Apple新专利：当指纹识别遇上NFC

如果之前没有任何泄密，在 iPhone 5s 的发布会上听到新的指纹识别功能 Touch ID 时，你会没有丝毫的兴奋吗？
##可以单手操作的指纹验证
虽然 iPhone 5s 不是第一个具备指纹识别功能的手机，但它把这个功能放在 Home 键上，而不是像 Motorola Atrix 那样放在一个手指难以触及的手机后背的顶部。Home 键不仅是一个早已熟悉的常用按钮，其位置也能使用户非常方便的在单手操作的情况下，完成指纹验证。指纹识别确实可以省去输入密码的麻烦，但如果传感器被放在不方便用户触及的地方，用户又会有多大意愿去使用？
就像 Jony Ive 在介绍 Touch ID 的视频中所说的，
>这绝不仅是为技术而狂热，每一个元件、每一个步骤都深思熟虑，并反复权衡以确保其真正实用，从而实实在在的增强了用户的体验。
这段话很好的解释了 Apple 发展至今，对待技术的态度，和产品的追求。
正因为 Touch ID 设计的便捷性，才能大大提高指纹识别这一功能在手机上的运用。解锁、从 iTunes 购买下载的验证，是目前 Apple 宣传的 Touch ID 的使用场景，我们也可以试想其今后在 Passbook 以及其它需要安全验证的场合中使用。如果你的指纹就是你的线下 ID 又会怎样？
只需单手操作即可完成指纹验证，这样的便捷和安全，是不是也可以解决一些诸如线下支付的难题？也许能有个 NFC 会更好。
##从专利看Apple对NFC的尝试
虽然至今没有支持 NFC 的 iPhone 出现，但 Apple 并没有放弃相关专利的申请。技术如果找不到合适的场景，增强用户体验，Apple 是不会轻易去尝试。就像 Apple 对指纹识别的研究一样。
Apple 从事指纹识别设备的研发可以追溯到 2009 年相关专利的公开，那时的设想是将指纹传感器放在滑动解锁的地方。在 2012 年 7 月，Apple 又收购了在指纹识别领域具有领先技术的 AuthenTec，获取了其专利技术。终于在 iPhone 5s 的发布会上，我们看到了指纹识别这项技术的真正可以提高用户体验的运用方式。
但就在这场发布会开始之前的 9 月 6 日，一份新的 Apple 专利被公开。从这份专利中我们不仅看到这个具有指纹识别功能的新 Home 键的概念图，还可以发现 Apple 企图将指纹识别和 NFC 技术相结合的尝试。
这份专利主要是描述近场通讯（NFC）和传感器相结合的电子设备，实际上就是将指纹传感器和 NFC 整合在一个系统中。专利设计将 NFC 线圈环绕在传感器周围，这种设计可以使 NFC 的有效范围扩大到 8 英寸（20.32 cm）。
尽管在 iPhone 5s 上我们并没有看到这样的设计，但这并不是 Apple 第一次将 NFC 和指纹识别结合的尝试。一份 2010 年的专利则透露 Apple 将 NFC 和指纹识别运用带移动支付的计划，其概念图还出现了一个名为 POP 的应用图标。
##技术需要场景
但我们至今仍未在 iPhone 上看见 NFC，再加上 iOS 7中加入 AirDrop、iBeacons 以及 Bluetooth Low Energy（BLE）的发展，有人认为 Apple 不会支持 NFC。但这并不表明 Apple 不会在这方面去尝试。想想 NFC 无需配对、无需依赖 Wi-Fi 或者蜂窝数据的优点，为什么不值得去尝试？NFC 配合指纹识别，难道不能成为有效的移动支付手段？又或者可以尝试在其它领域的运用。
我们现在还不清楚 Apple 今后在移动支付方面的打算，也不能确定今后会不会支持 NFC。就像 Touch ID 的诞生，它只取决于 Apple 是否找到了能使这项技术实实在在的增强用户体验的方式。
否则，它只会像 Motorola Atrix 后背上的指纹识别，和其它手机中 NFC，最终沦为鸡肋。
原载极客公园，原文有更好的图文排版。