毛姆自传节选

为了训练我们。有人说，神让罪恶降临人间，是为了惩罚人们的罪过。但我曾经见过一个死于脑膜炎的小孩。我只找到了一种从情感角度和想象角度都能吸引我的解释，就是灵魂转世说。所有人都知道，根据灵魂转世说，生命并非始于出生、终于死亡，而是无穷世代的生命系列中的一环。每一世的命运，都是由前世的所作所为决定的。善行能让人升上天堂，恶行会让人坠入地狱。一切生命最后都会终结，即便神灵的生命也是如此。而幸福存在于从生生死死的轮回中解脱出来，并获得涅槃这种永无变化的安宁状态。如果一个人能相信，自己生活中的罪恶，都是自己前世所犯错误的必然后果，那么他在承受那些苦难时，就会好受一些。而有了来世作为奖赏、有了能获得更多幸福的期盼，今生做得更好的努力也就没有那么艰难了。如果一个人感到，自己遭受的苦难超过了其他人（我无法感受到你的牙疼，正如哲学家所说），那么他就会对别人的苦难感到义愤填膺。顺从地接受自己的苦难是可能的，但只有那些执着于“绝对”的完美的哲学家，才能以同样的心态看待别人那些往往不该承受的苦难。如果因果报应的确存在，那么一个人在同情他人的苦难时，应该坚强一点。厌恶这些苦难似乎是不合适的，而痛苦的无意义论也应遭到抛弃。而痛苦的无意义论，正是悲观主义那没有得到别人回应的论断。让我遗憾的只有一件事，我觉得这种学说和我之前谈到的唯我论一样，无法令人信服。 248