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经典名不虚传——《彼得兔》读后感

杜梨 2022-06-03 21:58:19

前一阵凑单买书的时候，被大数据推送了《野蔷薇村的故事》（Brambly Hedge），看图画是细节很多的复古田园风格，觉得心动便加进了购物车，已经准备等618下单了，突然想起来去亚马逊网站上瞧瞧买家评价，刷到好几条评论对于这一版的印刷质量表达了不满，说纸质偏黄，图画色彩黯淡且色调有偏差，更有一条说是怀着能媲美《彼得兔》的期待购买的，结果发觉故事情节和语言的文学性都远不及《彼得兔》：

“And it's definitely not Beatrix Potter, whose extremely quaint and insightful tales and exquisite language have been a favorite request by all of my children.” （它绝对不是Beatrix Potter，她的古怪而富有洞察力的故事和优美的语言是我所有孩子最喜欢的。）

而我虽然在十几年前刚跳进儿童图画书的大坑里时便已听闻《彼得兔》的鼎鼎大名，但一直没真正读过原书，原因是曾经看了中文版开头对于四只小兔子名字的翻译，便判断这套书翻译过来会失去很多趣味，而当时英文书太难买，也就一直搁置了。

感觉现在时机终于成熟了。

于是我便删掉了购物车里的《野蔷薇村的故事》，转而搜索起《彼得兔》来，看到一家价格不算太贵，等了几天，也没能坚持等到618最优惠的时候，就直接买了。

这套书十分精致，每个故事单独一本，每一本都是巴掌大小，硬皮精装线订，白色护封，内部硬皮书壳是优雅的灰蓝色，内页纸张厚实微黄，非铜版纸，不反光刺眼，排版舒适不紧凑，每本书的护封内侧勒口上还有关于此故事的创作背景简介。

↑ 优雅美貌的护封和硬壳书皮，深得我心

↑ 每一本的护封勒口上都有相关背景介绍：原来第1本《彼得兔的故事》出版于1902年，距今刚好120年。

我愉快地开始了翻看，本打算赶在6.1儿童节当天读完并写出读后感，正好应个景；结果再次高估了自己的阅读速度，6.2才读完整套书，读后感又拖了一天，今天6.3才写。

虽然已经成为中年大妈的我，看完了这区区一套儿童绘本，并没有任何值得夸耀的地方（甚至觉得这个年纪还在津津乐道幼儿读物，似乎应该有点羞愧才对），但心里其实还是挺高兴的。毕竟对于我自己而言，实际上投入了比预估更多的时间和意志力，尤其是读后面字数相对较多的几本时，简直是耐着性子才得以坚持了下来。

阅读中遇到的最大的困难是不认识的单词太多了，远超我对儿童读物的阅读难度预期，而且包含着大量的植物、动物与物品名称，尽管文字很少，但每一本里对我来说都得有几十个生词，非常影响对于内容的理解。

↑ 随便翻一页就有不认识的词，而且数量还不少：（

身为成年人，在看绘本的时候不可避免地把更多注意力分配给了文字而非图画，也体会到了语言文字的音韵魅力。

比如很多动物角色的名字本身就押韵：两只老鼠Tom Thumb和Hunca Munca；Peter Rabbit的三姐妹Flopsy，Mopsy和Cotton-tail；小猫Tom Kitten与它的两姐妹Mittens和Moppet，给故事增添了许多趣味。

而且Beatrix Potter所创造的众多拟声词简直妙不可言：比如形容鸭子们走路的“Pit pat, paddle pat! Pit pat, waddle pat!”——鸭子们摇摇晃晃的形象简直就在眼前；“Tip tap, tip tap, tip tap tip!”——这是裁缝听到的被猫扣在茶杯里的小老鼠们撞击茶杯的求救声音；“Buzz! Buzz! Buzzz! Bizz, Wizz, Wizzz!”——这是不速之客蜜蜂们对作为房屋主人的老鼠Mrs. Tittlemouse的问候。实在太适合带着小朋友朗读了，已经能想象出娃娃们乐不可支的神情。

总体来说，读前面的短故事的时候，的确体验到了Beatrix Potter作品的魔力：清新自然充满田园风情的绘画与趣味十足且富于音韵美的语言交织，而使读者获得双重享受，再加上温馨并且时常包含了一点小惊喜的故事结尾，使我一边读一边不由得感叹：难怪是已经风靡世界上百年的经典童书。而主角们在相对独立的不同故事中的多次出现，使得Potter小姐所创造出的世界，愈加妙趣横生且立体起来了。

而在读文字较多的第14-19本时，阅读体验就大幅下滑，觉得故事冗长乏味，远远不再那么有吸引力。看来Potter小姐并不擅长写长故事，还是更适合短故事。

但整体愉悦的阅读过程之中，还是夹杂着一些怪异的感受。对于故事里动物本身的定位，我总觉得没有形成完全自洽的体系。《彼得兔》全系列都是以拟人化的动物为主角，很多动物角色穿着衣服，也有去商店购物、聚会喝下午茶等行为，动物的世界可以说是平行版的人类社会。但人类角色也穿插其中，作者甚至也巧妙地使自己在故事里几次出现，令人读到的时候不禁莞尔。

我认为问题在于：对于人类与动物角色的地位关系，Potter小姐似乎没有进行完全统一化的设定。有些时候人与动物是可以平等地对话交流；但另一些时候又出现了人对于动物的捕杀和食用，完全展示了现实世界中的动物相比较于人类的从属与被主宰的定位。

比如最著名的第1本The Tale of Peter Rabbit，提及彼得兔（Peter Rabbit）的爸爸被Mrs. McGregor做成了馅饼端上餐桌；又比如第19本The Tale of Pig Robinson，对于小猪Robinson的两位阿姨Dorcas和Porcas，先描述它们从事着和人类别无二致的营生（养鸡和洗衣服），然后叙述它们的结局是被做成了培根；并且小猪Robinson与人类的互动也是同样经历了巨大落差：Robinson受两位阿姨嘱托，去集市上把自家生产的农产品（鸡蛋和花椰菜等）售卖给了人类顾客，并获得了人类的帮助，继而被水手诱骗到了船上饲养，被看作给船长庆祝生日的储备食材。

这些前后不一致的设定，使我产生了一些不适感，也由此觉得《彼得兔》包含着些许出人意料的古怪。因而在阅读过程中感觉精神无法完全放松，总是悬着一颗心，不知是否又会出现这种“暗黑”情节，直到每一本终于看到结尾，才能松一口气。

此外，还有一处我不能理解的情节设置，就是对于兔子本杰明（Benjamin Bunny）的爸爸的形象描绘。在第4本The Tale of Benjamin Bunny中，兔子本杰明的爸爸以英明神武的old Mr. Benjamin现身，出手果决，成功解救了被困在Mr. McGregor的花园里的彼得和本杰明；然而到了第14本The Tale of Mr. Tod中，它突然变成了老糊涂的old Mr. Bouncer，直接导致儿子本杰明的刚刚出生的小兔子们被獾Tommy Brock偷走并准备吃掉，还因此而挨了儿媳妇Flopsy的暴打。这自相矛盾的前后反差，使我无论如何都无法接受。

↑ 这两本中兔子本杰明的爸爸的形象反差巨大，简直伤害了我的感情 (╯°Д°)╯︵ ┻━┻

↑ 从第4本（左）的威风凛凛，到第14本（右）的糊涂误事，我拒绝英雄的形象崩塌！

还有个意料之外的收获：竟然发现了和刚读完的Flowers for Algernon（《献给阿尔吉侬的花束》）的一处关联：Flowers for Algernon中所引用的一首“三只瞎老鼠”的童谣，在《彼得兔》的第23本Cecily Parsley’s Nursery Rhymes中也出现了。进一步查了下后发现，它并非Beatrix Potter原创，而是流传已久的民间童谣，因为它被收录在年代更久远的著名的《鹅妈妈童谣》（Mother Goose’s Nursery Rhymes）中。