美式育儿之所见所闻
前几天去朋友家做客，他们夫妻俩有一个七岁半的女儿，她在家里小名叫妹妹，我也这样称呼她。妹妹听说我们要去，特别激动，一大早就爬起来等着我们。
进屋之后，我才发现她身旁还有一个小女孩，和她年龄相仿。她是妹妹的好朋友T，俩人整天形影不离的。她们用非常流利的英语在交流，以至于我和她们聊天的时候，需要集中精力去听，一个走神，就不知道她们聊什么了。现在英语已经是妹妹的日常语言，汉语反而不怎么使用。她说在整个小区里也没有找到中国朋友，所以她没有什么机会说汉语。
到了吃晚饭的时候，妹妹和T自然而然坐在一起准备吃饭。我还挺惊讶的，就私下问朋友：“T怎么不回家去吃饭啊？父母不管的吗？”
朋友笑着说：“这你就有所不知了，这些小朋友几乎都不在家里吃饭的。他们整天出去玩，串门到了谁家，就在谁家吃饭。我家那个，从早到晚都看不见人影，她从来不在家里吃饭的。今天是因为你们来了，她才赏脸在家里乖乖待着，要不然早就出去野了。”
“你们这都快成大同社会了。我记得小时候在农村，也是这样吃百家饭长大的。”他们住的小区，房子都是一家一户的，离得不远，前后都是院子，特别适合串门，孩子们很快就熟络起来。妹妹因为性格外向，在同龄人中特别受欢迎，朋友一箩筐，时不时就带着三五好友回家搞聚会。传说还有一个男孩和一个女孩为了争夺她，发生了一场“大战”呢。
妹妹吃完饭，就和T出去玩。我们几个成年人，就聊起了“育儿”的话题。我没有孩子，所以我对育儿话题几乎是一无所知的，不过我并不厌烦这类话题。聊着聊着，我发现很多内容都颠覆了我对美国家长的刻板印象。
颠覆刻板印象第一条：美国父母管得很严格。
朋友说：“我觉得妹妹都被我们宠坏了，谁也管不了她。你们知道吗？其实很多美国父母管孩子都管得很严的，对他们而言，YES就是YES，NO就是NO，没有商量的余地。”
我有点不太相信，就问：“但是电视剧里美国家庭不都是放养吗？就感觉父母都不怎么管孩子的，不像中国父母管得那么多。我一直以为中国父母更加严格一点。”
“放养的情况当然也有，但是据我观察，周围邻居他们都很有原则。父母从小就会培养孩子的规则意识。孩子犯了错，就必须接受惩罚，一点也不含糊的。不像我，有时候妹妹撒撒娇，卖卖萌，我就原谅她了。你知道吗，就我们家隔壁邻居，他们每个周末都会出去露营，但是这个周末，他家小儿子犯了错误，就要接受惩罚。全家人都出去露营，就把他一个人留在家里闭门思过，让爷爷奶奶过来照顾一下。”
“真的假的？这也太残忍了吧。”我都觉得难以接受，他们怎么能做到坚持原则的呢？我觉得父母在面对孩子的时候，真得很难坚持自己的原则和底线。而现在的孩子一个个都和人精一样，一旦她发现家长会妥协，就会一步一步试探家长的底线，从而得到自己想要的东西。
朋友继续说：“这恰恰是我需要学习的地方，我觉得自己有时候就挺没原则的，所以我管不住妹妹。但是那些美国家庭里，孩子还是很听家长的话。家长制定规则，就一定会执行规则。孩子犯了错误，会关禁闭，说不给出去玩，就真的不给出去玩。父母在家里还是有点权威的，而且也不溺爱孩子。”
颠覆刻板印象第二条：祖辈也要帮忙带孩子
“你刚刚说他们的爷爷奶奶还帮忙带小孩啊？我还以为美国这边的老年人都在外面旅游呢！”
“怎么可能呢！他们当然会带孩子。这边好多都是双职工家庭，夫妻俩都上班，如果把孩子全部送去托儿所，那是一大笔钱了，这边的托儿所真不便宜，很多人也付不起。所以就让祖辈来帮忙照顾一下，隔壁的隔壁，就是爷爷整天在家里带孩子，一个人带三个呢。”
“是啊，天下的父母都是一样的，总是希望能为自己的孩子付出更多吧。我看这边好多人家都生了好几个，这也太辛苦了吧。他们到底是怎么养孩子的呀？我想都不敢想。”
颠覆刻板印象第三条：美国人吃饭真随意
“说实话，美国这边带孩子有些方面挺粗糙的，一点都不讲究。特别是吃饭，特别简单，有时候就是热一大块披萨，全家人分着吃。周一披萨，周二意大利面，周三热狗，周四三明治，全部都是这种特别简单的，或者去超市里买速冻食品，用微波炉加热一下，马上就能吃了。现在我也学会这招，这样特别方便，不用每顿饭都耗费好长时间，减轻了不少负担呢。”朋友开心地笑起来。我想到她今天给妹妹准备的晚餐：烤香肠，还有速食米饭，果然是学到了美式饮食的精髓啊！
“但是他们喜欢吃这些东西吗？”这些美式食物，除非我不想做饭的时候，才会选择吃它们。但凡我时间和精力，我绝对不会吃它们。
“除了妹妹有点挑剔之外，其它美国孩子吃饭不挑的，做什么就吃什么，很好养。”作为一个中国人，我完完全全是中国胃，而且也愿意花时间在吃饭方面。但是美国人吃饭真的有点随意，估计他们从小到大都这样吃，就习惯了。
朋友继续吐槽说：“自从搬过来之后，我们家的伙食费大幅度上涨，这一天天的一堆孩子过来蹭饭，冰箱里都塞得满满的，要不然都不够吃的。”
听完之后，我狂笑不止：“这敢情好啊，你一下子养了好多人的孩子呢！你让妹妹别回家吃饭，把周围邻居挨家挨户全部吃一圈，一定要把钱吃回来。”
“她已经这样干了，哈哈哈哈。”朋友也跟着笑起来。
虽然朋友为了妹妹的教育问题而倍感苦恼，但是我觉得妹妹是一个非常棒的小朋友，我问她：“Are you happy？”她几乎是毫不犹豫地回答：“我太幸福了，我每天都是幸福快乐。”在她这个年纪，有爱自己的父母，和一堆最好的朋友一起玩，做自己想做的事情，实在是完美的童年啊！也许她现在有些行为看上去不那么懂事，但是她会慢慢长大，我觉得她将来一定会成为一个很好的人。
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