尼罗河
《移居北方的时节》一个苏丹乡村的无名少年,自幼丧父,只有母亲和他相依为命。在学校,他凭着自己非凡的记忆力,很快就表现得出类拔萃,先后被送到开罗和伦敦深造,二十四岁就获得了牛津大学经济学博士学位并留在该校担任经济学讲师的职务。就是这么一个天赋过人的青年,却在花天酒地的生活中,变得风流不羁,先后招致了几个女性的死亡,因而被判处七年徒刑。刑满释放后,他浪迹各地,最后回到苏丹,在北部一个边远的村镇里定居下来,结了婚,生了两个孩子,生活过得很安适,同时也为乡亲们做了一些好事。然而因一次酒后失言念了一首英文诗,被迫讲出身世变故之后,便在那年尼罗河发水的季节里,以跳河自尽,了却了自己的一生。

光阴荏苒,年复一年。
尼罗河像个性子暴躁的男人似的,一发脾气,就会把胸脯涨得鼓鼓的。滚滚而下的河水会溢出两岸,漫过耕地,伸展到脚下位于沙漠边沿的村舍。夜间青蛙呱呱、呱呱地叫个不停。从北方吹来的饱含水气的夜风会送来各种各样的气息:羊角胶的花香,湿柴火的潮气,大地久旱之后饮足水分的土腥,以及被激浪冲上河滩的死鱼发出的恶臭味……月亮会探出圆圆的脸蛋,河水在它的映照下就像一面巨大的明镜,颤颤悠悠地反射着枣椰和杂树丛的倒影。在这样的时节,河水能把声音传到很远很远的地方。要是方圆两英里内有谁家举行婚礼,那快乐的“扎咯莱特”声,咚咚不息的击鼓声,悠扬的冬不拉琴声和笛声,听起来就像在你家旁边一样。

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而尼罗河一旦舒气,早上你一起身就会突然发现它那舒张的胸脯已经收缩,河水已经从两岸退回原来的水道,自东而西,奔流不息。早晨,太阳从它的水面升起,傍晚再向它的水底沉降。这样的时节,你纵目驰骋,看到的是一片平展展、湿漉漉的沃野以及河水退回河床时,在上面留下的道道沟纹。在这样的时节,你闻到的是一片土地的芬芳——一种会使人想起枣椰授粉时节的芬芳。在这样的时节,土地表面虽然安详而湿润,但是你却能觉察得出它的肚皮里头正在孕育一种巨大的秘密。它就同一个情欲强烈的女人正在准备会见她的男人一样,表面虽然平静安详,然而她却有一股热流——一股生命与丰饶之水,在它的腹中蠢动。就在这土地湿漉漉地,急不可耐地准备领受恩赐的时候,有一件尖尖的东西戳进它的肚皮。这是一阵兴奋、疼痛和享受时刻。接着种子便在戳洞的地方一拥而下。于是大地从此便会孕育起小麦、玉米、菜豆……就同母亲温情地在她的腹腔里怀胎儿一样。

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