真实的战场也许混乱不堪

在奥斯特利茨战役之后，安德烈公爵决定不再服役。现在俄法战争又开始了，所有人都必须服役，安德烈为了不当现役军人，在父亲手下担任了招募新兵的职务。 这次俄法战争爆发后，安德烈与父亲的生活发生了很大的变化，老公爵被任命担任俄国八个后备军总司令中的一个，重新披挂上阵，经常去他负责的三个省份巡视，认真地履行职责，因为重新被重用，甚至连衰老的身体也强壮起来。而儿子安德烈却没有上前线参加战争，更多的时间在童山乡下照顾儿子。 安德烈接到朋友比利宾的信，此时比利宾以外交官的身份待在军部里，他的信告诉安德烈：起初部队的总司令任命的是老将军卡缅斯基，但是老将军得不到皇上的信任，皇上甚至安排人监视他，卡缅斯基愤而辞去总司令的职务，总司令职位空缺，于是另两位将军争起这个职位来，各自指挥自己的部队，不听对方的指挥，弄得整个部队一片混乱，好不容易新的总司令确定了，“正教俄国兵”又闹起来，他们要求配给食物，为马匹配给干草和马料等等，可是这时的仓库空空如也，运输物资的道路也不通，他们的要求无法得到满足，于是他们开始抢劫行军途中经过的村庄，“又烧又杀”，甚至攻打司令部。总之，在比利宾的描述下，前线的情况一片混乱。