《全球脑》生物神经系统及其智能的演化（2）

人体的神经系统，包括脑、脊髓和神经。神经系统是人体最复杂的组织，但是却仅占人体体重的约3%。其中脑和脊髓组成中枢神经系统，除中枢神经系统外的其他神经组成周围神经系统。神经系统主要由神经元和提供结构与营养的神经胶质细胞组成。在神经系统中，兴奋在神经细胞里和神经细胞间传播，以达到传递和处理信息的目的。神经包括三大功能：感觉功能、综合及指令功能和运动功能。其中中枢神经系统负责综合及指令功能，而另外两个功能由周围神经系统负责。
人脑主要由大脑、小脑和脑干构成，其中大脑有左右两个大脑半球。成人的脑一般重量为1～1.5公斤。大脑表面布满脑沟，以及沟与沟之间所夹的细长的脑回。大脑断面分为白质与灰白质，其中神经细胞聚集的大脑皮质是指大脑表层数厘米厚的灰白质部分，它就是与人类智慧密切相关的人体组织。最终，人脑产生了综合水平最高的生物个体智能。在人脑中，存在大约1000亿个神经元，而每个神经元和其他神经元之间的连接数量可以多达上万个，这些奠定了人脑中发生复杂智能活动的结构基础。
个人的智力水平与脑的重量没有必然联系，而与脑的使用程度有关。例如，音乐家在旋律方面表现出较高的智慧，是由于他们的脑经常进行这方面的信息处理，在微观上导致与声乐相关的神经元间的连接数目和有效性大为提高。这就是我们常说的：“脑越用越聪明。”
至此，在人类中产生了最高级的生物个体智能。下面将介绍，在另一方面，由于生物个体间的相互作用导致了智能在另一个方向上的演化。
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