18世纪法语语音变化

首先是词尾的-ois。其发音由[wɛ]向[ɛ]演变，伏尔泰因此建议索性写成-ais。19世纪（1835 年）法兰西学院第六版词典中这种拼法最终确立。这才有了今天的Français、Anglais，不过仍旧有Danois、Suédois等一批词保留原先的写法。
然后来说[wɛ]这个发音，除了演变为[ɛ]之外，还有一种演变是朝[wa]发展。而这个演变从15世纪以来就在巴黎平民之间流行开来了，到了18世纪保守的语文学家也开始接受这种发音，不过仅限于单音节词比如pois、bois之类。当时的实际情况是[wɛ]这种念法早已不流行了，只有在宫廷贵族圈内才听得到。所以大革命之后，随着贵族阶层的没落这种念法自然退出历史舞台。当然老派的人仍然保存了这种发音，比如拉法耶特1824年访美时把le roi（国王）念成[le rwɛ]。
除了有新变，教育的普及也产生了一些逆向发展，比如词尾-ir以及部分-eur里的r重新开始发音。词尾的-l也存在类似情况，比如il、péril。