精简读本：082、临终三大要（民十九年）
临终三大要（民十九年）
世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者，以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。
世间最悲惨的事，莫过于死，而且全世界的人，没有一个能够幸免于死的。因此有心想要自利利他的人，不能不尽早地考虑这件事啊！实际上死这个字，原本是个假名，只是因为宿世所招感的一期业报身结束了，所以舍弃这个身躯，又再换别的身躯罢了。
不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅槃常住之真乐。
不知道佛法的人，简直是毫无办法可想，只好任凭他随业流转了。现在既然听闻了如来普度众生的净土法门，就应当生信、发愿、念佛，预备往生的资粮，以期摆脱生死轮回的幻妄痛苦，证得常、乐、我、净的真实快乐。
其有父母兄弟，及诸眷属，若得重病，势难痊愈者，宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已，即生净土，其为利益，何能名焉。
假使自己的父母兄弟，以及诸多眷属，得了重病，出现难以治愈的情况，这时应当发起孝顺慈悲之心，劝他念佛求生西方，并为他助念，使病人从这个世界死亡以后，就立即生到极乐净土。这样做的巨大利益，怎么能用语言说得清楚呢？
今列三要，以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚，意本佛经，遇此因缘，悉举行焉。
现在列出以下三要，来作为成就临终人往生的依据。言语虽然粗俗浅陋，但是义理都源自佛经。如果遇到这种事，希望大家都能按照三要来实行。
言三要者，第一，善巧开导安慰，令生正信。
所说的三要，第一，善巧开导安慰，使临终的人生起正信。
第二，大家换班念佛，以助净念。
第二，大家换班念佛，来帮助临终人保持净念。
第三，切戒搬动哭泣，以防误事。
第三，千万不要搬动临终人的身体，在旁边哭泣（临终时及咽气后12小时内），以防误事。
果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，则超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后已。
果真能够依照这三法来做，决定可以消除过去世的罪业，增长净因，承蒙阿弥陀佛接引，往生西方。只要能往生，便超出凡俗、进入圣境，了脱生死，出离轮回。再继续进修，必到圆满成就佛果而后已。
如此利益，全仗眷属助念之力。能如是行，于父母，则为真孝。于兄弟，姊妹，则为真弟。于儿女，则为真慈。于朋友，于平人，则为真义真惠。
这么大的利益，完全要依仗眷属助念的力量。能这样做，对于父母，才是真孝；对于兄弟、姊妹，才是真悌；对于儿女，才是真慈；对于朋友，对于一般人，才是真道义、真慈惠。
以此培自己之净因，启同人之信向，久而久之，何难相习成风乎哉。今为一一条陈，庶不至临时无所适从耳。
以此来培植自己的净因，启发大众的信心皈向，久而久之，何难相互学习而成为风气呢？现在我就三要来逐条说明，这样才能不至于在大家遇到病人临终时不知该怎么办。
第一，善巧开导安慰，令生正信者。切劝病人，放下一切，一心念佛。如有应交代事，速令交代。交代后，便置之度外，即作我今将随佛往生佛国，世间所有富乐眷属种种尘境，皆为障碍，致受祸害，以故不应生一念系恋之心。
第一，善巧开导安慰，使临终人生起正信。恳切地劝导病人，放下一切，一心念佛。如果有应该交代的后事，就赶快让他交代。交代之后，就告诉他把这些事情置之度外，立即开始劝说他作“我现在将要随阿弥陀佛往生佛国”的观想，世间所有富贵、快乐、眷属，种种尘境，都是障碍，导致自己遭受祸害，所以不应生起一念系恋的心。
须知自己一念真性，本无有死。所言死者，乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛，则随善恶业力，复受生于善恶道中（善道，即人，天。恶道，即畜生，饿鬼，地狱。修罗，则亦名善道，亦名恶道，以彼修因感果，均皆善恶夹杂故也）。
必须知道自己的一念真性，本没有死。所说的死，是指舍弃这个身躯，而又再去受另一身躯罢了。如果不念佛，就会随着善恶业力，又在善恶道中受生（善道，就是人道，天道；恶道，就是畜生道，饿鬼道，地狱道；阿修罗道，既可称为善道，也可称为恶道，因为这一道的众生修因感果，全都是善恶夹杂的缘故）。
若当临命终时，一心念南无阿弥陀佛，以此志诚念佛之心，必定感佛大发慈悲，亲垂接引，令得往生。
如果正当临命终时，一心念“南无阿弥陀佛”，以这个志诚念佛的心，必定能感应阿弥陀佛大发慈悲，亲垂接引，使自己得以住生。
且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方。当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。此种人念此几句，尚得往生，又何得以业力重，念佛数少，而生疑乎。
千万不要怀疑我是业力凡夫，怎么能凭这么少的一点时间来念佛，就可以出离生死，往生西方呢？应当知道阿弥陀佛大慈大悲，即使是十恶五逆的极重罪人，临终地狱相已经现前，如果这时有善知识教他念佛，或者念十声，或者只念一声，也可以蒙阿弥陀佛接引，往生西方。这种人念这么几句，尚且得以往生，我们又怎么可以因为自己的业力重，念佛的数量少，而生起怀疑呢？
须知吾人本具真性，与佛无二，但以惑业深重，不得受用。今既归命于佛，如子就父，乃是还我本有家乡，岂是分外之事。
必须知道我们本具的真性，与佛没有二样，但因为惑业深重，不能得到受用。现今既然归命（注1）于佛，如同儿子亲近依靠父亲，乃是返回我本有的家乡，哪里是分外的事呢？
又佛昔发愿，若有众生，闻我名号，志心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。以故一切众生，临终发志诚心，念佛求生西方者，无一不垂慈接引也。
还有，阿弥陀佛在过去因地时曾经发愿：“若有众生，闻我名号，志心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。”（《无量寿佛经》中佛发四十八大愿之第十八愿，临终接引愿。）所以，一切众生，只要临终发志诚心，念佛求生西方，阿弥陀佛没有一个不垂慈接引的。
千万不可怀疑，怀疑即是自误，其祸非小。况离此苦世界，生彼乐世界，是至极快意之事，当生欢喜心。千万不可怕死，怕死则仍不能不死，反致了无生西之分矣。
千万不可怀疑，怀疑就是自误，这种祸害可是不小。何况出离这个痛苦的世界，往生到那极乐世界，是最为快乐悦意的事，应当生欢喜心。千万不可怕死，怕死也仍旧不能不死，反而致使没有往生西方的份了。
以自心与佛相违反故，佛虽具大慈悲，亦无奈不依佛教之众生何。阿弥陀佛万德洪名，如大冶洪炉。吾人多生罪业，如空中片雪。
因为（怕死会造成）自心与佛相违反的缘故，佛虽然具有大慈大悲，但是对于不依从佛教导的众生也无可奈何。阿弥陀佛万德洪名，就像巨大的冶炼洪炉。我们多生的罪业，就像空中一片雪花。
业力凡夫，由念佛故，业便消灭。如片雪近于洪炉，即便了不可得。又况业力既消，所有善根，自然增长殊胜，又何可疑其不得生，与佛不来接引乎。
业力凡夫，由于念佛的缘故，罪业就被消灭。如同一片雪花靠近洪炉，随即就化为乌有一样。更何况业力消除后，所有善根，自然就会增长殊胜，又怎么可以怀疑，不能往生，与阿弥陀佛不来接引呢？
如此委曲宛转开导安慰，病人自可生正信心，此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝致诚者，亦唯在此，切不可随顺俗情，求神问医。
如此委曲婉转地开导安慰，病人自然可以生起正信心，这些就是为病人开导的内容。至于我们自己所应尽的孝心和诚心，也只有这样做才能尽到，千万不可以随顺世俗人情，求神问医。
大命将尽，鬼神医药，岂能令其不死乎。既役情于此种无益之事，则于念佛一事，便纷其诚恳，而莫由感通矣。
大命将尽，鬼神医药，怎么可能让病人不死呢？一旦时间精力被这种无益的事情所左右，那么对于念佛这件事，便会扰乱分散诚恳之心，而无法与佛感通了。
许多人于父母临终，不惜资财，请许多医生来看，此名卖孝，欲世人称我于父母为能尽孝。不知其天地鬼神，实鉴其心。故凡于父母丧葬等事，过于张罗者，不有天灾，必有人祸。
许多人在父母临终时，不惜资财，请许多医生来看病，这种做法名为“卖孝”，无非是想让世人称赞我对于父母能尽孝。却不知道天地鬼神，实际已经鉴察了他的用心。因此凡是对于父母丧葬等事，过分张罗、搞排场的人，即使没有天灾，也必有人祸。
为人子者，宜注重于亲之神识得所，彼世俗所称颂，固不值明眼人一哂，况极意邀求，以实罹不孝之大咎乎。
身为人子的人，应该注重于父母的神识，能得到好的去处，那些世俗人所称颂的，本来就不值得明眼人一笑，更何况还要去极力追求（体面风光），而实际上却造成不孝的大罪过呢？
第二，大家换班念佛，以助净念者。前已开导病人，令生正信。然彼病人，心力孱弱，勿道平素绝不念佛之人，不易相继长念，即向来以念佛为事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。
第二，大家换班念佛，来帮助临终人保持净念。前面已经开导过病人，使他生起正信。然而这时的病人，已心力孱弱，不要说平时绝对不念佛的人，不容易相继长时间念佛，即使向来专门念佛的人，到这时也要全仗他人的助念，才能得力。
以故家中眷属，同应发孝顺慈悲之心，为其助念佛号。若病尚未至将终，当分班念。应分三班，每班限定几人。头班出声念，二三班默持。念一点钟，二班接念，头班，三班默持。
所以，家中眷属，应该共同发起孝顺慈悲之心，为病人助念佛号。如果病情还没有到将要命终的程度，应当分成几班轮流来念。应分作三班，每班限定几个人。头一班出声念，二、三班默念。念一个钟头，二班接着念，头班，三班默念。
若有小事，当于默持时办。值班时，断断不可走去。二班念毕，三班接念，终而复始，念一点钟，歇两点钟，纵经昼夜，亦不甚辛苦。
如果有小事，应当在默念的时候去办。值班出声念的时候，千万不可以走开。第二班念完，三班接着念，终而复始，念一个钟头，歇两个钟头，即使经历一天一夜，也不会觉得很辛苦。
须知肯助人净念往生，亦得人助念之报。且莫说是为父母尽孝应如是，即为平人，亦培自己福田，长自己善根，实为自利之道，不徒为人而已。成就一人往生净土，即是成就一众生作佛，此等功德，何可思议。
必须知道肯帮助他人净念往生，将来也会得到他人助念的果报。千万不要说是为父母尽孝才应该这样做，即使是为平常人助念，也是培植自己的福田，增长自己的善根，实际是自利之道，不仅仅是为他人而已。成就一个人往生净土，就是成就一个众生作佛，这样的大功德，不可思议。
三班相续，佛声不断。病人力能念，则随之小声念，不能念，则摄耳谛听，心无二念，自可与佛相应矣。
三班轮流相续，佛号声不断。病人的气力能够念，就跟随大家小声念；不能念，就摄耳谛听，心无二念，自然可以与佛相应啊！
念佛声不可太高，高则伤气，难以持久。亦不可太低，以致病人听不明白。不可太快，亦不可太慢。太快则病人不能随，即听亦难明了。太慢则气接不上，亦难得益。须不高不低，不缓不急，字字分明，句句清楚。令病者字字句句，入耳经心，斯易得力。
念佛声不可太高，高了会伤气，难以持久。也不可太低，以致病人听不清楚；不可太快，也不可太慢。太快了，病人不能随着念，即使用耳朵听，也很难听清楚。太慢了，就会气接不上来，也很难得到利益。必须不高不低，不缓不急，字字分明，句句清楚。使病人字字句句，进入耳根，经过心识，这样才容易得力。
念佛法器，唯用引磬，其他一切，概不宜用。引磬声清，听之令人心地清净。木鱼声浊，故不宜用于临终助念。
念佛的法器，只用引磬，其他一切，一概不适宜用。引磬的声音清脆，听了令人心地清净。木鱼的声音混浊，所以不适宜在临终助念时使用。
又宜念四字佛号。初起时，念几句六字，以后专念阿弥陀佛四字，不念南无，以字少易念。病人或随之念，或摄心听，皆省心力。
再有，助念时适合念四字佛号。刚开始时，念几句六字佛号（南无阿弥陀佛），以后就专念“阿弥陀佛”四字，不念“南无”，因为字少容易念。病人或随大家念，或摄心听，都能省心力。
家中眷属如此念，外请善友亦如此念，人多人少均如此念。不可一起念，歇歇又念，致令病人，佛念间断。
家中眷属要这样来念，外面请的善友也要这样来念，人多人少都这样来念。不可以大家一起念，累了歇歇又再念，致使病人，佛念间断。
若值饭时，当换班吃，勿断佛声。若病人将欲断气，宜三班同念。直至气断以后，又复分班念三点钟，然后歇气，以便料理安置等事。
如果到了吃饭的时间，应当换班吃饭，不要中断了佛声。如果病人将要断气，应该三班同念。直到气断以后，又再分班念三个钟头，然后休息，以便料理和安排后事。
当念佛时，不得令亲友来病人前，问讯谕慰。既感情来看，当随念佛若干时，是为真实情爱，有益于病人。
在念佛的时候，不许让亲友来病人面前，问候安慰。既然怀着感情来看望，就应该随大家念佛若干时，这才是真情实爱，有益于病人。
若用世间俗情，直是推人下海，其情虽可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，预令人说之，免致有碍面情，及贻害病人，由分心而不得往生耳。
如果用世间的俗情（来看望打扰病人），简直就是推人下海，这种俗情虽然感人，但这种做法实在令人痛心。这种情况完全要靠主事人明白道理，预先让人向亲朋好友说清楚，免得导致有碍情面，以及贻害病人，由于分心而不能得以往生。
第三，切戒搬动哭泣，以防误事者。病人将终之时，正是凡，圣，人，鬼分判之际，一发千钧，要紧之极。只可以佛号，开导彼之神识，断断不可洗澡，换衣，或移寝处。
第三，千万不要搬动病人的身体，在旁边哭泣，以防误事。病人将要命终的时候，正是凡、圣、人、鬼分判之际，一发千钧，非常紧要！这时只能用佛号，开导他的神识，绝对不可以洗澡、换衣，或移动寝处。
任彼如何坐卧，只可顺彼之势，不可稍有移动。亦不可对之生悲感相，或至哭泣。以此时身不自主，一动则手足身体，均受拗折扭挒之痛，痛则瞋心生，而佛念息。随瞋心去，多堕毒类，可怖之至。
不管病人如何坐卧，只可以随顺他的姿势，不可稍有移动。也不可对他表露悲伤的样子，甚至哭泣。因为这个时候，病人的身体不能自主，如果一触动他的手足身体，就都会受到拗、折、扭、挒的疼痛，一疼痛，瞋心就会生起，而佛念就止息了。随瞋心而去，大多堕入毒蛇猛兽一类，可怕到了极点。
若见悲痛哭泣，则情爱心生，佛念便息矣。随情爱心去，以致生生世世，不得解脱。此时，所最得益者，莫过于一心念佛。所最贻害者，莫过于妄动哭泣。若或妄动哭泣，致生瞋恨，及情爱心，则欲生西方，万无有一矣。
如果病人见到眷属悲痛哭泣，就会生起情爱心，念佛的心念就息止了。随着情爱心而去，将造成他生生世世在六道中轮回，不得解脱。这个时候，最能利益病人的，莫过于一心念佛。最能贻害病人的，莫过于胡乱触动、搬动，哭泣。如果胡乱触动、搬动，哭泣，导致病人生瞋恨心或情爱心，那么想要往生西方，一万个中也没有一个啊！
又人之将死，热气自下至上者，为超升相。自上至下者，为堕落相。故有顶圣，眼天生，人心，饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出之说。
还有，人将死之时，热气从下往上走的，是超升相。从上往下走的，是堕落相。所以有“顶圣，眼天生，人心，恶鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出”的说法。
然果大家至诚助念，自可直下往生西方。切不可屡屡探之，以致神识未离，因此或有刺激，心生烦痛，致不得往生。此之罪过，实为无量无边，愿诸亲友，各各恳切念佛，不须探彼热气，后冷于何处也。
尽管如此，大家果真都至诚助念，自然可以直下往生西方。千万不可以屡屡探试亡者的身体，以致他的神识还没有离开，或许因感受刺激，使他心生烦恼疼痛，导致不得往生。这种罪过，实在是无量无边，祈愿诸位亲友，各各都要恳切念佛，绝对不要探试亡者的热气，最后冷在什么地方。
为人子者，于此留心，乃为真孝。若依世间种种俗情，即是不惜推亲以下苦海，为邀一般无知无识者，群相称赞其能尽孝也。此孝与罗刹女之爱，正同。
当儿女的人，在这些地方留心，才是真孝。如果依照世间的种种俗情去做，就是不惜推父母下苦海，只是为了求得一般无知无识的人，群起称赞自己能够尽孝。这样的孝与罗刹女的爱，正好相同。
经云，罗刹女食人，曰，我爱汝，故食汝。彼无知之人之行孝也，令亲失乐而得苦，岂不与罗刹女之爱人相同乎。
经中说：“罗刹女食人，曰，我爱汝，故食汝。”那些无知之人的行孝，令父母失去安乐而得到痛苦，难道不是与罗刹女爱人的方式相同吗？
吾作此语，非不近人情，欲人各于实际上讲求，必期亡者往生，存者得福，以遂孝子贤孙亲爱之一片血诚，不觉其言之有似激烈也。真爱亲者，必能谅之。
我说这些话，并非不近人情，而是想要人人都从实际上来讲求，必然期望亡者往生，存者得福，以满足孝子贤孙热爱父母的一片血诚，不知不觉语言就好像有些激烈了。真正敬爱父母的人，一定能够谅解我。
顶圣眼天生等者，谓人气已断，通身冷透，唯头顶独热者，则必超凡入圣，了生脱死也。
“顶圣眼天生”等说法，是说人断气以后，全身冷透，如果唯独头顶还热，那么必定是超凡入圣，了生脱死。
眼天生者，若眼及额颅处独热，则生天道。心处独热，则生人道。肚腹独热，则生饿鬼道。膝盖独热，则生畜生道。脚板独热，则生地狱道。
“眼天生”是说，如果唯独眼部以及额头处最后还热，就生到天道。唯独心窝处还热，就生到人道。唯独肚腹还热，就生到饿鬼道。唯独膝盖还热，就生到畜生道。唯独脚板还热，就生到地狱道。
此由人在生时，所造善恶二业，至此感现如是，非可以势力假为也。是时若病人能志诚念佛，再加眷属善友助念之力，决定可以带业往生，超凡入圣耳。不须专事探试征验，以致误事也。至嘱，至祷。
这些现象，是由于人在活着的时候，所造的善恶两种业力，到断气这个时刻感应出现的，不是可以用势力来假造的。这个时候如果病人能够志诚念佛，再加上眷属善友的助念之力，决定可以带业往生，超凡入圣。不须要专门做探试，征验往生到哪一道，以致误事。我在这里恳切叮嘱，恳切祈祷了。
【注：】
1、归命：归命是梵语“南无”的汉译。有三义：一、身命归趋于佛；二、归顺佛之教命；三、命根还归于一心本元。总为表信心至极之词。“须知南无二字，即是皈依顶礼，恭敬，度我等义。”（《印光法师文钞三编·卷一·复宁德晋居士书十八》）
2、《饬终须知》白话：
