梁士诒：逼迫清帝退位的“共和元勋”
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“梁士诒啊！赵秉钧啊！胡惟德啊！我们母子二人的性命，都在你三人手里。你们回去，好好对袁世凯说，务要保存我们母子二人的性命啊！” 大清最高统治者隆裕太后端在宝座上，完全没有她姑姑慈禧太后的威严，一开口就带着哭腔。
梁士诒是谁？为何隆裕太后不惜降尊纡贵，求他保命？正所谓形势比人强。慈禧太后当政的时候，梁士诒才高遭妒，蒙冤受屈。如今苦尽甘来，作为袁世凯的左右手，身价已然不同。在全国各地风起云涌的独立潮之下，京城又接二连三发生暗杀事件，缺乏魄力的隆裕太后终日胆战心惊。铁杆保皇派肃亲王善耆、恭亲王溥伟、良弼等人，不愿意对革命党让步，引起更激烈的反弹；袁世凯的手下将领，抛开了忠君的面纱，通电发难。风雨飘摇之际，太后担心性命也保不住，不得不求助于袁世凯的亲信梁士诒。
“梁头康尾”
此时此刻，我们无法知晓，梁士诒在面对隆裕太后哀求的目光时，心中是否有一丝报复的快意。事缘9年前朝廷第一次举办经济特科考试，梁氏从一百八十多人脱颖而出，张之洞领衔阅卷，极为欣赏，把他列在一等第一名。照规定，还要进行一次复试。慈禧太后此时听到了一些流言，说是特科里面有不少坏人，召见军机大臣时，问道：“外间传说特科品流庞杂，心术不端，听到过没有？”军机大臣心领神会，对答如流：“一等第一名梁士诒，系广东人，为梁启超之弟，其名末字又与康祖诒（康有为原名）相同，梁头康尾，其人可知。”（《三水梁燕孙先生年谱》）太后对康、梁恨之入骨，也不细究是否确有其事，立即更换阅卷大臣。梁士诒听到风声不对，连复试也不敢参加，结果取中的人大多对时务并无认识。有真材实学的人，不仅不加重用，还蒙受不白之冤，这是一个朝代末路的标志。若说梁士诒心中没有一点怨气，这个修养功夫实在也太高了。
梁士诒（1869～1933），广东三水人，字翼夫，号燕孙，与新会梁启超并非同族，不过早年是佛山书院的同学。梁士诒的父亲梁知鉴，与康有为同受业于朱九江先生。所以，谣言虽有点离谱，却并非完全无根。清末民初广东高官中，姓梁的最多：梁启超、梁士诒之外，还有梁鼎芬、梁诚、梁敦彦、梁如浩等等，相互并无亲属关系，只是一种巧合。
清末京津地区的广东官员乡谊最浓，掌握实权的高官必然提携自己的同乡，而被荐拔者也都具有真才实学。这一群体相互照应，渐渐占据了要津。梁士诒特科蒙受不白之冤，但仍相信“天生我才必有用”，耐心等待机会。而命运之神就在此时来敲门。香山唐绍仪追随袁世凯二十多年，此时做到了天津海关道，聘请梁士诒到天津任北洋编书局总办，为袁世凯编写军事书籍，得到老袁的赏识，为其后半生的腾达打下了基础。
1904年，唐绍仪出任西藏问题议约全权大臣赴印度与英方谈判，带着广东老乡张荫棠、梁士诒、何藻翔随行。此行虽未能签署条约，对梁氏获得外交经验和国际眼界大有帮助。回国不久，袁世凯在与盛宣怀争夺铁路控制权中大获全胜，唐绍仪任铁路总公司督办，梁氏出任铁路总文案，成为袁世凯掌握铁路系统的主要棋子。梁士诒接着又创办了交通银行，逐渐掌握了交通、金融联合体的庞大资源。他所重用的部下，如叶恭绰、关赓麟、龙建章等都是广东人，此后更组成政坛有名的“交通系”。
塞翁失马
袁世凯在光绪朝最后几年权倾朝野，一靠长年培养出来的北洋武装，二靠唐绍仪、梁士诒掌控的交通、通讯、金融系统提供的财力。谁知霹雳一声，1908年光绪、慈禧相继下世，载沣摄政，很快作出罢斥袁世凯的决定。袁煌煌不可终日，回老家怕朝廷再次加罪，不出京又更加不现实，进退失据。据说袁曾偷偷溜到天津，袁的“头马”直隶总督杨士骧闭门不纳，只偷偷送了一笔盘费，可见袁系大员都成了惊弓之鸟。
这个时候梁士诒果断站了出来，向袁世凯献策：我在主公住处附近，准备机车、座车、行李车各一辆，24小时升火待命；我在北京刺探消息，一旦有对您不利的朝命下来，立刻通知您上火车，开到随便哪个出海口就安全了。幕府亲信，我都用铁路系统的钱养起来，随时联系。您就安心地回家“养病”吧。（《异辞录》）中国人最讲究“共患难”，在袁世凯最危险的时刻，梁士诒用自己的政治生命为赌注，给袁世凯做了妥帖周到的安排，日后袁氏东山再起，焉有不重用之理？
盛宣怀被袁世凯抢走了轮船、铁路、邮政、电报系统的地盘，一直图谋报一箭之仇，夺回控制权。经过大力运动，1911年初盛宣怀出任邮传部尚书，用莫须有的罪名，撤了梁士诒铁路总局局长职务。唐绍仪、梁士诒主持路政的时候，曾准备推行铁路国有，因故未能实施，当时盛宣怀是反对的，只因他是在野之身。现在盛氏新官上任，附和亲贵载泽，又主张铁路国有。地方集资办铁路在当时来说积弊甚深，铁路国有本身没有错，错的是推行的方式和时机。盛宣怀只算经济账不算政治账，不愿对地方势力让步，引起保路运动风云激荡，清廷调兵入川镇压，造成湖北兵力空虚，武昌起义因而一击而中。事后朝野都将盛宣怀公认为“祸首”，也不是太公平。如果唐绍仪、梁士诒在位，依然要搞铁路国有，说不定“替罪羊”就是他们两人。但事实却是，唐、梁被排挤出局，正好辅佐袁世凯上位，一个逼清帝退位，一个主持南北和谈，都成了“共和元勋”。
妙计逼宫
武昌枪响，年轻的摄政王载沣左右支绌，不得不敦请袁世凯出山。袁世凯罢官三年，幕僚星散，这时在北京最信得过、用得上的，就是唐绍仪、梁士诒这两个广东人。唐绍仪主外，派到南方跟革命党联络、谈判；梁士诒主内，着实为袁世凯干了几件大事。
1911年11月16日，袁内阁成立，以梁士诒署邮传部副大臣。12月8日，袁世凯委任唐绍仪为全权代表，梁士诒署邮传部大臣。1912年1月1日，中华民国临时政府在南京成立，清帝退位提上议事日程，但部分王公贵族、满洲大臣不愿面对现实，准备死撑到底。梁士诒为此下了几步棋。1月3日，授意驻俄公使陆征祥领衔联合驻外各公使电请清帝退位；1月16日，袁世凯遇刺逃脱，顺势请病假不上朝，让梁士诒、赵秉钧做他的代表与清室协商。1月19日，梁、赵亲自出马，奏称：“人心已去，君主制度恐难保全。恳赞同共和，以维大局！”26日，眼看不能再拖，梁士诒使出最狠一招，授意段祺瑞等47名将领联名发电奏请清帝逊位；刚好在这一天，主张帝制最力的军咨使良弼被炸死，京城形成对满洲亲贵的恐怖气氛。第二天，隆裕召见梁士诒、赵秉钧、胡惟德，知道大势已去，反过来哀求这三个臣子协助维持清室优待条件。
2月4日，段祺瑞等将领发布第二次通电，针对反对共和的“二三王公”发出死亡警告：“谨率全军将士入京，与王公痛陈利害……挥泪登车，昧死上达。”2月12日，隆裕皇太后果断宣布：“特率皇帝将统治权归诸全国，定为共和立宪国体……即由袁世凯组织临时政府。”从袁世凯入京到清帝退位，袁本人有时请假在家，唐绍仪、杨士琦到南方去了，整个北京城最忙的，就是梁士诒。他以一身兼筹款、调兵、外交、文电起草等要务，代表袁世凯与隆裕太后、满洲权贵交涉，还担负起与南方联络的任务，“手批口答，五官并用”，有半个月的时间彻夜未眠，直到“退位诏下，一睡两日。”（《三水梁燕孙先生年谱》）
盖棺论定？
梁氏不尚空谈，为政治上的实干家。民国政府成立，梁士诒担任总统府秘书长，此后历任要职，1921年底曾短期担任国务总理。无论在朝在野，于财经领域都多所建树，被称为“财神”。袁世凯称帝，梁士诒曾不以为然，但后来又被迫附和，事败之后遭到通缉，为一生最大污点。北伐军兴，北洋解体，人们渐渐也淡忘了这个曾经翻云覆雨的大人物。梁是政坛人物，但他着力提拔的干将番禺叶恭绰、新会陈垣，后来弃政从文，对吾国学术贡献巨大。陈垣与陈寅恪并称“史学二陈”，长期担任辅仁大学、北京师范大学校长，培养了启功等名家；叶恭绰提携了潮州饶宗颐。居于高位者因利乘便，提携后进，为国识才，或许才是对国家真正的贡献；在任时的所谓“政绩”，后人又记得几何？
中山大学李吉奎教授从编审《梁士诒史料集》到专著《梁士诒》的写成，爬罗剔抉，贡献良多，笔者多所取资，谨此向李教授致敬。唯贤者偶尔也未能免俗，研究日久，不免“生情”，对梁氏以权敛财的劣迹有些回护之处。梁氏被称为“财神”，一生经手亿万，妻妾成群，开销甚巨，如果说他真像海瑞那样廉洁，恐怕难以置信。李教授的著作，仍是传记中的上乘之作，白璧微瑕，无足深怪。史家对待历史人物，需时时保持警惕，有功要赞，有过须弹，不可轻信其自我辩白，让他在坟墓里笑你痴也。
参考资料
《梁士诒》，李吉奎著，广东人民出版社2005年。
《梁士诒史料集》，陈奋主编，中国文史出版社1991年。
《三水梁燕孙先生年谱》，上海书店出版社“民国丛书”第二编。
http://informationtimes.dayoo.com/html/2011-07/24/content_1425974.htm
