(或许更)适合中国学生的英文学术写作入门书推荐:《学术写作原来是这样》|Q&A式重点整理 & secondary资源推荐
此书可读性强、易懂接地气、分分秒秒被共情且实用干货满满,超级适合英文学术写作的入门选手。本帖将对书中的关键问题做一个快问快答式整理。
写在前面:
作为一只自从去年开始读英硕、刚刚开始走上英文写作之路的科研小白来说,实在是非常非常感激易莉老师的这本及时的救命稻草带我入英文学术写作的大门。此书可读性强、易懂接地气、分分秒秒被共情且实用干货满满,超级适合入门选手。
这一年加起来或多或少大概码了十几万字的学术写作论文和小作业,也从论文Fail的边缘摸索到了论文Pass A。如今毕业再回头读一遍这本书时也有了新的视角和感悟。
所以想在此总结一下这本书里提到的、对于我而言十分受益的一些main take-aways。我会以【Q&A】的形式展开,问题是我个人整理的,答案全部引自原书(但在篇幅上可能会有部分删减),也会在个别地方加入个人实践过的小经验分享。
需要申明的是,因为我是在WX阅读上读完该书的,所以引用时无法标明文章具体的页码,如果你对某个【Q&A】答案感兴趣,想了解更多,可以直接在原文中检索关键词即可locate到具体的位置帮助你读上下文(此功能在各平台阅读器里应该都能找到)👇
让我们开始吧!
💁🏻♀️
Q1:英语母语者一定比非母语者更擅长英文学术写作吗?(类似问题:英语母语者就一定能做proofreading吗?)
A1:No. 学术写作对于任何人而言都很难,母语者也不例外。其困难来自写作本身,而不在于语言问题。如果不是专业级别的编辑(copy editor),即使是英语母语者,对你文章修改的帮助也有限。
Q2 :中国学生在学术写作中存在的普遍问题及其原因是?
A2 : 在如何做到有效而精准的表达上存在问题。具体体现在:无法逻辑缜密、有条不紊、用词精确、行文流畅地表达(别人和自己的)观点、描述具体过程和机制等。原因主要在于:
- 大部分人没有专门学习过学术写作(我们中小学阶段只学过创意写作,而大学和研究生阶段的科研训练又偏重研究设计、数据处理等方面的训练,默认大家都会学术写作);
- 由于上述原因,导致学术文章很难写好,我们每天看到的文章质量不高。语言输入质量决定了输出也不好。施一公教授曾在一篇文章中给出了对于学习写作的建议——每天看45分钟《华盛顿邮报》。
- 逻辑思维能力比较差(我们的教育不注重逻辑思维的培养)。
Q3 : 怎样的写作习惯是最好的?(类似问题:生死时速赶Due的“拖延症”和总是要尽快完成的“提前症”有何弊端?)
A3 : 一篇最近发表在《心理科学》(Psychological Science)的研究发现写作中有三种类型的人:
- “海龟”(匀速完成任务)
- “忍者”(有提前症,总是尽快完成)
- 拖延者
拖延者和“忍者”都很难按时完成任务,而平均分配时间的“海龟”更容易按时完成任务。其中,只有“海龟”的情绪是正性的,“忍者”情绪看起来比较紧张,而拖延者则表现出惊恐的状态。
生死时速选手赶Due的弊端:
容易产生非拖延状态下数倍的情绪负担(emotional burden),越拖延,所付出的心理代价越大,且质量也会大打折扣→这样高强度的工作压力,让我把写作体验和压力状态、消极情绪紧紧联系在一起,导致我在之后的很多年中都没有办法再写论文。这种状态很多人都经历过,叫论文创伤后综合征(post-traumatic dissertation syndrome)。
基于此,作者建议的最好的写作习惯是:海龟式 —— 提前规划,每天完成一定的工作量,不贪多,关键是保持心情愉悦,如果每天能在固定的时间完成是最好。(参考:《文思泉涌》中的建议:每天写1个小时;作者引申:每天写1页等)
Q4 : 为什么我从小写作文没什么问题,但是写论文却困难重重?(类似问题:写作文和写论文的区别是什么?创意写作和学术写作的区别是什么?)
A4: 我们从小到大的语文课上学的,基本都是创意写作,如果把这一套话术和技巧用到学术写作上,则会显得格格不入。
- 创意写作是指,除了专业写作和学术写作之外的写作形式,包括诗歌、小说、散文、杂文等。顾名思义,创意写作极大地依赖作者的创造力,讲究文学价值,提倡使用修辞手法;
- 而学术写作对于创造力的要求则很有限,注重语言和论证的逻辑性,以及语言的精确简洁。
Q5 : 学术论文里能够使用创意写作的技法与修辞?
A5 : 适用于创意写作和学术写作的两套话语体系(文学性vs精准简洁性)有时候是矛盾的,用于表达文学效果的反讽、夸张等等修辞手法容易引起误解和歧义,这是学术写作的大忌。
在学术写作中,所有的意思要明明白白写在纸上,每一句话都最好不要有第二种可能的解读方式;科学本身已经够复杂了,不要再用修辞制造语言上的障碍。
的确,有些大佬可以把两者巧妙结合,有理有据、逻辑严谨且语言美妙,如“没药花园” 和学术界的明星写手Steven Pinker(《语言的本能/Language Instinct》作者)。但对于大部分初学者和新手来说,并不容易,可以让咱们发挥写作艺术性的地方,可能只有论文标题了。(本书的第10章具体介绍了如何在论文标题中融入文学性)
Q6 : 学术写作靠天分和才情吗?(类似问题:我从小可能作文就写得很拉胯,是不是注定我学术写作也拉胯?)
A6 : 一个事实是:虽然我们从小开始接受创意写作的练习,其入门门槛也更低,但创意写作为生的作家数量比靠写论文为主的学者数量少得多。一个人写小说、诗歌的能力,与个人的悟性、才情有更大的关系。
基于此,一个好消息是 :学术写作与天分关系不大,只要经过按部就班的专业训练,都可以得到很大的提高。
Q7 : 为什么雅思托福高考写作里老师提倡的“高大上”长难句和词汇不适合学术写作?
A7 : 消耗读者能量,影响科学内容(语义)的传达。
根据杜克大学英文系教授乔治·戈朋(作者老师)参考认知神经学原理提出的阅读能量模型,Et来表示大脑处理一个句子所需的全部能量。阅读文章所有句子消耗的能量,即Et的总和。Et由两部分构成,一部分是人们分析句子结构时消耗的“句法能量”,另一部分是人们连接句子以及理解语义时消耗的“语义能量”。
Et = 句法能量 + 语义能量
人们在阅读一个句子的时候,受到大脑结构与时间的制约,能够投入的整体大脑能量有限,因此,每个Et是固定的。如果一个句子的阅读消耗读者更多的句法能量,那么读者就只能投入更少的语义能量,结果便是可能读完全文都完全不知道理解表达的意思。
正如阳志平在本书的推荐序二中所评价的(这段评价好生动,特地引用过来!):
文章之于大脑,就像布料之于熨斗。当你的写作如丝绸般平滑,读者只需将熨斗温度调到最低,投入一点点大脑能量,就能轻松愉快地开始一场冒险。而如果你的写作是粗糙的干棉布,读者就需要将熨斗温度调到最高,投入大量的大脑能量,还经常得忍受难看的褶皱与乱窜的蒸汽。
💁🏻♀️ 所以,我个人的理解是:咱们在写作中所表达的科学事实已经够复杂了(语义能量需要的消耗量够多了),就别在把词汇句型搞得更复杂了(别再消耗读者的句法能量了)。
Q8 : 除了市面上的那些讲写作rules的学术写作指南之外(这些书的弊端请读导论部分),易莉老师推荐了哪些适合新手科研小白的入门书籍推荐?
整理自原书的【附录A 学术写作资源】部分,更详细具体的推荐理由请读原书,本帖快速罗列书单👇
PART A 写作习惯养成书
PART B 写作技巧 (书 & 文章 & 网站)
一篇文章:《组织论文的10条简单规则》Ten Simple Rules for Structuring Papers
- 原文:https://journals.plos.org/ploscompbiol/article?id=10.1371%2Fjournal.pcbi.1005619
- 友邻#π#老师整理的中文稿:https://www.douban.com/note/813284413/
一个写作技巧网站:普渡大学的Online Writing Lab
PART C 逻辑思维训练(书&文章&公众号)
快问快答我就先整理到这里啦(后面如果还有新的感悟,会再补充)。
除了上述Q&A之外,我还特别想安利此书的原因还有两点:
- 书里有很多接地气的易莉老师北大亲学生的真实案例(对,就是那种咱们中国学生入门英文学术写作时的常见错误、常走的弯路)老师都有写,还提供了修正版本,专门整理在了【附录C 写作修改范例】中。我发现:仔细研读这些例子和修正版本,对自己修正自己的论文也很有帮助。
- 本书的整体框架(4大部分),从道(是什么、为什么)到术(怎么做)层层递进,对于入门选手是十分友好且易上手的handbook啦(对于留学选手来说,真的比学校写作中心给的资源更容易懂,语言是一方面,更重要是因为作者就是中国老师,更懂咱非母语者的心路历程吧~)
愿我们一起在英文写作之路上前进更有方向有突破哇!🍻
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