银龙

一

龙在天宫是拉车的牲畜，混得好的，能得个施云布雨的差事，混不好的，即便入凡间，也只是皇宫中的奴婢侍卫。

所以每当人们称那高高在上的九五之尊为“真龙天子”时，她只觉得好笑：这大概是天上人的诡计——说好听些，人间的首领是“天之子”，实则在天上人眼中至多是拉车的牲口，稍稍往上提，便是做儿子，地位不能再高过半点。若有哪个敢称呼天帝什么“龙”、什么“子”的，恐怕他能叫此人连名带姓都从这世间抹去。

人也委实是蠢，得此称号，还沾沾自喜。

被称作“真龙天子”的皇帝坐在金漆龙椅上，满脸的横肉随着脑袋晃动的幅度一颤一坠，在群臣跪拜中睡得香甜。

她端着酒杯候在一边，心里装的只有自己的事，时间一长，不由得想入了神，噗呲一声笑了出来。

对面的老太监狠剜她一眼，她才察觉，赶紧抿住嘴，紧张地瞟了一圈。皇帝并没有醒，底下的大臣还埋头跪着，没一个敢抬头看看。

除了太监总管，没有人知道堂上的那声嗤笑来自一个小宫女。

二

第二日，掌事的太监说她不必在皇上身边候着了，她被派去照看一位娘娘。

娘娘被关在宫里最偏的殿，一条道走到底，冷冷清清，朱门紧闭，檐头的瓦碎了半块，门前的落叶灰土也无人打扫。她挺高兴，每天在胖皇帝身边举盘子实在无趣，来这里就当放松心情。她一脚踩在门前厚灰上，留下一个结实的脚印，卯着劲推开沉重的大门。

一进去，院里没有一株杂草，地砖都被撬完了，土被锄头翻得蓬蓬松松，用竹枝搭布条分了地界，种了各式各样的水果蔬菜；几块撬不下来的砖也没闲着，都见缝插针种了萝卜。殿前的两大坛鱼缸里没有鱼，都填了土种了草药，倒是殿旁被挖出个深坑，还用地砖高高矮矮地圈了边，里头蓄了水，形成一个小塘，那本应长在鱼缸里的莲被移植到这塘里，叶子大片大片地伸展，肆无忌惮地舒张开来。被簇簇荷叶挡住的院墙角，有一个头上搭着荷叶帽，穿着麻布粗衫的姑娘屁股坐在小木板凳上，伸长脖子望这边望，一看见她，赶紧招手，高兴得快要从凳子上蹦起来。她一愣，赶紧过去，才明白这姑娘为何脱不开身——她手上拿着鱼竿。姑娘小声地同她说话，语气里却是藏不住的兴奋:“你就是新来的？你等着，我这次钓条大的来！给你做糖醋……啊，可要小声些，惊了鱼就不咬勾了。”

姑娘顺手掐了一顶荷叶扣她头上，一片浓绿罩下来，不见毒辣的太阳，也盖得她一头雾水：这是太监宫女们嘴里说的……冷宫的娘娘？

三

娘娘不是一般人。

不同于其他宫里腰若扶柳，千娇百媚的妃子，娘娘身强体壮，长手长脚，长发拿筷子一绾，上能扛着竹竿爬树打鸟，下能挽起裤腿入塘捉鱼。相比较之下，她反倒显得身娇体弱，无甚大用，谈不上是来服侍娘娘，只勉强能服……扶扶梯子。

“这该死的鸟！鬼精得很。下次换个簸箕来，在地上撒些小米，支个圈套，不信抓不到一只！”娘娘三两步从梯子上蹦下来，嘴里骂了两句，又笑起来，把手里的东西献宝似的捧到她眼前。掌心里，是几颗圆滚滚的鸟蛋，“我掏了它的窝，看它还敢在你头上拉粪？幸亏当时有荷叶挡着……走，咱去吃烤鸟蛋。”

她接过竹竿，老老实实跟在后面，忽然越想越不对：“娘娘，您这竹竿哪里来的？”

“院里原来种的就有啊，就是细溜溜的，不好看，太瘦，拿去烧火都不够。”娘娘走在前面，大手一挥，“我预备在院墙边重新开一片地种，到时候出了笋，就可以晒干，拿来炒肉……”

“这……本来是观赏竹啊！”

“娘娘，您刚才说去‘换簸箕’，怎么换来？”

“找早晚倒恭桶的小太监换，他能帮忙出宫买东西。”

“宫门守卫森严，他怎么把东西带进来？”

“这还用想？当然是藏粪车里啊。”

“……”

“娘娘，奴婢还有个困惑未解，宫里送菜都是定份定量的，您院子里蔬果种类为何如此丰富？”

“那还不得看咱这好人缘？让御膳房的伙计偷偷留下些菜种……”

“这里不是冷宫吗？怎么四处都能打上交道？”

“在这宫里生存，总要用些手段，处处打通关卡，行事才方便。我悄悄告诉你，你不要到处声张。”娘娘神神秘秘地拉她过一旁，伸手一指，“看见那丝瓜藤掩住的院墙了吗？那里被我凿了个狗洞……”

“……”

娘娘在院子里放纸鸢，没一会儿，纸鸢线被屋檐角的走兽像挂住。娘娘二话不说，搬了梯子就往上爬，她在下面慌忙扶住梯子，吓得心惊胆战。线缠得太紧，娘娘心里发恼，直接用牙咬断，纸鸢倏地被风送走，越飞越远了。

娘娘愣了愣，一屁股坐在屋顶上，低头喊她：“你也上来吧。”

她颤颤巍巍地爬上去，眼前是层层叠叠的屋脊与院墙，看不到尽头。

娘娘指指那远处院墙中最高的宫殿，问她：“那里面坐着的人，是什么样的？”

“娘娘没见过皇上？”她吃了一惊。

“几年前见过一面，”娘娘说，“那时候我双亲刚过世，他老娘看我可怜，哄我进宫里来，给他儿子当媳妇。当时见他，他看都没看我一眼。其实我也不满意他，我想，大不了就走，也不是非要混他这口饭吃……谁知道一进来，就出不去了。”

“娘娘有没有听说过这样一句话？舍生取义者，善；作奸犯科者，恶；不善不恶者，大奸大恶。”她说，“当朝皇帝不算好也不算坏，只是平庸。可一国之君若是平庸，苦的是黎民百姓。”

“你这番论调，我倒是第一次听。”娘娘笑笑，“奈何这江山姓他家，你说百姓苦，可生也由他，死也由他。”

纸鸢不知飘向何处，远远地，不知这宫里的哪处也放起一只纸鸢来，只是隔得太远，只能看见一点白色，分不清是不是放飞的那只纸鸢落了别人的手。那放鸢人技艺也不精，纸鸢在空中盘旋两圈，又打着转儿掉下去。娘娘说：“风大了，咱们下去吧。”

四

八月初二，天子移驾避暑山庄。

向来与世无争的娘娘这次竟然主动请去，她托人给太后捎了封信，第二日，皇上便差人以步辇来接。娘娘翻出首饰盒里的金钗玉镯，盛装入辇，一夜未归。第三日早上，娘娘回来，说皇上已许她同去避暑山庄。

娘娘说这话时是笑着的，她又做了只新风筝，翅上带着两只骨碌碌响的小风轮，像天上真的有只鸢儿在飞。娘娘看着风筝，满脸欢喜，捧腹大笑，似乎她一直这么畅快。

她看不明白娘娘到底求的是什么，她只是觉得娘娘的笑声脆生生的，一声盖过一声，像扯裂的帛，不知在哪一声就会突然断掉。

往后几日，娘娘每天都精心梳洗打扮，时常被皇上传唤。娘娘再未穿过粗布麻衣。

八月二日，她作为娘娘的贴身侍女，跟随娘娘来到避暑山庄。

天色尚未晚，皇上已安排人送来酒水佳肴，说晚上来看娘娘。等到送菜的人都走了，娘娘给自己倒了杯酒，正欲饮下，酒杯却失手跌破。

娘娘蹲下身拾捡碎瓷片。

“娘娘怎可，莫伤了玉指！”她大惊失色，慌忙跪下去收拾。娘娘没阻拦，默不作声地坐回原位。等到她拾捡好，娘娘道：“你跟着我时间不长，咱俩交情也不深，今晚宫中有变，你速速逃离此地，或可保命。”

捧着满怀碎酒杯的小宫女一时愕然：“娘娘如何得知……”

娘娘脸色突然沉下，瞪她一眼：“再问我也保不得你性命。”

小宫女马上住嘴，假模假样拜谢两下，便匆匆辞别。娘娘独坐空楼，揉了揉眉间，似乎有些头疼。

若按计划，今夜，皇上来时，她将以最谄媚的姿态来讨好他，为他斟酒献舞。酒过三巡，在这昏庸皇帝醉眼朦胧时，她会半推半就引着他入床帏，用她刚才藏起的酒杯碎片戳瞎他的眼，割烂他的喉。

若按计划……

娘娘将瓷片攥在手里，抵在眉间，愁眉紧锁。

五

计划进行得很顺利，老臣看见行宫某处燃起滔天火光，心知那是暗号，随即一声令下，手下士兵悉数冲出，打入山庄，遇人便杀，遇物便烧。不多时，山庄俨然已成一片火海。

余孽尽除，老臣下令收兵。除了兵，火海里还走出来个女人。

女人满身血迹，衣衫不整，赤足而行。老臣下马，将身上大氅脱下，披在衣不蔽体的女人身上，跪地行礼：“娘娘受苦！老将军为国殉难，只留您一孤女于世。奈何圣上昏聩，薄待娘娘，更薄待天下百姓。您在宫中数年含垢忍辱，以纸鸢为号，频递消息，此番又在避暑山庄手刃昏君，解决了王爷心头大患，功不可没。王爷已言明，登基之日，必尊您为太后，荣华富贵，享之不尽。”

娘娘上了马，老臣在前引路：“王爷已在山间竹亭恭候多时。”

山以溪相隔，为避人耳目，士兵皆以布裹马蹄，在竹林中潜行。突然，有士兵来报，说发现外人行迹。老臣定睛细看，山涧那头，有一宫女打扮之人，正背着行李，借月色赶路。

“若消息走漏，功亏一篑。漏网之鱼，断不可留。”老臣下令以弓箭射杀，娘娘抬手阻止：“此宫女与我相识，见死不救，于心不忍……我亲自杀之。”

突然，一支箭破空而来，贴着她头皮，扯断几根发丝，箭镞没入身后翠竹。小宫女吓得跌坐在地，还未反应过来，又听见一声呼啸划破黑夜，随身的包袱被一箭射穿。小宫女终于回过神来，丢了包袱想要逃命。不知是不是方才惊吓过度，腿脚发软，她竟一个踉跄跌进山坳溪里，扑通一声溅起一片水花。

山涧并不深，仅没过膝，那小宫女却再未起身。

“娘娘久居深宫，武艺难免有所生疏，不妨事。”老臣看了眼身旁手握弓箭，皱眉不语的娘娘，心中暗笑，着身边将士传令调一队兵力下去搜查。

士兵沿溪察看，可溪水清澈见底，哪有供人躲藏之地？士兵头目正要回去复命，一个小兵看出些不对：“这溪水，原本仅齐膝深，如今涨至腰际了？”

头目闻言，凝神细看：果然这溪水有古怪——不是这溪水涨了，而是这水下潜着一巨大的无形无色之物，占了水道，溪水被挤了出来。

那无色无形之物随水而动，直往下游奔去。头目一急，顾不得禀报，追着水流一把将手中长矛掷去。长矛直挺挺立在水面，那水中怪物发出嘶吼，霎时间地动山摇，溪水如海啸般袭来。

一阵狂风暴雨掠过，冲散两岸士兵，那怪物顺势探出水面，腾空而起。借着月色，人们终于看清那怪物的身形。

那是一条龙。

那龙身有数丈长，于空中蜿蜒而上，角凝流光，鬣媲鲛绡，眼若灿珠，四爪铮铮，一身银色鳞甲，每片龙鳞都如镜子一般，周围的竹林山川溪流宫火，万千景象皆在其鳞上水波似的流动而过。众人正看得这奇异景象恍恍出神，那龙长尾一甩，抖落身上那只长矛，扶摇直上，欲乘风而逃。

“是龙！昏君气数已尽，还妄想化一缕龙气逃窜。”竹林里，老臣忽然大声疾呼，“断龙气者，新帝必有重赏！”

士兵们纷纷醒悟过来，一声号令，数千将士冲下竹林。娘娘凝眉不语，片刻后拉起弓箭，一箭破云而去，竟正中那龙眼珠。

银龙吃痛怒嚎，身形在空中一滞，几乎要跌落下来。趁此空隙，几只鹰爪钩抛向空中，刺入银龙身躯，数千将士合力拽住另一头铁链，誓要将那飞龙扯下云头。

鹰爪钩有倒刺，钻入肉后，愈扯便愈痛。那银龙连拉带拽，以趾爪硬剜出几只钩子，无色的液体从伤口处流出，滴落在几个士兵头上。那几个士兵立刻捂脸哀号，再看时，脸上肉尽溃烂，深可见骨。

“其血剧毒，果然妖龙。”竹林深处传来声响，有一年轻男子骑马而来，身后跟着两名侍卫。老臣见来者，立刻下马跪拜来迎：“王爷何不在亭中等候？”

“听见声响，恐事生变，前来查看。”年轻男子目不斜视，只关心战况，“可否胜之？”“陛下亲临，必然攻无不克。”老臣拱手起身，冲竹林外将士振臂疾呼：“新帝已到，妖龙必灭！既见战术奏效，何不一击制胜？”

将士们闻言，一鼓作气，越来越多的鹰爪钩飞来，缚住了银龙全身。那龙如自缚之茧，万般挣扎，不过强弩之末，最终坠下山涧，轰然一声水花四溅，林震山摇，似要天崩地裂。

将士们同仇敌忾，争相以矛刺之，不多时便将那妖龙捣成肉糜。老臣命人割下龙角，以黄巾裹之，献于王爷。

王爷下马，接过龙角，却将此物呈与娘娘面前：“此龙若不是娘娘一箭，将士们必不能降之，娘娘理应受之。”

娘娘看了一眼龙角，依旧蹙着眉，并未收下。王爷看出娘娘心有疑虑，将龙角递与身旁侍卫，转身上马：“事已至此，多想无益，朕于山间竹亭设有薄酒，娘娘若赏脸，不妨移步竹林小叙。”

“王爷想如何？”娘娘沉声问道。

“我兄昏庸无能，江山易主乃是大势所趋。”王爷笑笑，“待朕登基，娘娘之功，朕必永世感念。”

娘娘不语，猛地拉弓搭箭，一箭碎了王爷天灵骨。

两名侍卫护主不及，眼见王爷暴毙马上，拔剑作势要杀娘娘。娘娘怒目圆瞪，厉声呵斥：“睁开你两个狗眼，不认识我了么！”

两侍卫俱怔在原地，随即慌忙跪身行礼：“末将该死，有眼无珠！”

一切发生得太快，老臣大骇，吓得险些从马上跌落：“……娘娘怎可！”

“我父为镇国大将军，手下将士听军令不听皇令。父亡，将士离散，多数迫生计而入别家营帐。你此番夜袭山庄，大半兵力皆自我父麾下，我着手安排几个插入王爷府中，又有何不可？”娘娘咧开嘴，慢慢笑起来，眉头却依然不展，满眼的恨意灼人，“今既反之，怎能教这江山，仍归他家姓？”

耳畔隐隐传来刀剑出鞘声，老臣慌忙下马，长跪不起，再不敢直视马上的女子。

六

将士们在山涧处清扫战场，天渐泛白，披着大氅的女子下马，沿山溪而行。走到某一处，女子止住了脚步。

地上是那被她一箭射下的，小宫女的包袱。

女子拾起包袱，包袱里尽装着些金银首饰，不知是这小宫女趁宫变从哪里偷来的。

还有一物，女子看着有些古怪，将它拿起，对着冉冉而起的晨光细细端详。

那是一只酒杯，碎得不成样子，却不知被什么紧紧黏合在一起。酒杯有一处补不齐的缺口，也被不知什么物件嵌补齐了。那一小块物件像一片极透亮的镜子，映出女子的脸，也巨细无遗地映出她身后世间万象，上有霞晕，随晨曦微光而变，缓缓流动如水波荡漾。