开普勒 11 的六个世界

                
                开普勒 11 的六个世界
图示来源：NASA 的 Tim Pyle
解说：在 2000 光年之外的天鹅座的类日恒星开普勒 11 周围，环绕着六个世界。这项根据 NASA 的开普勒行星探测航天器发回的数据得出的新发现，让开普勒 11 星系成为了最完整的地外行星系统。在图中和我们的太阳系相比之下，开普勒 11 的行星中有五颗的轨道离母恒星的距离要比水星至太阳的距离更近，其公转周期从 10 至 47 天不等。这六颗行星都比地球要大，而且很可能由岩石物质和气体混合物组成。它们的存在、大小和质量已经通过仔细观察这些行星在经过或穿过开普勒 11 跟前时让其光芒减弱的程度得到了确定。实际上，在 2010 年 8 月，开普勒的望远镜和照相机就记录下了该星系三颗行星的同步穿越。据昨天的宣布称，通过传输技术，开普勒计划现已确认了超过 1200 颗地外候选星体，这还只是整个天穹的 1400 分之一的范围内罢了。这诱人的结果表明在我们的银河系中，还有许多未发现的行星正绕着恒星旋转。