯有重耳缓缓站起，微微颔首，目中尽是笑意。
齐侯看在眼里，与管仲相视一笑，说道：“晋公子，这位是小女姜离。”
那一年，槭树的叶子刚刚覆染第一场白霜，滟滟红色胜于春花，像极恣意燃烧的火焰，要把周遭的一切燃烧至火红。
千里姻缘便在这铺天盖地的红里定下。
姜离狡黠地侧首问重耳：“有何为证？”
重耳想了想，离席摘下廊榭旁一枝经霜的芍药，亦是秾丽的红。双手捧献到姜离面前，说道：“方才进殿之时留意到此花，经霜而未凋，重耳便以此花为证。”
骏马踏过旷野，穿过一片丛林，不顾一切地直冲向山顶的悬崖。姜离不由得闭上眼睛，紧紧靠在身后重耳的怀里。
睁开眼时，却见座下的骏马前蹄正踏在悬崖的边沿，碎石被它踢得纷纷往下滑落，崖下深渊万丈，涛声阵阵，海卷千层浪。
重耳将姜离从马上凌空抱下，她立即向后退了几步。
他伸直手臂指着东方的晋国的方向，他说：“姜离你看，不久以后，那片地域终会征服在我的麾下。”
他说，总有一天我将重返晋国。
姜离逆着风仰视他，满头乌发纠缠在他胸前。夕阳下，他极目望着远处，神情坚毅、无畏、张扬，夕日照耀下，他的头发和睫毛呈现略微的金色，宛若神明。
这是姜离第一次见到卸下颠簸凶险尘世伪装后的重耳，他内心的猛兽并没有死去，随时蓄势待发。
这是他身为晋国公室的使命，而姜离亦有她身为齐国公室的使命。她的父王早早为齐国的东方称霸铺道，她便是这条路上的行者，从此将自己的命运与国家与夫婿紧密连接。
如果这是齐国的强国大计，姜离心底亦有需要藏匿的欣慰。她在管仲的心里究竟还是与众不同的，唯她是姜离，他才会说服齐侯，将此重任托付予她。巷闾殿堂，他与她的关联，就似那叶落时被风吹着轻拂了一下墙面，似有若无，连遗憾都说不上。
可她愿为这与众不同，做到最好。
5
岁华易代，流水汤汤。重耳笑称孤月殿应要更名，月下影成双，哪有“孤”感？姜离亦赞同，认真与他商讨更名事宜。原以为春华秋实总不离孤月殿，谁料才几年，管仲却病逝了，紧接着发生了件怪事。这件怪事直接影响了齐国的国运。
五颗陨石落到了宋国地土地上，还有六只鹢鸟倒退着飞过宋都睢阳上空，宋国太史叔兴据此预测明年齐国将有大乱。
槭树的叶子再次红到像要燃烧的时候，叔兴的预测得到验证。
齐侯率诸侯之军谋救鄫国时，有人暗夜登高，大呼：齐国要有大乱了！这一声不祥的呼喊彻底瓦解了军心。
齐侯失却管仲这一臂膀，又失了一呼百应的号召力，意志力亦在崩泛边缘，他的身体一日比一日虚弱。山雨欲来风满楼，公族群公子开始纷纷对王位虎视眈眈，对即将开始的君位之争摩拳擦掌。
姜离焦心齐侯的身体，又担忧她夫妻二人今后的命运，晨昏漫步于槭树林间，不止一次向重耳提出返回晋国，图谋大业。
重耳总是闪烁其辞，未置可否。
一日卸了晚妆之后，姜离向阿巧叹道：“公子变了，当年那个胸有猛虎的公子再回不来。”
阿巧梳理着姜离如缎秀发，说道：“公主这样一个人儿，无论谁与公主在一起，都会变得不想离开您的。”
姜离摇首道：“那是因为公子长年累月流亡在外，身心俱疲，如此安逸日子过久了，便不想再离开了。”
姜离说完微微一笑，转身握住阿巧的手，说道：“你我二人从小一起长大，你知我不是那目光短浅的妇人之介，我总要助公子一臂之力的。”
阿巧噙着笑，伸手捋了捋姜离鬓边的头发，说道：“可是他并不能理解公主的苦心。”
姜离叹口气，回转了身，对着铜镜，兀自取了木梳一下一下梳着头发。忽然想起了什么，璨然笑道：“阿巧，你我同年同月生的，算起来，你今年应与我同样岁数了吧。”她笑望着镜中的阿巧，说道：“明儿得张罗张罗，替你订门亲事了，你也老大不小了，总不能一直给我当婢女……你看，咎犯如何？”
阿巧神色大变，颤声说道：“公主折煞阿巧了，阿巧不想离开公主，愿一辈子和公主在一起。”说毕，转身便走，宽大的衣袖带落妆台上的一枚木簪，“啪”地一声落地，她亦未觉，只是疾步走出了寝殿。
6
也许阿巧至死都不能相信，那杯含了致命鸠毒的酒是姜离递给她的。她那么爱慕姜离，以致于爱她所爱的一切，二十年，她已将她当作生命的一部分，坚信总会不离不弃。因此，就算酒是含了巨毒，就算姜离亲手杀了她，她亦会面含微笑毫不犹豫地饮下----姜离定有她不能说的苦衷。
姜离亦不能相信是她自己亲手鸠杀了她在宫中最初后的亲人。在往后的日子里，每夜，她都被梦魇困扰，梦见师父，梦见阿巧无忧的笑，梦见漫天的血红，梦见齐侯朝她诡异地笑着渐行渐远。那些时刻，她多么渴望看到阿巧推门而入，含着笑轻声叫她公主。
那时一切都还没有开始，一切也都没有结束。
只是，只是，你不该偷听咎犯与赵衰的密谋，就算无意也不能。
姜离颤抖着双手，轻轻合上阿巧的至死未闭的双眼。
“公子离开齐国志在必行。父王与师父的心血，公子的前程，都在这千均一发，不能出错。你没看见齐国已经流血杀戮，为那君位的权利斗争？”
她在阿巧耳边悄悄地说，哽咽不成声。
与此同时，重耳已在返回晋国的牛车上。荒野蔓蔓，林樾幢幢，等到日出东山，天边出现淡蓝彩粉，他宿醉初醒的时候，齐国，姜离，都已在身后数千里之外。
不论是赶车的咎犯，还是坐在他身旁一脸沉郁的赵衰，他们的心跳都未从方才的那场谋划中平稳下来。
那是姜离趁着夜色拜访他们，愿助他们一臂之力，使重耳离开齐国。她说：“你们忍辱负重，流亡十几年的时光不会白废，我已经鸠杀了阿巧，你们太不小心，如此密谋岂能让他人听去？”
赵衰向姜离躬身长揖，说道：“有公主相劝，公子想必定有听从。”
姜离冷笑：“公子若能听劝，我也不至于要毒杀我的侍女。”她顿了顿，继续说道：“我已在槭亭那里设宴，请二位一同前来。公子能不能离齐，全在今晚，我只愿阿巧不是枉死。”
一切都如他们所策划的那样顺利，重耳并无防心，一樽接一樽地饮姜离递过来的美酒。多年的安逸生涯让他以为今夜亦如平日一样，是娇妻如常设下的家宴。他喝多了，醉倒地槭亭，或许那一刻，他的醉梦里亦都是姜离楚楚的笑靥。
姜离在高楼上目送重耳乘坐的牛车飞驰而去，夜色里很快就望不见了。举手长劳劳，她并没有落泪，只是缓缓走下城楼，走回寝殿。与重耳五年的光阴，就在她沉重的步履里一步一步地回望、走完。
在寝殿的石阶下，她望见夜色里的一抹腥红。走近了才发现，是一朵凌霜的芍药。
她想起多年前，重耳举着此花对她说：“方才进殿之时留意到此花，经霜而未凋，重耳便以此花为证。”那时候，他和她都忘了，芍药亦有别名，叫作“将离”。姜离，将离。原来，很久以前的相遇便已预言了今日的离别。
朔风乍起，卷着沙尘呼啸而来。她抬起头望向东边晋国的方向，她微闭着被风沙迷了的双眼，一滴泪才落下，手中的芍药花却被风带走。
愿为西南风，长逝入君怀。
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那一年，姜离遇到他。当时槭树的叶子刚刚被第一场皑皑白霜覆染，滟滟红色胜于春花，从远处山谷一直铺延至她的孤月殿。像极恣意燃烧的火焰，要把周遭的一切燃烧至火红。
人们都说他是落魄逃难的公室公子，姜离却认为，他是一个怀负雄才伟略的伤心人。
冬月湛明的夜晚，师父坐在檐下抚琴，清音宛如风中铃铎。一曲既了，他含笑对她说：“姜离，你的姻缘近了。”
他从怀里掏出一枚攒珠扁玉簪，簪在她如云乌发中，点头笑赞道：“很好。”
师父说这是父王赐给她的。原来他与父王闭门密谈一个下午，就是为了她的婚事。
这个逃亡到齐国，名叫重耳的晋国公子姜离并不认识。她幽幽望着师父。
可是如果这是你决定的，我义无反顾。
在她的眼里，她的师父管仲，他智慧而博学，开朗且善于辞令，尤邃于刀法剑术，乃至天文、地理、律历、三式六壬遁甲之术，无不精通，举棋谈兵，如指诸掌。
自姜离记事伊始，他便是她的师父。有他在的地方，其他男人的颜面都似浮云，黯然无光。
重耳。姜离默默念一次这个人的名字，倏地拔下发上玉簪，在侍女阿巧惊疑不定的目光里，将它掷在妆台上。
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街肆车马喧哗，行人往来。正午时分从东头慢悠悠走来三个着深衣的男子。为首一个公子头戴切云初冠，长缨结于颌下，腰束大带，广袖宽袍，白面微髯，目光澄澈，举止斯文。
他边走边四处张望，含笑对身后随从说：“咎犯，赵衰，你们看，自古以来国中以重农抑商，重本抑末为主，可姜齐建国以来，却极力通商工之业，便鱼盐之利，民生兴旺才能国富民强啊。”
不消说，他自是从晋国逃亡至齐国的公子重耳。
话音才落，忽地一只手从背后将他足踝抓住。公子重耳一惊，回头一看，只见一个蓬头垢面的矮小老头坐在地上，右手上捧着一个破罐，上面满是油污，左手支个木棍，他衣裳零落，破烂不堪，此刻正伸了破碗向他要钱。
随从里一位蓄须年长者为赵衰，他微微一笑，伸手自囊中取出几枚刀币，欲扔给他。丐儿嘿嘿一笑，道：“这几刀还不够我吃一顿饭呢。你看看，这大街上的人锦衣缎裳，会在乎施舍这几个？”
重耳与随从三人对视一望，嘴角噙笑。赵衰便又取出几枚刀币。那丐儿皱皱眉，吸吸鼻子，唇上须微微抖动两下，不耐烦道，“哎呀，你这些个傻瓜，这点铜子也好意思出手。”
随从里负剑年少者乃咎犯，按捺不住上头愤声道：“你这要饭的，给你还嫌不够，天下间哪一个要饭的有你要得多......”
赵衰忙伸手制止。不料一个清脆声音接过去道，“他不要，我要！”
只见一个白衣少年已欺身上前，赵衰欲将刀币收回，谁知白衣少年出手极快，一把握住他的脉门，一串刀币便落入少年手中。
白衣少年奔出几尺，回头一笑，说道：“多谢赏赐！”说完，便飞奔而去。
三人面面相觑，咎犯回过神来低喝一声“无礼”，正要拔腿去追，重耳拦住他，暗道：“此人大有来头，是敌是友尚未可知，不可鲁莽。”
言毕，再去寻那丐儿，竟也不见了踪影。
咎犯问道：“那我们现在怎么办？”
重耳笑道：“什么怎么办？既来之则安之，既到齐国则安乐于此，怎么说此处都是齐侯的地盘，即便是敌亦要给齐侯面子。”
又逛了半个时辰，三人都感觉有些饥渴，正巧抬眼便是一家食肆，上书“拜仙楼”，便信步走入。
正值午餐时分，店内十分熙攘，宾客满座，一时间也挑不出空座。
三人正踌躇间，掌柜的已下了柜台，亲迎上前来，作揖笑道：“三位可是用饭？这边请，有人已待公子多时。”
三人又是一惊，赵衰问道：“敢问是哪位等我们家公子？”
掌柜的含笑道：“公子请，去了便知。”言毕，躬身让了让。
重耳看了他一眼，略加思索，便举步前去。
掌柜的将他三人引到楼上的厢房门前，先敲了门，说道：“公子，贵客带至。”
只听闻门内有人脆生生应道：“请进来。”
掌柜的向重耳三人揖了一揖，便下去了。
重耳暗自思忖这声音有点耳熟，门已自内打开，一位随从打扮的少年向他们笑道：“贵客请进，我们公子已等候多时。”
三人进得室内，只见桌席设在南窗下，座中一白衣少年见了他们，忙起身双手叠加行礼。
重耳三人亦忙着回礼，定睛看时，不由一怔，脱口而出：“是你！”
此人正是在市肆中夺去赵衰手中刀币的白衣少年。
但见他笑道：“公子请入座。”
重耳入座后才发现，此处临街，坐于座中，市肆景况一览无遗。如此说来，方才他们三人从东边走过来，举止动作皆在此少年眼中。
少年暗中打量，知他不悦，便招呼随从上前斟酒，笑道：“方才多有得罪，姜离先饮陪罪。”
言毕，仰脖饮尽，举止甚是阔气。
他朝书童望一眼，书童即刻从怀中掏出银子，双手奉予重耳。
人家既然如此客气，自己还能端着架子不放？况且如今的境遇亦是摆不起架子的。重耳连忙起身行礼道：“公子这是折煞重耳了，这样隆重待客，我等三人心存感激，初到贵国，很多规矩不知，不周之处还请公子多多赐教……至于这几刀，就当我等三人学费好了，公子不嫌少已是我等造化。”
姜离听言，抚掌大笑，说道：“爽快，爽快，公子既如此说，我也就不见外了。”
一时坐定。姜离沉吟道：“方才市肆上隐约听闻公子言及力通商工之业，肆上嘈杂，听得不真切，愿闻其详。”
重耳说道：“鄙人认为，齐国之所以如此，概源于姜齐建国以来，人少地狭，近海有鱼盐之利，多山拥桑麻之饶，加之地处交通要道，商旅往来频繁，通商工之业，便鱼盐之利的经济模式正是齐国眼光长远的成效。”
姜离颔首道：“公子所言是姜齐建国伊始作法，可如今农业生产却是齐国的主要经济部门之一。”
重耳笑道：“不然。如今齐国设轻重九府，又通鱼盐于东莱，重女工纺织，正是农工商三业并举的盛典。”
姜离提壶往他杯中斟满酒，笑道：“说到农工商并举，在下却有一事百思不解，公子能否解疑？”
重耳摊掌诚然道：“但说无妨。”
姜离说道：“齐国官家上下皆喜穿着丝绸，但齐侯却下令国内不许种植桑树，蚕无所食，必不能养殖。如此贵重的丝绸，却每每都要从他国买卖，很伤国力。”
重耳微微一笑，举杯沉吟不语。
姜离又说道：“百姓多有不解。”
重耳哂然笑道：“此一件，便是你们齐国家内事了，鄙人多言不便。”
姜离侧首想了想，仍说道：“都说晋国公子重耳聪慧过人，才学甚高，姜离诚心求教。”
重耳思忖片刻，笑道：“但说无妨？”
姜离拍手笑道：“自然，但说无妨。”
重耳俯身向前一些，低声道：“你们齐国想坐收渔翁之利。”
姜离皱皱眉，旋即抬头看着他，大睁了眼说道：“此话怎讲？”
重耳身子向后靠坐着，笑道：“你想想，齐侯下令，命全国官员所穿必须丝绸，但本国又只准种粮食不准种植桑树。齐国对丝绸的需求量大增但却没有桑树，所以桑树叶很紧俏，于是齐国周边的鲁国、梁国等小国便纷纷停止种粮而改种桑树。”
姜离不解道：“公子所言正是现状啊。”
重耳笑道：“这是现状，重要的在后头。”他接着说道：“再等几年后，齐侯又突然再下令，全国的官员只准穿棉质的衣裳，不准穿丝质外衣，而且所有粮食一律不准出口。于是鲁国和梁国定会因为国内粮食不足而发生骚乱，到时再举兵攻击，岂有异于囊中取物？你说，齐国这不是坐收了渔翁之利吗？”
姜离神色一凛，忽地坐直身子，直视着重耳。半响神情缓和，叹道：“公子果然是主君之材。”
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黄昏时分起了风，吹得槭树叶子萧瑟作响，纸窗上树影乱舞，枝桠横斜，像有千军万马在外鸣奏金石之声。
姜离伏在榻上，肘下垫着梨花枕，秀发如一匹黑色绸缎披散。她闭着眼，任阿巧一下一下轻轻梳理的头发。
孤月殿里一片阒静。唯火炉里烧的通红的炭偶尔“哔剥”响一声，除此之外，别无声息。
更漏嘀嗒，姜离伸了伸懒腰，半晌说道：“阿巧，这个晋国公子倒不是池中之物呢。”
阿巧微笑道：“公主今日试探他，心里可有结果？”
姜离翻过身侧卧着，以手支颌，浅紫绸缎广袖的袖口绣着深紫娟红鹅黄繁密芍药花，衬得她一张白皙面庞更如花般娇艳。她思忖道：“我平日里只道师父是天下第一贤士，谁料到竟会让我遇见他……父王想必也是觉得他日这晋国公子定有所大作为，才用姻亲扯住他。”
阿巧替她将烟罗软褥拉上肩头，笑道：“阿巧觉得，他能获得公主芳心，是他的造化。”
她将头枕在姜离榻前，低声说道：“阿巧此生就是公主的人，公主和谁在一起，只要公主认定的，阿巧都觉得好。”
大风刮尽巷闾落叶，宫中另一处客舍里，重耳三人亦在谈论白日所历经过。
余酒已冷，重耳顺手将之倾入取暖火塘，火苗“哧”地猛窜了一下。
咎犯说道：“今日那位公子到底是敌是友？公子和他说那么多，会否不利？”
重耳笑道：“是敌，他就不会来和我们废那么多话了。”
咎犯不解，问道：“公子何以如此说？”
重耳接过赵衰斟满的酒樽，说道：“他极有可能是齐侯派来的。”
赵衰将手伸向火塘取暖，说道：“此话有理。齐侯派人打听公子治国权谋，以判断公子是否具有重返晋国，夺回大权的才能。”
重耳指着赵衰笑道：“瞒不过你。”
4
然而重耳怎么也想不到，在几日后的齐侯举行的大宴中，他遇到的姜公子竟是个女儿身。
齐侯以上宾礼遇重耳，大张宴席，并于席间设射击舞剑种种竞技，既示国力，又使宾主尽欢。
觥酬交错之时，殿外忽然一片争执吵嚷，原是姜离公主着一身墨色劲装前来，熏红头绳束起一头乌发，垂下长长缎带飘于风中。背负皮雕大弓，箭筒里十枚簇新翎羽长箭散摆成弧状。
殿外候着的大臣太监纷纷阻止，说：“公主止步，公主止步，主君正在宴客。”
姜离亦不理睬，脚下步履未停，一路疾行往高台，向着殿堂上齐侯双手叠加深躹行大礼，口中道：“父王，姜离来了。”
殿上有大臣均抿嘴悄笑，有人用广袖半遮了嘴，低声说笑道：“瞧，这就是姜离，从小师从管仲。管仲怎么教徒儿的，这副架式，除非哪个男人疯了才会爱上她。”
姜离似充耳不闻，兀自拔下箭枝，拉满大弓，乌溜溜一双眼清澈专注，满是锐气。只见她手一松，“嗖”地一声，离弦之箭如闪电般飞驰向远处箭耙，“哧”地击中耙心。
全殿上下不无惊异，先是无声息，刹那间便沸腾。有人惊叹，有人赞美，有人不屑，有人挖苦。
唯有重耳缓缓站起，微微颔首，目中尽是笑意。
齐侯看在眼里，与管仲相视一笑，说道：“晋公子，这位是小女姜离。”
那一年，槭树的叶子刚刚覆染第一场白霜，滟滟红色胜于春花，像极恣意燃烧的火焰，要把周遭的一切燃烧至火红。
千里姻缘便在这铺天盖地的红里定下。
姜离狡黠地侧首问重耳：“有何为证？”
重耳想了想，离席摘下廊榭旁一枝经霜的芍药，亦是秾丽的红。双手捧献到姜离面前，说道：“方才进殿之时留意到此花，经霜而未凋，重耳便以此花为证。”
骏马踏过旷野，穿过一片丛林，不顾一切地直冲向山顶的悬崖。姜离不由得闭上眼睛，紧紧靠在身后重耳的怀里。
睁开眼时，却见座下的骏马前蹄正踏在悬崖的边沿，碎石被它踢得纷纷往下滑落，崖下深渊万丈，涛声阵阵，海卷千层浪。
重耳将姜离从马上凌空抱下，她立即向后退了几步。
他伸直手臂指着东方的晋国的方向，他说：“姜离你看，不久以后，那片地域终会征服在我的麾下。”
他说，总有一天我将重返晋国。
姜离逆着风仰视他，满头乌发纠缠在他胸前。夕阳下，他极目望着远处，神情坚毅、无畏、张扬，夕日照耀下，他的头发和睫毛呈现略微的金色，宛若神明。
这是姜离第一次见到卸下颠簸凶险尘世伪装后的重耳，他内心的猛兽并没有死去，随时蓄势待发。
这是他身为晋国公室的使命，而姜离亦有她身为齐国公室的使命。她的父王早早为齐国的东方称霸铺道，她便是这条路上的行者，从此将自己的命运与国家与夫婿紧密连接。
如果这是齐国的强国大计，姜离心底亦有需要藏匿的欣慰。她在管仲的心里究竟还是与众不同的，唯她是姜离，他才会说服齐侯，将此重任托付予她。巷闾殿堂，他与她的关联，就似那叶落时被风吹着轻拂了一下墙面，似有若无，连遗憾都说不上。
可她愿为这与众不同，做到最好。
5
岁华易代，流水汤汤。重耳笑称孤月殿应要更名，月下影成双，哪有“孤”感？姜离亦赞同，认真与他商讨更名事宜。原以为春华秋实总不离孤月殿，谁料才几年，管仲却病逝了，紧接着发生了件怪事。这件怪事直接影响了齐国的国运。
五颗陨石落到了宋国地土地上，还有六只鹢鸟倒退着飞过宋都睢阳上空，宋国太史叔兴据此预测明年齐国将有大乱。
槭树的叶子再次红到像要燃烧的时候，叔兴的预测得到验证。
齐侯率诸侯之军谋救鄫国时，有人暗夜登高，大呼：齐国要有大乱了！这一声不祥的呼喊彻底瓦解了军心。
齐侯失却管仲这一臂膀，又失了一呼百应的号召力，意志力亦在崩泛边缘，他的身体一日比一日虚弱。山雨欲来风满楼，公族群公子开始纷纷对王位虎视眈眈，对即将开始的君位之争摩拳擦掌。
姜离焦心齐侯的身体，又担忧她夫妻二人今后的命运，晨昏漫步于槭树林间，不止一次向重耳提出返回晋国，图谋大业。
重耳总是闪烁其辞，未置可否。
一日卸了晚妆之后，姜离向阿巧叹道：“公子变了，当年那个胸有猛虎的公子再回不来。”
阿巧梳理着姜离如缎秀发，说道：“公主这样一个人儿，无论谁与公主在一起，都会变得不想离开您的。”
姜离摇首道：“那是因为公子长年累月流亡在外，身心俱疲，如此安逸日子过久了，便不想再离开了。”
姜离说完微微一笑，转身握住阿巧的手，说道：“你我二人从小一起长大，你知我不是那目光短浅的妇人之介，我总要助公子一臂之力的。”
阿巧噙着笑，伸手捋了捋姜离鬓边的头发，说道：“可是他并不能理解公主的苦心。”
姜离叹口气，回转了身，对着铜镜，兀自取了木梳一下一下梳着头发。忽然想起了什么，璨然笑道：“阿巧，你我同年同月生的，算起来，你今年应与我同样岁数了吧。”她笑望着镜中的阿巧，说道：“明儿得张罗张罗，替你订门亲事了，你也老大不小了，总不能一直给我当婢女……你看，咎犯如何？”
阿巧神色大变，颤声说道：“公主折煞阿巧了，阿巧不想离开公主，愿一辈子和公主在一起。”说毕，转身便走，宽大的衣袖带落妆台上的一枚木簪，“啪”地一声落地，她亦未觉，只是疾步走出了寝殿。
6
也许阿巧至死都不能相信，那杯含了致命鸠毒的酒是姜离递给她的。她那么爱慕姜离，以致于爱她所爱的一切，二十年，她已将她当作生命的一部分，坚信总会不离不弃。因此，就算酒是含了巨毒，就算姜离亲手杀了她，她亦会面含微笑毫不犹豫地饮下----姜离定有她不能说的苦衷。
姜离亦不能相信是她自己亲手鸠杀了她在宫中最初后的亲人。在往后的日子里，每夜，她都被梦魇困扰，梦见师父，梦见阿巧无忧的笑，梦见漫天的血红，梦见齐侯朝她诡异地笑着渐行渐远。那些时刻，她多么渴望看到阿巧推门而入，含着笑轻声叫她公主。
那时一切都还没有开始，一切也都没有结束。
只是，只是，你不该偷听咎犯与赵衰的密谋，就算无意也不能。
姜离颤抖着双手，轻轻合上阿巧的至死未闭的双眼。
“公子离开齐国志在必行。父王与师父的心血，公子的前程，都在这千均一发，不能出错。你没看见齐国已经流血杀戮，为那君位的权利斗争？”
她在阿巧耳边悄悄地说，哽咽不成声。
与此同时，重耳已在返回晋国的牛车上。荒野蔓蔓，林樾幢幢，等到日出东山，天边出现淡蓝彩粉，他宿醉初醒的时候，齐国，姜离，都已在身后数千里之外。
不论是赶车的咎犯，还是坐在他身旁一脸沉郁的赵衰，他们的心跳都未从方才的那场谋划中平稳下来。
那是姜离趁着夜色拜访他们，愿助他们一臂之力，使重耳离开齐国。她说：“你们忍辱负重，流亡十几年的时光不会白废，我已经鸠杀了阿巧，你们太不小心，如此密谋岂能让他人听去？”
赵衰向姜离躬身长揖，说道：“有公主相劝，公子想必定有听从。”
姜离冷笑：“公子若能听劝，我也不至于要毒杀我的侍女。”她顿了顿，继续说道：“我已在槭亭那里设宴，请二位一同前来。公子能不能离齐，全在今晚，我只愿阿巧不是枉死。”
一切都如他们所策划的那样顺利，重耳并无防心，一樽接一樽地饮姜离递过来的美酒。多年的安逸生涯让他以为今夜亦如平日一样，是娇妻如常设下的家宴。他喝多了，醉倒地槭亭，或许那一刻，他的醉梦里亦都是姜离楚楚的笑靥。
姜离在高楼上目送重耳乘坐的牛车飞驰而去，夜色里很快就望不见了。举手长劳劳，她并没有落泪，只是缓缓走下城楼，走回寝殿。与重耳五年的光阴，就在她沉重的步履里一步一步地回望、走完。
在寝殿的石阶下，她望见夜色里的一抹腥红。走近了才发现，是一朵凌霜的芍药。
她想起多年前，重耳举着此花对她说：“方才进殿之时留意到此花，经霜而未凋，重耳便以此花为证。”那时候，他和她都忘了，芍药亦有别名，叫作“将离”。姜离，将离。原来，很久以前的相遇便已预言了今日的离别。
朔风乍起，卷着沙尘呼啸而来。她抬起头望向东边晋国的方向，她微闭着被风沙迷了的双眼，一滴泪才落下，手中的芍药花却被风带走。
愿为西南风，长逝入君怀。
