石岐传说第二卷 凤鸣石岐（中）
十八、逼见赵宁川
凤十三急急赶往永宁王府，人不在，一定是在永昌别苑！凤十三一脚将大门踢开，果然，“狗男女！”连翘和凤五一脸惊讶，凤十三怎么会这个时候回来了，还高叫着“狗男女”，平日他看破不说破，今日怎么会撕破了脸皮？
连翘哂笑道：“你这是怎么了？满身火气？”
“你们的苟且之事我过去不说破，不要以为就理所当然了，绿帽子戴久了你当不会烦吗？你们倒是越来越过分了。”凤十三没了八面玲珑的耐心，怒斥道。
“所以你今日是趁父王不在来兴师问罪来了？”凤五缓缓道，“女人而已，我拿了你一个，可以再还你一个。我是你五哥，你是不是连一个女人都要和我计较？”
凤十三没有再回答他，而是直接动手，抽出腰上软剑，反手出剑，人随剑进，凤五没想到凤十三真的敢动手，一只擒拿手攀上了凤十三执剑的手，分筋错骨，凤十三一个倒钩踢，躲开了凤五的攻势，将他踢在一旁。
连翘也上前帮忙，凤十三矫矫不群、剑气满天，连翘抽出鸳鸯双刀，与其短兵相接，长攻近打。
“你的朱雀姑娘去哪了？就凭你动手怕是要吃亏呀。”连翘道。
这倒提醒了凤十三，凤十三顺势将剑伸至凤五，将凤五擒在手里，用剑刃抵住凤五脖子，凤五开始慌张，凤十三不是疯了吧？“我就不信，你真的敢杀我，杀了我，你怎么和父王交代？”
“交代？杀了你我就是最佳的王位继承人，我不需要交代！”
“凤栖梧！你想要什么，我都答应你，你要杀要罚，就冲我来！”连翘急道，她害怕把事情闹大，就把鸳鸯双刀扔了，束手就擒。
“你居然为了这个男人缴械投降？哼，这可是你说的！”凤十三邪魅一笑。
连翘被绑上了城外五里的火刑架上，不少百姓闻风出城看热闹，凤十三可以不在乎女人，却不能不在乎面子。“淫娃荡妇啊！红杏出墙！水性杨花！”“平日那么风骚，作风那么大胆，不知道迷惑了多少男人啊！”“被丈夫捉奸啊，奸夫不来救她！”“哪有什么真感情，妓女遇见脂粉客，逢场作戏罢了！”
连翘手脚被缚，全部听进了耳里，字字诛心，本来她束手就擒就是权宜之计，她也想看他是否会紧张她、是否会想办法来救她，但是很明显，她不过是一个玩物，他不会来救他，他不会像她一样心甘情愿背负骂名，他不会为她冒险。
原来真的只是权色交易，逢场作戏？原来只是一场华丽的梦境，只是自己不愿醒来？向来都是她玩弄男人，没想到竟被男人耍了一把，叫人心寒。
凤十三手执火把，烟雾缭绕，正要往柴火堆里丢，连翘正想着要如何脱身，他和她就看见了一个人影远远从人群中走来，一个他期盼而来的人，一个她生命中最重要但是她却没有珍视的人。
“师父！”连翘感动落泪。
“大和尚，我还以为你已经死了。”凤十三道。
“没消息不代表已经死了，贫僧若是圆寂了，贫僧的徒儿岂不是要被你活活烧死了？”和尚赵宁川双手合十。
“她犯了七出之条。”
“那施主大可休了她，而不是害人性命。风施主，你做这场戏无非是想逼贫僧现身，何苦呢？”
“看来你都知道了。大和尚，你不杀伯仁，伯仁却因你而死，因果循环，这个结必须要你来解开！”凤十三熄了火把。
“无论如何，风施主也不该拿人命来开玩笑。”赵宁川给连翘松绑。
“究竟是谁在拿人命开玩笑！大和尚，要怪就怪你不该让朱雀认识殷融阳！一切的始作俑者都是殷融阳！”凤十三反驳道。
赵宁川和连翘一脸疑惑地看着凤十三，想要了解事情的原委。
十九、公主归来
芳林皇城天牢
朱雀整个人被铁链锁着，肩胛处穿了铁钩子，血液已经风干，朱雀不敢乱动，似乎用力呼吸一口身上都会痛，四肢早已麻木，冰冷的铁索咯着有些生疼，她一点力气都没有，她没有想过以后要怎么办，她一进天牢就签了罪状，所有过错都背在了自己身上，只恨不得快点被斩首。
这里每天都会有人来送饭，给她喂水，一时半会儿还死不了，今日来喂饭的居然是伍非同，“伍大人，怎么是你？这些粗重活还需要你来吗？还是要提审我？”
“你的案子根本不用审，宫人看到你犯案后从公主殿逃出，现场都是打斗的痕迹，凶器是你的夺命锁喉枪，人证物证俱在，罪状你也签了，三日后处斩。”伍非同道。
朱雀根本吃不下任何东西，只喝了几口水，她不怕死，但是伤口的痛楚却太难受了，“三日啊，还要等三日，公主何时下葬？”
“居然还有嫌命长的…公主明日下葬，我没想到的是你会妄动杀机，此前我们交过手，在临遥城你也没有杀死沈潼，我知道你虽然武功武功独步天下却不随意杀人，而如今却杀了公主…你难道不觉得给师门蒙羞？”
“你们穿了我琵琶骨，我武功再也使不出，与师门再无瓜葛了。”说时朱雀话语里竟有些哽咽，她只可惜没能再见师父一面。
“我只是想知道，你为何要这么做？”伍非同问道。
“我在招供的时候已经说得很清楚了，公主要和十三世子成婚，我妒忌。”
伍非同明显不相信这个理由，“原来你倾慕凤十三啊…”
朱雀沉默，伍非同讥笑道：“不承认我就当你默认了，好了，无论什么理由这件事总要有人承担，你也算是对得起凤家了，我锁你琵琶骨也是怕你这样的高手逃了。”
朱雀打断道：“你多虑了。”
“可你确实没有反抗，好吧，我明日再来看你。”
伍非同知道皇帝不想趁此作凤家的文章，所以就此结案，那他也没必要去查什么真相，世间很多事都是诡谲又无奈的。
三日后 芳林城郊
朱雀蹒跚着迈上了刑台，囚衣已被血水和尘土浸染得看不出原来的颜色，肩胛的伤口深可见骨。监斩官问她：“你可还有话要交代？”朱雀伏地，没有抬眼，“我无话可说。”
“那好，吉时已到，行刑！”监斩官扔下令牌。
凭空飞来一枚石子将“斩”字令牌击得粉碎！“本世子有话要说！”一骑轻尘而来，来者身披黑色斗篷，一前一后骑在马上，前者摘下了帽子，正是凤王府的十三世子凤栖梧。
“十三世子还有何好说？朕不向凤家追究已是宽容，凤家小儿你不要来法场闹事！”圣上驾到，众人皆跪地叩拜。
“你是谁？见朕为何不除下帽子？简直是大不敬！”皇上怒道，那人默默地脱了帽子，竟然是坤仪公主！面色苍白，悠悠道：“父皇，是我。”
“微臣恳请皇上释放朱雀，公主被杀一案本是公主出逃的圈套，坤仪公主既然没死，那朱雀的杀人罪名也就不成立了，请皇上开恩！”凤十三道。
“听起来好像是这回事，但是杀害公主罪名可免，刺杀公主之罪却逃不了了吧？坤仪你使了一计金蝉脱壳，来，告诉朕为何要出逃？”
“是儿臣不想…不想嫁予十三世子，所以就…”坤仪解释道，欲言又止。
“所以就和凤家小儿上演了一出瞒天过海的好戏？将朕骗得团团转？”皇帝依然还有耐心。
“不！微臣和公主并无合作，这件事微臣也是受害者，她见我不愿放她走，于是便对微臣出手，朱雀是为了保护微臣才对公主出手，她将所有罪名全部揽在身上只是怕牵连凤家，一切原委便是如此，请皇上明查！”凤十三拜了又拜。
“明察？凤家小儿朕看你武功不算差，连坤仪都打不过？再有，将坤仪尸体偷运出去的人是谁？朕亲眼看见下葬了，你凤家还想撇清关系？”皇帝嘴角含笑，眼中却没有笑意。
害怕凤十三招供出另有其人，坤仪也跪拜在地，“一切都是坤仪任性妄为，坤仪甘受父皇惩罚，恳请父皇不要再追究了。”眼见坤仪眼含泪水，皇帝也不忍再摆天子威严，“好吧，这出闹剧到此为止，朕命你呆在公主殿，没有朕的旨意不准踏出半步，至于你和凤氏的婚约，你不乐意就罢了，朕收回成命，摆驾回宫！”
皇帝坐上了他的御撵，伸手要拉坤仪上去，坤仪犹豫了一下，还是搭上手乖乖地坐到了皇帝身边，御驾不一会儿就将众人远远甩在身后。
“皇儿，可还好？”皇帝关切地问，他没有追问坤仪失踪的这几日去了哪里，见了什么人，反正坤仪以后将永居深宫，来日方长，“你伤的严不严重？回宫赶紧让御医给你看看，你这妮子从小就任性…”
坤仪赶紧打断皇上，“儿臣不碍事。”坤仪不管皇上说了什么，都只是随便搪塞，脑海里迟迟忘记不了凤十三带走她的场景。
凤十三借赵宁川之手终于找到了殷融阳，那时他正与坤仪一起，凤十三说，“你假死就是为了和他在一起？你知道他是地宗的人吗？他与朝廷是死敌！”
坤仪斩钉截铁地回答：“我知道，但是我愿意跟他走！”
凤十三质问道：“于是你们不惜把凤王府也赔进去？殷融阳，我知道你这一出是想把凤王府拉下水以报当初无忧宫对地宗之仇，但是朱雀根本不知内情，她是无辜的，她对你有情有义，你居然舍得把她牵扯进去？普天之下莫非王土，你宁愿带着坤仪四处躲藏，像丧家之犬一样度过以后的日子的吗？坤仪本是天之骄女，你甘愿她跟着你受苦吗？”
殷融阳笑道：“你不要离间我和坤仪，没想到该死的不死，不该死的，却要填上性命！朱雀这丫头实在是太傻了。”
凤十三道：“怪就怪在你行事不够磊落，你连做我风某人的对手也不配！”
眼见凤十三要和殷融阳动手，坤仪终究是动了恻隐之心，“够了，事情都因我而起，凤栖梧，我跟你回去！融阳，你我的缘分来世再续！”
殷融阳道：“坤仪，我们历尽辛苦才…”
“殷融阳，你不要贼心不死！”凤十三将坤仪牵住，殷融阳不肯松手。
“融阳，我们的快乐不能建立在他人的痛苦之上，爱是一片叹息的烟雾，你我爱过，已是值得。”坤仪笑笑，径直走了，凤十三似乎还想与殷融阳横眉冷对，坤仪回头劝道：“走吧，朱雀姑娘还等着我们呢。”
“孩子，你在想什么呢？”皇帝又打断了坤仪的思绪，“朕看你与以往好似有些不同。”
坤仪轻轻靠在皇帝的肩膀上，闭上眼睛，答道：“父皇，我没事，我只是累了。”
二十、患难之交
凤十三登上刑台，替朱雀松绑，朱雀一言不发，没敢看凤十三，任由凤十三摆弄自己，像抬死尸一样将她抬上马车，“我们要去哪里？”“我们回家，石岐永宁王府。”凤十三一路上阴沉着脸。
“你还愿意让我回去？我武功尽失，废人一个，干嘛不让我自生自灭算了？”
“自生自灭？你都这样了，我要是扔下你不管，那不是要横尸街头？上天有好生之德，我不会扔下你不管。而且你对我承诺过的要辅佐我继承王位也不算数？你和殷融阳设计了金蝉脱壳的圈套，你又不肯将凤家套进去，是不是已经打算把自己赔进去？为什么要答应殷融阳？让你连与我的承诺也不顾？”
“世子，我对不起你。”朱雀只答得出这一句。
“是不是在你心里，殷融阳远远比我重要？他能给的有什么我凤栖梧给不起？”凤十三强忍心中怒火。
“不，不是这样的。”朱雀已经没有力气说话，只能不停地流眼泪，在过去她似乎从来没有流过这么多眼泪。
“你知道吗？你现在楚楚可怜，任人摆布的样子，真的很吸引人？”凤十三拎起了她的衣领，往她脸上吹气。
朱雀知道他是在说气话，无力推开他，害怕得紧紧闭上眼睛，嘴唇不停地颤抖，凤十三又将她松开，“哼！”转过身子去赶马车，凤十三不相信别人，只好自己赶马车，让朱雀躺在马车里休息，又怕她太颠簸，走得慢，白天赶路，夜晚找店家留宿。可是偏偏走到乡间山野，没有客栈，凤十三只好拉下面子去敲农户的门，还好村野农户心善，有个老婆婆愿意收留他们。
“我叫冯世安，驾车到这里迷路了，能不能借宿一晚，等天亮了再找路离开？”
老婆婆本来以为只有一个年轻人，又见他从马车上抱下来一个姑娘，“这是…”老婆婆看姑娘伤得很重，问道。
“这是我妹妹，我正要带她去隔壁县省亲，路遇歹人，被歹人所伤，慌不择路才逃到了这里。”
老婆婆见这年轻人说得诚恳，又是一副端正相貌，不像坏人，倒也没多怀疑，“快，快进屋吧！年轻人吃过没有？灶上还有米粥。”
“你饿不饿？”凤十三问朱雀，朱雀却没有回应，“哎哟，姑娘发高烧了，”还是老婆婆有经验，再一掀开衣服，“伤口都烂了，光涂金创药有什么用啊！”老奶奶惊讶道，抬脚就迈出门去，“我去请郎中！”
凤十三轻声唤她，“朱雀，朱雀。”朱雀还是不知道回应，凤十三突然想起了之前在遥山的时候朱雀是不是也是这样照顾他的。很快，老婆婆便领了郎中来，那老头子一进门就要去解朱雀的衣服，被凤十三呵止住，“你作甚么！”
“给她治伤啊，这不看怎么治啊？”郎中被凤十三的气焰吓得直哆嗦。
“她一个黄花姑娘被你看了以后还怎么嫁人？！把方子留下，赶紧滚！”凤十三压着的怒火又被重新点燃了，他从前可不是这么不冷静的人。
郎中从没见过这样吓人的阵势，匆忙写了散热止血的药方，拔腿就走，连诊金也不敢要了。
老婆婆端来热水，凤十三解释道：“婆婆，让你见笑了。”
“我知道你心疼妹子，可是你把郎中吓跑了，谁来给你妹子治伤？既然她是你妹子，要不你来？”老婆婆问道。
刚才凤十三气急了，却没想到这个，“我一个大男人，哪里会做针线活，万一将伤口缝得七扭八拐，妹妹醒了怕是要怨我的。”
“这样吧，你要信得过我老婆子，就让我老婆子来吧，我年轻时给人接生过，还能应付一下。”
“好，多谢婆婆。”凤十三挑亮了灯芯，退出了屋子，如若朱雀有不测，他便要这个老太婆死无全尸。好在约莫两盏茶时间，老婆婆便叫他进去，“缝好了，那郎中留下了几包草药，我也给她敷上了，额头上要包上了温水帕，烧才退得快。”
“有劳婆婆，婆婆还是先去歇着吧，妹妹由我来照看就好。”凤十三确认了朱雀无碍，“那好，水盆放在屋角，你好生照看。”
朱雀依旧没有醒，凤十三也不敢睡，他不知道影卫或者是别的什么人会对他们不利，就趴在床边，隔一会儿就给朱雀换帕子，“我的枪，我的枪呢？”朱雀烧糊涂了，开始梦呓，一边惊呼一边落泪，“不要拿走我的枪，还给我，还给我。”像一只被人遗弃的可怜小狗在低吠。
凤十三不停地给她擦汗擦泪水，惦念死物总好过惦念活人，死物不会算计你，也不会背叛你，“你的枪我放在马车上收好了，别担心，不会丢的。”凤十三在她耳边安慰道，她才不闹了。
凤十三从未照顾过人，从来都不知道守着一个人是那么辛苦，过去她守着他的那些日夜里她是如何度过的，凤十三累得趴在床沿上睡着了，天将亮的时候，朱雀醒了，她不忍心叫醒他，就这么躺着看着他。有钱人家的孩子长得真好看啊，她小时候见过的人很少，大多也只是穷苦人家的孩子，不是她嫌贫爱富，而是他们身上有种浑然天成的从容，有后路可退，有试错的成本，有不需要为五斗米折腰的傲气，丰足土壤里滋养出来的人举手投足都是风采，这是她一直以来自卑的根源。
凤十三悠悠醒转，发现朱雀也醒着，去探了探她额头，烧已经退了，“你饿不饿？我去拿粥给你。”
“世子，”朱雀将他叫住，“你有没有试过仰望一个人却始终得不到的？”
凤十三以为她指的是殷融阳，撑着耐心劝道：“真正爱你的人，可以恨，可以占有，可以宠溺，但是绝不会忍心伤害，我不知道你们有怎样的过去，但殷融阳宁可选择坤仪也不选你，让你身陷囹圄，难道你还不明白？”
“我只当他是家人，和师父师姐一样，都是家人。”
“那我呢？我是你什么人？”凤十三反问道。
“你…你是我恩人，幸亏你救了我，只可惜，我现在什么也帮不了你了。”
“我告诉你，哪怕你不能舞刀弄枪，就是端茶倒水，也得端到我继承王位的那天！”凤十三终于按捺不住怒火，“难道君子之诺不比你的旧日情谊重要？早知道，我就不该把你捡回来，就让你在流落街头饿死！”
朱雀才明白他并非不生气，只是不忍心对她发泄，这还是第一次看到他沉不住气的样子，他大多是喜怒不形于色，就连两年前在街头捡到身无分文的她时，脸上也没有柔和的表情，“真看不出来，武功高强如你，竟然会像一只泥地打滚的小狗只会蹲在墙角哭泣。”凤十三请她吃饭，却在吃饭时讥讽道。也许他只是举手之劳，却在她的生命留下了烙印。他生气不是气她反悔，而是为了因为殷融阳放弃自己而不值。
可是即便是这样，两人之间也没有袒露心中所想，她没有找到绝佳理由去解释所作所为，她自认不能像他一样想出万全之策，所以她宁可保持沉默。谁知这耗尽了凤十三的最后一丝耐心，他大声道：“总之你别指望我会轻易放过你！”
其实若是有选择，她愿意一直留在风家，可是伍非同有心要剪除凤氏羽翼，便拿她开刀，她为他一脚踏进了漩涡里，水洗都不清了，自尊强如他，只能她先服软，“你身上的剑伤好了吗？”
“不用你管！”凤十三赌气，躲出了门外。
二十一、豆蔻之殇
结果在回去路上凤十三再也没和朱雀说话，直至回到石岐永宁王府，一进门就有两人在屋内等着，是风十七和连翘。
“你可算是回来了，我们正想着要派人去找你们呢。”连翘依旧笑着，好像没有发生过火烧一事一样，但其实也怪不得凤十三，人要是犯起贱来，谁也拦不住的。
凤十三“嗯”了一声，“找我有事？”
“有人托我把这个给你。”风十七插话道，神情有些着急，好像东西十分重要，“这是什么？”凤十三将包裹打开看，是一本【神照经】。
“送东西来的乞丐说，这是一个姓殷的给的。”风十七补充道。
凤十三先是一愣，小声道：“算你有良心。”
“怎么？十三哥以为我会私下扣下这本秘籍？”风十七不明白前因后果，以为凤十三在怀疑他。
“不是，”凤十三解释说，“传闻大侠狄云当年被穿琵琶骨就是靠着这本秘籍恢复，还练成了绝学【连城诀】，姓殷的肯把这个托你转交，证明你是一个值得信任的人。”
风十七被夸的不好意思，把秘籍往凤十三手里一塞，“我去看观澜了，我回来了还没去看她呢。”
“十七，”凤十三又问：“父王可问起过皇上赐婚又收回成命的事？”
“没有，先前路上领旨的时候他什么也没说，估计他也觉得结成皇亲无利可图。”
凤十三将朱雀从马车上抱下来，把【神照经】扔给她，只说：“好好练！”
连翘此时才提醒道：“你这是没工夫理会我了？明明走之前还和妾身如胶似漆的呢。”
“你不是以为可以当做什么事都没发生吧？认错可不是这个态度。”
“当然不会，所以我一直等着是要找你拿休书的。”
“休书？你可想好了是要投奔凤五了？我告诫你，在凤家只有我才能保你有安身立命之地，凤五他只当你是玩物。”
“我只靠自己的本事安身立命，能够驯服男人也是我的本事！继续呆在你身边，我害怕像贺见微一样被你杀掉！”连翘惊觉自己说漏嘴。
“贺见微？杀掉？”朱雀知道凤十三心思深沉，却不知他会心狠手辣地杀人。
凤十三听到伤心往事被提起，先是一怒，尔后陷入了沉寂的悲伤中，他抿紧了嘴唇，没有解释。
偏偏连翘火上浇油，“不然，她是第一个，我是第二个，朱雀就是第三个！”
说到了自己身上，朱雀忍不住道：“难道你都在处心积虑要把利用完的女子一个个除掉？”
凤十三轻叹了一口气，“如果真是这样，你们姐妹二人怎么会在凤家留这么久？”
“留下我们姐妹两人，除了享尽齐人之福，还赠了左膀右臂，你这算盘打得够响！”连翘又对朱雀说：“师妹，我告诉你不要妄想爬上凤十三的床，否则你会死得很惨。”
“我只不过想履行我的承诺。”朱雀说道。
“也罢，人各有命。”连翘背过手，“休书你今天不写也没关系，反正我就住在永昌别苑，你写好了派人送来就是。”转身出了风府。
“我真的不明白你为什么还要带回来？”朱雀冲着凤十三道。
“莫不然放你和殷融阳一起浪迹天涯？【神照经】给你了，你要快些恢复身体。”明明知道凤十三只是在赌气，却还是想听他解释。
被朱雀看得不耐烦了，“连翘她不了解我，但她说的的确是事实，”凤十三道，“本来我以为这件事过去十年了，早就忘记了。”
“贺见微曾经是我青梅竹马的未婚妻，我在凤家是庶出，所以从小不在凤王府长大，而是和我不受宠的母亲在乡下居住，贺见微便是那里乡绅的女儿，本来以为庶出之子没资格继承王位，我以为我一辈子都会呆在乡下，贺见微是我从小到大就认识的玩伴，也是我的同窗，王爷庶子和乡绅之女，也算是登对。我以为我会娶她，然后生一堆孩子，每日读读书写写字，弹弹琴舞舞剑，可是在我十六岁那年，父王突然派人来接我，我才知道庶子也有机会继承王位，我回永宁王府的时候，凤五、凤九也在，凤十七和我一母同胞，那时才十岁，我不知道为何那时父王才决定接我回家，我估计是地宗和无忧宫的斗争让他劳心劳力，与王妃又无所出，所以才想接回我们这群庶子替他分忧。”
“所以，你和贺姑娘因此分开了？那你为何…”朱雀问道。
“如果就此分开，那也是好事，可惜那时我和贺见微彼此深爱，早已私定终身，若不是父王，我正打算去贺家提亲，她当时还有了我的孩子，只要我一回永宁王府，父王必定不会答应我与她的婚事，我与她不仅会饱受相思之苦，而且她未婚先孕也难容于世。她虽然弱质纤纤，但性格固执刚烈，即便我狠心负她，她亦不肯另觅良婿，我劝说无门，骑虎难下，唯有出此下策…”
“一个你曾经深爱的人你怎么会忍心下手？”
“我倒宁愿她恼我恨我，我实在愧对她如此深情眷恋，但当时我年少无知，无权无势，是我亲手将她推落了悬崖，造成了她失足身亡的假象，没人会知道我们的秘密，我和她的旧日情事也就此翻篇，但从此我再也没有能睡得好过，我总是找不同的女人厮混，可我没能忘记她。”说时，凤十三竟有无限悲恸，贺见微被心爱之人所害，肯定也很伤心欲绝。
他依旧爱她，但他以为随着年月他会忘记，他会像平常人一样娶妻生子，他终有一日会继承大统，却没想到她会成为他心中最深的伤口，即便十年过去，但疤痕依旧触目惊心，一旦想起便会愧疚难过，但对于死去的人来说，愧疚难过又有什么意义呢？
朱雀她未经人事，她不明白那种爱与痛并存的感觉，但她此刻却觉得欣慰，一向机关算尽、殚精竭虑地凤十三终于有了感情，他总是用权色把自己包装起来，但他也会发怒，也会伤心，也会忧愁，他就站在她面前，对着她摊开以前的伤口，她知道他曾经受伤，也曾经痊愈。
再也没有比亲手杀死自己的爱人更令人痛苦和绝望的事了，记忆中的贺见微太过惊艳美好，导致后来再遇到其他人都心有余悸。此后他杀人再也没有顾虑，有时是为了自己，有时是为了凤王府，麻木不仁，良知早就失去，其他的也没有必要珍惜。
“我终究还是做回了我的永宁王世子，翻云覆雨，颠倒乾坤，这样的我是不是很可怕？”凤十三又变回了往日的凤十三，寒若冰雪，肃如峻峰。
“不是的，若有一天你不需要我了，我一定不会再做纠缠。”
“否则你怕我会卸磨杀驴？你和你师姐居然说了一样的话。”
“我只希望你开心。如果我离开你会因此感到开心，那么我会头也不回地走掉。”
凤十三不明白世上怎么会有这样单纯的人，她像是大海一样包容他的一切，好像是上天赐给他的礼物，“你对我许下的承诺够多的了，你要做得到才是。”凤十三觉得两人互诉衷肠实在不像自己的作风，匆匆给自己圆场，逃开了。
太多事计较不清了，若是一丝一缕都捋得清楚，哪里还有那么多的权谋和烦恼？
二十二、情牵观澜
凤十七依旧兴高采烈地找陆观澜，陆观澜正在凤仪亭酒楼算账，拨弄着算盘，时不时还有几分咳嗽，陆观澜自小身体不好，肺热脉虚，整日面色苍白。
“为何身体不适，还不去看大夫？我走之前留下的那些补品你都吃了吗？”凤十七怜惜地问。
陆观澜见他回来了，十分高兴，放下了手中的物事，却也劝道：“老毛病了，随它去吧。”
“怎么能随它去呢？若是任由下去，怕是要积劳成疾，届时就药石无用了。”凤十七关切地替她倒了一杯水。
“哪有那么严重？从小到大一直都是这样，好不了，也死不了，莫不是你嫌弃我？也是，我这样的身子以后怕是生儿育女都有困难，你应该找一个秀外慧中的大家闺秀才是…”凤十七见她又说晦气话，一把将她揽进怀里，“你在我心里才是最重要的，你可曾知道，我在战场上拼了命也只想着能回来见你一面。”
陆观澜捧着凤十七的脸，将凤十七细细端详，“你可曾受伤？你看你都瘦了一圈。一定吃了很多苦，我给你的锦囊你可有看？看得明白吗？”
说起这个，倒是凤十七的一个心结，陆观澜比他聪明太多，敏感太多，有时他甚至看不透她在想什么。“我看了，但是我不明白上面写的意思。”
“不明白？”陆观澜意识到不妥，“我一共写了三个锦囊给你，一个是死字，置之死地而后生之意，一个是直字，直捣黄龙之意，一个是屈字，不战而屈人之兵之意，怎么会看不明白？”
凤十七惊讶得险些将桌上的茶杯推倒，“我看见上面什么都没写，我还以为是你故意为之。”凤十七脑海里闪过了无数种可能，最有可能的就是被人掉包。
“莫不是被人掉包？行军途中有谁靠近过你？”陆观澜问道。
“没有，没有谁靠近过，我唯一走得比较近只有十三哥和朱雀，但是不会是他们，他们这样做完全没有任何好处，到底会是谁呢？”凤十七喃喃道。
“会不会是敌军？还是凤王府的对头？”陆观澜提醒道。
“不会，如果有其他人靠近我，我一定会察觉，除非是我从未意料过的人。”凤十三虽然心思单纯，但是武功不弱，不至于有外人近身不知觉。
“未意料过的人？你的意思是有人一直潜伏在我们身边监视我们？为什么监视我们？难道是…”陆观澜意会到幕后的这个人大概是亲近又有权力的人，两人都心神领会地没有说那人的姓名，却始终揣摸不到那人的目的。
“没关系，如果只是换换锦囊，倒也无妨，毕竟不伤及性命。”凤十七劝慰道。
“怎么会无性命之忧？此次若不是你命大，恐怕就命丧临遥了！有人悄无声息地在左右我们，你还不担心？”陆观澜紧张道，柳叶眉簇成一团。
凤十七这才感到后怕，“可是…难道我还能反抗？还能将他揪出来？你有什么好法子？”
“我只是担心你…”陆观澜说道，红了脸颊，“我向来没什么主意，只是碰上你的事才逼着我想出个法子来，可是现在我什么都想不出来…咳咳…”整个人激动又紧张。
“那就别想了，你我安好就好了，一定会没事的，至于那边，我去探一探虚实。”凤十七安慰道，“无论如何，你要千万照顾好自己。”
永宁王府
凤老王爷一扫此前在战场上的虚弱之气，音容笑貌不怒自威，但他亦清楚与诸子关系未算亲近，所以当凤十七找他的时候，他有点惊讶，但转念一想，辽东战事刚息，这孩子大概是讨赏来了。
凤十七看着父王的样子，突然明白他借病不肯露面也许只是借口，但是父王向来是口蜜腹剑之人，所作所为实在难以猜透，不似父亲关爱孩子，难怪十三哥一直忌惮他。
“父王。”凤十七行礼。
“陆观澜让你来的？”风王爷知道二人交往，但并不代表默许。
“孩儿行事并不需要通过他人首肯，”凤十七假装不知他话中所指，“孩儿来是要和父王商量要事。”
“说吧。”风王爷笑道，这孩子翅膀硬了，胆子也越来越大了。
“此次辽东战事，孩儿出力不少，皇上也敕封了爵位，下月孩儿就年满二十了，要行弱冠之礼，自小孩儿就没求过父王什么，所以…”凤十七铺垫了长长一串。
“没求过什么？你吃的穿的用的，哪一样不是本王给你的？你有今天全是本王给你的，你有什么资格和我提要求？”风王爷先是打击他，继而又松口道：“行吧，你说吧，你我父子一场，本王难道还会害你？还能至你于不顾？”风王爷说话有些虚伪。
“孩儿只是有时看不透父王的做为，猜不透父王的心思…”
“人们总是习惯恶意去揣测自己一无所知的事情，本王居其位，自然很多事情不能摊开来说，你是本王的孩子，你要谅解。”风王爷一副对待淘气孩子的神情，这四个孩子都是他亲自挑选的，除了凤九个性温顺、无心斗争，其余三个确实是人中龙凤，不过十七年纪太轻、心思单纯，其实陆观澜也是个绝佳的贤内助，但风王爷不轻信他人，他担心凤十七会反过来被陆观澜摆布。“你这次来是想和本王说你和陆观澜的婚事？”
“父王英明！正如父王所知，观澜与孩儿往来已久，为人也温柔贤淑，虽然出身商贾之家，但也算聪颖过人、知书达礼，所以孩儿斗胆请父王开金口准许孩儿迎娶陆观澜。”凤十七在跟前拜倒。
风王爷笑得像个慈祥的老人，原来凤十七有心在试探他是否知道锦囊调包一事，他不仅知道，因为那就是他派人做的，他的儿子他会岂会容他人摆布？“听说，陆姑娘身体不好，肺生积热，久咳不治？”风王爷话锋一转。
“是，父王可有医治良方？”
“本王这里倒是有一株先皇御赐的天山雪莲，可以清肺热解肺毒，念你出息，给你倒也无妨，不过迎娶陆观澜和天山雪莲你只能选一样。”
凤十七没有料到父王会想出如此两难的计策，他本以为父王会嫌弃陆观澜身体不好，但现在既然父王愿意赠药，为何还要为难他呢？父王为何不喜欢陆观澜？果然父王不好惹，不知道几时惹怒了父王，“为何如此…为何孩儿只能选一样？孩儿不明白…若是孩儿功劳不够，不足以让父王开心，孩儿可以等到下一次再立功劳…”
“十七，”风王爷打断道，“你又忘了本王刚才说的话了，这不是功劳的问题。你的一切都是本王给的，你没有与本王谈判的资格。”
凤十七终于明白，一切定夺只看父王的喜怒，他说给就给，不给就不给，这是无言的暴政，好像他的孩子们在他心里毫无分量，他也隐隐觉得过了此次日后便不会再有机会，眼下全凭他自己权衡，好像是让他选择，但实际上他没得选，他一时间难以抉择，在长相厮守和治好观澜之间选一个，若是让观澜无名无分继续跟着自己未免对她不公平，但他宁可与她分开，也想她以后健康安好。
“孩儿选天山雪莲，恳请父王赐药。”凤十七艰难作出决定。
“哈哈哈，不愧是本王的儿子，不要拘泥于儿女情长才是枭雄风范。”风王爷捻须，仰头大笑，他喜欢儿子像他自己，“明日本王便将雪莲交予你。”
凤十七谢了又谢，他此刻终于体会到了十三哥的心情，面对这样喜怒无常、刚愎多疑的父亲，不被逼疯已是幸事。
二十三、与君和离
连翘入住后才发觉永昌别苑比起永宁王府比起凤仪亭还要华丽，酒池肉林，在这里看不到无情，看不到失意，没有不可磨灭的痛苦，没有无可依傍的孤独，凤五不是流连酒色财气的人，但是他的宅邸却充满了奢靡的气息。
凤五并没有提过当日连翘受火刑之时为何不去救她，而连翘默默记在心里，明面上曲意逢迎，但心里明白得很，他与别的男人并无区别，她与他之间千回百转，掺杂了太多东西，所以再无挽救的可能，爱情与世上任何一件事情没有区别，好比吃饭消化排泄，每一件事都是一样，可悲的是，爱情也只是其中一段事情。他当她是卖笑的欢场女子，她当他是豪掷千金的金主，一清两楚，不拖不欠。
这宅子里不是只有她一个女人，他的原配花解语也住在这里，但她从来不肯露面，或者是凤五都是私底下去见她，原来他并非不肯安定下来，只是不肯与她安定。他总问，为何当初她宁肯嫁予凤十三做妾，他与凤十三究竟差在哪里，她也想知道，为何他执意要去招惹她，既有窈窕花解语，何必妖娆玉生香。
凤五知道她心有不忿，劝她说：“哪有那么复杂的事情，你我欢好为何动不动就要议论情爱、名分，我与你在一起有朝有夕，浮华开怀，我对你有意，难道还不够吗？”花解语就像个木头美人，所以她使劲作弄，偏要惹他着急惹他生气，但他每一次都像哄孩子一样，许诺珠宝衣衫，到后来他索性不哄了，直接用钱打发，反正她也不会走，她还是花他的钱，喝他的酒，睡他的床，他少了她，也的确少了很多乐趣，关键是他挖了凤十三的墙角，这本来就是有面子的事。
“师姐！”朱雀趴在墙头上叫她。
再见朱雀已是半月有余，连翘没想到朱雀会好得这么快，会自己跑来给她送和离书，墙头上的朱雀似乎还是十多年前爬墙出去摘野果的小女孩。
连翘非要摆一下架子，“何事？”
朱雀从墙上一跃而下，“我来送和离书给你。”看样子伤势已经好得差不多了。
“怎么不从正门走？”
“我只是来见你一面，见完就走，不需要其他人知道。”朱雀把信件拿出来，看样子师姐也过得很滋润。
“真是没想到啊，”连翘扫了一眼和离书，收好，“我与凤五苟且多时，凤十三从来都像个鹌鹑不出声，这却为了你与凤五撕破脸皮，我真是一点都不甘心。”
朱雀答道：“十三世子做事自有他的理由，谁都不能左右他。可是我不明白，既然不甘心你为何还选择与凤五为伍？”
连翘笑笑，“姣婆遇上脂粉客，你还是小女孩这些你不懂，但至少凤十三对我好。”
“对你好就好，若是对你不好，就离开他！我倒觉得凤十三对你不算差。”
“行了，你别替凤十三说好话了，你回去吧！”
朱雀与她实在无话好说，又乖乖回去，没走两步，又回头道：“师姐，我从未想过要气你害你，要和你争抢什么。”
“你莫不是先前病糊涂了，怎么老说一些莫名其妙的话？快走吧！”连翘劝她快走，她不想被凤五撞见，怀疑她还和凤十三有什么关系。朱雀一个纵身，翻出墙外，这下是真的走了。
“傻丫头，老担心我过得好不好，倒不如多担心自己，凤五心眼黑，凤十三心眼也白不了。”连翘默念道。
二十四、鸿门设宴
永宁王府
自从与连翘和离之后，凤十三索性将其他姨娘全都打发了，没了这些莺莺燕燕，王府里清净了很多，凤王爷足不出户，凤九一直只醉心于打理自己的酒楼，凤十七沉浸在在武馆练武，于是府内就只有朱雀和凤十三，朱雀身上的伤已经好得七七八八，没事做就在院子里流连。
“叩叩叩”“进来”凤十三合上折子，，“厨房煮了糖水，我端来给你。”朱雀答道。
“我请你来是做贴身护卫的，端茶倒水这些事我那些姨娘都不做的，我关心你身体刚好，让你多休息，你就这样来对我？你知道我不需要讨好。”朱雀立刻觉察到凤十三心情不悦，默默放下东西就走。
“既然你都端来了，你坐下，我们一起吃吧。”凤十三又说道。
朱雀只好乖乖坐下，“你就只会叫我休息，你自己就没…”朱雀没忘记那天他帮她挡下了一剑。朱雀突然瞥见桌上的请帖，落款是凤老王爷，“为何他请你们赴宴还要派帖子？”
凤十三闭着眼，轻轻捏一捏鼻梁，“其实我也不知道，从小到大，我机关算尽，我一直算不透他是怎么想的，他实在不算是一个好父亲，但他似乎也不是只把我们当作棋子，他为人阴晴不定，我也对他捉摸不透…好了，不说他了，不如说说看，你这两日在府里都逛了哪里？你可以出去走走，不一定非要守着我。”
“我一时也不知道可以去哪里，府里很大，有些地方我自从来到凤府都没去过，所以就到处看看，对了，湖边那幢上锁的很高的塔楼是用来干什么的？”朱雀问道。
“你是说那幢高塔？我小时候去过一次，听说已经二十多年没住过人了，以前好像是王妃住的，后来就一直空着，我父王给它起了名字叫铜雀台。”
“铜雀春深锁二乔？”朱雀诧异道，“哪会有人给妻子住的地方叫这个名字？”
“我母亲并不是父王的妻子，但听说那个地方只有她一个人住，我并不清楚我父王的用意，也不清楚住在那里的人是否开心，自从我回石岐后也再没有和我母亲见过面。看相的说我父母缘浅，你说我是不是很凉薄？”
“不，你对我有义，对师姐有情，当然不是凉薄冷血的人，你不用逼自己像老王爷一样，也不用为过去无法挽回的事而自责。”
朱雀似乎说中了凤十三的心结，“我一直以为要做永宁王的位置就要成为那样的人，所以别人都很怕我，你呢？你好像不怕我。”
“人心是很可怕的，但是恐惧若是不直面它，它会吞噬你的心…后日赴宴，我陪你一起去？”
“家宴父王大概不喜欢我带人去，放心，我不会有危险的。”凤十三见朱雀犹疑，“你是担心其他兄弟对我不利？”
朱雀只好直言道：“我担心的是，凤王爷摆的鸿门宴，他一手扶植你们，也能对付你们。”
“你不要这么紧张，父王还不至于这样…”凤十三笑笑。
“不如我去夜探他的住处，摸一摸他的底？”朱雀开始自作主张。
“当真要去？”“当真。”
凤十三关切道：“我知道你不去是不会放心的，但你要小心点，你不会捞到便宜的。”
是夜
朱雀身着夜行衣，踏月而来，路过铜雀台，朱雀回头睨了一眼，看起来楼里很静，毫无人烟，朱雀继续往前，宅院内只有凤王爷的书房点了灯，其余的厅堂都是黑灯瞎火的，也没有人守着。书房内凤王爷正在看书，精神奕奕，但朱雀轻功底子好，凤王爷没听到瓦上有人，朱雀揭瓦看了一会儿，想等凤王爷睡了再潜进去看看。没想到却察觉到有人来了，抬头是另一个黑衣人，看身形很纤瘦，是女人！
来者二话不说，亮出兵器流星锤一招疾出，矫捷迅敏，朱雀俯身拔枪，转身后踢，脚尖一钩，钩住了流星锤，黑衣人抬手一扯，朱雀枪尖一挑，直冲那人面门，黑衣人左手一旋，握住了枪尖，将银枪一甩，流星锤一收，闪退两步又甩出一锤，势如大江大河，势不可挡。虽然朱雀伤势未完全痊愈，但对付眼前这个女人还是绰绰有余，现如今王府里除了自己哪还有女人，这女人究竟是谁？
黑衣女人的流星锤只会攻击朱雀的关节，缠住关节，卸去力道，将对手制住，朱雀长枪既出，大开大合，攻则无孔不入，守则密不透风，刺如毒蛇吐信，扫如翻江倒海，将黑衣女人步步紧逼，这女人看起来不似王府暗卫，凤十三从未和她提过，再者如朱雀一般也是贴身暗卫，行事绝不会如此鬼祟。来者是敌是友？朱雀枪尖一阵猛刺，刺中了女人的左肩，鲜血溢出，在月光下闪烁着诡异的光芒，夜空中有一股淡淡的血腥味，有几星血花溅到了朱雀脸上，竟觉得触及的肌肤有几分温暖，自从上次临遥城之后，朱雀从容得多。
朱雀上前正想抓住那女人问话，一阵掌风袭来，使朱雀不得不避开，又有一个黑衣人来了，这次是一个男人，朱雀看见他双眼发红，击来一掌又一掌，“五雷天心诀？”朱雀略逊几分，中了掌险些摔下屋顶，匆忙择路而逃，铩羽而归。
他们是什么人？他们究竟是从府外潜入，还是一直隐匿在府内？
朱雀捂着伤摸回了凤十三的住处，“我早就说了你占不到便宜的，一无所获吧？”凤十三听到朱雀回来，却发现朱雀伤得那么重，“你是不是也不知道风王爷那边有这么多的高手？我在凤王府转了几天，想不出来他们会藏在哪里。”朱雀哭丧着脸，伤上加伤。
凤十三劝道：“先别想了，让我看看你的伤，伤得重不重？”
朱雀一个激灵，伤在身上，莫不是要解她衣服？她捂紧了伤口，避开了凤十三伸过来的手，“不用了，我自己可以。”说完了她躲进了自己的暖阁，锁上了门。原来她对他犹有顾忌。
凤仪亭
凤五、凤十三、凤十七和凤王爷围坐在一起，凤九端上汤，凤王爷道：“老九，别忙了，一起坐下吧。”
凤九略有惊讶，以往他们谈事情都不会算上他的，“我？”双手在围裙上擦一擦，乖乖坐下。
“看来，今日老爷子您是有要事相商？不过有什么事不能在王府里讲？”凤五淡淡道。
凤王爷抬一抬眉毛，发觉凤五似乎说话比之前更有底气，这底气让凤王爷略有不悦，他让人给四个儿子倒了一杯茶。“要事，倒不是多要紧的事，咱们一家人抽空一起喝喝茶，吃个饭不碍事吧？这凤仪亭归根结底也是我们凤王府的地方，怎么，老五你很忙吗？”
凤五被质问得哑口无言，他没想到父王一上来就会给他难堪，按理说辽东一役他们不在，凤王府不是他打理得井井有条吗？难道会输给凤十三？
“听闻你最近搬去了永昌别苑？还新纳了一个姨娘？”凤王爷又问。
“是…”凤五本以为风王爷不清楚这件事，没想到他知道来龙去脉，还一定也知道那个女人就是连翘，在场的人除了凤九，心里都打起了鼓。
“你和十三何必为了一个女人搞得不睦？”凤王爷喝起了面前的那杯茶。
“当然不会。”凤十三顺着凤王爷的话说，“兄弟如手足，女人如衣服，我和五哥怎么会因为女人心生嫌隙，对吧，五哥？”
凤五只好答道：“是，那是自然，断不会计较一个女人…”凤五举起了茶杯，又放下，“父王，孩儿还是想知道您今日仅仅是和我们吃饭那么简单吗？”
凤王爷再给自己倒了杯茶，“好，本王还是照实说了吧，辽东一役我们打胜了，圣上也封赏了大家，但是本王查了账本，发现了一件很蹊跷的事，十三，你大肆购入军火，掏空了家底，但这件事圣上和鱼知乐并不知情，所以不会有所补偿，我们只剩下一个虚名，十三，我问你，我们凤府倾其所有去换一个虚名作甚么？！你居然擅作主张，本王要你给一个解释！”
凤十三指尖捏得发白，思前想后才缓缓开口道：“辽东战场上凤家进退两难，如果不那么做，我们很有可能就回不来了。凤家蜗居石岐已久，这一次重回朝野是一个好机会，钱没有了可以再赚，机会没了凤府就要继续做不被人待见的土财主，不拿出点表现，圣上不会信任我们，没有皇上的荫蔽，凤府的丹书铁券撑不过三代，父王，你殚精竭虑不也是为此吗？”
“十三，”凤王爷听着觉得有几分道理，强忍着怒气，“你还年轻，你不会懂得金钱就是实力，如今凤府只剩下一个空壳子，简直不堪一击，你以为凭你能为凤府兜底？”
凤十三信誓旦旦答道：“既然现在凤王府是我打理，自然是有事我负责。”
“你似乎有本王有怨怼？”
“十三哥没有这个意思，父王您自然有您的打算，至于凤府这边我会协助十三哥找到解决办法。”凤十七打圆场道。
“怎么？现在是十三和十七你们结成统一阵线了？我虽然搬了出来，也不代表我不再参与凤王府的事务。”凤五突然道。
凤王爷反问道：“老九，你怎么看？”
凤九误以为凤王爷是问他站在哪一边，可是哪一边他都不想选，他无意去争夺什么，他只想过清静的生活。“我…”支吾半天答不上话。
凤五倒先出声了，“何必如此？凤府何须两个人才能打理？当初你们出征，我不是也看得好好的？”他担心凤九也选了凤十三那边，于是抢先说话。
“老五，你终于承认了，”凤王爷凝眉道，“你趁我们不在，和连翘那女人偷偷转移财产，你以为本王不在石岐就不知道你的所作所为了？本王原以为连翘那个狐媚子不过是以色侍人，没想到中饱私囊倒是一把好手，老五你名下的田产房产已是不少了，何必还这么贪心？真当本王两耳不闻窗外事？真当以为拿十三的事就能把事情盖过去？”
凤五喃喃说道，“我没有，我只是替凤府打理了外面的田产地租，绝没有搜刮钱财。父王，这些一向都是我负责的，我人还在石岐，哪里敢夹带私逃？在我名下和在凤府名下有什么区别？至于连翘，我想只是一个误会。”凤五不清楚凤王爷手上到底知道多少消息，干脆推得一干二净。
凤十三本以为凤五会将事情全部推到连翘身上，却没想到他用蹩脚借口搪塞过去，如果昨夜朱雀见到的黑衣人是父王那边的，那是不是代表他无时无刻都在监视他们？他装作不理事不过是扮猪吃老虎？父王从不做没有把握的事，否则他也不会找他们来摊牌，父王难道是想逐个铲除他们？此前父王从来不过问钱财的事，这一次难道是因为他自己那边已经入不敷出了？但是豢养了一群暗卫绝非是一时半会的事，老爷子究竟想对付谁？
“这么说，你发誓你不会背叛凤王府？”凤王爷问道，盯着凤五面前的那杯茶。
“是。”凤五斩钉截铁地说，但他却忘了他本不需要起誓去证明的，他将茶水一饮而尽，手心里已经攥出了汗水。
凤王爷满意地笑笑，突然凤五一阵肚痛，眉头紧皱，冷汗直流，“啊”，口吐白沫，滚落在地上，“老五！”凤五已经不知道应答，凤王爷上前探了探鼻息，人已经死了，凤王爷眼内闪过一丝悲痛。
凤十三、凤十七、凤九都不敢相信，半信半疑地看着杯中的茶水，又看着气绝身亡的凤五，他们都没有喝，可是凤王爷先前喝了好几杯怎么没事呢？谁敢在凤家人的眼皮底下动手？为什么要杀凤五？
凤王爷早已转为镇定，“来人啊，让仵作把人带回去验尸，把这酒楼上下的人全部锁起来，待本王查清之后再发落，还有这酒楼老板也一并关起来。”他指着凤九道。
凤九一脸惊讶，“父王，不是我做的，这不关我事啊，我什么都不知道，那茶水您也喝了，可是…”整个人被侍卫架了起来。
凤王爷又道：“啊，把这里的茶壶茶杯也拿回去检验，把酒楼封起来，不要再让人进来。”
“父王，九哥他…”凤十七知道毫无心机的凤九不是会干得出这种事的人，却被凤十三拦下，不让他说下去，多说无益，凤十七一味替人说话不会让父王打消疑心，凤十三看着人进进出出，一言不发。
凤十三回去以后，心里略微感到庆幸和后怕，因为出事的人不是自己，朱雀发觉凤十三脸色不对，也没敢细问，老实地呆在自己的小暖阁里不打扰他，他却主动跑来看望她，“你伤势好些了吗？”
“好多了，怎么了？是不是有人要对付你？”朱雀不同往日，如今变得敏感。
“我不是光靠女人保护的人，我虽然喜欢孤注一掷，但若是没有留有后手，我怎么能睡得安稳？”凤十三解释道。
“所以你当初选择我师姐真的是因为喜欢她？”
“我是个正常的男人。”凤十三不知道朱雀的脑袋里又在想什么，“你好好听我的就是了，其他的不要问这么多！”朱雀赶紧住了嘴，确实她也没资格发问。
“啊，说起你师姐，你觉得她是不是那种心狠手辣，借刀杀人的人？”
“我与她是师姐妹，你与她是准夫妻，你应该比我更清楚她的为人。”
“可惜我不爱她，也不曾了解她。如今凤五死了，她不知道会怎么办。”凤十三感闻最近变数太多，顿生恻隐之心。
朱雀忽然发觉眼前这个人有了情感软肋，“无怨不成夫妻，无仇不成父子。不要再因为过去执着了，不管是谁，我都会保护你。”
凤十三笑道：“你伤未好就不要勉强，我还有十七，你放心。”
二十五、凤五之死
恐防有变，凤十七特意到牢里去探望凤九，凤九被严加看守，他逃不出去，外面人也进不来，人一直被扣押着，凤王爷也没有要提审的样子，凤王府已经封锁了凤五之死的消息，似乎要赶在朝廷之前审结，作为一方之主，凤家当然有这样的权力，朝廷也无妨作壁上观，看一看凤家处理家事的态度。
凤九坐在牢门里，一脸苦相，饭菜也只吃了几口，“十七弟，我要见父王，我要见他，不是我做的，我一定要向父王说清楚，十七弟你要相信我啊，你会帮我吧？”
凤十七叹了一口气道：“父王封锁了消息，不肯见你，我想他是不会相信你的解释的，我和十三哥正在追查…”
凤九心急如焚，“追查？那要追查到什么时候？难道我要一辈子被关在这里？真的不是我干的！我胆子那么小，我哪儿敢呢！我和五哥无冤无仇，我何苦这么做呢…我根本无心要争权夺利，我的本事就酒楼里的一亩三分地那么大…”
凤十七打断道：“九哥你可有什么仇家？会不会有人陷害？”
“仇家？”凤九皱眉道，“我不曾与人结仇啊，即使是结怨也不至于是此等杀人填命之仇，我不过是一个酒楼掌柜，一个酒楼厨子…会不会是冲着五哥来的？我怎么可能有仇家？我也不会蠢到在自己的酒楼里杀人啊…”凤九紧张得语无伦次。
这些道理凤十三和凤十七不是没有想过，但还是无从下手，在凤家人眼皮底下动手，胆子也太大了，而且到底是什么人处于何种目的要对凤五下手？虽然凤五精于算计，喜好敛财，过手的钱财不计其数，即便是惹了什么仇家，也不可能一点防范都没有，凤五绝不是任人宰割的人。
看来凤九只是无意被牵扯进来的，他基本上一无所知，他也没有动机行事，凤九胆小怕事，绝不会做这样的事，难道会是凤家的对头鱼知乐？有意离间凤家？但是他们的人不可能轻而易举地对凤家人下手，还是凤府内的人做的？
“九哥，你别急，你好好呆在牢里等着，我会尽快查明真相的。”凤十七劝道，然而他只说了要查明真相，却没说一定会将凤九救出来，他担心这背后牵连的人太多。
回想当日的情形，在场的人只有五人，父王，十七，十三，老九，老五，刚开始一直在说话，后来喝了茶才毒发身亡，是茶水有毒？可是那壶茶父王也喝了怎么没事呢？难道是毒被下在了杯子里？侍卫守在外面，当时无人靠近，凤王府包了场，不可能有其他人在，是凤府内的人？如果不是凤九做的，那么就只可能是…除去不可能的情况，剩下的就是真相了，但是到底是因为什么…
凤十三一夜未睡躺在床上翻来覆去，思前想去终于想出了一些头绪，起身正要出门，却被坐在门外擦拭银枪的的朱雀拦住。“世子，你上哪儿去？”
“永昌别苑。”凤十三答道。
“我陪你一起去。”朱雀收好银枪，“怎么，你担心有人会对我不利？是不是你也想到了凶手是谁？”凤十三怀疑地问道。
“我不清楚凶手是谁，也不知道他的目的是什么，但所有人都以为是你做的，凤五死了，最大的得益者不是你还有谁？借凤九的刀去杀凤五。”朱雀解释道，“我相信不是你，但凶手故布疑阵，把矛头引到你身上，说不定下一个就是你…”
“所以你在担心我？”凤十三反问道。
“是呀，我不担心你还担心谁？”朱雀道，一点都不羞不躁。
凤十三知道她没有那个意思，便也不逗弄她了，道：“我去找你师姐。”却没说是为了什么，“你不用跟着我了。”
朱雀很想问：难道你怀疑是我师姐做的？但她没有，他不说她就不问，可是他要她不跟，她却做不到，如果真的是连翘做的，那她非跟去不可。
永昌别苑
连翘看见凤十三来了，略有讶异，但很快转为平静，“你为了凤五而来？他的事我知道的你可都知道。”
凤十三发觉这院子里只剩下连翘一人，头七刚过花解语就回了娘家，院子里的下人也都解散了。“我为你而来。”
“为我？难道我这里还有什么好处可给你的？你爹接收了凤五的所有财产，这里也没有值得让人惦念的东西了。”连翘不似平日那样娇媚，反倒多了一丝清冷。
“那你还不走？”凤十三反问道。
“走？我能走到哪里去？”连翘有一丝怅惘，凤十三却从未见过她这般神情，或许是因为凤五，或许是因为别的什么。“你想走没人能拦你。”
连翘满脸疑惑：“我不知道你在说什么。”
“好，这个问题你不回答也没关系，我只想为什么。”
“你问我为什么？呵呵。”连翘冷笑道，“我也想知道为什么，你为什么要娶我，凤五为什么要招惹我，你又为什么要招惹朱雀？”
“其实我也想知道为什么你肯嫁给我，为什么你甘愿和凤五苟合，又为什么动手杀了凤五…看来你我虽然夫妻一场，却一点都不了解对方，看来我和你和离倒是一件幸事。”凤十三有意旧事重提，却每次都不能细谈下去。
“哎，我可没承认是我做的，你有什么证据能证明凶手一定是我？当时在场的只有你们几个人，难道不是你嫌疑最大？”
凤十三微笑，“你们师姐妹说话倒是很相似，那茶杯里并没有毒，我猜是平日就给凤五下了东西，直到那日喝了茶，才形成了剧毒，毒发身亡。可是到底是什么让你下定了决心要杀他？你既然选择了他，又为何要杀他？”
“这全是你的推测，即便是我动的手，也不是我的本意，我只能说这么多。”
“所以你甘愿做别人杀人的刀？”
“我想你一定听过周幽王烽火戏诸侯的故事，周幽王贵为一国君王，不缺荣华富贵，但是褒姒一点也不稀罕，她只在乎周幽王为博她一笑戏弄天下人的痴情，我从来都是将男人玩弄于股掌之中，却不想还被男人摆了一道，我和他早就无法相安无事下去了，我与你可以好聚好散，与他却不能钱货两讫，我是衰在贪心，买卖不成，仁义也不在了。”
连翘喃喃道，“我既好胜又贪婪，既不会宽容又不懂放下，真是让人难以忍受，我一个人在江湖流离浪荡，我想要很多很多的钱傍身，而现在我什么都有了，心里却不是滋味，难怪你和凤五都要离我而去。”
“你承认你心里有凤五了？”凤十三假意奚落道。
“你们凤家人真是教人捉摸不透，你是这样，凤五也是这样。”连翘没有正面回答问题。
凤十三大概知道除了连翘，还有谁参与，叮嘱道：“你小心着自己，我走了。”
连翘打断道：“你就没打算捉拿我？或者是杀了我给凤五报仇？”
“就像你说的，我没有确凿证据，我想你们根本就不会留下什么证据，我更关心的是你幕后究竟是在策划，不过你不坦白我也不会强迫你，如人饮水，你自己好自为之。”凤十三略略回头道。
“这是对你们的考验。”连翘提醒道。“我们？”凤十三凝眉深思。
“你为什么没有带朱雀来？”连翘又问道。
“我和你谈话的事情并不想让她知道，你是她师姐，我不想她对你的印象变成是一个贪得无厌的人。”凤十三渐渐走远。
朱雀在凤十三走后终于现身，连翘追问道：“我真是看不懂你们两个，怎么？担心我对他不利？”
朱雀没有否认自己听去了他们的对话，“师姐，你打算怎么办？要不，你回去找师父吧。”她好像并不责怪师姐是这样的人、做出这样的事。
“我不会再回去了，我不想在外头走一圈之后又回到原点。”连翘拒绝道，“难道你待凤十三接任王位之后还会再回去吗？”
“我也不知道…我没想过以后的事…师姐你是说…”朱雀惊讶道。
“快了，你要做好准备，凤十三不是可以依靠的人。”连翘再次提醒道。
“你好像对他有成见？”朱雀反问道。
“我对所有男人都是这样，男人是信不过的，我怕你心思单纯看不透人心反复。”
朱雀听见师姐似乎是真心劝诫，便没有反驳，只道：“多谢，你多保重。”说罢，便朝着凤十三的背影追去。
永宁王府
凤十三轻轻叩门，里面的人答了一声，“进来。”发现来人是凤十三，又道：“你倒是很少主动来找我。”凤王爷示意他坐下，给他看茶。
“如今孩儿还敢喝父王的茶吗？”凤十三讽刺道。
凤王爷听出他话里有话，“你是来质问本王的？”
“孩儿岂敢，但凡是敢忤逆父王，敢在父王面前妄自尊大、目中无人的，敢在父王背后两面三刀的不都得到教训了吗？只是我没想到，虎毒不食子，父王你…”
“这一点你倒是很听话，本王让你往东，你绝不往西，即便心中另有算计，明面上也不会拂本王的意。”凤王爷自顾自喝茶。
“因为您是想要我们明白，我们的权力皆是来源于您，即使是即将继承王位，也不可以肆意兴风作浪，这位子您能让我们坐上去，也能把我们拉下来。可是我就是不明白，为什么您要这么做？为什么？！”凤十三几近声泪俱下，他一开始不愿意相信，但除了凤王爷不会有别人，他知道父王控制欲很强，疑心很重，能理解父王首先要保住自己的利益，却没想到如此断情绝爱，甚至不惜对付自己的儿子！
“你如此…是对凤五死去的难过，还是对你自己的下场感到担忧？你可曾听过老鹰驯子的故事？为了锻炼自己的幼子，老鹰狠心将鹰雏推下悬崖，有胆量有能力振翅的幼鹰就能学会飞翔，否则只能跌下悬崖摔死。如果当时不是凤五在面对本王的质问的时候，做贼心虚，心慌意乱，又怎么会喝下那杯茶？”
凤十三捏紧了手中的杯子，“难道人命在您眼里真的轻如草芥，全凭一己好恶？哪怕是您的儿子？父王，我向来敬你畏你，没想到…”凤十三大着胆子说，“您何曾将我们看作是幼子？都说父母之爱子则为之计深远，您都是把您的利益放在第一位，我们自小被流放到乡下，后来再挑选一些出色的听话的孩子养在身边，为已所用，您让凤五为您敛财，让我为您看守凤王府，将凤十七变成凤王府的刀，您只计较自己的得失，何曾在乎过我们的感受？难道这就是身为王府之子、您的孩子的宿命？现在您毒死了背着您耍手段、不听话的凤五，囚禁了不成器的凤九，离间了凤十七的姻缘，那么我呢？您打算怎么对付我？您真的有当我们是您的孩子吗？您对我们有过一点一滴的爱意吗？…我知道了，你是想让我变成第二个你，为了让凤家永镇石岐，为了让凤家世世代代的荣耀，让我来做您手中的傀儡！您不惜利用、算计身边的所有人，人心当真经得起算计？您有没有想过，会有一天您再也找不到真心对您的人？到时您的身边充满了冷漠、虚伪和算计，那时您还能睡得到吗？”
“没想到你比本王想的还要聪明一些，原来平时你只是故作沉默不出声，”凤王爷丝毫不否认，“算计人心，难道你不是这样的吗？你对本王对你的那些兄弟，又何尝是真心实意？生于凤家，你没得选，既然已经把话说开，你也可以拒绝，若是你不肯做这个位子，本王也不会勉强，你可要想清楚了。”
虽然说是商量，但是这仗势逼人的态度却让凤十三无法拒绝，难道他能有第二条路可走？这没什么想不清楚的，长久以来为的不就是这个吗？哪怕是践踏着枯骨和人心，他已经退无可退了。“父命难违，孩儿断不敢推辞！”凤十三将泪水全部往心里咽，继续虚与委蛇，只能忍，不翻了脸就将一无所有，有什么不能接受的？
“不过这位子坐上去可不那么容易，你还要向本王证明，你有足够的本事可以坐下去，凤五从来都不是你的对手，本王才是。”
“但求父王明示！”凤十三半跪在地。
“你聪明过人，何须本王明示？去吧，本王看你表现。”凤王爷叮嘱道，神色看似和蔼，语气却十分阴郁，谁知道这样和善的叮嘱是不是鳄鱼的眼泪？
朱雀看着凤十三魂不守舍地走出内宅，跟上去道：“要不我再去查探，还是帮你做些什么？”
“不需要，无异于以卵击石，”凤十三感觉自己像是被人欺负了，血脉亲情掩盖着权力关系，而自己作为孩子，是被裹挟的权力架构的最底层，他很嫌恶这样的感受，“朱雀，我们回去吧。”
