【民翻】昆仑奴 第七章 妖刀
第七章 妖刀
其刀，须臾便灭所书者面目，死于床上矣。其真身遁去，勿复还家，家人谓刀是其人也。
——《列仙全传》
一
裴景叹着气，眼前的草丛沐浴在朝阳下，散发出金黄色的光芒。
这片田地曾经有许多佃户在此汗流浃背地耕作，如今早已荒废。放眼望去，荒草萋萋，茂密的杂草甚至覆盖了腐烂的水车。延绵不绝的荒地尽头，能看到有一片柳树林。而在树林对面，似乎有一条引自沣川的水渠。
身后突然传来声音，裴景回头一看，只见兜在一间被烧成黑炭的废屋前，与一个魁梧的男人说着话。兜一见到裴景就摇着头，
“火真够旺的，神奇的是这农舍居然没塌。屋内过会儿再检查，暂时先去外面说吧。”
说道。
冰冷的风从河边刮来，裴景不由缩紧了身子。他正后悔没有多穿一件衣服，但马上就反应过来，眼下不是考虑这个的时候。
这是裴景从独柳树回家的第二天。一大早，裴景就被激烈的敲门声吵醒了。
（谁啊？到底想干嘛……）
他翻身下床，着急忙慌地冲到门口，强行打开了仍在敲个不停地门。都不用问来者何人，在裴景相识的人里面，只有一个人会在造访时这么没有常识。
“你到底要干嘛——”
裴景冲外面喊的声音，很快被门外的黑暗吸收了。
外面依旧是黑夜。
敲门声刚消失，远方隐约传来了宣告早晨来临的晨鼓。从光亮的情况看，晨鼓也是刚响没一会儿，勉强也能算是早晨。
裴景眼前自然是兜的身影，本名斛律云。
他从下到上打量了一下裴景，
“老师您，莫非在睡觉？”
说道。
裴景简直无言以对，顿感心力交瘁。
我说你这个人，——裴景正想这么说出口，突然发现兜的身后还站着一个男人。裴景见此人身型健壮，还以为是兜的线人瓜田筒，但仔细一看，此人的肩膀比瓜田还要宽。尽管他的圆脸有些讨喜，但脑袋下面的身材，却彪悍得好像摔跤的大力士。
“……他是谁？”
听裴景这么问，兜笑着说，
“这位是田五，您还记得吧，就是张吉说过的那个。”
记得记得，裴景使劲点头。
田五。——原右金吾卫的佽飞。
同时，在赕伐被劫一案中，商人车夫，包括在场的佽飞共有三十人惨死。而他，就是那个传闻中不顾同伴死活，逃之夭夭的活证人。
田五畏惧地缩在兜的身后，“裴，裴老师你好”向裴景寒暄着。与体型不符，他的声音很小，但也有可能仅仅是因为刚睡醒，所以发不出声音。
细问之下，才知道他昨晚在东市被兜逮住，被狠狠一顿教训后，他终于答应带兜去赕伐现场看一看。
“于是我想机会难得，要不也叫上裴老师一起吧。所以昨晚我和这小子，就在附近的旅店住下了。”
难怪一大早就已经在这里了。
“前因后果我懂了，但有必要来这么早吗？现在还是晚上。”
“不不，已经是早上了。”
兜还在装蒜。田五躲在后面怕被看见，拼命忍住不打哈欠。
“不管怎么说，赕伐现场在城西的沣川附近，一个来回需要半天的时间。我还有其他活要干，所以尽量在上午就把这件事解决。”
就这样，裴景也别无他法，只得跨坐到幄号背上，田五则骑上了另一匹马。在破晓的夜色中，两匹马就朝着城西出发了。到朱雀门的这段路，因为要避开上朝的官员和他们的随从，所以就放缓脚步从别处绕路。但刚横穿天街到达右街，两匹马一下子就提速了。
只是一眨眼的工夫，三人就已通过昨日公开行刑的西市。前方可以看到，京城西门金光门巨大的城楼在晓月下巍然耸立。兜在驾着爱马幄号的同时，也牵着一旁田五那匹马的缰绳。他一个人赶着并排前进的两匹马，虽然这种乱来的做法简直像杂技一样，但速度却丝毫没有放缓。街上的行人面对这如同双马战车般的压迫力，纷纷把路让开。
穿过金光门出了城，道路分为两条，两匹马跑上了北面那条。经过皂川边的临皋驿，一过桥，路边的人家骤然变少。裴景突然发现自己还没吃早饭，但此刻已经无能为力了。
达官贵人的别院都集中在长安近郊。其中，西郊一带不仅有渭水复杂的支流流入，还保留着自秦汉时代以来的多条人工水道，于是便形成了一个幽静的水乡地带。
两匹马在街道上径直向西进发，在经过秦始皇曾经那座阿房宫的时候向左拐去，就进了一条细长的田间小道。在这条路上又前进了一刻钟，兜终于松开了手中的缰绳。由于一路上没有片刻休息，裴景在下马后的一段时间，身体还在止不住地摇晃。
这片荒草丛生的荒地，就是中书侍郎庄园的一部分。
这里离道路虽然有不少距离，但背倚水渠，周围也被茂密的杨柳树林包围着，的确是一个掩人耳目的好地方。
之前，兜已经从田五口中打听到了赕伐一案的大致情况。所以一到此处，兜便立即开始观察四周，同时与田五描述的内容作比较。
“那里就是交易现场吗？”
兜手指的，是一间被烧成黑炭，柱子和横梁都裸露在外的废屋。
这间屋原本应该是佃户用来过夜，或者保管农具和秋粮的。如今却烧成这副惨状。
“是案发那天被烧的吗？”
听了裴景的问题，兜点了点头，
“他们在里面进行交易的时候，突然就起火了。”
答道。
根据田五的描述，屋内一共有四个中书侍郎的人，包括御用商人和车夫。胡商那边有三人，加上佽飞三人，合计十人在屋内商谈。而其余十五个佽飞则呈包围状，分散在农舍外围。
兜带着田五在烧焦的农舍周围转了一圈，发现整间农舍都有被火烧过的痕迹。由于农舍随时有可能倒塌，所以兜决定晚点再对内部进行详细检查。第一步要做的，便是听田五讲一讲案发当天的来龙去脉。
“你当时站在哪儿？”
田五闻言，伸出手指对着远处圈了一下，回答”我记得大概是那里”。这是田五自早上寒暄以来的第一句话，但声音依旧很小。看样子，他的标准音量就是这样了，与是否早起无关。
他所指的地方，距离农舍很远。接着，兜又向田五询问了其余佽飞的位置。结果发现，田五所站的位置在所有佽飞中也属于最外层。即便如此，由于农舍周围没有矮树遮挡，尽是杂草丛生的荒地，因此在视野方面没有任何问题。
“你那天，是第一次参加赕伐吧？”
兜问道。与其说是询问，看起来更像是为了裴景再重复一遍问题。
“是，是啊。”
“是你同伴叫你去的吗？”
田五点了点头，
“他们说有个好活，喊我一起去。”
“好活指的是黄金吗？”
“这个当然。……反正黄金总不会是什么坏事吧？”
田五辩护的口吻，似乎自己做了什么坏事一样。虽然他本身性格如此，但他明明有一副五大三粗的身材，却表现得过于战战兢兢。一定是昨晚被好好教育了一顿，现在对兜已经服服帖帖了吧。裴景心中不由对这个男人产生同情。
“是谁来拉你入伙的？”
兜继续问道。
“是个姓阮的，叫阮七。”田五回答，“现在已经死了。”
“是在这里被杀的吗？”
田五点头。案发当天，阮七就把守在距离农舍最近的地方。
兜嘴里念叨了一声，
“之前也进行过好几次赕伐的交易，那几次没人来找你吗？”
接着问道。
田五摇着自己那颗大脑袋，
“没有，完全没有，我连有这种交易都不知道。”他的声音有些尖锐。“我甚至都不知道他们在背地里做这种工作。阮七来找我的时候，我才第一次知道。当时，我记得他也再三嘱咐我别走漏风声。”
兜皱了皱一边的眉毛，
“也就是说，在右金吾卫的佽飞里，也只有极少数的人参与过赕伐。”
田五一边连声诺诺，一边在胸前摆着手，
“阮七也是看我赌输了一大笔钱，才来问我要不要入伙的。他说有个活很赚，正好也缺个人。虽然是个粗活，但钱给的很多……”
（粗活？）
裴景心中顿生疑虑。
从结果来看，遭贼人劫道几乎全军覆没，如此惨烈的下场不是粗活二字可以归纳的。看来阮七并非预料到结果，才做出这个评价的。
既然负责看守巨额财物，自然就要承担随时遭遇盗贼的风险。他也许是考虑到了这种可能，才用粗活来形容。
虽然这个词令人不解，但兜并没有在这个地方纠结，而是继续问话。
“那些参与赕伐的佽飞，有什么共同点吗？”兜接着问，“比如说都来自同一个地方？”
“这个，不好说呢。他们关系倒是都很好……”
“和西市有什么接触吗？”
“呃？……啊，您这么一说，好像有好几个人都喜欢去西市的武侯铺……”
“原来如此，他们和御用商人大概就是在那里接触的。”
兜自言自语。接着，他再次扭头看向烧焦的农舍，
“三百斤黄金和马车，都被运到里面了吧？”
问道。
“是，是的。”
农舍是作为仓库来用的，所以其门宽允许马车通过。
“胡商那边的货也一样吧。”兜盯着农舍说道，“你们没有帮忙卸货或者开包吗？”
“完全没有。”田五摇了摇头，“从一开始，他们就一根指头都不准我们碰。”
田五说的一开始，指的应该是打包货物的时候。根据裴景之后了解到的，当天早上，参与赕伐的佽飞在位于西市南面的店铺（仓库）集合后，目睹了车夫把三百斤的黄金搬上马车。说是黄金，其实就是手掌大小的金饼（金锭），俗称马蹄金。每一块金饼都会用纸包好，然后在外面用更大的纸再包一层，当日总共有几十块金饼被搬上马车。
之后，他们花了半天时间，徒步将马车护送到这片荒地。在他们到这里的时候，胡商已经在此等候了。
一过晌午，交易就开始了。佽飞在农舍正面散开，以合围之势把守住自己的位置。
三人再次移步到田五把守的位置，从那里望向农舍。虽然无法看到农舍内部，但由于没有遮蔽物，视野比想象中要好。
“在起火前，你有注意到什么迹象吗？”
听到这个问题，田五大喊“有，有”。
“最开始，我听到好像叫声还是怒吼一样的声音。我正好奇是什么动静的时候，紧接着又传来‘砰’的一声巨响，然后就听见有人大吵大闹。跟着，农舍的门被人一脚踢开，好多人连滚带爬地从里面跑出来，乱成一团。当时，屋里就已经有什么东西烧着了。”
兜一言不发地点点头，催促他继续说下去。
“我当时还以为是着火。因为屋里的人点了那种火盆来取暖，我以为是不小心烧着的。所以外面的同伴一开始都在喊快拿水来，但那一定也是劫匪放的火。”
“……你什么时候反应过来有埋伏的？”
“马上就反应过来了。我看到和我一起的佽飞从屋里跑出来后，就被跟着出来的劫匪砍死了，就一刀。我见状立刻就反应过来，有埋伏。所以外面的同伴也急忙，——”
“等下，”兜打断田五的话，“劫匪是从农舍里出来的？”
“是啊，农舍的入口就只有那一个。”田五指着门口答道。“所以剩下的两个佽飞就是在屋里被杀的，屋里的其他人也应该是在里面被杀的。”
之后，把守在外面，包括阮七在内的十四个佽飞合力朝劫匪冲去，但遭到反击，接二连三遇害。
“劫匪真的只有三人吗？”
见兜再三确认，田五喘着粗气，回答千真万确。案发后，这个问题他应该被问了很多遍。
“我一直看着呢。三个劫匪举着很大的刀，把我的同伴一个个砍死，他们太厉害了。”
他说着说着，脸部开始扭曲，在裴景看来这有些做作的成分。
“劫匪长什么样子？看到脸了吗？”
兜没有理会他，继续问话。
田五立即恢复正常表情，
“没有，他们都蒙着面，就像这样用布缠着头。……所以脸就……”
“所以你们没看到脸。”性急的兜替他说完。“那他们身材如何？”
“就，普通身材吧应该是……”
“那些劫匪有没有什么奇怪的举动？比如挥刀的姿势很特别，或者除了刀，他们有没有用其他兵器？”
“三个人都是一刀毙命——”
是这样的，田五说着，举起双手做出一个夸张的动作，
“他们用的不是一般的刀。不仅力量巨大，还把我同伴的刀都反弹了回来，甚至有人连刀都被砍断了，毫无招架之力。所以之后我听说他们用的是妖气加强过的妖刀，一下就明白了。怪不得，——”
“等下，”兜再次打断越说越兴奋的田五，“还是按顺序说吧。我再问一次，三个劫匪都是只用一刀，就把佽飞砍倒在地了吗？他们的刀法甚至可以把你们的刀砍断。”
“是，是啊。”
田五点了点头。
但兜的表情似乎不能接受这个回答，
“你说那是妖刀，那刀的外观和特征看着像妖刀吗？”
继续问道。
谁知田五听后，一副“这个问题问得好”的表情，瞪圆了双眼，
“像，太像了。”他大声说道。“他们的刀上，还刻着咒语呢。”
“咒语？”
裴景听到这意外的回答，身体不禁向后仰去。
“对啊。”田五有些得意地说道。“我一开始站得远，所以看不清到底是什么花纹，听他们一说我才反应过来那确实是咒语。刀身上密密麻麻地排列着好像虫子一样的花纹。就像是那个，在寺庙里经常会见到的，刻满了许多小字的那种。太可怕了，那就是妖刀啊，我还是第一次见。”
“嗯……”
裴景不知道如何回答是好。
还以为兜会骂他危言耸听，谁知他露出一副严峻的表情，
“那刀是什么形状的？”他接着问。“既然你说那是刀，意思它是单刃的吧？”
差不多这么大——田五用手比划着大小，
“刀身大概这么宽，单刃。劫匪就用力挥着它。”
“原来如此。”兜点头道，“这么说，除了你以外的所有佽飞，都是被这种刀砍死的。”
田五闻言，似乎觉得兜是在指责自己死里逃生，连忙摆手道，
“不不，我当时就想，事已至此，无论如何也不能全军覆没——”
“我不想听你的想法。”一脸厌烦的兜打断了田五的辩解，“当时，农舍的情况如何了？”
“这，我想想。”田五叹着气回答。“当天的风很大，火势蔓延得很快，不一会儿整间农舍就全都烧着了，浓烟滚滚。”
“里面的人呢？”
“应该全都烧死了吧。”
兜诧异地皱着眉，
“真的吗？会不会有人在你没看见的空当，逃出来了？”
“不会的，肯定不会的。”
田五极力否认。
“我刚才也说了，出入口就只有那一个。如果有人从里面逃出来，我站在这里一定能看到。更何况那些劫匪还在门口等着呢……”
“这样啊。”
就算真的有人能逃出来，屠杀佽飞的劫匪也不会留下活口的。
“然后呢，劫匪做了什么？”
“三个人都走了，骑马走的。对了，马匹就在那边的马厩里——”
“劫匪没管农舍就这么走了吗？”
兜询问道。
这个问题一针见血。当时，农舍里还有三百斤黄金和西域财宝。如果是劫匪，不可能会置之不理。但是，——
“就是这样。那三个人没有回农舍，就这么空手走了。”
田五说这话的时候还是很兴奋。
“那个时候我记得烟还是很大，他们就好像忘记了屋里还有财宝，一转眼就走了。”
兜远远注视着农舍，然后冲着田五，
“你当时是躲在哪里目睹这一切的？”
问道。
“啊，这个……”
“我不是要怪你，只是想求证你的证词可不可信。”
以兜的作风，这样的措辞可以说是相当温柔了。
只见田五点着头，指了指田畦上一片茂密的草丛。
“我，我就在那儿……”
他应该是说，自己当时就躲在那片草丛里。
兜用手抵着下巴开始思考，
“你能实际演示一下，当时是用什么姿势看的吗？”
说道。
田五说完好的，便蹲在草丛后面，摆出偷看农舍的姿势。
兜和裴景绕到前面一看，却发现田五巨大的身躯完全暴露在草丛外面。
兜说了句可以了，让田五起身。裴景还以为他要指出田五压根没藏住这点，
“你脖子下面挂着的那个东西，好像还挺重要的，你从哪里得到的？”
却听他冷不丁问道。
“啊？”
“摘下来让我看。”
兜命令道。
田五用右手捂着胸口下方，表现得非常不安。他茫然地盯着地面看了一会儿，将绳子从粗壮的脖子上解了下来，看样子应该是放弃抵抗了。
绳子下端，挂着一块一寸左右的宝石，正幽幽发着绿光。
这是一个绿琉璃的吊坠。
对于田五这样邋遢的男人而言，吊坠可谓是不伦不类，风马牛不相及的东西。吊坠和挂在佛头下面的璎珞差不多大小。兜一把从田五手中抢过吊坠，用手指抓着放在阳光下。阳光透过绿琉璃，在地面形成一圈鲜艳的绿彩。他每用指尖拨动一次，光圈就闪烁一次。
“这个东西你怎么来的？”
“我，我……”
“老实交代！”
被兜厉声呵斥的田五不甘心地咬了咬牙，
“在，烧焦，农舍那里……”
“偷来的吗？”
兜特别强调了“偷”这个字。
田五更加沮丧，伏低着脑袋，“是，是的”用仿佛虫子振翅般的声音承认了。
“你能坦白还算不错。”
兜冷冷地抛下这句，继续一脸严肃地举着绿琉璃，用各种角度在阳光下仔细研究。稍许，他似乎想到了什么，嘴角渐渐上扬，
“原来如此，这不是蚌珠而是虵珠。”
神秘地说了一句。然后他再次扭头对着田五，
“这个我先替你保管。”
无情地说道。
只见田五彻底绝望，一副垂头丧气的样子。对他而言，这就相当于损失了全部财产。眼前这个大老粗萎靡的模样，多少有些可怜。
然而，兜继续在他伤口上撒盐，
“接下来，就详细说说你顺手牵羊时的情况吧。”
说完，他便拽着无精打采的田五去了农舍。
二
虽然都叫庄园，但有些是主人修建的庐舍（宅院），类似于别墅区的地方。有些则仅仅是在耕地上扩建出来，指明所属的建筑。而中书侍郎的这个庄园明显是后者，而且很久以前就已经废弃耕作，一直闲置到现在。
如前文所述，农舍是给在田里耕作的佃户和下人住宿的建筑。而眼前的这间比起一般的农舍则要大得多，农忙季节一定有二三十人在此劳作。虽然自带仓库，但据田五所言，赕伐那天里面空空如也。那也就是说，即使起火点是火盆，但田五他们外面的人看到的，应该是赕伐时搬进农舍的货物和马车燃烧的火。
虽然劫匪扬长而去之时，笼罩农舍的火苗已经熄灭，但至少要等一个时辰，浓烟才会消散。
“在这个期间，你在干什么？”
兜回到烧成焦炭的农舍前，询问身后的田五。
“这还用问吗？……我就一直躲在刚才的草丛里啊。”
田五还是很小声。
“一直在那里，一刻也没离开过吗？”
“是，是啊。”
“原来如此。”
兜不禁失笑。
一想到这个大男人自始至终都躲在这片草丛里，身体还暴露在外面，就觉得十分滑稽。劫匪留下一堆黄金和财宝就此离去，但他们又随时可能返回现场。从天而降的幸运与死亡的恐惧，这两种心境一定是支撑他忍辱负重的动力。他一边在劫匪死神般的阴影下瑟瑟发抖，同时又做着一夜暴富的黄粱一梦。在无比纠葛的思想斗争中，他一直藏身于这片草丛。
在农舍还冒着烟的时候，田五在草丛里站起身。观察了一下四周的形势后，他迈着谨慎的步伐缓缓靠近农舍。当时，农舍周围已经躺满了十五个佽飞的尸体。面对异常惨烈的现场，他漠不关心，在欲望的驱使下进入了农舍。
“……什么都没有。”
田五嘀咕着，还是一脸垂头丧气。
“我找了很久，在地上趴着，很久。所以搞得全身漆黑，但还是没有，到处都没有。只有焦炭，焦灰，还有尸体——”
兜用同情的目光看着田五。
田五耷拉着脑袋，浑身无力，
“哪里都找不到黄金——”
挤出了这么一句话。
兜拉着他的手臂，用近乎拖行的方式将他拽到农舍的入口附近，两人一同走了进去。裴景也跟着一起进去了。
农舍内空无一物。由于大部分屋顶已经被烧毁，阳光在毫无遮挡的情况下，将室内每个角落都照得一清二楚。
地面已被打扫干净，连一块瓦砾也找不到。除了烧焦的黑土，这里找不到半点火烧过的痕迹。
兜询问这里是谁打扫的，田五摇了摇头说不知道，他大概对此毫无兴趣吧。接着，兜详细询问了双方马车的具体位置和着火的地点。由于田五一直在外面看着东西被搬入农舍，所以虽然印象模糊，但他还是能记住每样东西的位置。
你是说——兜再次转向田五问道。
“在废墟里找不到那三百斤黄金——”
“就是这样！”
田五昂起头激动地说道。
兜一脸严峻地捋着胡须，
“为保险起见我还是问一问，黄金确实是被搬进来了没错吧？”
闻言，田五用力点了点头。
“绝对没错，我看得清清楚楚。我亲眼看见两个搬运工把黄金搬到一个好像平台的地方。”
“还有，你确定那三个劫匪走的时候真的是空着手吗？”
“我肯定他们是空手。可能怀里藏了几块，但不可能把几百块黄金全都带走。”
“这间农舍的入口只有正面这一个，——吗？”
是的，所以，田五握紧拳头，
“黄金和烟一起消失了。”
说道。
“不好意思我再问一遍，黄金真的一块都没有了吗？”
“我都说了没有！”
田五懊悔得五官都扭曲了。这副表情就像在说，我再也受不了你们不信我。
“我找了整整半个时辰。我把头贴在地上，扒拉着黑色的焦炭。……还把同伴烧焦的尸体翻来覆去地找。……”
他尽全力了，这也可以理解。毕竟，有一个千载难逢的机会放在他眼前。
黄金在黑炭中，熠熠生辉。——
“……但就是找不到。”
最后，田五用断断续续的声音，重复着同样的结论。
是吗，兜交叉着手，
“——所以你们认为徐真君用妖术把三百斤黄金变走了。”
饶有兴致地说道。
“我不知道那个道士叫什么。”田五回答。“——只是，我后来听了这个说法，就感觉突然想通了。……正因为那个道士用了妖术，所以那么多黄金才会消失得一块都不剩……”
这口气听着像是在怄气。比起不可思议的妖术，他似乎更不满黄金被人捷足先登。
“只有黄金吗？”
“啊？”
兜将刚才没收的绿琉璃吊坠递到田五跟前，
“消失的，只有黄金吗？”
说道。
“是，是啊。”
田五尴尬地低下头。
这个男人在察觉黄金消失后，很有可能立刻把目标改为了胡商的财宝。然后再次用丑陋可耻的姿势，在屋内翻找西域的财宝。
“我不是要找什么借口，只是真的没找到什么完整的财宝。地上只有烧焦的波斯锦，玻璃之类的东西也变成粉末了——”
其中唯一完整的，就是被兜没收的那块绿琉璃了。
但他仍不死心，他把破碎的宝石还有烧焦的波斯锦之类的东西统统装进了袋子，能装多少装多少，然后去马厩牵了一头驴逃之夭夭。之后，他就回到京城，拿着袋子去西市的珠宝店一家家地问。谁知，每家店都把那袋东西当成垃圾，他最后只得气愤地丢掉。
“……可能是这样。”
田五颤颤巍巍地说。
“劫匪在用妖术把黄金变走的同时，也把胡商的财宝摧毁了。”
“什么意思？”兜疑惑地瞪着他。“所谓的妖术，你到底看到什么了？”
只见田五哼哼唧唧，
“我也不知道。……只不过，交易开始后，农舍的门在一阵声响中被踢开，我看到屋内突然着火了——”
这件事之前已经说过了。里面的佽飞连滚带爬地跑出来，劫匪就跟着一起出现了。
“屋内的火焰，不是红色的。而是和宝石一样的碧绿色火焰，非常诡异。没错的，农舍里出现了碧绿色的火焰。我当时还以为是光线的问题，现在回想起来，那一定就是妖术的火焰。”
田五说话的时候，眼神一片空虚。
三
兜驾着两匹马朝着京城，沿来时的道路全速前进。街上的行人比起早晨更多了，两匹马保持着几乎将路人撞飞的速度，中午前就抵达了京城。
一进金光门，兜就和田五分道扬镳了。
虽然兜给了田五少许报酬，但田五似乎还是不服气。尽管那块绿琉璃是赃物，但田五对没收一事依旧耿耿于怀。最后只拿到这么点钱，自然就摆出一副臭脸。
在分开的时候，裴景向田五询问了有关崔静的事。他问，有没有千牛卫的官员来向你打听赕伐的事。
但田五很干脆地回答不知道。
“不知道也属正常。崔少爷至今仍未在张吉面前露过面，自然就没办法掌握这家伙的行踪。”
一旁的兜插嘴道。
裴景的确记得张吉曾说过，只有自己知道田五在哪儿。
而在逮到田五后，像这样强行把他带去现场复盘审问，就全都要归功于兜的手段了。当然，这背后一定也少不了以瓜田筒为代表的京兆府胥吏的功劳。
这其中无论哪一项，都是崔静所欠缺的。
至此，他对崔静正在调查此案的说法，再次产生疑问。
与田五分别后，裴景和兜来到西市，去了兜常去的那家饼铺。
这顿饭来之不易，裴景点了碗大份的抓饭。兜则要了一个烧饼和一壶酒，同时也帮裴景拿了一个杯子。这杯酒大概是兜犒劳自己的，裴景不客气地干了。
在各自吃了一会儿后，
“裴老师怎么看刚才田五那番话？”
兜问道。
“怎么看……”裴景停下了手中的勺子，“说实话，简直荒谬。什么刻着咒语的妖刀，三百斤黄金和烟一起消失了，还有，……啊对了，着火的火焰是碧绿色的。我总算明白那小子为什么会被右金吾卫开除了。”
“完全同意。”
兜单手握着酒杯，
“——不过，他不是那种会撒谎的人。”
很快又补充了一句。
裴景心想，可能也确实如此。至少可以说，他不是精于撒谎的人。虽然自己只和他在一起半天，但也很快发现他是一个喜形于色的人。大概，对田五来说，就没有隐藏感情这个概念。
“那你是想说，那小子说的全都是事实吗？”裴景问道。——“他可是说火焰是绿色的。”
“至少对那个男人来说是事实。”
兜用敷衍的语气答道。
“那是那小子自己看错了吗？”
“那也不是，只是在田五眼里看到的事实一定存在。所以，田五既不是看错也不是误会。从这层意义上来讲，我觉得他所说的现象一定存在。”
“真绕啊。……你好像在诡辩。”裴景皱了皱眉。“……难不成你想说真的有他说的那种妖刀，用妖术燃起碧绿的火焰，并且带走了黄金吗？”
“虽然我不清楚原理，但田五他的确见到了。”
兜重复着相同的话。
“只不过，碧绿色的火焰倒没什么稀奇的。只要用着色的东西在火上烤，火焰也会变成那种颜色。我以前参观唐三彩烧制现场的时候，就见过和釉料颜色一样的火焰。”
裴景也记得，他正月里把彩色的爆竹扔进火里的时候，在爆炸前的一瞬间的确看到过带颜色的火焰。
“那田五所谓的碧绿色火焰，是农舍里有什么绿色的东西燃烧产生的火吗？”
“也许是吧。”
兜还是很冷淡。
“说到当时屋里的东西……”裴景自管自回忆。”首先当然是三百斤黄金，还有——”
“还有这个吗？”
兜说着就从袖子里掏出了那块绿琉璃吊坠。
“啊——”
裴景大惊，还有这个啊。
兜把绿琉璃放到桌面，
“参观唐三彩的时候，我还顺便参观了烧制玻璃，做的就是和这块绿琉璃差不多的东西。把融化的玻璃注入模具的时候，我记得见到过碧绿色的火花。”
说道。
裴景拿起绿琉璃，在光线下观察。每当他改变观察角度的时候，碧绿色的光就会闪烁一下。裴景沉浸在这光芒中，
“那田五看到的就是这个东西烧着的火吗？”
深有感触地说道。
然而兜露出一丝阴森的微笑，
“虽然我很想赞同您，但如此一来就说不通了。”
他说完，从挂在腰间的囊袋里掏出一张纸片，并把它展开在桌面上。
裴景定睛一看，上面写着樟脑、麝香、郁金香、硇砂等中药名，旁边还记录了详细的数量。这熟悉的字迹，是兜所写。
“这是？”
“是胡商那边的清单。他们千里迢迢带来了这么多种奇珍异宝，但老师请看，琉璃只有这么多。”兜指着清单。“——除了宝石，还有宝玉、水晶、玻璃、玑琲、瑟瑟、玛瑙，应有尽有。当然，它们的色泽应该也各不相同。这块绿琉璃只是其中的一小块而已，单凭这么点量是不足以在所有货物都起火的情况下，让火焰呈现碧绿色的。”
而且——他困惑地捋了捋胡须，
“还有一点很麻烦，就是这块琉璃大概率不是产自西域。”
“啊？”
“应该是在京畿工厂生产的。”
“什么？”裴景低头盯着绿琉璃，“但这是琉璃吧？”
“虽然一说琉璃和玻璃，就会下意识以为是西方的舶来品。但其实早在战国时期，中国本土就已经开始制造玻璃了。不过本土玻璃的品质比起舶来品，的确不能苛求有多精致……”
兜从裴景手中一把抢过绿琉璃，
“这块东西就是典型。虽然制造的时候已经吹制过了，但由于技术不成熟，所以还是显得粗糙。而且尺寸上也有极限，颜色也只能做成蓝色或绿色。——我可以肯定，这块就是中国产的。”
古代中国制造的，是在世界范围内都很少见的铅钡玻璃。与罗马玻璃和萨珊玻璃使用的钠钙玻璃相比，铅钡玻璃的粘度更低，不太适合吹制成型。因此，即使吹制法在六朝时期传入中国，但在以方铅矿（硫化铅）为原料的高粘度铅玻璃成为主流后，在成型方面依旧是铸造法占据优势。
然而，铸造法与吹制法相比，由于产能过低的缘故，其价格居高不下。这也是玻璃在中国，一直无法成为日用品的一个重要原因。
另外，由于着色技术不成熟，因为当时中国制造的玻璃只有蓝绿两色。这两种颜色是原料中含有的氧化铁自然着色形成的。
“——总之，先试试吧？”
兜说着就向饼铺的老板要了热水和盘子。老板虽然嘴里抱怨着，但不一会儿就拿来了一个陶瓷盘和一个带柄的瓶子，瓶口还在冒着热气。
兜先将绿琉璃放在盘子正中，然后拿起装着热水的瓶子，
“老师，请看仔细了。”
说完，他就开始往绿琉璃上浇热水。
“呲”，盘子里发出了尖锐物体摩擦的声音。
只见盘子里的绿琉璃一下变得粉碎。
“啊——”
“就像这样。”
兜一脸无所谓的样子。
“据我所知，中国产的玻璃与西域产的相比，在冷却方法上有所不足。玻璃和琉璃都是用火加热，待其渐渐融化后，再注入模具。或将其卷在筒的前端，利用吹气膨胀成形，最后再进行冷却定型。但如果冷却的时候过于剧烈，在玻璃表面就会产生肉眼看不见的皲裂和瑕疵。由于中国产的玻璃做不到‘渐冷’，所以只需要小小的冲击或温度变化就会轻易破碎。”
裴景小心翼翼地用食指压了压琉璃的碎片。谁知盘子里的碎片变得更加稀碎，细粉呈波浪形扩散开去。
“西域产的自然不会这么脆，所以饮酒用的琉璃杯和夜光杯统统都产自西域。如果酒具一加热就裂，那不就没用了吗？”
兜说道。
原来如此，裴景用指尖拨弄着浮在热水上的绿色碎片。要是被田五看到这副光景，他一定口吐着白沫，不省人事了吧——正当裴景脑子里想着有的没的，他猛然发觉。
“……等下。照这么说，这玩意是假的？”
“那它毕竟真的是琉璃，也不能说是假的。”兜淡定地回答。“只是说它产自西域就有问题了。”
“那是怎么回事？”裴景很明显已经混乱。“被杀的那几个胡商是江湖骗子吗？”
“没错，这也是棘手的地方。”
兜晃着脑袋，一脸打心底里觉得麻烦的表情。接着，他从腰间的囊袋又取出一张纸片。然后铺在桌面上，将皱的部分压平。
上面记载的，是赕伐一案的各种细节。交易时间地点，准备工作，双方商人的来历等等，事无巨细，而这自然也是兜亲笔所写。兜“啪”的一声指着其中的一部分，只见上面写道，
兴生胡康者羯年贰拾陆
作人安越者 作人史延那
“这是？”
“胡商的来历。意思是，一个二十六岁，来自康国（撒马尔罕）的，名叫者羯的商人，带着来自安国（布哈拉）的越者和史国（塔什干）的延那二人。——不过，这都是鬼话连篇。”
“啊？是假的吗？”
“所以何莫潘才对胡商的名字三缄其口。像这种一查就能知道的信息，他就故意不说。这就表示，他知道这个情报是胡编乱造的。这个所谓的安越者和史延那，基本上也是假名。”
“不对不对，等下。”
裴景的思维跟不上节奏。他记得和何莫潘的对话中，兜在问他赕伐一案胡商细节的时候，他回答的不是“不知道”，而是“无可奉告”。并且在此基础上，他还暗示了赕伐一案别有内情。
赕伐的胡商都是受中书侍郎的邀请来到京畿的。
甚至不惜横穿敌国，吐蕃的领地。——
“那胡商是在乔装成朝贡使的时候才化名的吗？”
裴景问道。如果是这样，那假名一事也算说得通。
但兜缓缓地摇着头，
“虽然我也很希望就是这么回事，但大错特错。首先如果真是这样，那就没必要化名，只要有沙洲的正式文牒就能越过国境。相反，隐藏身份才有露出马脚的危险。而且，这也解释不了何莫潘不肯说，却又装模作样的样子。那个男人没必要为化名这种微不足道的伪装守口如瓶。”
而且——兜再次指了指纸面。
“胡商的身份写的是‘兴生胡’吧。这不是朝贡，而是从事民间商队贸易的胡商被赐予的身份。换句话说，这里写的是乔装成朝贡使之前，这名胡商原本的来历。也就是说，他在乔装之前就是这个名字了。这份情报是从中书侍郎府弄出来的，这就意味着，御用商人也是凭借这份情报去和胡商进行赕伐交易的。”
虽然他说得很干脆，但裴景很快便领会了其中意思。
“那中书侍郎那边也被骗了吗？”
答案显而易见。
而且在现场掉落的绿琉璃，并非产自西域，而是产自中国。——
“当天在现场到底发生了什么？”
“我不知道。”兜耸了耸肩。“——只不过，我对胡商来历造假的推理，全都是基于何莫潘对我们的暗示，也就是没证据。沙洲那边我会去核实，但至少要等一年才能收到回信。”
“话说回来那个男人——何莫潘的可信吗？”
裴景不禁再次提出质疑。虽然对兜而言，何莫潘是一位旧相识。但在裴景看来，自己不过是被这个满面胡须，看不出年龄和表情的神秘胡人当猴耍。
谁知兜听后，爽快地回答“应该不可信吧”。
“不管怎么说他都是胡商，自己的利益始终都是第一位的。如有必要，免不了会撒谎。”
何莫潘自己也的确说过类似的话。
只是——兜瞥了一眼热水里的琉璃碎片，
“还是说回这个琉璃。现在基本可以肯定，当天在赕伐现场一定发生了什么。而且看样子，何莫潘似乎已经掌握了具体情况——”
“你这不是完全对他说的话信以为真了吗？”
听裴景指责自己，兜阴沉着脸说“就当是赌一次吧”。
“赕伐一案中还有一件事我怎么也想不通，就是那三百斤黄金——”
“是怎么偷运出去的吗？”
“虽然这也是一个疑问……”兜轻晃着脑袋，“但我更想知道，足足三百斤黄金到底是从哪里运过来的。”
“哪里？应该是孔达吧。田五也说过，他在西市的店铺里见过堆积成山的金饼。”
“若是现货，那当然就和老师说的一样，我质疑的不是这个。”
“说到底，三百斤黄金不是一般的市井商人能周转的金额。虽说孔达一直跟着中书侍郎，可再怎么赚黑心钱也好，他也几乎不可能成为可以调动这么大一笔资金的富商。”
“但事实摆在眼前——”
“虽然我觉得他很有可能只是帮中书侍郎保管资产，但如此一来又会产生一个疑问，就是为什么要保管金饼。道理很简单，金饼的面额太大，无论哪个邸店都不会受理。金饼在普通交易中也无法使用，只有在赕伐这种互市规模的交易中才有用武之地。”
“你的意思是，这是为了赕伐专门准备的？”
“极有可能。只不过，照何莫潘所言，孔达他们将原本用来支付的练帛改成了金饼。这么一来，他们不但要多花时间准备，支付条件也对自己更加不利。这一点，也十分令人费解。”
另外，兜继续说道，
“要铸造新的金饼，就必须采购对应分量的黄金作为原材料。但我追踪过近年来的黄金市场，并未发现有三百斤黄金出入市场的痕迹。一般来说，如果有这么多黄金产生交易，金价一定会大幅度变动。不过我向市署核实后，发现铜钱价格反而跌了少许，而银和帛的价格则完全没有波动。”
市署负责监督和运营包括东西两市在内的所有市场，管理货币的流通也是其重要职能。
“原来如此，堂堂中书侍郎也不至于从铸造黄金开始。”
裴景不知为何松了一口气。
“但这么一来，就说明金饼是原本就有的。之后为了赕伐就启动了这笔资金，将金饼委托给孔达保管——”
谁知最后被人抢得一干二净。
“总数还不止三百斤。”
兜突然开口。
“啊？”
“赕伐一共有四次，第二次开始才改用金饼支付。也就是说，加上第二次和第三次支付的金饼，总数就不止三百斤了。”
“那是这个数的三倍吗？”
“倒也没有那么多。遗憾的是，每次交易的明细只能从寄给中书侍郎的清单里推测。不过，第一次到第三次加起来的总量与被偷袭的第四次相比，可以说是小巫见大巫。准确点来说，第四次赕伐的数量本身就是例外中的例外。”
“说起来，何莫潘好像也说过类似的话。”
何莫潘在评价第一次赕伐交易的时候，原话是“尤为保守”。
“就算把第一次到第三次加起来，再乘以二，也比不上第四次。可见第四次的数量有多庞大。”
“所以才会被人盯上吗？”
听裴景这么问，兜稍加思索后，回答“有这个可能”。
“总而言之，第四次赕伐肯定是极为特殊的一次。而中书侍郎那边为了这次赕伐，足足准备了四百斤的金饼，这也是一个非常离谱的数字。这么大规模的金饼究竟是从哪里运来的？话说回来，真的有必要准备这么多金饼吗？……说实话，一切都太不可思议了。”
关于黄金市场还有一件事——兜继续补充道，
“既然金价没有明显的波动，这就意味着，金饼在案发后被兑换成其他货币，或是用来购买商品的可能性就非常低了。”
裴景想了一会儿，便一个劲地点着头。
“也就是说被劫走的黄金，至今仍然沉睡在京师的某个角落吗？”
假设被劫走的三百斤金饼已经被兑换或是支付，那必定会对市场产生一定的影响。既然如今没有观察到影响，那就说明三百斤黄金至今仍保持着原封不动的状态。
兜果断地点了点头，
“话虽如此，但进奏院虽然已经对长安城内的柜坊和无尽藏，进行了地毯式的搜查，但并未发现有人将黄金寄存过来。当然，也没发现有人将其兑换成飞钱后寄往长安城外。”
柜坊是当铺功能和银行功能相结合的金融机构，业务内容繁多，包括借贷，发行支票和期票等。另外，当时的寺院也会开放自己的金库用来经营同样的业务，这就叫无尽藏。
而进奏院则是地方藩镇（军阀）在长安设立的办事处。除政治业务外，主要负责使用一种叫飞钱或者便换的汇票完成汇款业务。柜坊和进奏院可以进行业务协作，在柜坊同样可以汇出飞钱，而进奏院同样可以开出由柜坊发行的期票。利用飞钱，可以将与现货等价的价值发往长安城外，而不需要移动仓库内的现货。但照兜所言，这个可能也已经被排除。
“也就是说，完全没有这批黄金在市场上流通的痕迹。由此可推测，那批金饼目前还是以金饼的形式埋藏在某处。”
兜下了结论。
“金饼的缺点就是面额太大，无法拆成小额处理。另外，金饼很引人注目。——只要有人从怀里掏出一块金饼，这个消息当天就会传遍大街小巷。但奇怪的是，一直都未听说过此类消息。也就是说，金饼至今仍未被人目睹过。”
“那是不是就是说，劫匪把金饼埋起来了？但是——”
“没错，这和田五的证词矛盾了。据他所言，三名劫匪在斩杀佽飞后，立刻就骑马扬长而去了。他们既没有表现出将足足三百斤金饼运走或是埋起来的迹象，也没有时间那么做。”
裴景不禁暗想，怎么又是这个走向。
在合理的推理和证据面前，不出所料，田五的证词又成了最大的拦路虎。
“要不，干脆先别管田五的证词了。”
裴景说道。自从早上见过面裴景就越来越觉得，田五不但说话荒诞无稽，他本人的禀性也存在问题。
但兜苦笑了一下，
“虽然我也很想这么做，但如此一来，相当于舍弃了绝大部分有关赕伐一案的信息。”
“毕竟他是唯一活着的证人……”
结果，最大的问题出在这里。无论田五这个目击者有多不靠谱，他所说的证词有多匪夷所思，如今都无法客观地加以验证。摆在面前的，只有相信和舍弃二选一。
“但目前唯一庆幸的——”兜继续说，“我刚才也说了，田五不是一个自说自话，无中生有的人。他说自己趴在废墟上找黄金这件事，肯定是真的。而他在案发后一点黄金都没有找到，应该也是毋庸置疑的事实。他只不过是老老实实说出了自己见到的事实。从这层意义上来说，田五的证词就是如实映照出他所见物体的镜子。”
“不过他看到的，都是什么妖刀，还有碧绿色火焰吧。”裴景不屑地说道。“说是镜子，其实就是一面扭曲的镜子吧？”
“没错，镜面如果扭曲了，那照出来的物体自然也就扭曲了。”
兜没有否认，
“——反过来说，如果一开始看到的就是扭曲的物体，那照镜子的人就很容易以为是镜子的问题。即使镜面平整，但由于初始物体已经歪了，所以照出的物体自然也是扭曲的。”
“……你想说什么？”
只见兜露出一抹怪笑，
“田五看到的，可能是刻意被扭曲过的物体。”
四
“自从听说有佽飞生还，我就开始起疑。直到我见到本人，经过详细询问后，我的疑虑终于得到了验证。”
兜一脸旁若无人的表情。
“裴老师难道不觉得不可思议吗？那片荒地上只有那么一小个草丛，而劫匪屠杀了二十四个全副武装的佽飞，他们这样的老手，竟然留下了田五这个漏网之鱼。他们用近似于幻术的手法，将三百斤黄金和胡商的财宝洗劫一空，为什么偏偏漏了田五一个活口？他们又为什么会犯下让目击者轻易逃之夭夭，如此致命的错误——”
原来是这样，裴景紧紧抓着手中的勺子，
“他们是故意放走田五的？”
“这样才解释得通。”
兜说着便拿起酒壶倒了起来，可是只流下来两三滴酒。他放弃似的摇了摇头，
“当我听张吉提到有一名生还者的时候，还以为他是一个身形矫健，行事滴水不漏的人。可现实中的田五别说矫健了，不如说他——”
“愚钝。”
裴景接过了兜的话。
没错——兜点了点头，
“那家伙躲在草丛里是什么模样，裴老师也看到了吧。那副庞大的身躯露在外面，想不笑都难。何况他保持着那个姿势，一直偷窥到劫匪离开，就更令人发笑了。我都能想象劫匪在临走前是怎么冷笑的了。”
这番话虽然听着过分，但确实一针见血。
“那么，那帮劫匪为什么要这么做？”
“那自然，是为了将此案昭告天下。”
面对裴景的疑问，兜立刻答道。
的确，倘若没有田五这个活证人，众多佽飞死于区区三名劫匪之手这件事就无法宣扬出去。更重要的是，赕伐这个地下交易也不会为人所知。
“如此说来——”裴景刻意压低了声音。“劫匪是为了告发赕伐吗？”
如果劫匪的目的是为了告发中书侍郎元载的丑闻，那案件势必会带上一抹政治色彩。而那些劫匪的真实身份，很有可能是中书侍郎的政敌所雇佣的刺客。
“是宦官雇佣的吗？”
自唐玄宗时代的高力士以来，涌现出了李辅国、程元振、鱼朝恩等出色的宦官。在掌控实权的宦官势力眼里，士大夫出身的元载了然无趣。
但兜耸了耸肩，
“这个角度很有意思，但问题是，中书侍郎不像是刚痛失过三百斤黄金的样子。”
说道。
“首先对中书侍郎而言，赕伐这件事并非是什么致命的丑闻。哪怕这件事暴露，对中书侍郎的政治生涯也几乎不会造成什么污点。而且，如果真的想告发赕伐，那些宦官完全可以大大方方地带人去控制现场，大可不必用这么奇怪的手段找三人去偷袭。”
“有道理……”
裴景的想法又一次碰壁了。
兜悠闲地捋着胡须，接着说。
“这个案子连同民间百姓在内总共死了二十四人，即便他是中书侍郎，也无法将案子完全掩盖。也就是说，他们留田五一命的目的，不太可能仅仅是为了揭露这个案子。只是，案发地点位于中书侍郎人迹罕至的别院，从这个角度考虑，案件背后一定隐藏着某些事实。就案发后的现场来看，尸横遍野，农舍被烧，被劫匪偷袭简直是一目了然。但是，犯案的仅仅只有三人，并且金饼和胡商的财宝没有被劫匪带走。倘若没有田五的证词，这些事实是绝不可能公之于众的。”
“那他们是为了向世人传达这些事实，才不杀田五的吗？”
“很有可能。”
换句话说，田五这面如实映照赕伐始末的镜子，正是劫匪精心策划的一环。
但是。——
“他们不惜大费周章也要传达出去的，究竟是什么？”裴景朴实地提出了这个问题。“田五的证词说到底，也就是什么黄金消失了，什么妖刀，甚至还有什么碧绿色火焰——对吧？虽然劫匪只有三人是很宝贵的信息，但除此之外……”
这是不是表明，劫匪他们没有意识到自己选择的镜子是扭曲的？——直接与田五接触，听他说过很多话的裴景不禁会这么想。
谁知兜露出一脸坏笑，
“佽飞那帮家伙可是采纳了妖刀妖术的说法。”
说道。
的确，右金吾卫的佽飞正是因为全盘接纳了田五的证词，所以才会得出徐真君用妖术犯案的结论。所以也可以说，他们是最理解田五的人。而将田五驱逐出金吾卫的，正是这群最理解田五的人，这是何等的讽刺。
“说起来，你对妖刀这件事怎么看？”
裴景突然想起此事，开口问道。
“他说刀身上密密麻麻刻满了咒语，所谓的妖刀真的是这种东西吗？用这把刀的人会变强吗？”
“不知道。”兜一脸厌烦地回答。“虽然一提到道士就会想到剑和镜子，但我不觉得道观里的那些道士会携带如此特殊的剑。更何况还是刻满了咒语的妖刀，这些东西已经超出了我所知的范畴。”
那个昆仑奴大概会知道吧，他最后敷衍了一句。
剑和镜子的确是道士的两大法宝。特别是剑，在唐代道教主流的茅山派中，剑是极其重要的法器。甚至还出现了陶弘景和司马承祯这样，亲自冶金打造佩剑，还写下刀剑相关著作的道士。
“但就是因为妖刀，十八个佽飞被区区三名劫匪所斩杀。”
“准确来说是十七人，虽然不知道是不是因为妖刀。”
兜修正了裴景话中的错误，
“还有孔迪和车夫，加上三名胡商，一同被杀的还有这七人。”
同时冷静地补充道。
“所以一共有二十四人被杀，作案的只有区区三人——”
裴景竖起三根手指说道。
“的确太反常了，难怪没有妖刀这种天马行空的东西，就无法解释这个案子。”
裴景说完，想起几日前被眼前这个豪杰提起来甩的情景。
“你做得到吗？人数相差这么多，你想得到办法吗？”
兜听后，面带严肃地重新交叉双臂，
“我也一直在思考这个问题，还是要看具体条件。一开始，如果出其不意偷袭，还是可以在一瞬间打倒农舍内的三名佽飞。”
他若无其事地说。
“只是何莫潘说过，那几个胡商也很有可能全副武装。如果他们还是老江湖，要想在那么小的空间内一个人应对，还是相当棘手的。”
由于百姓禁止带刀，赤手空拳的孔迪和车夫从一开始就没有计算在内。
“如果有帮手，……三个人是不是就做得到了？”
“如果其余两人有能力压制住那几个胡商的话就没问题。趁收拾掉孔迪几人的架势，顺手斩杀那几个胡商也非难事。问题在于之后，出了农舍，该如何逐个击破外面的十四个佽飞。在外面没有空间限制，如果三人可以背朝燃烧的农舍作战，那打起来就轻松多了。趁分散后的佽飞还没来得及重新集结之前，如何在短时间内使农舍周围的佽飞失去作战能力，是胜负的转折点。”
兜这番话的意思就是，只要双方实力相差悬殊，哪怕没有妖刀这种东西，三个人也依然可以斩杀二十四个人。
“只是，实际操作起来可没有嘴上说的那么简单。”
刚才还说得轻描淡写的本人，现在又话锋一转。
“为了避免一对多的情况，快如疾风的速度是关键。必须以最快速度击倒眼前的对手，逐个减少敌人的数量。为此，就需要将敌人一击必杀的杀伤力，还有辅佐自己的东西——也就是强有力的兵器。”
“呃，你说的岂不是？”
“我说的可不是妖刀，也不需要那种旁门左道的东西。只是如果要求以一人之力斩杀八个人，那自然需要一把强大的兵器。”
兜说着，指了指自己腰间的佩刀，
“这把是军器监配发的直刀，佽飞他们应该也是用的这种刀。此刀无论是锋利度还是强度都无懈可击，硬拼几个回合下来，对方的刀一定会产生不小的负荷和损伤。但是——”
——他们用的不是一般的刀。不仅力量巨大，还把我同伴的刀都反弹了回来，甚至有人连刀都被砍断了，毫无招架之力。
“照田五所说，被砍断的反而是佽飞的刀。就算有刀法上的差距，但劫匪的刀也太坚固了。虽然我不认为是咒语在起作用，但还是有点不可思议。”
兜大方地交叉起双臂，继续说道。
“即便劫匪可能还准备了一把备用刀，但他们依然选择与对手的刀硬碰硬，说明他们的刀十分结实。在比拼速度的对决中选择这样的打法，可见他们对自己的兵器相当自信。如果是在战场，就要考虑从对方手中夺下兵器了——”
初唐时期的猛将尉迟敬德，就擅长此类空手入白刃的绝技。
“在一对多需要速战速决的战斗中，如果还想着抢对方的兵器就有些过于临危不惧了。而且根据田五的话，他们也没时间做这些小动作。”
“说起来，田五似乎也说过劫匪只有一把刀。”
“只是他这么以为罢了。无论如何，劫匪在力量和兵器上无疑都能稳稳压制佽飞。也许是在阴差阳错下，最终就得出了妖刀这种可笑的结论。”
“那么所谓的咒语，是田五眼花了？”
“我也希望是他眼花了……”兜苦笑道。“——只是，劫匪放走田五，肯定是为了让他充当通讯员的角色。”
“刻满咒语的妖刀，也是劫匪想要传达的消息吗？”
“这一点可能就要怪扭曲的镜子了。田五作为通讯员远远称不上优秀，而劫匪也没能预料到这一点……”
这时，兜突然想起什么似的开口道。
“说不定，劫匪他们之所以选中田五，也可能包含着某种意义和理由。也许田五身上有着不能杀的理由，相反，其他的佽飞和商人也有必死的理由。随着田五死里逃生，这个理由也一并摆上了桌面。”
“摆上桌面？是给中书侍郎看吗？”
“应该是吧。说一千道一万，劫匪的目的就是为了捣毁中书侍郎这门赕伐生意。”
而且——兜继续道，
“在田五的证词中，最最棘手的地方就在于劫匪是从哪里现身的。如果田五说的话都属实，那劫匪的身份一下子就缩小了范围。”
关于这一点，裴景也十分在意。
“劫匪想给中书侍郎看的，也包括这个吗？”
“很有可能。”
只见兜冲着紧握勺子的裴景，
“裴老师，劳烦您快些吃完您的抓饭。我想到接下去我们该去哪儿了。”
用焦急的口吻发着牢骚。
而裴景就像一个被母亲训斥的孩子，狼狈地吃光了凉透的抓饭。
五
在吃完兜请客的这顿饭后，裴景再次骑上了幄号。在马上，他听说下一站是费诚之的宅子。见自己已经习惯被这样使唤，裴景顿时对自己感到厌恶。
费诚之是一名官员，即本案中的第三名被害者，他的尸体被发现于平康坊的排水渠。对裴景而言，费诚之也是他看到的第一具“被剖腹的”尸体。
幄号驮着兜和裴景，依旧飞速向东疾驰。不一会儿，二人就抵达了位于平康坊北门附近的费宅。尸体被发现的排水渠就在宅子正面，相距不过几步路。据兜所说，费诚之的尸体是本案中，唯一一具在街上被发现的尸体。反过来说，其余的被害者都是在家里或者店铺中被杀害，随后剖尸。
平康坊是一个高级住宅区，居住着许多官员。而费宅在此处毫不逊色于其他宅院，外观相当别致。
兜轻轻敲了几下侧门。
没一会儿，侧门“吱”的一声漏出一条缝，一个表情困惑的老人正探着头。老人凑近兜，小声说着什么。看样子，应该是向兜解释自家正在服丧吧。
而兜则一言不发地站到老人面前，递出了自己的名片。老人接过一看，脸色立刻阴沉下来，请进——随即招呼二人进屋。
两人来到主屋，发现这里空空荡荡。起居用品已经被搬空，沿着墙角，还可以看到搬运家具形成的一长条灰尘。
裴景之前听说，费诚之的葬礼是在位于宣平坊的老宅低调举行的。而兜听说平康坊的费宅很快就要迁走，急忙趁今天登门造访。
“老奴姓曾，现负责看管这间宅子。”
老人介绍完自己，就示意二人就坐。老人的头发眉毛都是一片花白，脖子周围的皱纹像古树的年轮一样又深又重，仿佛一位山中仙人。老人虽年事已高，但行为举止依旧老当益壮，穿着打扮也十分得体整洁。
“前几日也有佽飞上门，问了老奴很多问题。不知您二位今日前来，是否也是为同一件事？”
曾老说道。措辞虽然礼貌，但言下之意就是，如果你们问的和佽飞是同一件事，那就去问那帮人。
谁知兜却摆出一副漠不关心的表情，
“这就不知道了。我接下来问的问题，你只需要老实回答就行了。”
蛮横地说道。
曾老依旧阴沉着脸，叹了口气。兜假装没看见似的，环顾了一下屋内，
“话说，费夫人她们呢？”
问道。
之前说过，费诚之有一名正妻和一名小妾。
“两位夫人都已经回娘家了。”
“是吗？……所以你是为了做完收尾工作才留下的？”
曾老沉默着点了点头。
“你在费家做了很久了？”
“不是的。老奴是从老爷开始在长安县工作后才来的，还不到三年。老奴之前是在别家干活的，在之前老爷的老宅。”
“从这里专程去长安县衙上班吗？有点远吧，为什么不住在衙门附近呢？”
费诚之是长安县的主簿，而长安县衙在右街的长寿坊，与此地平康坊相距甚远。
“太老爷希望老爷有朝一日能进宫为皇上效力，又考虑到此处在老宅附近，所以决定定居于此。”
“原来如此，费老爷也是身负厚望，太不容易了。”
面对兜轻佻的口吻，曾老也不说话，只是点了点头。
“那你家老爷对此有怨言吗？或者是工作上的不满？”
“老奴从未听老爷提起过工作上的事。”
“你和你家老爷关系如何？算融洽吗？”
“老奴感觉没有太大的问题。”
“那你家老爷在人际交往方面出现过什么问题吗？”
“就老奴所知，没有问题。”
“你的意思是说，你家老爷是在一切都相安无事的情况下突然被杀的？”
兜嘴上不饶人，也难怪老人会气不打一处来。
“尸体被发现的时候，你在干什么？”
兜毫不理会地继续提问，但曾老的表情已经有些僵硬了。
“老奴正在休假。”
“哦？你不在这里吗？”
“正是。毕竟，是老爷吩咐老奴休假的。”
兜顿时来了兴致，捋了捋胡须，
“细说一下吧。”
催促道。
曾老颔首，
“在老爷遇害的一个月前，老爷因为工作需要，有一段时间不在家。同时，也吩咐老奴可以休假。”
“这个一段时间，具体是多久？”
“老爷说大约要两个月。虽然老奴提出要留下来看家，但老爷却说趁这个机会好好去旅旅游，还给了老奴一笔不小的盘缠，相当于是变相赶老奴出门了。说实话，老奴当时感觉老爷是嫌老奴在家碍事，所以委婉地找个借口。”
“那你最后去旅游了吗？”
“没有，到老奴这个岁数也就提不起劲出远门了。最后实在没办法，只能在城内一些熟悉的地方转了转，消磨一下时间。也就是在这期间，老奴听闻老爷遇害，于是十万火急地回来了。”
“这样啊。”兜简单回应了一下，“你家老爷软硬兼施也要把你赶出门，是打算出门去什么地方吗？”
“老奴不知。”
“那你家老爷是准备出门总没错吧？”
“这老奴也不知道。”
说完这句，一直都保持冷静的曾老，第一次面露难色。
“老奴一开始自然是打算在送老爷出门后，自己也离开宅子的。谁知临走前，老爷说突然有要事，所以要等处理完后再出门。据老爷所说，他要招待一位重要的客人——”
“重要的客人啊。”
“老奴就觉得，既然是重要的客人，那就更需要老奴留在家里帮忙了。谁知被老爷一口回绝，硬是将老奴赶出了宅子。因此，老爷到底是去哪里，又或者原本到底是不是打算出去旅行，老奴一概不知。”
“那你家夫人总该知道吧？案发后，没提到这件事吗？”
“二位夫人也毫不知情。二位夫人在老奴离开前，就带着少爷小姐回了娘家。自那以后，一次也没回过宅子。”
“……这间宅子，除了你还有几名下人和家奴？”
“还有一名厨娘和一名年轻的奴仆。……现在只有老奴一人了。”
“那两名下人在你家老爷出门的时候也不在吗？”
“是的。他们两个在那之前就休假了。不过不是像老奴这样休养的意思，是被卖了。老奴记得是被卖去了东市的——”
“够了够了。”
兜赶紧打断他，
“换句话说，你家老爷完完全全是在一个人的情况下，留在这间宅子的。”
说道。
“是的，还有一条看门狗一起。”
“哦，我记得佽飞做的笔录里也写了，说黎明时分附近邻居都听到那条狗叫得很厉害。”
“正是如此。曹州是产自孟海的看门狗，机警非常又迅猛如虎，老爷以它为傲。那条狗懂得识人，万一有外来人员潜伏进宅子，那就吃不了兜着走了。在它记住老奴的脸之前，老奴也被吓过好多次。”
“原来如此。那条狗一叫，就说明凶手在此期间出现过吧。”
兜说着，便开始扫视着四周，
“……今天好像没看见它啊。”
说道。说起来也确实，两个外人如此登堂入室，却连一声狗叫都没听见。
“老奴昨天已经将它送去了老宅。”
“你等等，那条看门狗没事吗？没遭到凶手的毒手？”
“它平安无事。老奴回到宅子的时候，它还被绳子绑着呢。平常都是将它放养在院子里的，应该是老爷绑上的。”
“原来如此。也就是说，你家老爷为了招待那位重要的客人，特意把那条凶猛的看门狗绑上了。”
“应该是的。”
“然后他就一个人，等待那名客人的到来——”兜突然停顿了一下，“接着就被杀了吗？”
“是的——”老人的五官稍稍有些扭曲，重复道。“应该是的。”
先前，裴景只听说费诚之遇害的时候是一个人在家，但还是第一次听说他在遇害前还招待过访客。话虽如此，但听兜的口气，他应该是事先就已经知道，今天只是来求证的。而佽飞的笔录上，大概率也写了这件事。
一般来说，推断那名访客就是杀害费诚之的凶手，应该不会错。
不可思议的是，费诚之还特意遣散了家人与那名访客见面。难道那个人有什么特殊的理由，需要避人耳目吗？
说起来，在费诚之之后遇害的孔达，也同样遣散了家人和家奴。所以在裴景发现他尸体的时候，孔宅也同样一个人也没有。之后才得知，管家早在半个月前就已经休假，其他家奴也已经被卖去别处。
费诚之也好孔达也罢，他们在死之前都将自己身边的人彻底清走。而且他们赶人走的方式似乎都有些过火，已经不是单纯的避人耳目了。
他们仿佛已经预感到了自己会死，于是事先营造出一个赴死的场所。
“那位所谓重要的客人——”兜询问道。“佽飞那帮人是不是逼问你，那人是不是一个全身黑衣的道士？”
“是的。”曾老点了点头。“那几位大人的确再三问了老奴。但老奴对那副打扮的道士全然没有印象，所以几位大人也没能得到满意的答案。”
黑衣道士自然指的就是徐真君。既然那帮佽飞怀疑凶手是徐真君，那他们自然认为费诚之招待的访客就是徐真君。
在佽飞看来，费诚之的心肝被徐真君作为血食献祭给邪神了，又或者是徐真君为了取得藏在费诚之腹中的财宝，将费诚之开膛破肚了。
但如果真是如此，这就相当于，费诚之专程以宾客之礼招待前来杀自己的徐真君。还是说，徐真君为了接近他而蒙骗费诚之？
（或者是——）
费诚之在知晓一切的情况下招待了徐真君，并甘愿成为庐山君的血食。——
一般来说，这是不可能的。但如果朝这个方向复盘，费诚之为了迎接徐真君而将家人遣散，这其中还能看出些许仪式性的含义。为举行血食之礼，特意避开世俗之人，这是否有些类似于斋戒？
裴景转头看了下周围。屋内一件家具也没有，四周净是白墙。如此煞风景的地方，难道不是道士用来进行斋戒的静室吗？当然，费诚之招待访客之时，屋内的起居用品应该还是原封不动的状态。话说回来，裴景只在别人的话里听说过静室这个词，但此刻，这间屋子在他眼里立刻就变得格外庄严。
“先不管黑衣道士的事了，你家老爷生前有提过玄学或者道教之类的东西吗？”
兜询问道。裴景听后下意识地以为兜看穿了自己的想法，还是说兜心里也在想同样的事情。
然而曾老当即摇头否定。
“很遗憾，老奴对于此类概念十分生疏。就算老爷对老奴提起过，老奴也不敢保证自己能领会到……”
那么，兜继续问道。
“你家老爷有提到过什么出人意表的事吗？”
“出人意表？”
“比如长生不老，——之类的”
兜开门见山地说。
“这的确可以算出人意表了……”
曾老颇为困惑地皱着眉头。
“但很可惜，老奴从未听老爷提过这个词。老爷平时忙于工作，所以不是那种，会把虚无缥缈的东西挂在嘴边的人。”
虚无缥缈啊，裴景在内心苦笑。的确没有比长生不老更加虚无缥缈的词了。
“但是，老爷有时会谈及他与同僚之间的交际。为尽快进宫为皇上效力，不负太老爷厚望。老爷他经常会在假期，与共事的卿大夫一起外出交际。偶尔有几次，老爷会提及为此劳心劳力的事……”
裴景不禁暗想原来如此。他这才知道，原来费诚之是在贡举落第后，靠裙带关系才求得这个官位。与其他贡举高中者相比，费诚之在仕途上已经难以望其项背。虽说在县衙工作，但费诚之却只能当个长安县主簿这样的芝麻绿豆官，再加上父亲施加的压力，他无疑终日都郁郁寡欢。裴景发自内心同情他。
至于中书侍郎那边，他也一定寻求过升官之道。
如果说如此胸怀大志的官员，居然栽在徐真君那种旁门左道的道士手里，最终落得一个惨死街头的下场，这多少有些令人难以置信。
“我进去看一看内堂。”
兜边说边缓缓起身。
曾老用阴沉的声音应了一声“请”。
“老奴昨天已经打扫干净了，不知是否合大人心意——”
“这里好像有血迹啊。”
兜打断了老人的话，手指着东面墙壁的一处地方。仔细看的话，的确可以看到白墙上有一块细小的污迹。
“……大人说得对。”
曾老一脸凝重地承认了。
“这是喷血吧。”兜背对着沾有血迹的墙壁，趴着观察地面。“不过，地上的血量很少，是血沫吗……”
只见他快速起身，三步并作两步走到对面墙边，身体向后一转。正当裴景以为兜要观察东面那堵墙的时候，他把腰一沉，盘腿坐到了地上，正好与血迹呈相对而坐的姿势。
“血是从嘴里喷出来的吧。”
他嘀咕着，似乎已经想通了。然后他又站起身，开始检查西面那堵墙。他还是一副性急的样子。
“这里有烟熏的痕迹啊。”他指着墙壁上膝盖高度的一处地方，“是放过烛台吗？”
“不是的，带火的东西是不会放在那个位置的。”
曾老诧异地回答。
只见兜双膝跪地，将脸凑到墙边。
“有烧香的味道，但很微弱。”他一边像狗一样嗅着墙壁，一边说道。“是放过香炉吧。”
曾老见到他这个姿势，一时间有些目瞪口呆。
“啊不是，老奴没见过香炉放在墙边。”
他否定道。
兜直起身子，
“那就是在你没见到的时候放过，而且不止一两次。如果是心血来潮放过一次，是不会留下这么重的味道和烟熏痕迹的。”
老人摇着头，一脸的难以置信。
兜起身掸了掸袖子上的灰尘，
“话说，前庭应该也有大片的血迹吧？佽飞那帮人说，尸体是在那里被剖开的。”
曾老点着头，
“只是，前庭的血迹已经看不到了。地上本来铺着石板，但由于凶案的关系，案发后全都铺上了新的石板，就连周围的泥土也一并换成了新的。大人想看的东西，应该已经没有了。”
神秘地回答道。
“是吗？”然而兜却看不出一点失望的样子。“根据他们的笔录，在内庭和中庭之间留有拖行尸体的痕迹吧。”
老人一言不发地点了点头。
“也就是说——”兜一边死死盯着西面的墙壁，一边捋着胡须。“你家老爷在西面墙边放了香炉，面朝东面坐着招待宾客。然后就在那里吐血身亡，凶手在将尸体拖行至门口后，再进行剖尸。最后，凶手将尸体遗弃在宅子门前的排水渠。第二天清晨，看门狗就开始叫……”
兜一番自言自语后，回头看了眼曾老，
“莫非你家老爷，生前患有什么疾病？”
冷不丁问道。
曾老面露钦佩之色，用力点着头，
“大人明察秋毫。老爷他这几个月一直都身体抱恙。”
答道。
“怎么个抱恙法？”
“这个，”曾老用无精打采的声音回答，他的表情似乎在说为什么要问我。“应该是叫疟疾吧。高烧不退，多咳，易口渴，需要大量饮水。另外，在症状严重的时候容易暴躁，时常坐立不安。”
“没看大夫吗？”
“有，有一位大夫每个月都会来为老爷诊断一两次。”
“那个大夫叫什么名字？”
谁知曾老用抱歉的语气回答。
“老奴不知。只听说那位大夫以前是在太医院工作的，医术非常高超。老奴只记得是一位权贵介绍给老爷的。”
“你们连名字都不知道，还能每次开门迎接人家啊。”
见兜指责自己，曾老“不不”地摆着手。
“那位大夫，只需一眼便能认得。”
“只需一眼？”
是的，老人依旧无力地附和，
“因为那位大夫是一名道士，他那身绛红色的衣服非常显眼，只需一眼便能知道是大夫大驾光临。”
回答道。
六
“他最后说的到底是什么？”
走出费宅后，裴景第一个问道。
“最后是指？”
“就是费诚之生病，——啊，不对，是说有个道士……”
他自己还没能消化刚才的对话。
兜见状，向裴景投去了冰冷的目光，
“生病的事，我真的是突发奇想才问的，猜中只是运气好。——最后可以肯定的，只有费诚之死前在香炉里点过香，朝东招待过客人。他在死后被人移动过尸体。还有他生前患病，曾有一名身穿不是黑色道袍的道士出入过费宅，就这些。”
裴景念叨着。这次收获的信息看似很多，但也可以看作很少。
“有件事已经很明确了，这个案子除了徐真君以外，还有许多旁门左道的东西混在里面。”
一脸苦涩的兜话音刚落，便骑上了爱马的马背，同时他也催促裴景赶紧坐到自己身后，他们的对话也暂时告一段落。
下一站是去永宁坊的刘参家——裴景在马上听兜这么说，不假思索地回答“我猜也是”。他也不觉得兜会这么轻易就放自己回家。
刘参生前是一名在御史台工作的官员，也是本案的第一名被害者。
幄号驮着二人，很快便抵达了位于永宁坊北面的刘宅。大街上是鳞次栉比的客栈，从旁边一条不起眼的小路进去，便是目的地了。刘宅比想象中，要来得更加古朴雅致。
兜站在门前，停下了正要敲门的拳头，
“看来有人快我们一步。”
小声对裴景说道。
兜举着拳头咚咚咚地敲了门，没等多久，随着锁具脱落，门应声而开。一名年幼的婢女探出了头。
只见兜又上前将名片塞给对方，嘴里说着“打搅了”，全然不顾对方的阻止，旁若无人地走了进去。裴景心中一惊，但无奈的他只得紧随其后，从连声惨叫的婢女面前经过。
走在前面的兜果断地穿过中庭，没有一丝停顿，接着便势大力沉地推开了内庭的大门。
然而，他却突然停下脚步。就在追至身后的裴景向内堂瞥去的时候，一阵恐惧游走全身。
一个身着深红色上衣的男人正端坐在内室中央。
黄色的下衣上面，是一件缝制着金线的绛红色宽袍，鲜艳夺目。——
男人缓缓地转过头。
裴景见到他的正脸，不禁屏住了呼吸。
但他不是惊叹于男人过于端正的五官。
而伫立在前面的兜则是一脸厌恶地板着脸，口中说道。
“是你……”
头戴黑冠的男人，无疑是一名道士。
不仅如此，他就是日前，在二人面前乘车来到崔府的那名道士。
男人转过头与二人对视，歪斜的嘴角露出一抹渗人的微笑，
“哎呀，还真是偶遇啊。”
说道。
他的语调十分柔和，却又故意拖得很慢。
“偶遇？”兜的脸色更加严峻，“什么意思？你认识我们吗？”
“那是自然……”
道士还是一脸坏笑，大方地点了点头。
“贫道与两位，上次不是在崔尚书府邸前见过吗？……您就是京兆府的斛律大人大人，旁边这位应该是裴进士吧。”
裴景突然听到男人叫出自己的名字，背脊一阵恶寒。
（他怎么会知道我的名字——）
崔府碰面当天，对这名坐在马车上的道士而言，裴景和兜不过就是两名恰巧经过的路人。虽然对于裴景来说那是印象深刻的场面，谁曾想到，对方不仅记住了自己，甚至还知道了自己的名字。
就在这时，裴景突然感到，男人锐利的目光射向了自己。
“毕竟，贫道听闻二位都是崔公子的好友。”
男人说完，满意地点了点头。
从这个男人的嘴里听到崔静的名字，裴景感觉事情变得更糟了。
照磨勒所言，这名道士是崔静父亲指定的大夫。也是由于这个原因，他自然也与长子崔静相识，而裴景和兜可能也是从崔静那里听来的。
但是眼前这个男人深不可测，话里话外都不能用这种逻辑去衡量。
最大的疑团就是——这个男人为什么会在这里？
这时，刚才在门口被兜一把推开的婢女，一溜小跑经过二人身旁。步伐慌乱的婢女径直跑过道士，跪倒在道士对面的中年男子面前。
裴景这才发现，道士对面还坐着两人。也许是道士的压迫感过于强大，导致本应看到的事物也未察觉。
坐在道士对面的其中一人就是那名中年男子，另一名年轻女子则端坐在中年男子的后方。从外表看两人应该是父女，但女子看似年轻，面容却十分憔悴。只见她一脸隐忍的表情，缩成一团，一动不动地坐着。
婢女凑在中年男子耳边窃窃私语，随即恭敬地将兜的名片递了过去。
中年男子接过名片，总算是对眼前几人的对话有了一个大概的了解。只见他看向兜——询问是不是为命案一事而来。
“数日前，大人的多名同僚光临寒舍之时，老夫和小女自认为已经知无不言。”
“恕本官直言，请勿将本官与金吾卫那帮蠢材相提并论。”
兜的语气很礼貌，但反驳也很有力。
“——本官代那帮无礼的蠢材向二位致歉。但是，您二位宝贵的证词只会白白浪费在他们手里。为早日捉拿杀害贤婿的凶手，还望二位将所知之事告知本官。”
“真是乱……”
这名应该是刘参岳父的男子沉默了。
只见兜大摇大摆地上前，自说自话坐到了正对这对父女的位置。
而被夹在中间的道士也相当识趣，主动往后挪了一下位置。如此一来，他便坐在了三人的侧面，仿佛想当一名裁判。
“请容许本官重新自我介绍，本官名叫斛律云。”兜做着介绍。“请您过目您手中的名片，本官为京兆府做事。旁边的这位是裴进士，他负责协助本官调查此案。”
待兜介绍完自己，裴景轻轻点头寒暄。
接着，中年男子也一脸阴沉地做了自我介绍。此人姓张，的确是刘参的岳父。他官拜五品散官，现担任宁远将军——是一名高官。
按照唐代的官制，五品和六品之间有一条巨大的鸿沟。官居五品以上者，本人自不必说，其家人不仅能免税免役，还拥有免试出任官职的特权，也就是俗话说的贵族。
裴景在听到中年男子官名的时候，忍不住又深深行了一次礼。
但兜似乎早已知晓，只是微微点头示意。
而男子身后的年轻女子不出所料，就是刘参的夫人。她听到父亲介绍自己，也只是微微弯腰行礼，依旧一言不发。
兜和裴景的视线，自然而然投向了一旁身穿道袍的道士。
对面的宁远将军察觉到了两人疑惑地眼神，正当他要开口时，兜伸出右手制止了他。
“——就不劳将军亲自介绍了。”
他转向道士，
“你就是——沈道士吧。”
说道。
道士听后，露出诡异的微笑，
“咦，大人认得贫道。”
说道。与其说他吃了一惊，不如说他饶有兴趣。
“能让京师第一贼曹记住贫道的名字，真是荣幸之至。”
“我没听说刘宪官也是你的病人啊。”
兜机智地反驳道。刘宪官指的就是担任御史台录事的刘参。
“虽然贫道不知病人这个称呼是否贴切，总之暂时不否定。”
沈道士依旧是一脸坏笑，回答道。
“——只是，贫道与刘大人相识尚浅。倘若贫道能早一点结识刘大人的话，刘大人也不至于遭逢如此劫难。”
这句话含沙射影，明显是跳过兜，冲着刘夫人和张将军说的。刘夫人闻言面露胆怯，伏低了头。她的父亲则是一脸凝重，双唇紧紧闭着。
兜见状，厌恶地咂了咂嘴。他的身体重新转向父女二人，将道士移出了视野，
“——本官在贵府服丧期间冒昧打扰，在此深表歉意。不过，这也都是为了捉拿可憎的凶手。本官深知二位痛心疾首，特再次请求二位协助本官。”
并深鞠一躬。
见张将军郑重地点了头，兜便开始了问话。
“首先，本官想知道案发当天的事情。请问二位，当时身在何处？”
“老夫一直都在长兴坊的家里。”
“刘夫人您呢？”
“小女也是。”
张将军替女儿回答了。刘夫人则在身后轻轻点了点头。
原来如此，兜附和着，
“那么，家里的其他人呢？比如，刚才那名婢女……”
“她是老夫家里的婢女。”
“那此间宅院的下人呢？他们又如何？”
“这个……”张将军突然语塞，“确实有一名下人在……”
此时，一直端坐在张将军后面，至今仍未自报家门的刘夫人突然开口。
“……还是由妾身来解释吧。”
声音若有若无。
经过刘夫人断断续续，声若蚊蝇般的解释后，二人才得知。原来，在亡夫刘参遇害的十天前，刘参突然说要与上司一同去游猎。他对刘夫人说，趁我外出，你也借此机会回趟娘家吧，于是刘夫人便回了长兴坊的娘家。几天后，刘夫人在去西市购物的时候，凑巧遇到了一直跟随着丈夫的下人。在细问之下，刘夫人惊讶地得知，在自己回娘家后，丈夫就把这个下人卖出去了。
“小女对老夫说了此事后，老夫也觉得可疑，第二天就来这里看看情况，——后面你们也知道了。”
张将军接过女儿的话却又闪烁其词，正是因为他就是第一个发现刘参尸体的人。据张将军所说，尸体当时就在中庭里，一出内庭就能看见。
也就是说——兜一脸严肃地拨弄着胡须，
“刘宪官被杀害的时候，是一个人在家。”
说道。
张将军一言不发，无力地点了点头。
裴景和兜下意识对视了一眼。
——又是这样。
与费诚之的情况如出一辙。
这一连串的案件死者在死之前，都将身边的人悉数遣散，独自等待访客的到来，就像是在为自己准备赴死的场所。——
“根据右金吾卫的笔录，血迹多集中在屋内中央的案几附近。”兜继续说。“那张案几，平日就放在那里吗？”
刘夫人沉默着点了点头。
“原来如此。”都继续捋着胡须，——“根据笔录，那张案几是竖放，也就是朝东放的，这也和平日里一样吗？”
“不是，”刘夫人外表纤弱，但反应却很快。“平日里都是横放的。”
“也就是朝南放，正对着门口是吧。”
“是被凶手用蛮力移动过吗？”
张将军若无其事地说道。
“有这个可能。”兜没有对此反驳，“将军您看过现场后，有发现什么异常情况吗？”
“这个，不好说……”
“比方说，是否见到过一个陌生的香炉放在屋内？”
“香炉？”
张将军与女儿面面相觑，看样子他们二人都不曾见过，
“老夫并未见过……”
他回答道。
“那案发后，是否有什么东西损毁了，或是遗失了？”
“老夫也回答过前几日来问话的几位大人，完全没有碰过家中财物的痕迹——”
“刘夫人您呢？”兜打断了张将军的话问道。“是否有注意到什么细节？”
“……大人说起来，”刘夫人说，“妾身在整理这间屋子的时候发现，先夫生前喜爱的夜光杯，突然不知去向……”
“夜光杯？很名贵吗？”
“妾身不清楚，因为是收到的礼品，所以不知道具体的价格。……只是，先夫生前对它爱不释手，经常用它来喝酒。”
夜光杯是产自西域的琉璃酒杯，它那独特的透明质感，酷爱西域文化的文人也因此对它情有独钟。
之后，兜礼节性地询问了一下发现尸体后的处理细节，
“命案方面，本官就问到这里。倘若勾起二位不愉快的回忆，本官在此向二位表示歉意。”
便非常谦逊地致了歉。
不知是否是因为此举，张将军的心情似乎好了些，只见他宽大地挺起胸膛，
“算了，大人也是出于工作，没办——”
“话说刘夫人，本官最后还有一个问题想向您求证，——”
兜又一次鲁莽地打断张将军说话，询问道。
“——尊夫生前是否患有疾病？”
“啊？”
为什么这么问，正当她准备这么回答的时候立刻噤若寒蝉。
因为她发现，兜的目光没有投向自己，而是投向了坐在一旁，穿着道袍的男人。
七
“这个问题，似乎交由贫道来回答比较好——”
道士开口说道，就像回应兜的视线一样。
只见他正视着兜，
“一言以蔽之，大人是想问，贫道为什么会在这里是吧？”
他说话的语气十分大方。
而兜的脸色则更加凝重，
“——身为大夫，应该只会找活人。即便刘宪官生前曾是你的病人，但他如今已经过世，你出现在此于理不合。”
道士听后，哼哼哼地笑道，
“大人所言极是。——不过，贫道来此并不是为了瞻仰故人……”
他说着，便看向了一旁的张将军父女，但二人避开了他的目光。
沈道士又把视线移回到兜的身上，
“话说回来，大人说贫道是刘宪官的病人多少有些僭越。贫道刚才就已言明，贫道初次与刘宪官见面之时，刘宪官就已身患重病。”
“重病？”兜压低了声音，似乎是顾及一旁的父女。“……什么病？”
只见沈道士快速扫了一眼身旁的父女二人，答道。
“——刘宪官被邪恶的邪灵附了身，患的是魅病——也就是俗话说的转病。”
“邪灵？”
正是——道士一边用目光打量着一旁的父女，
“很大概率是蛇精一类的东西，是俗鬼造成的假象。”
一边回答。
裴景一时间，竟无法理解这名道士说的话。
——蛇精？俗鬼？
他到底在说什么？所谓的疾病，指的不应该是疟疾，肿块，疝气这类东西吗？
“起因应该是刘宪官被一名巫妖狡诈的把戏诓骗所致。”
道士的语调依旧十分缓慢，似乎是在咀嚼一般。——
“该名巫祝倡导的学说可谓是淫祠邪教之最。他供奉淫邪，通鬼请神，用咒语迷惑人心，将世人拖入万劫不复的六欲天。刘宪官就是众多不幸的牺牲者之一。”
另外，他又瞥了眼不幸牺牲者的妻子与岳父。
他这个眼神，绝不是怜悯之意。
“二位一定也听说过这名巫妖，他带着六欲天的故气，是一名全身黑衣的方士——”
——徐胧。
裴景下意识地想到了这个名字。
他身穿清一色的黑衣，苍白的头发上，扎着黑色的太极巾，——人称徐真君。
他将刻满咒语的妖刀赠予劫匪，劫匪用它变出碧绿色的火焰，在火焰中使三百斤黄金和胡商的财宝消失。而后，又在京城取人心肝，献祭给邪神。他就是那名不祥的“黑衣道士”。
“二位果然知道此人——”
沈道士眯起眼，仿佛看透了裴景的内心，一脸骄傲地说道。
裴景被逼入了困境，心中忐忑不安。他向兜投去寻求帮助的眼神，因为他知道，自己一个人是无法与这名毛骨悚然的道士相抗衡的。
然而，信赖的兜此刻也一脸凶相，似乎在压抑着怒火，岿然不动。在一阵沉默后——裴景感觉已经度过了几倍长的时间——他终于开口，
“你是说徐真君吗？”
简短地说道。
谁知沈道士听后狂笑不止，
“——真是贻笑大方。这个名号不过是被俗鬼蒙骗的芸芸众生，信口胡诌的。”
同时嘲笑道。
但兜还是一脸隐忍的表情。他对沈道士的嘲笑置若罔闻，用低沉的声音说道。
“那又如何？”
“大人问的是？”
道士面不改笑，发问道。
兜脸上充满着倦意，
“……我不知道谁被什么附身了。我只知道刘宪官已经过世，你不应该来这里。”
“原来如此。大人是想说，驱鬼失败的废物道士，居然还敢恬不知耻地在死者家属面前露面，对吧？”
道士一脸愉悦地回答。看这副样子，的确毫无愧疚之意。
“刘宪官一事的确非常可惜。贫道见到他时已病入膏肓，他周身已被俗鬼侵蚀。如各位所知，刘宪官最终下场凄凉——”
但是，沈道士继续道，
“灾祸并未就此终结。在刘宪官死后，直到现在，此处还弥漫着那妖道的淫邪故气，这会给生者带来种种灾祸。”
道士说完，煞有其事地环视着屋内。
父女二人见到他的动作，一下子变得胆战心惊。尤其是刘夫人，此刻正惊恐万分地蜷缩着身子。
道士见状，十分满意似的点着头，
“贫道有鉴于此，特前来驱散弥漫的故气，驱鬼除秽，使此处重新吸纳灵气。”
妄自尊大地说道。
而兜则叹了口气，
“我能问一下吗？”他一脸厌恶地说道。兜在与沈道士对话期间，始终都是一副怒气冲冲的样子。——“沈道士，你刚才说刘宪官遇害，是由于徐真君放出的俗鬼还有邪灵作祟的缘故。那么，刘宪官生前又为何要将刘夫人遣散回娘家，还有变卖家奴呢？”
“那自然是因为，刘宪官独自一人的环境更有利于那妖道。在没有耳目的情况下，更方便他光明正大地出入这间宅子。”
“你的意思是说，刘宪官当时已经对徐真君言听计从了？”
“正是。刘宪官是被那妖道饲养的邪灵夺了舍。”
“所以徐真君就调走了无关人等，亲自来了结刘宪官吗？”
“怎么可能？那妖道是不会仅仅为了这个亲自出马的。刘宪官当时的魅病已经病入膏肓，置之不理的话，不是丧命就是被邪灵夺了魂魄。那妖道没有必要亲自下手。”
讲到这里，沈道士又看了一眼父女二人。
那眼神，似乎是在戏弄二人。
“……徐胧来此处的理由只有一个，那妖道的目标就是刘宪官的遗体。——没错，那巫妖将刘宪官的遗体作为血食，献祭给了鬼神。”
哇——刘夫人突然一声惨叫，身体一扭伏倒在地。她的父亲张将军也用手捂着心口，嘴里还一边念叨着什么。
“那巫妖在害死刘宪官后，将他的遗体开膛破肚，取出心肝装在盘子里，作为俗神的血食。他供奉的楚蛮俗神，自上古以来就嗜好人的血肉，说他是淫祠邪教恰如其分！”
沈道士高调控诉道。
兜用冰冷的眼神看着他，
“……你也在费诚之家出入过吧？”
询问道。
“果然逃不过大人的耳目。”
沈道士保持着渗人的笑容回答道。
“我听说费诚之也久病缠身——”兜以锐利的目光瞪着他，“他的病，难道也是因为徐真君？”
“一点没错。费大人也是邪灵入体，导致药石无灵。最终，他也落了个悲惨的下场，实乃可惜。”
沈道士用一副完全看不出可惜的表情答道。
“那葛明和孔达呢？”
“都一样。他们都是被同样的手法害死，作为血食献祭给邪神的。”
“那么——”
兜说到一半，突然想到什么似的闭口不言。
“如何？”
“没，没什么——”兜仿佛在对自己说，“……我突然想起来，照佽飞那帮人说的，徐真君把偷来的财宝用妖术都藏在了被害者的肚子里，所以他才要开膛破肚。真是荒天下之大谬——”
“千真万确，这就是他供奉邪神的妖术。此楚蛮邪神使用的奇门异术，可以随心所欲地将物体传送到邪灵附身者的腹中。”
沈道士打断了兜的后半句话，一本正经地下了结论。
“所以斛律大人，贫道自知僭越，但还是有一言相告。请大人尽快将此巫妖缉拿归案，斩其首级。如若不然，他定会寻求新的血食，京师的无辜百姓都将成为其牺牲品。”
听了这名道士看似恭敬实则傲慢的说辞，兜顿时感觉闷闷不乐。
简直荒唐，他心想。
从刚才开始，几人在房间里所做的动作，所说的话，都好似演戏一样惺惺作态。
不仅仅是这名道士。包括刘夫人和其父亲宁远将军，还有中途赶到的兜和裴景，他们的言行举止都好像剧本上写的一样轻浮。
他们仿佛都按照这名道士预先准备的台词照本宣科，充满着虚情假意。
裴景偷偷地在一旁观察那对父女。
只见两人都一脸胆怯地蜷缩着身体。
好像刘参的亡灵出现在他们面前似的。
裴景见他们的样子，终于明白了沈道士表演这场闹剧的目的。这对可怜的父女，现在已经完全由他摆布。
同时，兜和裴景也在其中起了推波助澜的作用，也可以说是被沈道士利用了。沈道士利用他们这两个不速之客的提问，打造了一个适合自己表演的舞台。京兆府贼曹如此权威的名号，用来协助自己表演，简直再适合不过了。
所以，兜才会始终都怀着一腔怒火。沈道士的话语越过提问的兜，一直在伤害着他们父女二人。兜提问得越多，父女二人就越是受尽沈道士眼神和言语的折磨，直至遍体鳞伤。
“话说斛律大人——”沈道士从容地端正了一下坐姿，“有大人这么优秀的贼曹亲自调查此案，破案已然十拿九稳。毕竟，如果是那几位佽飞大人，贫道还些许有些担忧……”
沈道士说完，便眯起眼注视着兜。
“——话虽如此，但斛律大人您这样的身份，又为何会为如此可怕又繁琐的案件身先士卒，亲自出马呢？当然，大人一定有自己的难言之隐。不过，在贫道看来，大人这般行为多少有些太过于敬业了。”
裴景不禁愕然。之前沈道士的那番说辞看似是在回答问题，其实早就把矛头对准了刘夫人和其父亲父女二人。他拐弯抹角的回答也一直是在戏耍这对父女，自己却乐在其中。
但是他刚才这个问题，很明显是冲着兜本人来的。
而且裴景对这个问题本身，也十分在意。
裴景自然知道起因。这起连环命案的其中一个死者，孔达的尸体就是在京兆府衙所在的光德坊发现的。而发现尸体的，正是他裴景。因此从这个角度上来说，兜是被他裴景卷进案子的。
只是在那之后，兜参与此案明显要比裴景更积极。在兜的带领下，裴景获得了光凭他一人无法获得的证人和证词。但细想之下会发现，兜并没有任何职务上的职责和理由。
裴景之前一直都牵强地解释为，由于崔静的缘故，还有为了顾虑被意外卷入命案的自己。但是从现阶段来看，并没有任何证据可以表明崔静也被卷入了这个案子。而裴景发现尸体这件事也已经被兜成功掩盖，这件事相当于已经尘埃落定。
那也就是说，完全找不到兜如此热衷于调查此案的动机。
片刻后，兜开口了。裴景则在一旁竖起了耳朵，
“……这个，不关你的事。”
他的回答非常冷淡。
但沈道士却似乎对这个答案很满意，只是说了句”说的也是”，没有继续追问。
“——那请允许贫道再次恳求大人。大人，请务必运用您的聪明才智，铲除妖道徐胧。为此，贫道愿献出一切力量协助大人。”
接着，他露出和善的表情，甚至有些恐怖，看向了张将军父女。
“请二位切勿担心。今后家中的一切事务，贫道将一手操办。贫道定会除鬼驱邪，为贵府招来福运……”
他对着父女二人微笑。
他的眼神中不见半点仁慈，相反，那是怜悯幼犬的眼神。
八
离开刘宅的兜与裴景都是一副无精打采的模样，各自沉默着。
不知为何，兜没有骑上幄号，而是牵着缰绳，一言不发地带着裴景，脚步沉重地向北走去。
正当二人看到东市围墙的时候，传来了宣告黄昏来临的钲声。
这时，兜突然抬起头，
“裴老师，今天要您奔波了一整天真是不好意思——”
“我说，”裴景当即打断了他，询问道。“那个男人是谁啊？”
兜似乎犹豫了片刻，简短地答道“他是个大夫”。
“那他也不是一般的大夫吧。”
见裴景不依不饶，兜一边抓着幄号的缰绳，
“他是货真价实的大夫，毕竟以前可是太医院的。”
一边回答。
太医院顾名思义，是综合管理医疗的政府部门。上至文武百官，下至平民百姓，所有的诊断、预防、治疗都是太医院的职务范畴。不仅如此，太医院还是一所教育构，负责培养医师和药剂师，可以说是世界上第一所国立医药科大学。
既然那名道士出身太医院，那他的医术应该毋庸置疑。
然而这名医术超群的道士，却是张口俗鬼闭口邪灵，满嘴的怪力乱神。
“他原本是名道士。”
见裴景不解，兜回答道。
“沈道士——真名叫沈炯——，他原本是右街龙兴观的一名道童，年纪轻轻，才华横溢的他被举荐到了太医院。后经过调查，他以第一名的成绩毕业于咒禁科，是一名出色的方士，驱鬼也是他的本领之一。”
“所以呢……”
“但实际上他的医术也同样货真价实。在太医院的时候，他由于成绩优异被破例准许进入药园，在那里主修本草，最终被任命为主管药师。考虑到其出身，可以说是破格提拔了。”
药园是一片官立的草药园，主要负责草药的栽培、管理和研究，隶属于太医院。
“他于四年前辞官，受邀成为了紫霄观的观主。正好就是裴老师和我在邠州幕府的那个时候。”
“紫霄观？没听说过。”
“我想也是，毕竟这座道观是大宁坊中书侍郎府私设的。”
闻言，裴景不禁愕然。
又在这里和中书侍郎扯上关系了。——
中书侍郎府位于大宁坊，这座富丽堂皇的府邸几乎占据了坊内东南的全部面积。而裴景听说，在宏大的府内有一片区域堪比小型街区，而那座私设的道观就坐落在这里。
（对了，九娘说过——）
裴景的确在那个大娘子那里听过类似的话。当时两人正在就中书侍郎府中美艳的道姑展开讨论。
也就是说，那名传闻中的绝色道姑，就在紫霄观里面。
那名女子就在那个名叫沈炯的诡异道士手下。
同时，九娘也认为崔静对该名女子朝思暮想。
莫非，崔静是被这名女子蛊惑了？而在背后设局的，正是这个沈炯。——
“那个道士知道多少关于案子的事？”
裴景突然停下脚步，询问道。
兜也跟着停了下来，扭头看向他。
“为什么这么问？”
“那个道士，知道尸体的心脏和肝脏被人挖出来了吧？”
——那巫妖在害死刘宪官后，将他的遗体开膛破肚，取出心肝装在盘子里，作为俗神的血食。
“您果然发现了。”兜佩服道。
“他是从佽飞那里听来的吗——”裴景突然吞吞吐吐，“……这件事如果不是凶手怎么可能知道呢？”
“对，您说得没错。”兜点头道。“再加上，他似乎也对葛明和孔达的来历一清二楚。”
“究竟——”
裴景不免一阵焦躁。如果是那个叫沈炯的诡异道士，怂恿那名道姑来笼络崔静的话，那崔静此刻岂不是在沈炯的手上？
（另外，倘若这个沈炯也和连环命案有着密不可分的关系——）
裴景顿时如坐针毡。
“裴老师，您先冷静一下。”
兜温和地安抚着手足无措的裴景。
黄昏的钲声响起。
是时候了，兜喃喃自语。
“是时候？”
听裴景问自己，兜嗯嗯地抬头看着天空。
“赕伐一案，还有一连串开膛破肚的尸体。——虽然我大概已经掌握了全貌，但目前还缺少关键线索将两者串联起来。所以，镜子上始终蒙着一层阴翳。”
“关键线索指的是……”
然而兜自说自话地骑上了幄号，似乎在故意逃避裴景的问题，
“裴老师，”兜骑在马上提议。“今天时间来不及了，明天一早，我们就约在崔府门口见面吧。”
“为什么去崔府——”
“差不多是时候，去找促成这个局面的始作俑者——那个昆仑奴做个了断了。”
兜抛下这句话，当即调转马头，英姿飒爽地策马而去。
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