你们不知道我英文有多烂

这几年很多朋友问我出国工作的机会，问我怎么能来新加坡。在这之前，我觉得我们更该聊聊如何学好英文。

你们根本不知道我英文有多烂。

13年前我开始准备微软的面试，才第一次意识到我英文有多糟糕。读书时为了应付四六级考试，懵懵懂懂地背，这次才知道自己要用到什么。当时工作了接近十年，但是英文几乎从没用过，也完全没有意识到英文的重要性。还好我读书时英文成绩足够好，大学也一直是英语课代表，所以其实再捡起来也并不难。也幸好微软的英文面试流程相对比较简单，主要是英文自我介绍，其他的简单问题都有办法绕回到中文来解答，准备充分了也就算是过关了。

实际到工作中就发现了自己的英文有多差。究竟有多差，主要在以下几个方面：词汇、口音、听力，以及阅读时看两行就走神。听说读写，几乎是一无是处。但为什么我读书时考试还可以，我想也许只是掌握了一些考试方法以及具备了独有的考试经验。

比如，不会的都选C。

疫情前半年我在家闲着没事，所以临时报了个一周后的雅思考试，想看看不刷题不准备的情况下能考几分。结果拿了6分，确实是听力和口语拖了后腿，5.5，阅读写作6.5拉了上去。6分也够用，能去海外生活，但是真算不上好成绩。

来说说我学英文的经验，不想看长文的可以拖到最后看我划的重点。

词汇和阅读靠日积月累

先来攻破词汇，这个是最容易解决的。在北京开车上班很堵，于是我用上班路上的时间背单词。当时我住在东三环国贸往下一站的双井，出门上了三环就一路堵到望京。少说半小时，久的一粒钟。往前挪动的速度之慢，让我几乎可以不用握方向盘也不用看前方（那时候国内还没有特斯拉，不然自动驾驶应该更好使）。

上班路上我用app背单词，40分钟左右时间大概可以背50个单词。也不用讲究全记住，反正混个脸熟，第二天第三天还要反复沿着记忆曲线再复习的。开始主要背GRE词汇，太难，后来才知道我应该背雅思，相对于更生活化。那一两年中我的词汇量突飞猛进，有一些海龟同事不认识的词我也认识，虽然不一定能写，但是看到听到大概知道。再加上工作中真碰到这些词之后会场景化地加强记忆，之后就忘不掉了。

至此词汇关算是打过了。而且借此形成了学习的习惯，直到现在，我每天不打开单词软件就总觉得少了什么。我感觉背单词的良好状态应该就是随随便便学，不设目标。一个词在一年中反复见过几十次，总会记住的。不要指望第一眼就背下它，没必要，反倒给自己强加了压力，会让自己更惧怕学习。

另外，看英文小说其实很有帮助，这就扯到阅读了。不过我认真看的第一本英文小说就是《火星救援》的原著，选错书了，很多航空航天的专业词汇，影响了看书进度，并且到现在我还记不住那些专有词汇。后来再看其他的书比如哈利波特和乔布斯传什么的，就快了很多。很多英文漫画也挺好的，不过容易分神，进入了情节中，最好还是看那些自己已经知道内容的书。扎更很多生词也能猜到是什么意思。

看小说比生背单词要简单，因为有了故事场景，单词的意思能真正理解，生背单词就真是锻炼记忆力了，并且多少会枯燥一点。其实多看美剧也可以，但是美剧更费时间，我也没什么太感兴趣的美剧想看。看美剧能同时培养听力口语，综合学习成果应该也是不错的。

不管是看什么材料，我有个习惯就是遇到不认识的词马上查，也别记小本子，就马上查，虽然会耽误看书效率，但是不查的话一定忘记。

口音难改但也别太在意

对我来说，口音是个难题。其实老外们不会要求中国人说英文有多好的口音，能讲出来就是符合预期，口音标准是超出预期，而且美音英音各有不同，就算在美国欧洲也有不同口音，东南亚口音更是奇葩。但是中国人互相会纠口音的问题，似乎不讲出纯真英式就会被老外鄙视，其实才不是。

我从小在城乡结合部的乡下长大，厂矿里的英文老师能教你就不错了，不可能指望他们发音多标准。自然就落下了一些根深蒂固的基础发音问题，更不用说语调的问题了。再加上我也是南方人，即使在南方我已经属于说普通话比较标准的，但放在北京，我的普通话也还是有很多不足的，不能用北京人的标准来要求。

我很努力地尝试去修改口音，把一些知道自己说错了的词记下，创造常用句子代入这些词多说。但是在北京生活的时间里还是比较少的需要我说英文，所以锻炼的机会不多。因为锻炼的机会不多，所以一旦要开口，紧张也会忘词，这样一来在北京生活的那些年，根本没有机会锻炼口语。偶尔出国玩的时候能用上，但是语境是有个熟悉过程的，出差去美国经常只去两周，第一周正在慢慢熟悉语境，等到十天左右能流利说话了，又要准备回国了。

来新加坡之后讲得多了，随时可以开口。但是对于练口音来说，新加坡不是个好地方。半数以上的人会讲中文，所以也不是一定会被逼着讲英文。再者，本地口音真是大型翻车现场，比日本语文印度英文都难懂很多。我的美国朋友安慰我：你听不懂太正常了，我刚来新加坡时也不知道他们讲的是英文。

就如同坏的社会环境会逼好人变成坏人一样，举个例子，本地人把Three “3”念做Tree “树”。买饮料，买三个，他会问你是不是要Tree，我特么买饮料，买树干什么？要命的是，他只认Tree，不兼容Three，你和他说Three，他听不懂，没法交流，似乎是我说错了英文。反应过来之后，我只能也说Tree，久而久之，我也被带坏了。

这只是一个例子，生活中这样的事情不胜枚举，买饭你说take away，人家也不懂，你得说dabao。现在我的发音和语法已经不伦不类了。但是好在开口变得简单，没有那种说英文的畏惧，相比起来解决这个更重要。

今年过年时我又裸考了一次雅思，口语只得了5分，比来国外生活之前还更差了，很多发音也许让英国考官都目瞪口呆吧。

听力其实不用特别训练

在小米时我带了一组印度设计师，和他们开第一次会的时候我就要疯了，叽里呱啦一堆，关键词都捉不到。后来我明白了，在我以前外企工作中，美国人知道我们英文不太好，他们会挑选最简单的说法和单词，说得慢一点，让我们更容易明白，这也是我们和欧美人沟通会比较容易的原因。但是南亚人不会这样，他们只管自己说，并且他们用自己的语法说，用自己的口音说，没有设身处地为沟通着想，反正觉得你应该要听懂。

有一段时间我地铁上班路上会戴着耳机听听力材料，发现起不到作用，放弃了。那些材料都是标准英文，即使有一些口音和语速快慢，那也是欧美人在说，没有南亚人英文的范本。我想过把同事聊天内容录着听，但是似乎也不太好，一直没操作。

在海外时间久了，耳朵自然而然会变得灵敏一些。不过我这方面有点困难，因为年轻时做乐队玩音乐，我一直都是习惯入耳耳机音量最大轰炸，所以听力比普通人差一点。我想听到什么，真得要竖着耳朵听才能捕捉到。而且我感觉对中文英文的敏感程度有些问题解决不了，比如我在专心写东西，旁边如果有人说中文聊天，即使我不去听，我也能听得清清楚楚，我会觉得很吵，而且会代入到他们谈话的内容中，让我分心（我身边很多人不会这样，他们干什么都很一心一意，我特别羡慕）。而如果我身边的人在说英文聊天，则对我一点影响都没有，只要我不想听，我不用闭上耳朵也会觉得很清静，完全不影响我手边打字。

我感觉听力其实无需特别训练，因为再练效率也很低。不如把自己扔到国外环境中，真正地在海外生活，不是旅行。只需要半年时间，或者一年，听力自然而然就好了，熟悉了语境，这很简单。

以上笼统地说了一些个人感受，总体我还是觉得自己的英文很是抱歉，没有真正在海外留学过，多少缺乏真正的在校园里提升语言的机会，我特别羡慕那些有机会在欧美读书三四年的人，我已经不会有这个条件了，不过通过这些年的外企工作及海外经验，仍然能有一些建议给到和我一样在职场中想要锻炼英文的朋友：

1. 每天固定时间段学习，一般在早上，事半功倍。
2. 少量多餐，不要一上来就花一个小时，这样几天就放弃了。我每次就十分钟十五分钟。
3. 用最朴素的英文app，不要迷恋那些千奇百怪的app，那些玩法会让你分心，学习就纯粹点学习。
4. 把学英文的app摆在首屏，微信和抖音旁边，一不小心就点进去了。
5. 找一本喜欢的书，短一点的，看电子版，导入微信读书或者iPad上的books，这俩都能很好地选词翻译。Kindle也行，但是点词翻译的速度慢一点，反应迟钝。立个flag，两月看完。
6. 写一份英文自我介绍，每天读两遍，读完就背，看看多久能背完。背完了，就加长，再读再背——这个最有用，别问为什么。
7. 不一定要拼写，最好是不练习写作，等你英文很好了，再拼写单词也来得及。首先是听说常用句型。
8. 别讲究语法，只要不考试，一点都不重要。
9. 把电脑和手机系统切成英文的一点用都没有，过两天你就回切回中文的。不如在IG订阅几个教英文的账号，刷着就顺便学几个词。话说我最近还打算新起一个IG账号来做英文教学用。
10. 至于报班，那就算了，性价比一点不高，除非你是为了突击考试，不如省点钱给我。

推荐一些工具吧 输入法：Grammarly——你值得花钱 日常：多邻国——我每天用最多的，学英文日语甚至粤语都行（别充钱！免费比充钱效果好） 单词：扇贝单词——简单纯粹，高效科学。 阅读：扇贝阅读——分级不错，划词也方便。 少用：谷歌翻译，关键时候给翻错的全是它。有次把降本增效给我翻译成了reduce efficiency。 另外有个小游戏可以每天玩：Wordle

写这个是为了告诉大家，英文不是一蹴而就的，不要指望交几万块报个班英文就提升了，也不要想着有什么捷径飞快就能看到效果。我学习了三十年英文，工作场景用了六七年，在新加坡待了两年，也就这半吊子水平。要想真练好英文，现在马上开始还来得及，拖拖拉拉永远不会有结果。不想积跬步，就别想着能找到更好的工作。语言好了，工作的事业的天花板就立刻抬高了不少，全世界都是你的机会。工作好了，去哪个国家过哪种生活也就都是随随便便的事了。

学英文也不仅仅只是为了工作而学英文，而是训练自我学习能力，这个能力具备了，习惯养成了，很多困难都会迎刃而解。另外我每天英文、日语、印尼语Bahasa在同时学习，学多了能真正感受到语言的魅力和乐趣，学日语和印尼语也没有什么目的，就是觉得想学、好玩。不同语系下有不同的思维模式，能够通过语言语法来了解一个民族的人和当地的文化，明白他们为什么这样待人接物，对于形成更完整的世界观也会更有帮助。