《毛姆短篇小说精选》之《午餐》读后小记

依旧是《毛姆短篇小说精选》中的一则故事，叙述者以第一人称回忆了一次心潮起伏的午餐经历，那时的“我”还是一位初出茅庐的小作家，年纪轻轻，囊中羞涩。一位读者的来信让“我”无法拒绝她提出的见面邀请，而这位四十来岁的读者仿佛对“我”困顿的境况是一无所知的，提出想在一家高档餐厅边吃边聊。在讲述中，主角的心情用一波三折来形容也并不为过。“我”在意的是价钱，而读者在明言自己中午只吃一道菜的情况下，对鱼子酱、香槟、龙须菜和应季鲜美的红桃皆来者不拒，令“我”几度心惊胆颤。青涩的“我”为维护自己的自尊而频频退让，无法对欣赏自己作品的读者言明自己的经济能力，而只好为难自己，只为自己点了一道羊排，看着对面的读者一边大快朵颐地享受着美食美酒，一边不齿年轻作家的饮食习惯，向“我”极力推销自我欺骗式的“中午只吃一道菜”的饮食原则。对此，“我”欣然接受，毕竟“我”的钱包已经因为这顿午餐而所剩无几了。大概年轻的作者也只能拍拍自己的口袋，自认倒霉吧。令人发笑地是，倡导饮食节制的读者却在二十年后，体重达到三百磅，让作家在重逢之际内心快意不已，并称之为”终于复了仇”。

仿佛女性对自己的食量总带着盲目的，或者说，自欺欺人的说辞，这套玩意像是皇帝的新衣，自己瞧不见，别人却看得一清二楚；而年轻的男士在自己的倾慕者面往往喜欢变身超人，可外穿的内衣总有暴露的一刻。不知可否将这次午餐称之为一次愉快的经历，但从“我”所描述的细节来看，绝对称得上是一次难忘的午餐了！

小说按照“现在 – 过去 – 现在”的环状结构展开，各个部分的份量如下“轻 – 重 – 轻”，叙述者关于过去的描述自然成为读者所关注的重点，在回顾往事的部分，主角以“我”的角度展开，将当时的心境淋漓尽致地刻画了出来，读到仰慕者来信时“心头发痒”，被菜单上的价格“吓了一跳”，又在听到“我中午从来不吃什么”后放下了心，因鱼子酱的价格而“心微微一沉”，为读者叫了半瓶香槟而脸色苍白，一直琢磨账单的价格而心神不宁，“贵得要命的”龙须菜让“我”的心完全沉了下去，冰淇淋和咖啡的下单让“我”变得“有气无力”，鲜美的红桃让“我”的口袋“一文不名”。一顿午餐的经历本意在交流文学和艺术，却在一次次点餐中，沦为对年轻作家的饮食习惯的单方面的教训，好在，它为未来埋下了一颗彩蛋，让如今的“我”可以自在地回顾当时的窘迫心境，并将其变身为一出诙谐的幽默剧。