地球之肾：湿地
来源：中国数字科技馆
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“地球之肾……湿地……”开开抬头看着小区宣传栏中的海报。
“妈妈，湿地是什么？”听到哥哥的话，心心问妈妈。
“地球有三大生态系统，分别是森林，海洋，还有湿地。”妈妈解释道，“湿地就是陆地和水体的过渡地带，广义的湿地包括沼泽、滩涂、泥炭地、湿原等，水深不超过6米的浅海区也属于湿地的范畴。”
“那世界上应该有很多湿地吧？”开开问道。
“并不是哟！全世界湿地面积约占地球陆地面积的6%，但却为地球上20%的已知物种提供生存环境。”妈妈回答道，“因为湿地富含水分，地表温润，可以为陆生与水生的动植物同时提供居所，这可是单一生态系统无法比拟的哟！”
“哇，都有哪些动植物居住在这里呢？”心心好奇道。
“那可多了哟！甲壳类，鱼类，两栖类，爬行类，兽类，鸟类及植物都可在这里安家落户。”妈妈笑道，“比如丹顶鹤啦，有活化石之称的鳄鱼呀，莲和芦苇等等。”
“那湿地应该叫动植物之家，为什么会被称为地球之肾呢？”开开追问道。
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“除了生态多样化外，湿地还有一个很重要的作用就是调节水分平衡。比如洪水来临时，湿地表面被水淹没，底层土壤充分吸收水分，使得湿地容纳大量的水。而干旱的时候，湿地保存的水分就会流出，成为水源补给周围河流和地下水。”妈妈解释道。
“怎么感觉湿地像个大海绵一样！”心心笑道。
“没错，有人就把湿地比喻为天然海绵呢！除此之外，湿地植物吸收空气中的二氧化碳，改善空气质量，而且湿地的水分蒸发进入大气中，还可以增加区域水循环，调节降雨。”妈妈继续说道，“而人体中的肾脏也同样发挥着调节身体水分循环的任务，因此在这一点上他们是一样的。”
“海报上还说湿地可以净化水质。”开开指着海报说道。
“没错，与河流相比，湿地的水流速度缓慢，当生活污水、工业废水以及农业污水进入湿地后，有毒、有害物质就会因为流速变缓而沉淀下来。而湿地里的一些植物能够吸收有害物质，从而有效净化水质。”妈妈解释道，“这点又和人体的肾脏功能相同，因为排泄新陈代谢废物的工作也是由肾脏完成的。”
“地球之肾真是实至名归呀！”开开点头道。
“没错，但是随着城市发展和农业开垦，世界上的湿地正以惊人的速度消失。试想一下，如果湿地消失，地球的肾被摘除会是什么样子？”妈妈看向两个小家伙。
“嗯……洪水来了就会冲毁家园，干旱的时候也失去了水源供给。”心心想了想回答道。
“而且工业废水等有毒有害物质也会污染水体，要想净化需要耗费更大的人力物力。”开开回答道。
“很多动植物都会没有家啦！”心心再次回答道。
“没错，生态环境会被破坏，动植物资源也会减少。”妈妈点头道，“所以保护湿地，也是保护我们自己的家园对吗？”
“对！”开开和心心一起点头道。
【知识卡】地球之肾：湿地
湿地是陆地与水体的过渡地带，富含水分，地表温润，同时兼具丰富的陆生和水生动植物资源，为地球20%的生物物种提供了生存环境，与森林、海洋并成为地球的三大生态系统。
人体的肾脏用以调节人体水分循环及排泄新陈代谢废物的作用，而湿地除了保护生物多样性外，亦可起到调节径流，改善水质，调节气候等多方面作用，这与人体的肾脏功能类似，因此被称作地球之肾。
然而随着城市发展和农业开垦，世界上的湿地正以惊人的速度消失，保护湿地刻不容缓。