牛二久违的初恋
八月初七，秋分。
牛二一早到了小庵，轻叩大门，门很快开了，牛二闪身而入，顺手上了木栓。
“吃早饭了么？我刚熬好粥，要不要一起用？”淑芳眼中带笑。
“好，”牛二点头，把背篓放桌上，“两月前镇上新开了家烧鹅店，我试过味道不错。昨日特意买了来，顺便捎了坛唐家新酿的桂花酒，现在尝尝？”
“不忙，”淑芳拉他坐下，“先吃粥。”说着为牛二盛了一碗。看着她的侧颜，牛二一阵熟悉的恍惚，宛如六年前的初见。
丁家洲惨败后，牛二愤而离开军队，暂居五云山九溪坞，本想找机会东山再起，无奈刚过一年，恭宗在临安城降了蒙古。牛二心灰意懒，干脆就此长住。
九溪坞草木蔚秀人烟稀少，牛二落脚处叫五家村，顾名思义，只有五户人家。山上日子枯闷，到了秋天，牛二同村民斗促织为乐。山民们虽不懂此中门道，捉促织却是好手，牛二输多赢少。
那年秋分，牛二好胜心起，誓要寻一员猛将。到村外沿小径一路挑挑拣拣，过了一个时辰，才选到八只。牛二取出斗盆，让促织两两厮杀，恶斗之后，完好无损的仅余三只。
“这三只凶猛，今晚能大获全胜了吧。”牛二小心翼翼把促织分别装入竹笼，得意自语。突听“噗嗤”一声轻笑，牛二立时警觉，“谁？”
对面大树后转出一人，僧袍僧帽光头，是个尼姑。
“福儿！”牛二浑身一震，这女尼侧脸像极了柔福，除了没有头发。
女尼一愣，双手合十：“贫尼采药路过，见促织斗得有趣，一时情不自禁，惊扰了施主，恕罪恕罪。”
“还请师父恕罪才是，”牛二忙还礼，“师父像我一位故人，方才唐突了。”当然不是，柔福已经走了两个甲子了。
攀谈得知，女尼法名方空，也是国破后隐居山林，刚来不到一年，就在不远处小庵里修行。
“师父为何发笑？”牛二不解，见方空欲言又止，又说：“师父无需顾虑，但说无妨。”
“这只浅头面平，貌似凶顽，却是下品；紫色尖头这只稍好，却也是下品；唯独圆头长衣拖肚这只，还算马马虎虎。”方空点评之后，掩口看他又笑，想是笑他外行。
牛二见她姿容美丽谈吐不俗，猜是哪位官员的家眷在此避祸。理宗后期，临安兴起斗促织，从高官到闲汉，不少人精于此道，眼前这位看来也是行家。
“还请师父指点，哪样促织算好？不瞒师父，这几日我输的狠了。”牛二趁机求教。
“咱们找找看。”方空走在前面，不时停下，目光在草丛中逡巡。
过了一炷香时分，方空找到一只上品，头圆大、牙紫红，“此为菩提头，莫看它身形不大，性子却猛。”
牛二谢过，作为报答，帮她采了药，又一路陪她到了小庵。
把竹筐递给方空，牛二目送她回庵。方空行至门前，回头冲他一笑，进去了。
牛二呆住，那一刻，他才真正懂了什么叫做回眸一笑百媚生。
“别发呆，天凉，趁热吃。”淑芳给自己盛好，坐他对面。
“哦哦，”牛二回过神，夹了块酱菜，“杜妈腌荠菜一绝，半年没吃上了，当真想。对了，她背痛好些没有？”
“贴了你的膏药，好很多，还让我替她多谢你呢。”一年才见两面，为少打扰，每年的春分、秋分这天，老仆都会早出晚归，五年里牛二只见过她一回。
自从林中偶遇，牛二心弦被拨动，常去找方空。次数多了，慢慢知道方空原名张淑芳，西湖樵家女。景定三年，理宗选宫嫔，她因为貌美，被大官私自金屋藏娇了。十三年后大官被贬，她隐匿这里，“老爷像是早有预料，提前布置了这小庵。”她从不提大官是谁。
吃过早饭，淑芳站起收拾碗筷，牛二拦住，“我来，你换身女装，戴上面巾，咱们去泛舟。”
刷好碗，整理了柴房，又查了查各屋屋顶窗沿有无漏雨痕迹，路过那间上锁的小屋时，牛二皱了皱眉。
淑芳拎两件长衫出来了，“穿哪件好？”
牛二色眯眯看着她抹胸旁那一片雪白：“不穿最好。”
“没正经，到底哪件？”她含羞带笑的样子总是那么迷人。
“浅绿吧。”牛二拿起木桶，准备把水缸蓄满。
他们真正上床是在一个冬夜，缠绵之后，淑芳枕着他的臂膀，“你那位故人可是尊夫人？”
“我们从未拜过堂，但心里只当她是我爱妻。”
没有柔福的漫长岁月里，牛二想了很多年，最后得出结论：对翠花、虹姐是敬爱参半，对静善是怜多于爱，唯有柔福最纯粹也最复杂。他的患得患失，他的辗转反侧，他的欣喜若狂，他的不计后果，都给了柔福，而柔福给他的，就是初恋。
“我一直不曾和你说，你也像极了我的一位故人。那日你斗促织，我偷看你好久，心想他若活着，就是你这般模样吧。”淑芳拿手指轻划着他的下巴。
淑芳有个青梅竹马，两人原已私定终身。成为大官的宠妾后，淑芳借探亲之机还和他见过面。后来小伙子被征去当兵，战死沙场。
同样的天涯沦落，同样的移情，寒冷的冬夜里，两颗孤寂的心抱在一起，相互取暖。
涨潮之日未到，钱塘江江面平静，秋日阳光尚暖，迎清风遥望白鹭，很是惬意。此处偏僻，天山共色下，就只有他们这艘小舟。
远离岸边，牛二停下船，在淑芳身旁坐下，搂着她静静望着烟波浩渺。
“吴越兴亡事，晨昏来去潮。”牛二低吟。
“好诗，你作的？”淑芳故意调侃。
不知是天资聪颖，还是富贵人家的耳濡目染，淑芳才情甚佳。她心情好时填过一首《浣溪沙》，纵使牛二不通格律，也读通了里面的欣喜与哀愁：
散步山前春草香，朱阑绿水绕吟廊，花枝惊堕绣衣裳。
或定或摇江上柳，为鸾为凤月中篁，为谁掩抑锁芸窗。
“那人叫王镃，曾任金溪县尉，现在湖山做道士。”朝廷降后，很多汉人不甘为异族驱役，纷纷归隐山林。
“若不是奸相误国，何至于此！”牛二恨恨的想，心情突然变差。抽回了搂着淑芳的右手，又怕淑芳察觉，转身去取鱼竿，假意要垂钓。
今天是不可以骂贾似道的。
“跟我一起长大的姐妹，一个做宫女被打死，一个随丈夫跑生意被水寇所杀，两个死于战乱，还有一个不知所踪。我能苟活于世，全赖老爷庇护。老爷也许负了天下，可他从未负我。”面对牛二的震惊、质疑和愤怒，淑芳显得很平静。
两人情浓时，牛二整夜整夜留宿小庵。庵内除了正殿供着菩萨，只有东西各两间厢房，西边小厢房始终上着锁，偶有檀香味飘出，也不知供的是谁，淑芳也不让问。
直到一日，淑芳上香后忘记锁门，牛二好奇之下，探头看了一眼，里面赫然立着贾似道的灵牌。
原来如此！
难怪淑芳精通促织，《促织经》就是贾似道写的；难怪淑芳没被选进宫，除了贾平章还有谁有这样的权力和胆子；难怪淑芳只能偷偷祭拜，她清楚天下人都在骂他。
算算时间，贾似道被贬南迁之日，正是淑芳削发为尼之时，牛二恍然大悟。
尽管牛二承认淑芳所言有理，可还是抑制不住对贾似道彻骨的恨意。丁家洲之战，作为统帅的贾似道弃军而逃，致使宋军惨败，死伤无数。从襄樊就跟着牛二并肩作战的众兄弟，经此一役伤亡殆尽，其中有个叫恕己的年轻人，牛二一直当他是亲儿子。
那天，牛二离开了小庵。
“你这般钓得太慢，且瞧我的手段。”淑芳摘下头巾，三两下脱个精光，纵身一跃，白练般入了水。
牛二瞠目结舌，淑芳一向腼腆，在小庵亲热都要门窗紧闭拉上窗帘，今日怎么豪放如许？
不多时，一条玉臂露出水面，手一扬，甲板上多了条活蹦乱跳的花鲈，又过了片刻，一尾青鱼落了下来。
淑芳上了船，拿白布擦拭头发，牛二盯着挂着水珠的两点嫣红，只觉喉头发干。淑芳不紧不慢穿好衣裳，才做微嗔状：“看够了没有，快去把鱼拾掇了。”
回岸边拴好小船，牛二生了火，用瓦罐取大半罐清水，把切好的鱼块倒入，又放些提前备好的花椒姜片，小火慢炖，临近煮好时，撒盐少许。
“咱们一起多久了？”淑芳喝着鱼汤，目光游离。
“六年多了吧。”
“是七个月另十一天，”淑芳顿了一下，“不对，算上今日刚好七个月另十天，祥兴二年春分你在崖山。”
“还真是。”
牛二那日负气出走，七八天后，实在受不了相思煎熬，又去了小庵。淑芳瘦了，但看到他时，眼里有火。小别胜新婚，两人更加如胶似漆。
好景不长，十几天后他们再次为贾似道争执起来。就这样争了好，好了争，反反复复......在一次激烈争吵的间隙，牛二绝望的发现，淑芳生气的样子更像柔福。
相处了七个月，两人身心俱疲。景炎二年春分，他们约好，往后每年只在春分、秋分两日见面，届时谁也不准提贾似道。
“桐叶落，蓼花残，雁声天外寒。”淑芳直起身，“乏了，回吧。”
回到小庵，牛二煮了茶，“来，驱驱寒气。”
闲聊一会儿，两人很自然的上了床。
“下垂了么？”
“哪有。”
“三十有六，老啦......”
“乱讲，你可知你上船时多诱人？若不是怕你着凉，我当时就......你哪知我直撅撅忍得多辛苦......”
“泼皮！”
“本就是啊......”
抵死缠绵......
杜妈回来的时候，他们已摆好酒菜，正等着她。好久未见，杜妈对牛二很是亲热。
“老婆子今日山路走多了，又累又困，先去睡了。你们且尽欢，吃完就放那里，明早我自会收拾。”回屋前，杜妈冲牛二眨眨眼。
“上个月，杨家小三去集市，意外冲撞了个蒙古人，被当街活活打死了。”牛二语气低沉，“告到官府，只赔了一头驴的价钱。”
“我已探明南方义军所在，明日便启程，不能让蒙古人如此欺凌我们汉人。”
“往后我未必能如约了，但只要可以，我就会来。”牛二不知道有没有命能回来。
“你生气的样子，真像那人......”淑芳摸着他的脸，“你是做大事的，九溪坞关不住你，去吧。”
牛二无言。
是啊，他们都太像对方的初恋了，他们知道他们很般配，很默契，很多时候他们的看法都很一致，除了贾似道。因为贾似道，他们不能长相厮守，因为初恋，他们不舍分离。
他们一次次见面，一次次缅怀各自久违的初恋，一次次分别，一次次假装岁月静好，不过如此，只能如此。
二人道别。
淑芳送他出去，说声“珍重”，缓缓关上大门。牛二注意到，这次她没说“再会”。他们都明白，这次分别后，再难聚首了。
（完）
