《房间里的大象》：每一个在生活中沉默过的人，都值得一看
诗人北岛的一首诗中，有很著名的两句话：
卑鄙是卑鄙者的通行证， 高尚是高尚者的墓志铭。
这句话被用来评判人的行为，是善还是恶。
这句话被大众熟知，更多的可能来源于某款游戏中。某个超级兵的台词，但其实这句话还有另一个版本——高贵是高贵者的墓志铭，沉默是沉默者的通行证。
也是我今天想和大家分享的《房间里的大象》这本书的核心：关于生活中的沉默和否认。
本书的作者是伊维塔·泽鲁巴维尔，他是宾夕法尼亚大学的社会学博士，曾任教于哥伦比亚大学，和纽约州立大学石溪分校，现在是罗格斯大学社会学的教授，在认知社会学领域拥有很高的声望。
泽鲁巴维尔其实是一位犹太人，小的时候生活在以色列，他在童年的时就发现了身边的大人们，对于犹太人和阿拉伯人之间的历史敏感问题总在回避。
于是这就引起了他对这种现象的研究兴趣，试图分析这种现象的起源和后果，从而完成了这本书。
《房间里的大象》中，“大象”指某种巨大而不可回避的真相。
大家可以想象一下，假如房间里装着一头大象，这样一个庞然大物，我们肯定是都能看见的，但是屋子里的每个人却都不去谈论他，甚至绕着他走，被大象逼到了墙角，而不能自由行动。
什么是集体的沉默现象？
所谓的集体沉默，指的是面对一件显而易见的事情，大家都假装自己不知道，或者看不见，最后不约而同的闭上了嘴巴。
作者认为这种集体性的沉默，它的产生发展，与社会中的文化习俗、权力结构、人际互动等主动的因素有关。
有些集体沉默是善意的，比如出于社交礼貌，照顾对方的感受等等。
有些可能是属于中立的，你很难用一种道德批判去界定它的好坏，比如说为了自保，选择了沉默。
还有一些会对生活产生负面影响，比如说很多矛盾缺陷已经非常明显，甚至到了阻碍正常生活的地步，可有些人却依然选择沉默。
这就是一种不负责任的逃避，甚至是自自欺欺人。
比如著名的安徒生童话——“皇帝的新装”，就是个典型的“房间里的大象”。
关于集体沉默现象，作者在这本书里为我们讲述了4个重点，第1个重点内容是这种现象的特征和要素；第2个重点是它的产生和发展的原因；第3个重点是集体沉默会导致的后果，以及对社会可能造成的负面影响；第4个重点如何面对那些负面的集体沉默，我们到底应该如何去纠正和打破它？
第1个重点内容是这种现象的特征和要素：
说到沉默，我们大部分人的第一反应觉得可能都是——不说话，而作者认为不说话和默不作声仅仅是一种狭义的沉默，真正意义上的沉默，还应该包含了三个层次的特征，那就是“不看、不听、不说。”
换句话讲就是视而不见、听而不闻、知而不说。
作者强调，在很多时候人们并不是不想说话，恰恰相反，人们常常顾左右而言他，有意避开本题，用别的话搪塞过去，以便掩盖房间里的大象。
有些时候，沉默也许是起源于善意和礼貌，比如在临终亲友面前，我们不愿意谈起他们的病情，比如和一个口吃的人聊天，我们假装注意不到他的口吃。
但另一些时候，沉默源于怯懦，人们害怕权力，害怕高压，害怕失去升官发财的机会，害怕失去房子车子，于是沉默成了自我保护的机制。
除了上面的三个特征之外，作者认为集体沉默还有另外的两个要素，那就是明显性和集体性。
什么是明显性？
明显性指的就是这种不看、不听和不说，一定是要针对于那种非常明显，或者是确定的事情，甚至是那种无论如何，都没有办法去忽视的事情。
而那些很危险或者是还不太确定的事情，不能够算作在内。
什么是集体性？
集体性是指每一个人都看到了这件事，但是大家全都是不约而同的选择沉默，仿佛这件事根本不存在一样。如果仅仅是少数人知道的小秘密，就也不能算作是集体沉默。
在作者看来，这种明显性和集体性是集体沉默最为奇特的地方。
在集体沉默现象刚刚出现的时候，如果一开始周围沉默的旁观者越多，我们就会越倾向于加入这只沉默的大军，这样一种难以避免的，不自觉的从众心理也会将集体沉默现象扩散，最终出现一种奇特的现象。
比如有个歹徒在地铁的车厢里行凶，如果现场周围的人，第一时间选择的是沉默，那么最终导致的结果，很有可能是整节车厢的人都会集体沉默，无动于衷。
作者认为这种现象，有时候很难单纯的从道德的角度去谴责。
车厢里的其他人，恰恰可能是因为当时旁观者人数众多，当某个乘客发现周围有人无动于衷的时候，第一时间很难相信自己的判断和感觉。
他可能会想这个事情也许没有自己想象的这么严重，是自己的反应过度，在这样的一番心里纠结之后，最终才选择了沉默。
因为这位乘客的动摇，强化了周围的人脑海中，这件事情可能没那么严重的一种判断，于是形成了这种沉默的循环，他人的沉默成为了自己无动于衷的理由。
二战期间，那些为纳粹部队服务的德国人，大多已经隐隐知道那些被推上火车的犹太人的命运，但这些德国人，一直老老实实的上下班，规规矩矩的执行上级秘密，一切照常，从来都不去讨论集中营里到底会发生了什么。
第2个重点内容是它的产生和发展的原因：
我们都有这样的经验，那就是社会文化和习俗会影响我们注意力的方向，在谈论话题的选择上也会有所顾虑，什么能说什么不能说。
我们通常会受到自己的家庭还有积极的影响，心里像是有着一把尺子，与周围的亲友，还有家人们尽量的保持一致，这个就是某种意义上所谓的社会规则的禁忌。
马丁．路德．金曾说：“我们这一代人终将感到悔恨，不仅仅因为坏人的可憎言行，更因为好人的可怕沉默。。”
第3个重点是集体沉默会导致的后果，以及对社会可能造成的负面影响：
除了那些善意的沉默之外，在很多时候，否认和逃避房间里的大象，并不能给我们带来更多的安全感，相反可以可以在未来引发更多的问题。
比如说会令人们对自己的记忆和认知产生怀疑，会降低群体成员之间的信任，伤害到集体的凝聚力。
还有可能，助长罪恶导致社会道德规则的瓦解等等。
对于这些负面的沉默效应，沉没时间越长就不越容易被打破，像是卷进了一个漩涡，要想从这个漩涡中挣脱出来，人们所付出的代价也就越大。
第4个重点如何面对那些负面的集体沉默：
要终结这种负面的集体沉默，就必须要正视房间里的这头大象，尽量把它放在聚光灯之下，引发所有的正面回应，此外还必须要借助团体的力量去打破这种沉默。
这本书的意义，在于提醒我们，不要忽视生活中的沉默，因为直视沉默是抵抗制度性遗忘，和集体性否认的方法。
只有直视生活中不被阳光照耀的角落、被压迫者的痛苦和我们自己的软弱，才能让那些负面的集体沉默越来越少，最终在我们身边形成一种良性循环，在问题的萌芽状态就将它解决，而不是让它成长为一头房间里的大象。
