[雲朵上的繡花鞋]---讀雪花與祕扇

                
                
[雲朵上的繡花鞋]---讀雪花與祕扇
　　一本會吸引我目光的書，除了內文之外，通常不是有個很棒的書名，不然就是有個設計感十足的封面。〈雪花與祕扇〉這本書特別的地方，就是它用毛筆字很顯眼地書寫書名，左上角右手持扇，下方畫著寒冬裡才會綻放的梅花。我遠遠看到它，走近，翻開它，看看內文，放下它，離開書店。沒走幾步路，我又回到書店，這次不再猶豫，直接拿到櫃台結帳。
　　我花了一整天的時間，一口氣地讀完〈雪花與祕扇〉，除了佩服在洛杉機唐人街長大的作者馮麗莎(Lisa See)有敏銳的觀察力及勇氣，寫出一部跟自己成長環境完全不相干的中國舊社會作品，及對於氣氛整體的營造之外，我也覺得翻譯者張慎修的中文翻譯實在太流暢了！
　　〈雪花與祕扇〉故事發生在十九世紀湖南省江永縣，一處偏遠的瑤族婦女身上。內容敘述窮人家的女兒(金蓮)，唯一可以使全家翻身的機會就是纏足。此時，由媒婆鑑定小女孩尚未纏足的的腳板，分出纏足後可能的腳型是否完美。那些具有潛力能成為富貴人家少奶奶的，就請小女孩家的母親幫助女孩纏足。媒婆不定時地加以監督，等長大後，媒婆就依腳形大小，將女孩介紹到適合婚配的男方家中，並收取大筆的酬謝傭金。
　　江永縣瑤族婦女身上，她們留傳著一種全世界僅有的女性私密文字叫做”女書”。就在小女生接受媒婆鑑定之後，由媒婆介紹給另一位住在他村的小女生。兩個小女生藉由扇子、絲帕、紙片等等信物或吟唱方式做交流的媒介，發展成為”老同”。相當於我們現代的手帕交，形式很像男生之間的結拜兄弟。這整個過程，就像是”愛”的啟蒙一般。那一份特別的”愛”，並未隨著嫁入夫家就中斷，而是更加地親蜜。她們互通彼此生活近況，分享離別後的思念，其深厚的感情延續至一生都無法抹滅。
　　故事就在金蓮與”老同”雪花兩個小女生妳來、我往，書寫女書互通的秘扇之間展開。直到感情穩定到一定的程度，進一步地想要佔有、想要獨霸這份愛，卻因為誤解而決裂。但是，這份”愛”到底是友情還是愛情呢？書中寫了很多令人匪夷所思的模糊地帶。例如：金蓮與雪花兩人躺在床上，在彼此的身上寫唐詩，玩猜字遊戲；或是兩人都嫁為人婦後，身懷六甲時，看著對方的眼神，依然讓人茫然費解，懷疑她們是不是雙性戀？
　　但我們別忘記媒婆這個人靈魂人物，她扮演了極重要操控的角色。從纏足的過程到婚配，媒人永遠站在利益這邊。甚至犧牲了自己從小看到大的姪女雪花，讓雪花嫁給屠夫也在所不惜。而原本是窮苦人家的女兒金蓮，嫁入豪門後，知道媒婆竟是自己的”老同”的阿姨之後，極盡地羞辱媒婆。媒婆卻也不干勢弱的警告金蓮，今天能得到榮華富貴都是拜她所賜。
　　衝突開始了，都因為貧富的差距。雪花窮，有著強烈自尊心。金蓮富，她認為她的富，永遠凌駕在雪花之上。金蓮覺得自己的”給”，是百分百的付出，因此要求雪花也要付出相當於男女之間”愛情”的感情。其實雪花一直當金蓮是最好的“老同”，唯一的“老同”。但是雪花要的並不是憐憫，金蓮過多的付出，對雪花來說是份沉重的負擔。所以雪花想逃、想遠離金蓮，想讓她明白自己的心意。於是雪花愚笨地製造一個誤解，讓金蓮誤以為雪花又另外結交了三位“老同”。
　　金蓮一氣之下，命令婢女勇剛將所有來往的秘扇等燒毀。就在雪花病重時，金蓮才從照顧雪花的朋友口中得知，原來，自己竟是這麼驕傲又無知，雪花一如初衷的感情並沒有改變，改變的是自己妒嫉又孤傲的心。這一錯，錯過了八年，錯得這麼離譜。還好婢女並沒有將秘扇等燒毀，而是在誤會冰釋之後，婢女將其收藏的信物，全部歸還給金蓮。金蓮說：「這是勇剛唯一一次對我的背叛，而我將用一生的時間來感激她。」
　　金蓮沒有學習過男人世界的文字，卻精通女書的文字與故事。她的前半生由媒婆操控，後半生由自己操控。踩著不到三吋的繡花鞋，從夫家婆婆去世的那刻起，料裡家中大小事物，做一個稱職人人尊敬的盧夫人。也在雪花去世之後，指揮雪花子女的婚事，安排自己子女的一切。但是，金蓮心中仍有個缺口，人們越是稱讚她，她越是心虛。金蓮在有生之年裡，永遠對雪花有著無可泯滅的歉疚，縱然在追憶中依然堅持「女子無才便是德。」這樣的信念。
　　整體看來，整本書就像是個有畫面的散文體小說。像裹小腳的部份，作者就很詳細的描述過程，讓我在閱讀這部份時，也感覺到疼痛。有在童年那個章節時，金蓮與堂妹未纏足前，到河邊去玩耍，雙腳踏入河水的感覺，七十年後都不曾忘記的感動；以及金蓮初次去到雪花家，看到雪花的母親，吃肉時，將肉分成細絲，才放入口裡，讀到的那份優雅；及當新嫁娘的時候，要準備縫製一生用的嫁妝，枕頭套、衣服、鞋子、棉被等密密縫的細緻；還有裹腳後，出遊時，在雲朵上，腳下墊著快樂……。作者營造許多場景，讓人沉醉其中。
　　作者馮麗莎(Lisa See)在後序說，此書是她虛構的小說。雖然她製造了一個有關於”女書”的梅花林，但不得不敬佩她的用心和用功。她到湖南親自訪問了僅存的女書作者（現已去世），也實地探訪那裡的建築和居民。但是馮麗莎(Lisa See)因生長的背景在西方，因此整本書中，除了”該有的都有的細緻”之外，幾乎也順著她的步調及習慣，將中國古老文化建構在西方表達”:愛”的語言時，那種單刀直入，直接的方式。我們都知道，在中國的舊社會中，怎可能將“愛”輕易說出口呢？通常都以含蓄的方式“點”到為止。可惜的是，我在書中不停地讀到“我愛妳””她愛妳”這些字眼，這點是我對此書覺得可以再修正的地方。
2006/03/25