在本书中我力图记述十九世纪欧洲的艺术音乐。所采用的时间界限——不可避免地带有某种武断性——基本上接近这个世纪本身的起止时间。然而，本书的时间上限大约设定在1800年之前十年，由此关照到某些似乎 多地属于十九世纪而非十八世纪的作品，由正在走向成熟的贝多芬及其 具前瞻性的同时代人写于1790年代。
