明朝“海青天”海瑞，饿死五岁女儿的传闻是真的吗？

海瑞，字汝贤，号刚峰，海南琼山人，明朝著名清官，被后人尊称为“海青天”。他一生历经正德、嘉靖、隆庆、万历四朝，以其清廉正直、不畏强权、勇于直言进谏而著称于世。然而，历史上却流传着他饿死五岁女儿的传闻，海瑞真的是一个饿死亲生女儿的伪君子吗？

关于海瑞饿死女儿的记载，最早出现在明朝人姚叔祥所写的《见只编》一书中。书中记载，海瑞家中清贫，有一天他发现五岁的女儿手里拿着零食偷吃，便询问女儿零食的来源。女儿回答说是家中的男仆给买的。海瑞听闻后大怒，认为女子不应随便接受男人的东西，于是怒斥女儿，并声称只有她饿死了才配做自己的女儿。女儿因此吓得天天哭泣，不敢吃东西，无论家人如何劝说都无济于事，最终在七天后饿死。

这一故事后来又被清朝的《书影》等书籍所记载，并广为流传。很多人据此认为海瑞是一个古板不堪、信奉封建礼教、为了自己的清名和功名利禄不惜饿死亲生女儿的伪君子。

然而，仔细分析这一传说，我们不难发现其中的诸多疑点。

首先，这一故事在正史中并无记载。无论是《明史》、《明实录》还是《国榷》等史书，都未提及海瑞饿死女儿的事情。而海瑞作为当时的名人，颇受世人瞩目，且政敌颇多。如果真有此事，他的政敌为何不用此事来打击他？而且也未曾见诸于当时的历史文献。

其次，记录这个故事的古籍都经不起推敲。《见只编》的作者姚叔祥生活在明清之际，显然是海瑞死后的人。而且该书更像是一本小说，而不是历史事实。沈德符的《万历野获编》虽然记录了此事，但沈德符与海瑞的政敌有交往，因此出现讹传也属正常。而《野获编外补遗》则是沈德符说法的延续，作者就是他的后代。周亮工的《书影》对于此事的说法都来源于上面两本书，只不过进行了文学加工。

再者，从海瑞的为人和政绩来看，他也不可能做出饿死女儿的事情。海瑞一生清廉正直，不畏强权，勇于直言进谏。他曾任南平教谕、浙江淳安和江西兴国知县等职，推行清丈、平赋税，并屡平冤假错案，打击贪官污吏，深得民心。他的清廉和正直是众所周知的，不可能因为一个零食就饿死自己的女儿。