夏至

夏天的鸣禅

夏至，五月二十三。夏至此时，长夏过半。岁时到此节气，光阴过半。自春分时起，阳光的直射点自赤道逐渐北移，直至夏至，北移到了北回归线。这是阳光直射点在北半球的最高点。

夏雨才有清凉

夏至之意：正是夏至此时，夏至极点。北半球的这一天，白昼最长，光影最短。阳光用最豪放的光芒照耀大地，雨水用最饱满的热情润养万物。有了足够的光和水，生命得以尽情放纵，绿树覆荫，夏花绚烂，蝉鸣白昼，蛙闹夏夜…

出水芙蓉

夏至时节的花，有些是芳香醉人的。如纯白的茉莉和栀子花，行人路过，似香气粘身，又如象牙白的白玉兰，风吹而来，甜香似醉。江南地区的人喜在此时节将这些香花，佩戴于身。在苏州街头，卖花婆婆们将半开的茉莉花的花骨朵，用银白的小铁丝串成手串，或用红丝线将白玉兰两三朵地串起，用软糯地吴语走街串巷地叫卖着茉莉花，玉兰花。江南女子，把茉莉花环戴于腕上，将玉兰花串佩于胸前，花随人移，香附于身。

一盆茉莉，满室生香

如果说这些说浅色的香花，让人在燥热的夏天心静神宁。那么那些丹红似火的花，令人会意到：生命应如“生如夏花之绚烂”。爬上高墙的凌霄花，花形似喇叭，似乎宣告盛夏光年的到来。还有和它相似的炮仗花，红花开满架，随后花落满庭。它似乎要尽洪荒之力去绽放芳华，即使随后如暴破后的炮仗般碎屑满地，也在所不辞。更有蜀葵，花似尽染朱砂后的绢纸，一杆之上层层红花，难怪它还有别名“一仗红”。

红花之中，魅而不妖的是红莲花。映日之下，除了花是别样红，还有热浪之下，藕花莲叶所散发的缈缈水香。在荷塘目之所及：碧叶芃芃，红莲耀目。古人对于莲花的花朵比较较真，将莲花未开的花骨朵称为菡萏，已开的花朵叫作为芙蕖。菡萏有天真之态，芙蕖多亭亭之仪。对于半开的荷花还有说法：半开的荷花是昼开夜合。清代苏州人沈复在《浮生六记》中有记：其妻芸娘在傍晚时，将绿茶叶放入荷花中，再用丝线缠绕。晨起解线，从荷花中取出薰香一夜的茶叶。这茶叶有莲花所赋的水香气。细微之处，可见吴人风雅，也见“浮生中的诗意”。

菡萏发荷花

除了花在夏至时节纵放“生意”，菜圃中的菜蔬也是尽现活力。瓜结蒂，豆满架。纺垂型的苦瓜，悬于瓜架。吊于丝瓜藤下的长条丝瓜，若有风来，瓜亦随风摆。而已敷上霜的冬瓜，肚圆饱满，瓜藤满地蔓延，这瓜也随藤四处安放。更有攀缚于满架的长豇豆，色如润玉，形似韭叶般的细面条。这物种伴随着整个长夏，结完一茬又一茬。

夏至时节，还有杨梅荔枝次第新。这时杨梅当市，这味无壳可藏果肉的水果，采来后，用淡盐水略泡杀虫去污，洗净后，一颗入口，浆汁绯红，甜酸爽口。而博得“妃子笑”的的荔枝，剥去絳红色的外壳后，可见藏于壳内的果肉白白胖胖，壳内蜜汁饱满。入口后甘甜沁脾，直至心底。更有冷藏于冰箱后的西瓜，一刀剖瓜，凉意十足，富含甜汁的瓜囊，让人望而生津，食后止渴，似乎忘了这时的夏至时节，正是燥人的炎夏。

应时的三虾面

民谚有云：冬至饺子夏至面。夏麦新收，新制的面入口尝鲜。面条不只是北方的主食，也是南方的日常食点。单就面条本身来说，当然以秦晋为最好。但各地总有办法，或用汤水，或用拌料，或用浇头，将面做到“面面俱有味道。”处于江南的苏州，犹有晨起食面的饮食传统。漫步苏州街巷，随处可见的必有“苏式”面馆。苏州人做面，肯在浇头上下工夫，成就“苏式面”的别样风格。历来恪守“不时不食”的苏州人。在这碗面的浇头上，心里自有其特定“时令表”。到了夏至时节，湖荡河浜里的河虾最为肥美，所以当以“三虾面”最合时宜。所谓三虾，即河虾的虾仁，虾籽，虾脑。苏州人用绣花的功夫将这“三虾”剔出来，有技巧地炒制成浇头，用以拌面。这等鲜物入口，觉对是满口生鲜，用苏州话说，简直是鲜得无法言表，胜似鲜得掉眉毛。

古人总结夏至有三候：鹿角解，半夏生，蝉鸣始。鹿是温柔的动物，也是中国人寂意于能有“禄”的祥瑞之物。半夏是中药，于此时应时，生于湿润之畔。似乎召示：天生万物，各有时令。蝉鸣之音是夏天最有代表性的符号，夏天的绿荫中蝉鸣如奏，而天越热，蝉鸣的音调越高，蝉音越躁，却越显得夏日正午时的绿林里越静宁。

阳光的直射点至于顶点，但大地还未到至热之时。它在蓄热待放，待大小暑再上蒸下煮。尽管夏是长夏，夏是燥夏，夏是苦夏。但春夏秋冬，各有不同，哪一环节都无法错过。逃避不了的，我们就该面对。春生夏长，熬过了苦夏，我们也见证了生命的成长。