被低估的比利时

在很多中国人的观念里，比利时是一个很小很小的国家。
固然，比利时的国土面积只有3.05万平方公里（中国台湾为3.62万平方公里），世界排名第139位，人口为1083万（中国台湾为2316万人），世界排名第76位，的确是一个小国。但据世行统计，比利时2009年的国内生产总值（GDP）达4685亿美元），居世界第20位，在欧洲列第8位，仅在德、法、英、意、西五大国和瑞士、荷兰之后；人均GDP达43671美元，居世界第14位，在欧洲列第10位，在摩纳哥、卢森堡、挪威、瑞士、丹麦、爱尔兰、荷兰、奥地利、芬兰之后，但高于德、法、英、意、西五大国。
就国际货物贸易看，据WTO统计，比利时2009年出口额为3700亿美元，列世界第8位和欧洲第5位，在中、德、美、日、荷、法、意之后，居韩国、英国之前；进口额3510亿美元，居世界第10位。人均出口额列世界第七，排在香港、新加坡、阿联酋、荷兰、挪威、爱尔兰之后，高于除荷兰外的主要贸易大国。
造成比利时是不起眼的小国这一印象的原因可能很多，我个人以为，有三方面因素值得注意：
其一，比利时独立于1830年，建国历史不长，且没有辉煌的过去。这一点，可以对比奥地利，该国人口为840晚，GDP为3849亿美元，均低于比利时，但奥匈帝国虽已成尘埃，但遗泽和余辉仍在。
其二，比利时虽然也有丁丁等文化品牌，但远不能与安徒生童话相提并论，而且比利时系荷语弗拉芒人和法语瓦隆人结合而成，一个多世纪以来，两个族群的语言文化差异不但没有逐渐消除，反而愈演愈烈、甚至有分裂之势，国家形象不统一、不清晰，这就输给了丹麦等国。
其三，比利时经济总量不小，但本土企业以家族式的中小企业为主，具有国际知名度的大企业和占据国际领先地位的拳头产品较少，这方面芬兰（诺基亚）、瑞士（雀巢、钟表）、瑞典（爱立信、宜家、沃尔沃）等又把比利时甩在身后。