天然染料串钱柳
柳树是大家熟知的树种，路旁，林间，院落到处可见柳树的身影。不少文人墨客为之折腰，不仅留下很多的书画作品，也留下无数精美的诗词歌赋。
柳，又名杨柳，可种可插，极易成活。“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，从这句俗语中我们可以看出柳的生命力多么旺盛。尽管有这么多咏柳的诗歌，但里面歌咏的对象基本上是描写的柳枝。谁见过柳树开红花吗？这种柳树叫：串钱柳Callistemon viminalis G．Don (桃金娘科)，当然，此柳非彼柳，只是形状相似而已。
串钱柳是桃金娘科下常绿灌木或小乔木，枝条细长柔软,下垂如垂柳状。叶互生,披针形或狭线形。花顶生于枝梢,圆柱+形穗状花序；盛开时悬垂满树,美艳醒目,花期春至秋季。最高能生至8米，原生于澳大利亚的新南威尔士及昆士兰，现时在全球不少城市或花园中担当当地的显花观赏植物。
串钱柳的树皮与同属植物红千层一样，褐色，厚而纵裂。除主茎挺拔之外其他枝条均柔软下垂，长线形的叶在其上互生，前端及基部锐尖。
串钱柳这名字得名于它独特的果实。木质蒴果结成时在枝条上紧贴其上，略圆且数量繁多，好像把中国古时的铜钱串在一起的感觉，加上柔软的枝条如扬柳一般。
每逢3月至5月间，大部分枝条上均开满长串红色的穗状花序，悬满每支，是一种夺目的观赏植物。
除以上用途外，对这种美丽的植物，我这个好色之徒当然不会放过。经树的主人同意，折一枝条带回做植物染料的试验。结果不负我望，在全棉针织布上分别可以染出米色、淡绿、浅红、灰色、咖啡五个颜色。为植物染料的材料又增添了一条新的渠道。正应了那句老话：“有心栽花花不发，无心柳染染出花”。
柳树不再是一种柳青颜色出镜，取而代之的是红绿相映（新鲜时的红花绿叶）和米色、淡绿、浅红、灰色、咖啡五色争艳（染色）的新局面。柳花也再不是飘飞的白色柳絮，而是鲜艳的大红骨朵在绿色的柳枝稍上绽放。
柳叶青青，柳花艳艳。双双瓦雀行书案，串串柳花入砚池；莫道澳洲天地远，串钱柳花现眼前。
常言道：天生我才必有用！这么漂亮的树枝作染料能出色还是出彩？
经过实验，在天然纤维上均有较好的上色效果。
这是作者专著《中国植物染技法》中的一篇，请尊重原创，未经容许，谢绝转载。
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原创真的很不容易，不仅是文字，图片里的植物染实物都是实际做出来的，多次想放弃。
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