【小说翻译】 吸血鬼面具 第三十八章

原作： 保罗·霍尔特 《The Mask of the Vampire》

翻译：蝴蝶们如今

这是保罗·霍尔特2014年的作品，是欧文·伯恩斯系列的作品，是一本充斥着吸血鬼元素的不可能犯罪的作品。

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第三十八章 人们很生气

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38 人们很生气

阿喀琉斯的手记（续）

伯恩斯没有提供任何进一步的解释。至少，当着我的面。另一方面，他确实让我帮他一个很大的忙，留在克莱维利做他的耳目，这是一种礼貌的解雇方式，而韦德金和他留在罗伊斯顿，以便早点坐火车去伦敦，在那里他们有紧急事务。

因此，在四十八个小时的时间里，我成为了黑天鹅酒吧最忠实的支柱，这是迄今为止村里最具战略意义的地方。结果证明它非常无聊。我的啤酒消费量随着我观察能力的下降而增加。怀着怀旧的心情，我回忆起我的祖国南非，那里有着宏伟的乡村、灿烂的阳光和温和的气候。这是一个我内心深处的地方，与我所处的失落的村庄相反，灰蒙蒙的，多雨的，在肮脏的生意中痛苦不堪，充满了焦虑、愤怒和仇恨。一个吓坏了的地方，上面盘旋着一个邪恶的吸血鬼，疯狂地拍打着翅膀。

虽然可能性很小，但我本能地等待着黑暗王子的到来。但拉多维奇一直没有出现。我想象着他被关在自己的豪宅里，争着吃，在壁炉前来回踱步，同时为自己辩护，因为他一定担心，尽管他有出色的不在场证明，但我们不会放手。

我的主要酒吧伙伴是雨果·尼尔森。但他已经失去了那种潇洒自信和开朗的天性。他似乎崩溃了，士气低落，我注意到他非常注意我的话。他已经不是原来的那个人了，这一变化显然是由于埃琳娜·拉多维奇的悲惨结局，他觉得自己对此负有责任。

“我失败了”他说，第无数次往杯子里倒满了酒。“我的任务是消灭怪物，让它停止行动，但我失败了。我无法阻止这起最新的谋杀案，这是所有谋杀案中最严重的一起。我应该猜到……我是盲人……可怜的家伙……她不配，她已经受了那么多苦……”

“你是什么意思？”

“为什么，和这样一个卑鄙的人生活在一起，很自然。”

“当然，”我说。“我不认为这是一片玫瑰。”

当我的同伴去拿另一个玻璃杯时，我用眼角的余光看着他。拉多维奇怀疑他试图引诱他的妻子可能是有根据的。他们两人之间的联络可以解释他目前的状态，尽管从实际角度来看，这似乎不太可能。尽管如此，我还是决定试探一下他。

“是的，这太令人难过了，”我说。“尤其是拉多维奇伯爵夫人长得这么漂亮。'

“身体美不是一切，斯托克。还有灵魂之美……勇气和牺牲……’’

你指的是已婚妇女的义务？'

“是的。那个女人在那个卑鄙的生物手中遭受了巨大的痛苦，这个卑鄙的生物夺走了她的生命，摧毁了她，摧毁了她的精神，给她留下了可怕的伤痕，一生都没有给她一点来生的机会。。。因为他，这个可怜的女人永远不会知道幸福。'

毫无疑问，他指的是吸血鬼的受害者，根据传说，他们的灵魂注定永远不知道永恒的和平。抵御厄运的唯一方法是在他们遗体的中心钉一根木桩，或者用银弹打他们。由于我害怕拉多维奇会做出这种行为，所以我把我的病态想法藏在心里，把话题引向拉多维奇确凿的不在场证明。

“谁会想到呢？”他苦笑着说。“是虱子杀死了她，这是毫无疑问的。他只是编造了另一个可疑的不在场证明。”

这就是我朋友欧文的想法。事实上，就在我们讲话的时候，他正在努力反驳这一观点。

“很好。他有很强的判断力，正如他在解开维奥莱特·斯塔林谋杀案之谜时所表现的那样。顺便说一句，你可以告诉他他可以依靠我。作为一名侦探，我也毫不懒散。”

雨果·尼尔森一点也不傻，但我觉得他的报价很做作。来帮助像欧文这样的分析天才？他以为自己是谁？

但尼尔森并不是唯一让我感到惊讶的人。保罗·普拉特总是在一天结束时顺便来喝一品脱，他是下一个坐在我旁边的人。他的谈话在最好的时候也是有限的，主要围绕拉多维奇和他造成的破坏展开。

“你结婚了吗，斯托克？”他突然问道。

感觉到他要去哪里——家人和失去一个孩子的悲痛——我试着轻描淡写。

“不，我还没有遇到我的梦中情人……”

“有时候你不必看得太远。住在拉多维奇家的年轻姑娘长得不错。”

“安·谢里丹？她很漂亮。”

“我相信你在那里有机会。”

“如果你这么说的话。问题是她已经订婚了。”

“是这样吗？”他倒空杯子说。“好吧，它不会持久的。我没怎么见过她，但我知道她并没有恋爱。我能感觉到这些东西……”

在我值班的第二天，我收到欧文的一条消息，说验尸官的调查已经延期；他的生意已经圆满结束；我应该比以往任何时候都更加警惕。

最后一句话激怒了我，因为我太清楚自己的被动和完全无用的角色了。就在这时，坎贝尔牧师走进了酒馆。他还没坐在我身边通知我第二天就要下葬，就借口必须准备悼词又走了。

悼词是我害怕会有最坏的情况。我怀疑他在葬礼上发表的演说是否会是对这位新晋鳏夫毫不掩饰的谩骂。尽管我对后者没有什么怜悯之情。

第二天下午，当我们离开拥挤的教堂时，我不得不承认我的恐惧是没有根据的。罗伯特·坎贝尔表现出了非凡的克制。不用说，他的布道中多次提到撒旦，并以雷鸣般的“撒旦，把你带到我身后去”结束，但他从未将矛头指向这位鳏夫。

除了韦德金和泰勒，还有四名身穿制服的警察参加了仪式，旁边是一名戴着有色眼镜的拉多维奇。他们的出现似乎是必要的，因为他们对他充满仇恨。受害者的父母极力避开他。安·谢里登在那里，受到欧文的提醒，显得深受影响。当送葬队伍在昏暗的天空下走向墓地时，我一直陪伴着她。在清新潮湿的空气中，几片枯叶在变化无常的风中打转。

此前，欧文曾告诉我，这段恋情即将结束，即将结束。在这种情况下，他无法体面地提供更多的细节，我也没有问，因为根据过去的经验，他只有在准备好的时候才会说话，而不是之前。

到达墓地后，人群分散在离开放的埃弗斯莱德墓穴最近的墓碑上，殡仪员将棺材放在了墓穴的支架上。就在这时，牧师僵硬地站在他身边，像天使雕像一样，开始了最后的话语，以纪念逝去的人。在我看来，他过于夸张地谴责了她年轻时的残酷命运，这激怒了人群，他们开始愤怒地喃喃自语。当他提醒他们埃琳娜要加入伯爵的另外两个妻子的行列时，情况变得更糟了，他们自己也过早地离开了我们。这一次，到处都是嘲笑，以至于四名警察在拉多维奇周围围成了一个保护圈。但这位神职人员的下一次声明是最糟糕的。他蔑视众人，宣称：无论我们怎么想，这个人仍然是上帝的产物。记住耶稣为保护抹大拉的马利亚所说的话：“让没有罪的人捡起第一块石头”。

“我没有罪！”一个年轻的暴徒喊道，捡起一把泥土扔到拉多维奇的脸上。

“我也是！”另一个人大声喊道，扔下一块大石头，击中了目标。鳏夫苍白的额头开始流血。他试图躲开，但另一块石头击中了他的下巴。警察试图控制他们，但被强行击退。人群中的几名成员将拉多维奇摔倒在地，并开始用拳头殴打他。我采取措施保护安，但下巴还是受到了重击。

这一切开始得太快了，我担心伯爵的性命。然后我听到欧文专横的声音喊道：

“让你的羊群冷静下来，牧师，否则你将为这场大屠杀负责！”

这位神职人员并非毫无困难，也并非毫无勇气，将自己的身体作为盾牌扑向受害者。袭击者不愿攻击他们信仰的象征，并逐渐平静下来。警察抓住这个机会重新控制了局面。至于我，我的背心袖子被撕裂了，鼻子流血，下巴擦伤。但与拉多维奇相比，这算不了什么，他躺在地上一动不动，脸上沾满了血。不久后，当他们把他送到医院时，他仍然没有恢复意识。