自动自我控制并不是一种无限的资源

自我控制是指克服冲动、欲望或习惯性倾向的能力(Baumeister & Tierney, 2011)。在亲密关系中，控制愤怒的情绪尤为重要。发泄愤怒是作为亲密伴侣的男性或女性实施暴力的最经常提及的动机之一(Hamberger, Lohr, Bonge & Tolin, 1997)。不幸的是，人们控制愤怒的技巧比控制任何其他情绪的技巧都少，效果也很差(Tice & Baumeister, 1993)。为了克服攻击性冲动，需要自我控制。

然而，自我控制并不是一种无限的资源。当人们使用自我控制能量时，它也会耗尽，这种效应被称为“自我耗竭”(Baumeister, Bratslavsky, Muraven & Tice, 1998)。大量研究表明，当人们从事某种自我控制行为时，他们对后续任务的自我控制便会减弱(Baumeister & Tierney, 2011)。与本研究特别相关的一项研究表明，当人们开始进行自我控制时，他们随后控制攻击性冲动的能力会降低(Denson, DeWall & Finkel, 2012)。克服攻击性冲动需要自我控制的能量，当一部分能量耗尽时，人们变得更具攻击性。

自我控制需要能量，而能量部分是由葡萄糖提供的。葡萄糖是由营养摄入而产生的，能够为大脑活动提供能量。低血糖水平会破坏自我控制，因为人们没有足够的能量来克服所面对的挑战和不必要的冲动。大量研究发现，低血糖水平与不良自我控制之间存在关联(Gailliot & Baumeister, 2007)。例如，当葡萄糖水平低时，人们更难控制自己的注意力(Smid et al., 1997)，更难调节自己的情绪(Gold, MaCleod, Deary & Frier, 1995; McCrimmon, Frier & Deary, 1999)，也更难控制自己的攻击性冲动(DeWall, Deckman, Gailliot & Bushman, 2011)。一些证据表明，低血糖水平甚至可能增加暴力犯罪行为的风险，包括虐待配偶(Wilder, 1940)。据我们所知，我们的研究第一次对低血糖水平与亲密伴侣暴力倾向呈正相关假设进行了系统检验。