为何门前见狮不见虎？

大户人家门前有镇宅石兽，都是狮子，没见过摆放老虎的。故宫里面有六对看门的青铜狮子，没见到有老虎看门。大宅门及宫殿的垂脊之上，有着数量不等的脊兽，俗称“小跑”，级别越高，脊兽越多，太庙是9个，太和殿是10个，狮子排在第三位，前面是龙和凤，小跑中也不见老虎。

民间有说法，虎到中堂，家破人亡。老虎不仅不能守门，而且也不能挂在中堂，老虎凶煞之气太盛，一般人家镇压不住，镇不住就翻车了。表面上中国人奉老虎为山神、山君，实则心存敬畏和恐惧，视老虎为吃人的凶兽，且很难驯服，更不会与人类和平共处，故而有“养虎为患”的成语。凡是杀虎者，都会被视为为民除害，是英雄义士。如水浒中武松打虎，李逵杀虎，佛教中有伏虎罗汉。

老虎是中国的产物，只是亚洲部分地区有，世界其他地方没有。日本也没有老虎，日本画家硬要画虎，参照狗和虎皮加上想象。在京都二条城看到狩野派名家画的老虎，不仅老虎严重走形，而且还把老虎和豹子画在了一起。

非洲和欧洲都没有老虎。老虎起源于东亚，以这个为中心向外扩散，但是向西方扩散的分支没有跨过阿拉伯沙漠进入非洲，被沙漠阻挡了脚步。另外一个小分支也没能越过高加索山脉进入欧洲，被高寒山脉隔断了。

在肯尼亚的大草原上，见不到一只老虎，只有成群的狮子，这是造物主的有意安排，有狮子的地方就不会有老虎。在欧洲的绘画和雕塑作品中，经常能见到狮子，基本见不到老虎。据说公元4世纪，亚历山大的铁骑征服了埃及、伊朗，直达印度，欧洲人第一次在那里见到了老虎。

中国没有狮子，东汉时外邦送来了狮子，据说没活多久就死了，昙花一现。尽管如此，狮子在中国受到朝野的广泛喜爱，甚至挤入了瑞兽的行列，实则借了佛教的光。文殊菩萨的坐骑是一只威武霸气的青色雄狮，敬菩萨的同时，连青狮一起敬了。佛教中有狮子吼之说，佛教中通常把讲法称作“狮子吼”，佛教认为，狮子吼声穿透力很强，能振聋发聩，能让心中那些邪念瞬间消失，只留下清澈澄明的境界。佛教不仅把狮子吼比作佛音，还用用狮子代表佛法，狮子在佛教中地位超然。石狮子头上有卷，正规的称呼叫螺髻，释迦摩尼的发式就是螺髻，狮子和佛教沾边，也就沿用了这个发式。石狮子头上的螺髻代表着身份等级，螺髻越多，品级越高。一品官员门前的石狮子头上有13个发髻，每低一级，石狮子头上的螺髻就要减少一个。故宫里的石狮子头上有45个螺髻。

虎在佛教中比狮子的地位要低得多，是作为被驯服的猛兽看待的，伏虎罗汉一手抓住虎头，一手高举法器，老虎趴在罗汉身下俯首帖耳。“舍身饲虎”说的是，老虎吃掉了舍身的高僧，不改吃人的本色；“虎溪三笑”说的是，儒道佛三人与虎和谐相处，通情达理的老虎不吃人。虎代表恐怖或暴虐,由此降虎或杀虎成为宗教修行的一大表现。总之，老虎的形象多是负面的。

道教中白虎是四灵之一，青龙、白虎、朱雀、玄武，分别在东南西北四个方向，并代表春夏秋冬四个季节。白虎在西方，代表秋季，秋天有肃杀之气，古时行刑亦多于秋季，称之为秋决。而且秋天来临，树黄叶落。白虎代表秋天的落寞、肃杀的气氛。道教四种灵兽在现实中并不存在，白虎也不是现实中的老虎，但白虎代表秋天，带有肃杀之气，还是与现实中的老虎比较吻合。道教中的张天师和赵公明的坐骑是黑虎，杀气腾腾，自带除魔辟邪的威慑气场。

北京卢沟桥上有着458个石狮子，千姿百态，有的威猛，有的娇憨，有的嬉闹，有的呆萌。中国文化有着强大的创造力，越是没见过的，想象的空间就越大，在狮子的造型上发挥得淋漓尽致。中国文化还有着巨大的包容性，将西方的狮子完全中国化，成为了人们喜闻乐见的瑞兽。而本身就产于中国的老虎，被狮子抢去了风头，无法与之争锋。