蘋果樹下：摩登公爵 - 安行

                
                
在熱門藏書票收藏題材中，除了出自名家的仕女春宮書票，另有一類也極受追捧，皇室藏書票。作為平民百姓，如能擁有一兩枚皇家御用書票，無疑是極為惹眼的收藏品。
皇室藏書票珍貴無比，品種數量卻着實不少。就最受矚目的英國皇室來說，歷任英王都有自用藏書票流傳。維多利亞女王就有多達15款藏書票，其孫喬治五世國王也有7款，而歷任「威爾士親王」的藏書票更是不勝枚舉。遺憾的是，能流出皇宮，供藏家收藏的實在是寥寥無幾。與我相熟的英國老藏家告知，這些御用珍品只能在Sotheby's與Christie's拍賣會才能見到。
皇室藏書票，我買不起也買不到。不過專職為皇家設計藏書票的御用設計師William Phillips Barrett的藏書票作品我有幸收藏到幾枚。這位出生在克賴斯特徹奇的新西蘭裔大師一生曾為多位英國皇室成員設計藏書票。最著名的莫過於他為當時年僅10歲的愛德華王子（即日後的英王愛德華八世，溫莎公爵）設計的那枚簡潔又不失華貴之色的藏書票。
巴雷特既為御用藏書票設計師，當時也被眾多豪門親貴所追捧，委托定製的不乏公侯及其家眷。我要介紹的一枚有趣書票便是屬於一位英國貴族。
藏書票最下方標示着票主姓名與身份，亨利．佩勒姆．阿奇博爾德．道格拉斯，大英帝國第七代紐卡斯爾公爵。而書票上方裝飾帶上的文字“HE THAT WILL NOT SHARE HIS FIRESIDE WITH A FRIEND IS UNWORTHY OF ESTEEM”，也許是這位公爵的座右銘。
這款書票圖案摒棄一貫單調刻板的紋章風格，取景於票主書房一隅。牆面上裝飾大幅Pelham-Holles家族專屬徽飾，紋章緞帶上以古法文書寫紐卡斯爾公爵世代傳承之座右銘“Loyaulte n'a honte”，大意為「忠誠，不以此為恥」。徽飾兩側亦懸掛4塊紋章盾牌。牆體下方壁爐則火勢正旺，公爵愛犬完全無視窗外嚴冬已過，百花綻放；也不顧及主人「與朋友分享爐火」的原則，兀自獨霸壁爐邊波斯地毯，趴卧小憩。
雖然書票描繪書房，但畫中不見滿目滿架書籍。只近前處書桌上零星幾本皮面珍本。倒是旁邊放置的一架折疊風琴式便攜相機分外惹眼。顯然公爵對攝影的愛好遠遠超出對閱讀的興趣。
此款書票設計於1906年，當時英國照相攝影已十分普及，猶如時下流行平板電腦。不過身份尊貴的公爵也痴迷攝影這種時髦的「奇技淫巧」，甚至還頗有創意地要求將心愛相機置於自用藏書票的顯著位置，完全顛覆了英國貴族保守、死板、沉悶的印象，在當時定是一位摩登公爵。