【民翻】奇幻谋杀探案Every Heart a Doorway（序）

序 曾经有一个小女孩

女孩们从未受邀参加过入学面试，只有她们的父母、监护人，她们迷茫的兄弟姐妹们。只有这些非常想帮助她们，但不知如何是好的人坐在这里，她们不会在场。

假如让这些准学生们坐在这儿，听着她们在这个世界上最爱的人——至少在这个世界上——将她们的记忆视为错觉，将她们的经历说成是幻想，将她们的生活认作某种顽疾，那对年轻的她们来说，就实在太痛苦了。

假如她们在这里，假如她们第一眼看到埃莉诺，对她的第一印象就是一身得体的灰色和淡紫色衣服，梳得整整齐齐的头发，如同一个只存在于童话中的古板的老姨妈，那么她们对这所学校的信任一定会荡然无存，虽然真实的她根本不是这样。假如她们听到埃莉诺说话，事情一定会难以逆转得变得更加糟糕。她们会看到埃莉诺坐在这里，那样热切、那样诚恳地表示她的学校将治愈这些迷途的羔羊，纠正她们头脑中的错误，带领这些破碎的孩子重回完整。

不，我们都知道，埃莉诺当然不是这样。埃莉诺当然是在撤谎，只不过她潜在的学生们初见时无从得知这点。因此，她要与监护人们私下会面，以一个天生骗子般的专注和技巧来兜售她那套谎言。如果这些监护人曾经聚在一起讨论过，就会发现她的剧本就如同武器一样经历过反复的练习与打磨。

“这是一种相当罕见的症状，但并不是孤例，刚迈入青春期门槛的年轻女孩有时就会表现出这种情况。”她会这样告诉那些女孩们绝望而不知所措的监护人，认真且谨慎地注视着他们的眼睛。如果男孩的父母，她也会稍微调整措辞，让它更灵活得适合不同情况。

埃莉诺已经坚持这种工作方式很久了，深知如何利用成年人的恐惧和欲望，知道他们希望自己的孩子得到最好的照顾。她当然也是一样。虽然，他们彼此间对“最好”理解截然不同。

她对父母们说：“这是一种幻觉，离开旧的环境一段时间，也许有助于痊愈。”

她对亲戚们说，“这不是你们的错，我可以解决问题。”

她对祖父母说：“让我来帮忙吧。拜托了，让我来帮忙吧。”

不是每个家庭都同意她的寄宿学校是最佳解决方案，几乎每三个潜在的学生就会有一个从她的指缝中溜走。她为那些错过的孩子感到惋惜，为他们本可以受到拯救，却依然如此艰难的生活。也为那些被托付给她的孩子而欣慰，至少在她这里，他们能够和理解他们的人生活在一起。就算他们再也没有机会回家，得到理解和同龄人的陪伴也是无法估量的财富。

埃莉诺·韦斯特每天都在给予这些这些她从未拥有过的东西，并希望着有一天，她的做法也能帮她回到属于她的地方。