The Rule of the Giant and the Giant Killer

精神文明
撰文:張翠容
欄名:大地旅人
一九二四年泰戈爾在中國的演講頗具爭議，題目是《巨人統治及撲滅巨人》（The Rule of the Giant and the Giant Killer）。
他所指的「巨人」乃是西方的物質文明。他說：「西方文明重量而輕質，其文明之基礎薄弱已極，結果遂驅人類入於歧途，致演成機械專制之慘劇。我曾與美國汽車大王福特談了五分鐘，談及英國文明的缺點。福特亦謂代表西方文明的英國，其文明實為缺乏精神生活的文明。此種缺乏精神生活的文明，羽毛雖美，而內容則極為腐敗……
「西方的有權者，無一不受此缺乏精神生活文明的影響，故抱有一種野心，希望塑造大機器以及如何用此機器從事侵略……我們須知人類的精神，要如機械的輪自強不息。我們所要做的，乃對於一切壓迫奮鬥抵抗，以求到達於自由之路。即西方文明不斷追求精良武器去征服世界，而我們則應以精神戰勝物質。」
泰戈爾的見解，得到西方某些文化界人士，如法國的羅曼羅蘭所支持。徐志摩對泰戈爾也推崇備至，並非常認同他的觀點，認為現代的文明只是駭人的浪費、貪婪與殘暴、自私與自大、相猜與相忌，這一切都會傾覆人道的平衡，產生巨大的毀滅。
現在我們聽來，可能感到有點兒偏激。但想到泰戈爾那個時代，初嘗到人類有史以來最大規模的戰爭：一場主要發生在歐洲但波及全世界的第一次世界大戰，人們迫切走出戰爭的廢墟，並尋找思想的出路。
此時出現泰戈爾的東方精神文明論，他周遊列國，宣揚信仰，他在歐洲深受當地年輕人歡迎，認為他的思想蘊含强烈的革命性，怎知來到中國卻受到中國革命青年的攻擊和抹黑。中國成為泰戈爾的記憶黑客，徐志摩等支持者亦為此而感到難過。現代的中國，可能更需要泰戈爾。